Introdução

Poetas, filósofos e românticos muitas vezes descrevem a vida como um rio que flui das montanhas para o mar. O rio alarga em alguns lugares e estreita em outros. Corre suavemente por lindos vales e planícies. Calmas extensões se entregam a rápidas e turbulentas correntezas que depois formam lagos de água cristalina, e continuam fluindo continuamente até serem engolidas pelo grande mar aberto.

Tal como o rio, em cada estágio, seja de calma ou de turbulência, a vida que é colocada nas mãos de Deus e que flui no curso das Suas escolhas, é linda. Mas o que atrai mais turistas, fotógrafos, artistas, etc.? O que inspira maior admiração? O calmo e silencioso decorrer do rio na planície? Não. É a majestosa catarata, quando o rio se entrega em total renúncia ao profundo abismo rochoso, onde, observando bem, veremos um arco-íris.

Todos gostamos dos vales e planícies e às vezes gostaríamos de ficar lá para sempre, mas a vida continua a fluir. Deus sabe o que nos espera depois da próxima curva e nos guiará através de gargantas estreitas, correntezas espumosas, e, sim, por cachoeiras deslumbrantes. Com a mão firme na dEle você não só sairá vitorioso dos problemas e perigos da vida mas também vibrará com esses desafios. Este livro mostra como.

Quando sentimos que nada temos para dar
E que decerto o sonho acabou,
Quando parece que as sombras cobrem a luz
E a noite o dia conquistou,
Onde encontrar as forças
Para ter coragem de continuar tentando?
Onde encontrar a mão amiga
Que enxugue as lágrimas de um coração chorando?

Há um único refúgio, o qual é Deus;
Largando todo o orgulho e arrogância,
Podemos lhe contar todos os nossos problemas.
Com Ele ao nosso lado mantemos o desânimo à distância.
Juntos chegamos às encruzilhadas da vida
E a incerteza a nossa visão turva.
Mas Deus vê bem mais além,
E nos diz ser somente uma curva.

Pois o caminho continua e é mais fácil,
E a pausa é o intervalo numa canção;
E a parte não cantada, ainda não terminada,
É a mais doce, mais rica, com mais perfeição.
Então descansa, refresca-te e fortalece-te.
Deixa que Deus leve essa carga pesada.
Teu trabalho não terminou nem chegou ao fim,
Simplesmente chegaste a uma curva na estrada.
—Helen Steiner Rice

Uma Vida Sem Problemas?

Talvez você tivesse a impressão de que todos os seus problemas desapareceriam no momento em que recebesse Jesus como Salvador, ou pelo menos que a vida ficaria bem mais fácil. Hoje você sente o Seu consolo e desvelo, mas ainda enfrenta muitas das mesmas dificuldades diárias. Talvez até tenha mais problemas agora do que antes, ou agora sejam de uma outra natureza.

É possível que esteja questionando: "Por quê, Deus?! Pensei que Você solucionaria todos os meus problemas!" Justamente quando nasceu a esperança de uma cura para todos os males, descobriu que não é bem assim que funciona e ainda tem que enfrentar obstáculos, problemas, contratempos e pesares. Entretanto, ainda que pareça que tudo continua o mesmo, o que mudou é que agora você tem ajuda.

"Querer é poder", como diz o velho ditado. E de certa forma, é verdade, mas exclui o fator mais importante: você precisa de Deus! Precisa do Seu poder e da Sua força, e quando pediu para Jesus entrar na sua vida recebeu a Sua promessa de auxílio sempre constante.

Então, se tiver problemas financeiros ou de saúde, ou se estiver numa situação emocional difícil, não se desespere! Se tiver problemas no casamento, ou se o relacionamento com os seus pais, filhos, amigos, chefe ou colegas de trabalho estiver numa fase difícil, não se desespere!

Se achar que está condenado a dificuldades para o resto da vida por causa da sua posição social ou por não ter estudos, uma boa formação profissional, ou seja lá o que for, não se desespere! Se for fisicamente fraco, não se desespere! Se não está feliz consigo mesmo porque acha que nunca será tão esperto, bonito ou charmoso como gostaria de ser, não se desespere! Se entes queridos ou amigos não entendem ou não concordam com sua nova fé, não se desespere!

Jesus o auxiliará em toda a dificuldade e o ajudará a solucionar todos os seus problemas — se você O deixar.

Mesmo que as circunstâncias não mudem — pelo menos imediatamente — Deus pode ajudá-lo a se elevar acima das circunstâncias. Se os obstáculos não saírem do seu caminho, Ele o ajudará a passar por cima, por baixo ou pelo lado. Ele pode não livrá-lo de todos os problemas mas o ajudará a superá-los.

A vida de um cristão não fica mais fácil, fica melhor. A vida pode ser maravilhosa uma vez que tenhamos aprendido a usar o poder e a graça de Deus para nos ajudar a superar os obstáculos! As pedras em que tropeçamos transformam-se em degraus que nos levam para cima. Os pesos podem transformar-se em asas. Você pode graciosamente ascender a alturas superiores às dos problemas diários, das aflições e dos sofrimentos da vida. Os obstáculos existem para serem superados!

Deus não prometeu
Toda nossa vida,
O céu sempre azul,
E veredas floridas;
Não prometeu
Sol sem chuva alguma,
Alegria sem mágoa,
Paz sem dor nenhuma.

Ele não prometeu
Que viveríamos então
Sem labuta e tentação,
Problemas, inquietação;
Não nos disse
Que estaríamos isentos
Dos fardos,
Dos desalentos.

Deus não prometeu
Caminhos fáceis de utopia,
Uma jornada tranqüila
Que dispensasse um guia;
Que nunca haveria montanhas
Rochosas e escarpadas,
Nunca haveria corredeiras
Para serem atravessadas.

Mas Deus prometeu
Descanso da labuta,
Força para o dia,
Graça para a luta,
Luz para o caminho,
Ajuda sem igual,
Compaixão infalível,
Amor imortal.
—Annie Johnson Flint

Porque Deus Permite Problemas

Por que Deus permite que Seus filhos tenham problemas? Bem, as razões são muitas, mas podem ser resumidas em uma palavra: benefícios. Ele vê os benefícios.

Provas e tribulações fortalecem e moldam o nosso caráter. Fazem de nós pessoas e cristãos melhores.

Conta-se a história de um fabricante de violinos que por anos procurou a madeira que desse aos seus instrumentos uma ressonância especial e inesquecível. A sua busca finalmente terminou, não num viveiro de árvores ou num bosque em algum vale protegido, mas no alto de uma montanha, onde as árvores eram raras e os ventos, tão violentos e constantes que forçavam os galhos a inclinarem-se na mesma direção, não permitindo que nesse lado onde batiam, crescesse casca no tronco das árvores. O veio da madeira das árvores assoladas pelas tempestades entrelaçava-se no padrão mais intrincado de qualquer madeira que já houvesse encontrado. Era firme, dura, forte e dava aos seus violinos aquele som especial.

Igualmente, quando Deus prepara os Seus filhos para o seu lugar no Reino, não os coloca em terras baixas e protegidas, mas em regiões montanhosas e acidentadas onde têm que aprender a resistir às tempestades da vida. Os que resistem tornam-se fortes e robustos. São os materiais escolhidos por Deus e cujas vidas emanam uma beleza especial.

Os testes e tribulações da vida também nos tornam mais cientes das nossas fraquezas e limitações e assim aprendemos a depender mais de Jesus. Como a árvore na encosta da montanha que aprofunda bem as suas raízes nas fendas entre as rochas, agarramo-nos ao Senhor para salvar as nossas vidas. Nesses lugares difíceis e desolados, vemos que Ele é o suficiente para nos sustentar, e ficamos mais fortes, pois aprendemos a nos valer da Sua força.

Coisas não acontecem por acaso aos filhos de Deus,
Mas fazem parte de um grande plano de amor.
Os problemas, os reveses, as mágoas, os castigos
São cinzeladas e entalhes do Grande Escultor.

*

Por todos os montes que escalei,
E pelas pedras que feriram os meus pés,
Pelo sangue e suor que derramei,
E pela tempestade, o calor e cada revés
Entoa minh’alma um cântico de gratidão -
Estas coisas fortaleceram meu coração!

Pelas perdas e pelos ais,
Pela angústia e pela aflição,
Pelos dias sombrios e os anos cruciais,
E pelas esperanças que nutri em vão
Dou graças pois vim hoje saber
Serem as coisas que me ajudaram a crescer!

Não é da vida o lado suave
Que dá força à vontade de um homem.
Mas é a peleja e a adversidade
Que não deixam que as tentações o tomem.
Os fracos se arrastam nos caminhos suaves,
Mas os corações valentes se elevam como aves.

*

Andei um quilômetro com a Alegria,
O tempo inteiro tagarelou.
Mas nada pôde me ensinar,
Com tudo o que falou!
Andei um quilômetro com a Mágoa,
Nem uma palavra proferiu.
Mas oh! quanto aprendi naquele dia
Que a Mágoa me conduziu!

Sentindo o Aperto

Uma vantagem dos períodos atribulados é que nos aproximamos mais de Deus por nos aproximarmos mais de Jesus, o nosso Salvador e Amigo. Ao buscarmos segurança e proteção nos Seus braços achamos mais do que procuramos. Ele nos ama com um amor eterno e incondicional, tem tanto para nos dar e deseja nos ajudar de muitas maneiras. Ele quer passar tempo conosco e anseia nos ter por perto, sempre ao Seu lado, para nos ensinar e nos fazer mais semelhantes a Ele.

Infelizmente, é inerente à natureza humana não sentir uma grande necessidade de Deus e da Sua ajuda e força nas nossas vidas quando tudo corre bem. Quando tudo corre como queremos, muitas vezes ficamos com a idéia errônea de que somos fortes e auto-suficientes, e que não precisamos dEle. Temos uma vida feliz, sucesso, então não precisamos de ajuda... ou interferência.

Nós não vemos o que estamos perdendo, mas Ele sim. Deus sabe que realmente precisamos dEle e sabe como tem muito mais a nos oferecer se dependermos dEle.

O Senhor quer nos ensinar a nos apoiarmos nEle e a nos beneficiarmos da Sua força, que é infinitamente maior do que a nossa. Mas como é que Ele pode fazer isto se O ignoramos ou O afastamos das nossas vidas?

Se não tivéssemos problemas ou provações não sentiríamos necessidade de ter Deus, não buscaríamos refúgio nos Seus braços nem aprenderíamos a achar forças e consolo na comunhão com Ele e no estudo da Sua Palavra.

Pode não lhe parecer uma boa notícia, mas é: Deus não somente permite os sofrimentos, mas muitas vezes os manda. Ele os faz sob medida para nós e com o único propósito de aproximarmo-nos dEle. Permite esse aperto para que invoquemos a Sua ajuda. Não o faz com o propósito de nos machucar ou nos punir, mas para nos fortalecer. Ele sabe que, quando dependemos dEle, a nossa força espiritual e capacidade de nos recuperarmos das dificuldades da vida aumentará, e quanto mais nos aproximarmos dEle, mais como Ele nos tornaremos e, no final, nos sentiremos muito mais felizes e realizados.

Se nos momentos de provação e tribulações recorrermos a Jesus, Ele nos mostrará o quanto nos ama. O problema pode não desaparecer imediatamente, mas o Senhor nos dará "a paz de Deus, que excede todo o entendimento", e nos ajudará a valorizar o bem que está causando em nossa vida (Cf. Filipenses 4:7; Romanos 8:28). É como dizem: "Se não houvesse noite, não poderíamos ver as estrelas."

Quando estamos humildes, quietos e admitimos que precisamos de Deus, Ele pode intervir e nos ajudar. Quando estamos vazios, pode nos encher, e quando admitimos que somos incapazes Ele pode enviar o Seu poder para operar através de nós, para assim fazermos aquilo que nos seria impossível na nossa própria força.

Tempos difíceis nos tornam mais profundos. Ajudam-nos a sair do plano superficial da rotina diária e da correria desenfreada da dita vida moderna e nos conduzem à mais profunda esfera da vida espiritual.

Experimentar o poder de Deus nos ajudando a superar os períodos difíceis, dá-nos fé e esperança de que Ele vai cuidar de nós em qualquer tempestade que venhamos a enfrentar. "A tribulação produz perseverança; a perseverança, experiência e a experiência, esperança" (Romanos 5:3–4).

A vida nasce do esforço. Para entrar neste mundo, o bebê tem que deixar o conforto e a segurança do ventre e fazer uma difícil e arriscada passagem pelo estreito canal do nascimento. Para uma águia poder voar pelos céus, tem que abrir caminho para fora do ovo com bicadas e empurrões. Antes de uma borboleta poder nos maravilhar com as suas cores e graça, tem de se libertar de seu casulo.

*

Não deveríamos fugir dos problemas, nem nos acovardarmos quando surgem. Devemos pedir a Deus que nos eleve acima deles nas asas da oração.

*

Como um diamante não pode ser lapidado sem fricção, sem ser aparado, raspado e polido, uma vida não pode ser elevada ao seu maior potencial sem passar por algumas dificuldades.

*

Pressionado ao máximo e por todo o lado,
Pressionado até as forças terem quase acabado;
Pressionado no corpo e pressionado na alma,
Pressionado na mente até perder toda a calma;
Pressionado por amigos e também por inimigos,
Pressionado a tal ponto que parece um castigo;
Pressionado a amar a correção vinda do Pastor,
Pressionado a ver em Deus meu único auxiliador;
Pressionado à liberdade de a nada me agarrar,
Pressionado a ter a fé para o impossível alcançar;
Pressionado a viver uma vida para Deus,
Pressionado a viver como Cristo, a ser Seu!
—Walter B. Knight

*

Se alguma vez sentir que as provas, tribulações e testes são insuportáveis e que você não agüenta mais, lembre-se que Deus é maior do que tudo isso! Entregue-os a Ele! —David Brandt Berg (D.B.B.)

*

Uma vez, um menino tentava com bastante dificuldade levantar um móvel muito pesado, quando o pai entrou no quarto e, notando o seu esforço, perguntou-lhe:

— Você está usando toda a sua força?
— É claro que estou! — exclamou impacientemente o menino.
— Não está não. Você ainda não me pediu ajuda!

*

Dá-me uma tarefa grande demais,
Muito difícil de realizar.
Então a Ti, Senhor, vou recorrer,
E em Ti forças achar.

Graça ou Desgraça?

Muitas coisas que nos parecem ser maldições são, na verdade, presentes de Deus,numa embalagem estranha.

Havia uma mulher que amava muito o Senhor e a única coisa que queria era agradar-Lhe. "Farei com alegria o que me pedir, Senhor", ela prometeu, esperando, no fundo, vir a ter uma posição de serviço nobre e de destaque.

No entanto, para seu assombro, Ele lhe entregou um pesado saco de juta para que carregasse sobre os ombros enquanto andassem juntos no decorrer de sua vida. Ela estava curiosa para saber o que havia no saco, mas estava fechado, amarrado com uma forte corda e com tantos nós complicados que obviamente ainda não era para ser aberto.

Começaram a seguir caminho, e a mulher sucumbiu sob o peso do fardo.

— É pesado demais! — ela protestou.

— A Minha força se aperfeiçoa na sua fraqueza e sempre estarei ao seu lado — Jesus a tranqüilizou. Quando o caminho ficar íngreme ou se sentir cansada, apóie-se em Mim.

Então andaram juntos e aconteceu exatamente como Jesus dissera. Às vezes, a mulher parava e Lhe dizia que a carga era demais para ela, então a carregavam juntos.

Pouco a pouco chegaram ao seu destino. Ela pôs o fardo aos pés de Jesus e suspirou aliviada. Os dias de carregar aquele fardo haviam acabado.

— Venha, Minha querida, vamos ver o que tem dentro do saco — disse Jesus com um brilho nos olhos.

Com um toque da Sua mão, os nós foram desfeitos, o saco se abriu e o seu conteúdo revelado.

— As riquezas do Céu! — exclamou a mulher deliciando-se com a beleza sobrenatural dos tesouros.

— Esta é a recompensa eterna que lhe preparei. É o Meu presente de gratidão por tudo o que passou e sofreu por Mim — explicou Jesus.

O espanto transformou-se em lágrimas de alegria. A mulher caiu aos pés de Jesus e disse: "Oh! Senhor, perdoe-me! Como interpretei mal todos estes anos. Se eu ao menos tivesse confiado e não duvidado ou questionado! Se tivesse conhecimento do que havia dentro do saco, teria sido um prazer carregá-lo! Eu nunca deveria ter reclamado ou me queixado!"

Igualmente, os problemas que lhe parecem fardos e desagradáveis talvez sejam jóias e tesouros que o Senhor está preparando para você como uma recompensa por ter levado a carga que Ele lhe deu.

Talvez olhe ao redor e pense que os fardos dos outros parecem ser bem mais leves do que o seu e gostaria de trocar de lugar com eles. Mas se Deus lhe concedesse o seu desejo, veria que o fardo deles seria bem mais pesado do que o seu, porque não foi feito para você.

Todos os fardos são feitos sob medida para os seus respectivos carregadores e adequados com todo o amor e carinho. Deus sabe exatamente o que é o melhor para você. Confie nEle.

Será que achamos que agrada a Deus
Nos causar um momento de pesar?
Ah não! Ele vê além da nossa cruz
O paraíso eterno que vamos ganhar.
—Ingler

*

Pode ser que hoje trilhemos por uma terra árida, mas estamos a caminho do Jardim de Deus.

Beleza que Brota das Cinzas

A Bíblia promete que "todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus"(Romanos 8:28). Isto não quer dizer somente algumas, a maioria, ou muitas, mas todas. É uma senhora promessa.

Às vezes é difícil acreditar que Deus possa realmente tirar algo de bom até mesmo das piores tragédias e decepções, mas se O amamos e estamos tentando agradar-Lhe, Ele o fará. Como? Muitas vezes é através das lições que aprendemos nas horas de desespero.

A experiência que adquirimos aprofunda mais o nosso relacionamento com o Senhor e com outros, e nos ajuda a identificarmo-nos melhor com as pessoas e entender os seus problemas e dificuldades para que as possamos consolar nos seus momentos difíceis.

Entretanto, há ocasiões em que é difícil vermos o bem que pode advir da dificuldade e talvez só compreendamos completamente a situação quando chegarmos ao Céu e virmos o que aconteceu "nos bastidores" das nossas vidas espirituais e que não estava claro para nós na Terra. Mas pode ter certeza de que se você ama a Deus, algum bem advirá das suas dificuldades.

Então tente ver o lado bom em cada situação, por pior que ela pareça a princípio. Requer esforço consciente e oração, e não acontece de um dia para o outro, mas fará uma diferença enorme quando deparar-se com problemas e contratempos.

Se não olharmos as nossas decepções, mágoas, provas, doenças e outros problemas através da perspectiva que Romanos 8:28 nos dá, iremos sofrer a perda trágica das muitas lições valiosas que o Senhor está tentando nos ensinar e nos privaremos da paz proveniente da confiança nessa importante promessa e princípio.

"Provações são igual a bem". Entender e acreditar nesta simples equação pode tornar a sua vida mais rica, mais significativa e mais feliz. Faz uma grande diferença se tememos problemas e desafios, esperando que o pior aconteça, ou se enfrentamos os obstáculos corajosamente e cheios de fé, na expectativa do bem que o Senhor trará através deles e da força de espírito que ganharemos.

É natural querermos saber por que nos acontecem coisas "ruins". Deus sempre tem um propósito, mesmo que não nos seja revelado imediatamente.

Às vezes o Senhor usa doenças, problemas, e tribulações para nos aproximar dEle e para confiarmos mais nEle. Do contrário, teríamos a tendência de simplesmente deixar o barco correr.

Algumas coisas acontecem conosco somente para nos manter humildes; para nos aproximarmos das pessoas, para nos fazer orar, para nos ensinar a ser cuidadosos e a agir com mais oração, ou mesmo para testar a nossa fé.

Deus permite problemas por várias razões mas, no final das contas, todas cumprem o mesmo propósito: aproximarmo-nos mais dEle para que possamos nos beneficiar mais do Seu poder, ficando assim mais repletos do Seu amor e alegria.

"Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas" (Salmo 34:19). Ele permite tais coisas como testes para fortalecer a sua fé e obter uma vitória ainda maior de uma aparente derrota.

Mas lembre-se de que Deus sempre age em amor. "Todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus" (Romanos 8:28). Ele não permitirá que aconteça nada a você que é Seu filho e O ama, a não ser o que seja para o seu bem.

Mesmo que tenha muitas aflições ou dificuldades, como o Senhor disse no versículo anterior, Ele o livrará de todas, não importa quantas ou quais sejam! —D.B.B.

*

Não duvidarei,
Ainda que do barco mais fraco ao mais potente
Todos voltem quebrados, e suas velas nada valham;
Hei de crer que as Mãos que nunca falham,
Usarão para o meu benefício o mal aparente;
E ainda que pranteie pelas velas rasgadas,
Bradarei apesar da esperança estilhaçada:
"Confio em Ti."

Não duvidarei,
Ainda que o sofrimento me encha de dissabor
E os problemas se agigantem como as ondas do mar,
Acreditarei que as alturas que almejo conquistar
São apenas alcançadas pela angústia e pela dor.
Ainda que sofra e trema sob a minha cruz,
Hei de ver, com as mais severas perdas, a luz
Do maior ganho.
—Ella Wheeler Wilcox

*

Nenhum médico jamais dosou o remédio para o seu paciente com tanto cuidado e precisão como o Senhor dosa cada prova para nós. Ele não permite que seja colocado na balança nem um grãozinho a mais.

Levar as Cargas dos Outros

Outra razão por que Deus às vezes permite que sejamos postos à prova e passemos por dificuldades é porque isso nos ajuda a entender, consolar, fortalecer, ajudar e compadecermo-nos dos outros que estão passando por situações semelhantes às nossas.

Jesus passou pelo mesmo por nós: veio à Terra e viveu como um de nós para conhecer a vida como a conhecemos. Passou por decepções, pesares, experimentou dor física e angústia — tudo para poder nos compreender melhor. A Bíblia nos diz que Ele pode entender as nossas fraquezas e enfermidades, porque "como nós, em tudo foi tentado" (Hebreus 4:15). Tendo vivido aqui, Ele pode "nos consolar em toda a nossa tribulação" — para quê? — "para que possamos consolar os que estiverem em tribulação, com a consolação com que nós mesmos somos consolados de Deus" (2 Coríntios 1:4).

O Senhor nos chamou para nos doarmos a outros tal como deu de Si por nós. Faz com que passemos por muitas das mesmas dificuldades que sobrevêm a nossos companheiros para que tenhamos maior compaixão e estejamos melhor preparados para ajudá-los. Ainda que doloroso, é uma parte maravilhosa do processo através do qual nos torna mais semelhantes a Si mesmo.

Doenças e dores todos nós temos,
Mas com elas aprendemos a lutar e crescemos,
Pois dificuldades fazem parte da vida,
E não há quem possa crescer sem luta renhida.
Mas se com paciência conseguimos suportar
Mais fortes ficamos, mais podemos enfrentar.
E quanto mais enfrentamos, mais em amor crescemos,
E assim em nosso coração mais cientes estaremos
Da dor e sofrimento alheios em todo o lugar.
Pois é através da tribulação que aprendemos a partilhar.

*

Lembram as vidas dos grandes homens
Que podemos tornar as nossas sublimes;
E, ao partirmos, seguros de que não somem
Deixamos na praia da vida pegadas firmes.

Pegadas que talvez um outro,
Quando perdido ou desterrado,
Peregrino pelas vias do tempo,
Ao vê-las volte a estar encorajado.
—Henry Wadsworth Longfellow

O Bom Pastor e Pai Amoroso

Todos nós, em alguma ocasião, nos afastamos do nosso Pastor, Jesus, e saímos do caminho no qual Ele está nos guiando. "Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho" (Isaías 53:6). Presos a nossos próprios planos e buscando nossos próprios interesses, agimos impulsivamente e tomamos decisões importantes sem refletirmos ou orarmos para vermos se é o que Jesus quer que façamos. Ou, ainda pior, fazemos coisas que sabemos serem contrárias às leis de Deus de amor e consideração para com os outros, ou em desobediência às instruções na Sua Palavra. Tudo isto nos distancia do nosso Pastor e Guia.

Como nosso Pastor, Jesus nos educa no caminho que devemos seguir, instruindo-nos através da Sua Palavra e pela voz do Seu Espírito, mostrando-nos o que é certo e o que é errado. Diz-nos o mesmo que disse aos Seus primeiros seguidores: "Agora que sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as fizerdes" (João 13:17). Se acreditarmos e atendermos ao que Ele nos diz, teremos a Sua bênção.

Mas quando ignoramos repetidas vezes as Suas instruções e somos rudes em palavra ou ação para com Ele ou os outros, mais cedo ou mais tarde Ele nos deixa sofrer as conseqüências em forma de problemas ou doenças. Faz isso para nos ensinar a diferenciar o certo do errado e para nos manter perto dEle, atentando ao que nos diz e indo na direção certa. Ver-nos em dificuldades ou cair é algo que O magoa, mas é o Seu dever, como o Pastor amoroso que é, ajudar-nos a aprender e crescer. Às vezes, devido aos nossos erros, não damos a Deus uma outra opção.

Deus é, acima de tudo, um Deus de amor (Cf. 1 João 4:8). Ele nos ama muito, como um pai ama seus filhos e, como todo bom pai, se os filhos fazem algo errado deliberadamente, Ele os corrige. "Porque o Senhor corrige o que ama", a Bíblia nos diz. "Que filho há a quem o pai não corrija? E, na verdade, toda a correção, ao presente, não parece ser de gozo, senão de tristeza, mas depois produz um fruto pacífico de justiça nos exercitados por ela" (Hebreus 12:6–7,11).

Tudo o que Deus faz, o faz em amor. Pode ser que às vezes precisemos sofrer as conseqüências das nossas ações quando elas são contrárias ao preceito áureo de amar a Ele e aos outros. Mesmo assim, Ele não guarda rancor, pois sabe que somos apenas humanos, e quando nos voltamos a Ele, é rápido para perdoar, esquecer e amorosamente nos encorajar e consolar apesar das nossas falhas e erros. Ele promete: "Eu lhes perdoarei sua maldade e nunca mais me lembrarei dos seus pecados" (Jeremias 31:34).

Às vezes é difícil aceitar as surras que Deus dá, mas são uma demonstração do Seu amor. Os castigos vindos de Deus demonstram que somos Seus filhos, e por mais difícil que seja aceitá-los, são como elogios, se com eles aprendermos as nossas lições e isso gerar uma harmonia e felicidade junto a Deus. —D.B.B.

*

Ele nos castiga para nosso proveito, para sermos participantes da Sua santidade. (cf. Hebreus 12:10.) Em outras palavras, o castigo nos purifica, nos limpa do pecado e das impurezas do coração que causam os problemas — deixa-nos limpos. —D.B.B.

Entrando na Linha

Se você sente que os seus problemas atuais devem-se ao seu afastamento do Pastor ou por     ter desobedecido ao seu Pai celestial, não precisa sentir-se culpado. Quatro simples passos endireitarão as coisas: admita o seu erro a Deus; agradeça-Lhe a correção que está recebendo; fique determinado a melhorar e peça ajuda a Deus.

A Palavra promete: "Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar. Quanto está longe o oriente do ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões. Como um pai se compadece dos seus filhos, assim o Senhor Se compadece daqueles que O temem. Pois Ele conhece a nossa estrutura, e lembra-Se que somos pó" (1 João 1:9; Salmo 103:12–14).

Ele só está interessado em nos ajudar a aprender e melhorar. Seu objetivo é nos tornar mais sábios e dependentes dEle.

Eventualmente ficamos espertos e aprendemos que o nosso Pai sabe mais e que seremos mais felizes se Lhe obedecermos e não nos rebelarmos ou fugirmos quando Ele precisa nos ensinar algo.

Deus usa os problemas para nos ensinar a fazer o que é melhor, mas este não é o único motivo para os problemas. Sempre que tiver dificuldades, sofrer perdas, doenças ou se machucar num acidente, não precisa se preocupar achando que fez algo terrivelmente errado que desagradou a Deus. Há muitas outras razões para as provas e tribulações. Se Ele estiver tentando nos fazer mudar em algum aspecto da nossa vida, normalmente descobrimos o que é, bem rápido. Na verdade, muito antes de chegarmos a tal ponto, Ele já estava tentando nos avisar mas simplesmente ignoramos.

Se não sabe por que está tendo um certo problema é a hora de perguntar-Lhe — não com ressentimento ou manifestando dúvida, mas de forma humilde e confiante. Faça-Lhe as suas perguntas, conte-Lhe as suas preocupações e os seus temores. Depois, fique quieto e escute. A voz do Espírito de Deus falará ao seu coração e Ele lhe mostrará porque permitiu tais coisas.

Pode ser que não lhe diga imediatamente nem o ajude a compreender a situação por completo e isto em si é às vezes um teste da sua fé. É uma prova para ver quanto você amará, confiará e agradecerá ao Senhor por tudo aquilo que Ele coloca no seu caminho — que você sabe que virá a contribuir para o seu bem, mesmo que Ele não explique todas as razões para determinadas situações.

Mas quer Ele lhe diga agora quer não, sempre que recorrer ao Senhor, Ele o encorajará e levantará o seu ânimo. Ele poderá consertar seu coração partido, se você Lhe der todos os pedaços.1

1. Se quiser saber mais sobre como ouvir do céu e como receber palavras de força, encorajamento e instrução diretamente de Jesus, especificamente para você, o livro “Deus Ainda Fala” desta série lhe será de grande valia.

Em minha enfermidade, que não se ouça de mim "A minha dor está melhorando?" tanto quanto "Estou melhorando por causa da minha dor?"—William Shakespeare

*

Os nossos problemas duplicam quando os interpretamos mal. O valor de uma coisa é determinado pela nossa percepção dela. Se virmos os nossos problemas como castigos de um Deus ofendido, eles nos escravizam, mas se considerarmos que são enviados por Deus para nos limpar e polir, para embelezar as Suas jóias, podemos esperar pacientemente pelo final feliz!—Adaptado de J.H.Jowett

*

Os remorsos vãos de ontem
Deus findou com o Seu perdão;
Passou o temor e a culpa,
Tenho alegria desde então.

Passando no labirinto desta vida,
Minha alma assolada pela tribulação,
Concede-me, ó Senhor, a graça de saber
Que estás no controle de cada situação.

A dor de enfrentar a verdade
E dizer "Estou errado" é então
Amenizada pelo amor de Cristo,
Que me enche com uma doce canção.

O Oleiro Sabe o Que Faz

Ó Senhor, Tu és o nosso Pai. Nós somos o barro e Tu és o nosso oleiro; somos todos obra das Tuas mãos" (Isaías 64:8).

Nesta e em várias outras passagens da Bíblia, o Senhor é comparado a um oleiro e nós ao barro nas Suas mãos — barro esse que Ele quer modelar para fazer um vaso que sirva ao Seu propósito (Cf. 2 Timóteo 2:21).

Primeiro o oleiro toma um pedaço de barro e o coloca na sua mesa giratória. Enquanto esta gira ele molda o barro e o transforma no que espera vir a ser um lindo vaso. Durante todo o processo, o barro deve ser maleável e ceder aos movimentos das mãos do oleiro. Requer tempo.

Às vezes, o oleiro descobre uma imperfeição, um caroço ou algum defeito. Quando isto acontece, ele esmaga o vaso, molha o barro um pouquinho para amolecê-lo de novo, amassando-o até ficar bem macio e maleável de novo, e volta a trabalhar para fazer um vaso novo e melhor.

No princípio pode não parecer bom para o vaso quando o seu criador de repente começa a esmagá-lo, amassá-lo e quebrá-lo para refazê-lo, mas no final, é o que o torna um vaso melhor.

E, quando o vaso pensa que o pior já passou, ainda vai para o forno incandescente para endurecer, mas é isso o que o torna um vaso mais forte.

"O vaso, que ele fazia de barro, se quebrou nas suas mãos, pelo que o oleiro tornou a fazer dele outro vaso, conforme bem lhe pareceu (...) ‘Não posso fazer de vós como fez este oleiro?’ diz o Senhor. ‘Como o barro na mão do oleiro, assim sois vós na Minha mão!" (Jeremias 18:4,6).

O barro tem algum direito de questionar a decisão do oleiro? "Dirá a coisa formada ao que a formou: ‘Por que me fizeste assim?’ Ou não tem o oleiro poder sobre o barro?" (Romanos 9:20–21).

Lembre-se: tudo o que Deus faz, Ele faz em amor. Ele está transformando-o num lindo vaso, exclusivo e especial para Ele. Ele o está transformando num vaso útil para carregar a água do Seu amor que Ele quer derramar através de você sobre os outros. Você está nas melhores mãos possíveis. Confie nEle.

Deus só usa homens e mulheres quebrantados; outros não servem, porque vão ser autoconfiantes demais! Deus tem que quebrá-los, derretê-los, moldá-los nas mãos do Oleiro, para transformá-los num vaso melhor. Mas Ele não força ninguém a nada! O quebrantamento depende de você, da sua submissão e de querer estar disponível para ir a qualquer lugar, a qualquer hora, a fazer seja o que for, para quem quer que seja, e a ser ninguém para agradar ao Senhor e ajudar os outros!—D.B.B.

*

Faça o que quiser, como quiser, Senhor.
Você é o oleiro e o barro eu sou.
Faça de mim o que quiser, por favor,
Enquanto quieto e submisso eu estou.
—Adelaide A. Pollard

A Guerra Espiritual

A Bíblia explica que estamos envolvidos numa guerra entre os mundos, uma batalha espiritual entre o bem e o mal. "Pois não temos que lutar contra a carne e o sangue, e sim contra os principados, contra as potestades, contra os poderes deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais da maldade nas regiões celestes" (Efésios 6:12).

Depois que recebemos Jesus como Salvador, não temos que nos preocupar ou temer o poder de Satanás porque somos protegidos por um poder muito maior, o do Espírito Santo. A proteção do Senhor é como um campo de força ao nosso redor e o Diabo não pode penetrá-lo! Estamos protegidos e cobertos. "Filhinhos, vós sois de Deus, e já os vencestes, porque maior é o que está em vós do que o que está no mundo" (1 João 4:4).

O objetivo do Diabo é atrapalhar os filhos de Deus de todas as maneiras possíveis, mas não tem poder nenhum sobre nós porque somos do Senhor. Satanás não pode nem sequer nos tocar sem a permissão do Senhor, dada somente quando Ele tem um bom motivo e sabe que trará um bom resultado.

Mas mesmo que o Diabo não tenha nenhum poder sobre nós no aspecto físico, pode tentar influenciar os nossos pensamentos, atitudes e decisões. Não precisamos, portanto, ter medo dele, mas devemos permanecer alerta e, para não sermos enganados, não podemos "ignorar os seus ardis (artimanhas)" (2 Coríntios 2:11). O homem prevenido vale por dois.

O Diabo é esperto e astuto. Se usasse sempre métodos óbvios e andasse por aí com chifres e um tridente, imediatamente reconheceríamos os seus ataques, então na sua sutileza ele distorce a verdade.

Por exemplo: você ou alguém que ama fica doente ou sofre um acidente e você se culpa por isso, pois sente que, se tivesse agido de uma outra maneira, a situação poderia ter sido evitada. Tais sentimentos são puramente naturais e talvez Deus queira lhe ensinar uma lição, para ajudá-lo a evitar problemas semelhantes no futuro. Mas se, mesmo depois de ter pedido perdão ao Senhor e orado para aprender o que precisa, ainda for avassalado por um sentimento de culpa e remorso, isso vem do Diabo.

Se você errou, o Diabo tenta continuamente lembrar-lhe o seu erro e aumentá-lo ao ponto de fazer com que perca toda a esperança e fé no amor de Deus. A meta dele é convencê-lo de que Deus não pode lhe perdoar, que o dano não pode ser desfeito e que o melhor é simplesmente desistir. Se seguir essa linha de pensamento, a vitória será do diabo.

Desencorajamento e condenação são os riscos ocupacionais de um cristão. Não há nada que o Diabo gostaria mais do que nos fazer deixar de olhar para Deus e Suas promessas. Ele tem a maior satisfação em substituir a fé, a esperança e as promessas por temores, desencorajamento e mentiras, o que muitas vezes começa quando encontramos algum problema. Ele tenta acumular tantas preocupações, temores e dúvidas que não conseguimos enxergar as respostas e soluções que Jesus nos prometeu na Sua Palavra.

Deus nos deu uma Bíblia cheia de promessas maravilhosas de libertação, vitória, conquista, proteção, cura, sabedoria, sucesso e tudo o mais que precisamos para sermos felizes e sadios. Tais garantias são nossas e para serem reivindicadas, mas a mente humana tende a se apegar ao que podemos ver e sentir. Temos dificuldade em confiar ou acreditar nas coisas invisíveis ou não percebidas pelos nossos sentidos. Deus quer que vamos além disto, que confiemos e acreditemos que Ele pode fazer tudo melhorar, mesmo quando as coisas parecem que não poderiam ficar piores.

Aqui está outro truque que o Diabo muitas vezes usa: oramos e pedimos a Deus para nos ajudar ou mudar uma situação mas se a resposta não vem imediatamente ou se não é a que esperávamos ou queríamos, o Diabo usará essa oportunidade para nos fazer duvidar. Dirá que Deus está permitindo que soframos, que está quebrando a Sua promessa e, portanto, não nos ama nem Se importa conosco. Se nos sujeitarmos continuamente a esta linha de pensamento, nossa fé ficará cada vez mais fraca.

Então é importante reconhecer que, de fato, estes pensamentos são mentiras do Diabo que visam arrastá-lo para baixo, deixá-lo se sentindo um desgraçado e lhe roubar a fé. Então lute e resista ao Diabo, invocando o nome de Jesus para livrá-lo das astúcias de Satanás.

Sempre haverá oposição das forças do mal, mas essa oposição não se compara em nada ao poder de Deus: "E lhes dou [às Minhas ovelhas] a vida eterna, e jamais perecerão; ninguém poderá arrebatá-las da Minha mão. Meu Pai que as deu a Mim, é maior do que todos; ninguém pode arrebatá-las da mão dEle" (João 10:28–29). "Para isto o Filho de Deus Se manifestou: para destruir as obras do Diabo" (1 João 3:8). Pode ser que percamos algumas batalhas, mas ganharemos a guerra. Estamos do lado vencedor e não podemos perder!

A Armadura de Deus

O Apóstolo Paulo, um dos grandes pioneiros e líderes da Igreja Primitiva, comparou a vida de um cristão à de um soldado: "Sofre, pois, comigo, as aflições como bom soldado de Cristo Jesus", escreveu a um jovem (2 Timóteo 2:3). Quando alguém se junta ao exército em tempo de guerra, prevê ir para a guerra. Se quiser sobreviver, levará o seu treinamento a sério e aprenderá tudo o que puder sobre as suas armas e como usá-las habilmente.

Na época de Paulo, o Império Romano governava o mundo conhecido e as armaduras e armas das legiões romanas eram o supra-sumo. Para a nossa guerra do espírito, Deus equipou-nos com algo muitíssimo melhor do que os mais modernos armamentos de alta tecnologia — armas espirituais. "As armas da nossa milícia não são carnais" — não são deste mundo — "mas sim poderosas em Deus, para destruição das fortalezas" (2 Coríntios 10:4), as fortalezas espirituais que o Diabo tenta estabelecer nos corações e nas mentes das pessoas.

Por isso Paulo admoestou os primeiros cristãos através de carta: "Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau, e, havendo feito tudo, ficar firmes. Estai, pois, firmes, tendo cingido os vossos lombos com a verdade, e vestida a couraça da justiça, e calçados os pés na preparação do evangelho da paz, tomando, sobretudo, o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno. Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus. E orai em todo o tempo com toda a oração e súplica por todos os santos" (Efésios 6:13–18).

Vamos observar melhor o que estes versículos estão dizendo:

Ao receber Jesus, você vestiu o capacete da salvação, uma parte da armadura que nunca poderá tirar ou perder. Depois que pediu-Lhe para entrar em seu coração, é dEle para sempre. Por mais que o Diabo o ataque, nunca conseguirá conquistá-lo nem recapturá-lo. Jesus disse: "Meu Pai, que as deu a Mim [as pessoas que acreditam nEle], é maior do que todos; e ninguém pode arrebatá-las das mãos dEle" (João 10:29).

A couraça da justiça. Justiça de quem? "A justiça que vem de Deus pela fé" (Filipenses 3:9). Mesmo que tenha recebido Jesus, você ainda não é perfeito nem justo, ainda tem falhas e comete pecados. Mas a diferença é que o sacrifício de Jesus na cruz e o derramamento do Seu sangue por você lhe traz o perdão e o limpa de todo o pecado (Cf. 1 João 1:7). Ao confessar-Lhe as suas falhas e erros, e aceitar e receber por fé o perdão que Deus lhe oferece, está se revestindo da justiça dEle. Então, quando o Diabo atacá-lo mostrando seus defeitos e falhas, pode contra-atacar dizendo: "É verdade, sou um pecador mesmo, mas Jesus me perdoa e me dá a Sua justiça!"

Quando falar aos outros sobre Jesus e partilhar o Seu amor com eles, estará pregando o Evangelho da paz. Pode ser surpreendente mas esta é uma das suas melhores proteções: Deus abençoa aqueles que espalham as Boas Novas. Quando você compartilha as amorosas Palavras de Deus com os outros, elas se arraigam mais no seu coração e vida. Ao fortalecer os outros, o seu próprio espírito ficará mais forte.

O que o protege das mentiras mortais do diabo? A fé! Ao estudar a Palavra de Deus e aplicá-la à sua vida diária, o seu "escudo de fé" irá crescer tornando-se um grande campo de força à sua volta que o inimigo da sua alma não poderá penetrar. Isso não significa que nunca terá dificuldades, mas que não irá sucumbir a elas, porque terá fé nas promessas de Deus que se encontram na Bíblia, segundo as quais Ele estará com você e o ajudará em toda e qualquer situação.

Por último, mas não menos importante, é a sua arma de ataque: a Palavra de Deus, a espada do Espírito, "viva e eficaz" (Hebreus 4:12). Ela é imbatível! Quando você trava uma batalha no seu coração e mente, Satanás está tentando atingir o seu espírito com um golpe mortal de desencorajamento, negativismo, confusão, desespero devido à pressão, preocupação estressante, ou qualquer um dos seus outros ardis, e a sua única esperança é lançar um contra-ataque. Desembainhe a espada do Espírito! Saque um versículo ou promessa e firme-se nela. Foi isso que Jesus fez quando o Diabo O tentou no início de Sua missão na Terra. Ele simplesmente citou as Escrituras: "Está escrito...." (Cf. Mateus 4:1–11). O Diabo não consegue enfrentar o poder da Palavra de Deus, e sempre que isso acontecer ele vai dar meia-volta e bater em retirada!

O Segredo Para Encontrar Soluções

Talvez ao ler uma determinada passagem ou versículo bíblico, aquilo o acerte em cheio! Pode ser que você já o tenha lido várias vezes, mas só agora "caiu a ficha", pois o Espírito Santo sussurrou ao seu coração e lhe mostrou como tal versículo se aplica à sua situação, e o trouxe à vida: "Isto é para mim! Esta é a resposta!". Nem gritando ao seu ouvido Deus teria conseguido Se manifestar mais enfaticamente! Pode ter sido escrito para outra pessoa milhares de anos atrás, mas de repente atinge você pessoalmente. Isto é conhecido como a voz da Sua Palavra.

Leia e assimile a Palavra de Deus durante os tempos de paz, quando as coisas estão indo bem, e poderá contar com ela quando vir-se atacado e ficar rodeado de problemas e preocupações. O Espírito Santo o fará lembrar do versículo ou passagem exatos que você precisar para afugentar as mentiras do Diabo.

À medida que familiarizar-se com a Palavra de Deus na Bíblia, ficará mais atento às obras do Espírito Santo e em melhor sintonia com a voz do Senhor falando diretamente à sua mente e ao seu coração. Deus fala com os Seus filhos hoje como sempre falou, e se ficar em silêncio e ouvir, Ele lhe dará palavras especificas de consolo e orientação sob medida para a sua situação, trazendo os Seus pensamentos e Palavras à sua mente. A Bíblia promete: "Quer te desvies para a direita, que te desvies para a esquerda, os teus ouvidos ouvirão a palavra que será dita atrás de ti: ‘Este é o caminho, andai nele’" (Isaías 30:21). Isto é conhecido como a Palavra Viva.

Da próxima vez que sentir que não agüenta a pressão e a tensão dos problemas persistentes, separe algum tempo para ler a Palavra de Deus. Nela — tanto a Palavra escrita como a Palavra viva — você poderá encontrar as soluções para todos os problemas da vida.

A Palavra não só lhe dará fé no Senhor e na Sua habilidade de ajudá-lo mas nela também encontrará soluções práticas e viáveis para os problemas do dia-a-dia. O Espírito Santo trará à sua memória um certo versículo ou passagem, ou Jesus sussurrará novas palavras fresquinhas ao seu ouvido durante os seus momentos de comunhão com Ele.

O segredo é a Palavra de Deus! Este é o segredo para sermos revestidos do poder espiritual que nos dará a vitória e nos ajudará a superar os obstáculos, tornando-nos frutíferos, cheios de vida e entusiasmo e de tudo o que precisarmos.—D.B.B.

*

Sou a Bíblia,
A maravilhosa biblioteca de Deus.
Sou, acima de tudo, a verdade.
Para o peregrino cansado, sou um forte cajado.
Para quem se encontra na tristeza da escuridão, sou a gloriosa luz.
Para quem se curva sob a carga pesada, sou o doce descanso.
Para quem perdeu o caminho, sou o guia seguro.
Para os feridos pelo pecado, o bálsamo sanador.
Para o desencorajado, sussurro a alegre mensagem de esperança.
Para quem se encontra em meio às tempestades da vida, sou uma âncora,
egura e firme.
Para os que sofrem na solidão, sou como uma mão terna que afaga a cabeça agitada.

*

O Diabo não suporta a Palavra. "Resisti ao Diabo, e ele fugirá de vós." (Tiago 4:7.) Ele vai dar meia-volta e fugir! Pegue a espada incandescente do Espírito, que é a Palavra de Deus, e o acerte em cheio! —D.B.B.

Deus Está no Controle

Assim como você pode confiar que todas as coisas que lhe acontecem contribuem para o seu bem, também pode ter certeza de que não acontecem "por acaso" aos filhos de Deus. Cada acontecimento com o qual se depara faz parte do plano exclusivo e pessoal de Deus para a sua vida, e Ele sabe exatamente pelo que você precisa passar e aprender para que o plano se concretize.

Algumas das crises e calamidades que nos sobrevêm são por nossa própria culpa, resultantes do nosso próprio descuido, erros e decisões erradas. Há também as conseqüentes dos erros de outros, e ainda as que são ataques diretos das forças das trevas-o Diabo e seus lacaios. Mas seja qual for o caso, podemos ter fé de que Deus está no controle da nossa vida e destino. Nada pode nos acontecer sem a permissão dEle.

Todavia, Deus também deu a cada um de nós a liberdade de escolha. Ainda que Ele nos ajude e guie tanto quanto pode, a decisão final, como agimos e reagimos, depende de nós. Deus não nos forçará a tomar as decisões corretas, nem a seguir o Seu plano para as nossas vidas. Mas há um plano, um propósito, e, se confiarmos nEle e fizermos o que sabemos que Lhe agrada, podemos ter certeza de que permaneceremos no caminho da Sua vontade que nos guiará às Suas bênçãos e ao cumprimento de cada uma das Suas promessas.

A mão de Deus está sobre você, Seu filho. Ele está intrincadamente envolvido e preocupado com cada detalhe da sua vida. Quando está passando por dificuldades, lembrar-se disso pode ser uma das coisas mais reconfortantes.

Pedi a Deus forças para poder ser bem-sucedido;
Foi-me dada fraqueza, para aprender humildemente a obedecer.
Pedi saúde, para fazer coisas grandiosas;
Foi-me dada a enfermidade para que realizasse coisas melhores.
Pedi riquezas para ser feliz;
Foi-me dada a pobreza, para que fosse mais sábio.
Pedi poder para ter o aplauso dos homens;
Foi-me dada a fraqueza para que eu precisasse de Deus.
Pedi tudo o que existe para aproveitar a vida;
Foi-me dada a vida para que eu pudesse aproveitar tudo o que existe.
Não recebi nada do que pedi, mas tudo o que esperei ter.
E apesar de mim mesmo, as orações que nunca fiz foram atendidas.
Sou, dentre todos os homens, o mais abençoado.

Seja um "Vivo"

Por que os cristãos — especialmente os ativos — parecem às vezes ter mais problemas do que lhes caberia? Esta pequena história explica.

Jorge e Zeca eram amigos. Um dia, Jorge perguntou ao amigo:

— Zeca, por que é que você, sendo cristão, tem todos esses problemas, provas e tribulações ao passo que eu, que nem sequer acredito em Deus, não tenho nem metade dos problemas que você tem?!"

— Não sei não. Acho que vou precisar pensar um pouco antes de responder. — disse Zeca.

Uns dias mais tarde, os dois foram caçar patos. Jorge atirou contra uma revoada e vários patos caíram no lago de onde haviam alçado vôo. Alguns estavam mortos, mas outros apenas feridos. Jorge sabia por experiência que, às vezes, os patos feridos se levantam e voam novamente se não forem agarrados rapidamente. Então, enquanto Zeca corria para o lugar onde os patos haviam caído, Jorge gritou:

— Pegue os vivos! Pegue os vivos! Largue os mortos pra depois!

O velho Zeca voltou com os patos no saco e um sorriso no rosto.

— Acho que tenho a resposta para a sua pergunta — disse. Veja bem, eu sou um vivo! O Diabo tem medo que eu vá escapar, por isso tenta me colocar dentro do saco primeiro. Você... é um morto. Ele já o pegou, por isso não está nem um pouquinho preocupado com o que você vai fazer!

E é o que acontece conosco. O Diabo não pode nos recapturar uma vez que estamos salvos — somos do Senhor para sempre! Mas ele realmente se desdobra para impedir que sejamos cristãos ativos. Mas não deixe que seus ataques o desanimem ou atrapalhem, porque se perseverar, vencerá a luta e receberá a recompensa que o Senhor tem reservada para você! "Bem-aventurado o homem que suporta a provação, porque depois de ter passado na prova receberá a coroa da vida, que o Senhor prometeu aos que O amam" (Tiago 1:12).

Quando os Problemas Persistem

Alguns problemas são de curta duração, como uma gripe ou um desentendimento com alguém no trabalho. Outros podem durar mais tempo, como por exemplo uma doença crônica, uma deficiência, um vício, a perda de um ente querido, ou a luta contínua para superar uma fraqueza pessoal como ira ou mau humor. Há casos em que a batalha contra certas dificuldades podem durar semanas, meses ou até anos.

Há situações em que os problemas persistem mesmo que você ache que já fez tudo ao seu alcance. Você tem orado, lido e seguido a Palavra, tem se firmado nas promessas de Deus e tentado confiar nEle, mas sem ver a resposta, e isso às vezes desanima.

Num caso assim, Deus pode estar colocando-o à prova para ver se continuará confiando, acreditando e Lhe agradecendo por todo o bem que Ele lhe envia, mesmo quando parece que não está atendendo às suas orações. "Andamos por fé, e não por vista. Bem-aventurados os que não viram, e creram" (2 Corintos 5:7; João 20:29). Deus adora ver a fé de Seus filhos manifesta e promete recompensar grandemente aqueles que suportam corajosamente a provação da sua fé.

Se Deus estiver trabalhando na sua vida com o intuito de revelar alguma qualidade especial, pode levar um bom tempo. Pedaços de carbono não viram diamantes da noite para o dia, e na nossa vida o processo se desenvolve da mesma forma.

Quando parece que chegou ao fim da linha, agüente firme mais um pouco. A paciência é muitas vezes a chave que abre a porta para as bênçãos de Deus e, às vezes, precisamos nos contentar em esperar pela Sua resposta. Talvez desejemos que Deus ponha um fim imediato aos nossos problemas, mas Ele talvez saiba que será melhor mais tarde. A programação de Deus é perfeita. "Tudo Ele faz bem" (Marcos 7:37). Confie nEle!

Fé é acreditar. Fé é confiar. A fé não desiste. A fé recusa-se a dizer que algo seja impossível. A fé não aceita que circunstâncias ou dificuldades roubem a sua alegria.

Se não cedermos à derrota e nos apegarmos a Deus não importa o que aconteça, se ficarmos decididos a acreditar nas Suas promessas mesmo sem vê-las cumprirem-se de imediato, a vitória será nossa no final. Fé desse tipo não pode ser derrotada. Ele sempre intercederá por nós.

É impossível cairmos no desespero quando nos lembramos que o nosso Ajudante é onipotente.

*

Aprender a ter paciência é uma das lições mais freqüentes que Deus nos ensina, contudo, é uma das mais raras virtudes. Põe a nossa fé à prova e nos faz recorrer ao Senhor e à Sua Palavra, a quem e à qual nós talvez não dedicaríamos tanto tempo e atenção. É uma maneira que Deus tem de chamar a nossa atenção. —D.B.B.

O Poder Positivo de Louvor

Quando o seu coração fica pesado com preocupações, temores, mágoas ou dores, ao invés de concentrar-se nas suas perdas e infortúnios, pense em Jesus e no Seu amor e conte as suas bênçãos. Pense no amor da sua família e amigos e, se não conseguir pensar em nada mais pelo qual estar grato, pode pelo menos agradecer por todos os problemas, dificuldades e doenças que poderia ter mas não tem porque Deus o poupou delas!

Olhe para o lado bom e pense nas coisas boas. "Tudo o que é verdadeiro, tudo o que é honesto, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se há alguma virtude, e se há algum louvor, nisso pensai" (Filipenses 4:8).

Agradeça a Deus por tudo o que Ele tem feito. Enxote o Diabo e todas as suas sombras da noite, deixando a luz entrar, a luz positiva na forma da Palavra, de oração, de louvor e de canções. Faça de tudo para ocupar completamente a sua mente com pensamentos positivos! É um tipo de terapia ocupacional. É uma terapia de oração e louvor. É uma terapia bíblica que afugenta as sombras da noite!

Pensar no Senhor e mantê-lO no centro da sua concentração e consciência afasta o Diabo juntamente com todas as suas dúvidas, mentiras e temores. Não se pode ser positivo e negativo ao mesmo tempo. Encha a sua mente e boca com a luz de louvor a Deus e isso expulsará a escuridão.

Mantenha seu rosto virado para o sol e não verás sombras. —Helen Keller (surda e cega a vida inteira)

*

Fale da felicidade. O mundo já é triste, com certeza,
Sem as suas reclamações. Nenhum caminho é só aspereza.
Busque os lugares suaves e iluminados,
E fale deles aos ouvidos cansados
Da Terra, ferida pelo desgaste cotidiano
Da tristeza, dor e descontentamento humanos.

Fale com fé. O mundo ficará melhor decerto,
Sem seus receios e dúvidas por perto.
Se tiver fé em Deus, no homem ou em si,
Diga. Se não, guarde sem dizer nem exprimir
Todos os seus pensamentos até a fé chegar;
Ninguém lamentará se os seus lábios selar.

Fale de saúde. Aquela ladainha tediosa
Das moléstias dos mortais é horrorosa.
É mais certo que desinteresse e desagrade
Por repisar a melancolia e a enfermidade.
Diga que está bem, ou vai tudo bem com você,
E Deus ouvirá as suas palavras e fará acontecer.
—Ella Wheeler Wilcox

*

Pense nas suas bênçãos atuais-que todos têm muitas-não nos seus infortúnios passados, que todos têm alguns.-Charles Dickens

Poderia ser Pior

Quando estiver passando por períodos difíceis, algo que ajuda a colocar os problemas na perspectiva correta é considerar aquilo pelo qual outros já passaram.

Veja o apóstolo Paulo por exemplo. Sofreu muito, como ele próprio descreveu: "Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um. Três vezes fui açoitado com varas, uma vez apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no abismo; em viagens muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de assaltantes, em perigos entre patrícios, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre os falsos irmãos" (2 Coríntios 11:24–26).

Tendo passado por tudo isso, poderíamos pensar que se há alguém com motivo para reclamar ou achar que Deus o havia abandonado seria ele. Mas ele continuou confiando em Deus apesar dos seus problemas, dizendo: "Aprendi a contentar-me em toda e qualquer situação. Sei passar necessidade e também sei ter abundância: em toda a maneira e em todas as coisas aprendi tanto a ter fartura, como a ter fome, tanto a ter abundância, como a padecer necessidade (Filipenses 4:13)." Qual era o seu segredo para superar os obstáculos? A resposta está no próximo versículo: "Posso todas as coisas nAquele que me fortalece" (Filipenses 4:13). Paulo apoiou-se em Jesus e Ele lhe deu forças, através da qual tornou-se um grande homem de Deus e uma inspiração para milhões desde então.

David Livingstone, chamado o Apóstolo da África, nasceu na pobreza e lutou desde a infância para estudar, enquanto se sustentava e à sua família. Quando decidiu, ainda jovem, dedicar sua vida ao trabalho missionário, sofreu zombarias, foi ridicularizado e até os que o amavam tentaram dissuadi-lo. Quando finalmente chegou à África, deparou-se com uma dificuldade após a outra-não só as dificuldades da vida diária e os perigos naturais mas também muitas provas espirituais.

Livingstone, entretanto, viu além das circunstâncias em que se encontrava, conforme escreveu em seu diário no final de sua vida: "A ansiedade, a doença, o sofrimento e o perigo, de agora e de antes, assim como a privação de alguns confortos desta vida podem nos fazer vacilar, perturbar o nosso espírito e deprimir a nossa alma, mas que seja apenas por um momento. Tudo isso não é nada em comparação com a glória que em nós há de ser revelada [no Céu]. Jamais fiz um sacrifício!"

Adoniram Judson, o primeiro missionário cristão na Birmânia, perseverou durante 30 anos apesar de doenças e perseguição constantes. Levou seis anos para conseguir o seu primeiro convertido mas, cem anos mais tarde, havia mais de 200 mil cristãos na Birmânia, a maioria dos quais resultaram do trabalho que ele começou.

Hudson Taylor, outro grande missionário na China que sofreu muitas dificuldades e perdas, disse o seguinte sobre dificuldades e provas: "Todas as repreensões de Deus são repletas de bênçãos: Ele é bom, faz o bem, somente o bem, todo o tempo. Podemos ter certeza que tanto os dias de adversidade como os de prosperidade, são cheios de bênçãos. Não é necessário esperar até saber a razão das aflições que o Senhor permite na sua vida para ficar satisfeito: você sabe que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus."

Becky (pseudônimo), uma jovem chinesa que nasceu na época da Revolução Cultural de 1965, foi isolada e perseguida pela sociedade e as autoridades governamentais depois de se tornar cristã. Apesar de sérios problemas, dentre os quais leucemia, espancamentos, o seqüestro de sua filha, interrogatórios e aprisionamentos, ela e o marido continuaram de forma discreta mas firme a viver a sua fé e falar a outros sobre o amor de Deus por 12 anos sob condições extremamente difíceis. Em 1992 conseguiram sair do país e têm ajudado outros novos cristãos na China pelo correio, encorajando-os a também guardarem a fé.

Aproveite a sua Deficiência

Quer seja de nascença ou o resultado de algum acidente ou doença debilitante, uma deficiência física pode ser uma das experiências humanas mais difíceis de todas. A perda irreversível, as limitações, o estigma de ser diferente dos outros, a humilhação de ter que depender dos outros mesmo para as coisas mais simples, as grandes perguntas: "Por que eu, Senhor? Por que isto?!". Só quem já passou por isso entenderia.

Se você se encaixa na descrição acima, não se desespere! Há alguém que vê e compreende exatamente o que você está passando. Ele Se importa mais do que você poderia sequer imaginar, e quer ajudá-lo a ter uma vida realizada, feliz e produtiva, que influencie e enriqueça a vida de muitos outros.

Mais uma vez, o segredo é absorver a Palavra de Deus. A Sua Palavra lhe dará coragem para confiar nEle e fé para acreditar que de alguma forma tudo isso faz parte do Seu plano amoroso para você. Será uma fonte de consolo e inspiração e recolocará a sua vida num curso positivo.

Dizem que o sofrimento melhora ou piora as pessoas. Aqueles que se prendem às suas perdas provavelmente ficarão rancorosos e perderão no aspecto espiritual mais do que no físico. O rancor é o câncer da alma.

Outros, porém, enfrentam as mesmas tragédias e deficiências corajosamente. Recusam-se a desistir e preferem lutar mais ferrenhamente. Buscam a ajuda de Deus e encontram a fé, a força e a coragem que os outros que parecem ter tudo não percebem que lhes falta.

John Milton estava cego quando escreveu o mais belo poema épico da língua inglesa, O Paraíso Perdido, assim como Fanny Crosby quando compôs mais de 6 mil hinos, inclusive algumas das mais famosas e amadas canções cristãs de todos os tempos; e Beethoven estava surdo quando compôs algumas de suas maiores sinfonias.

Helen Keller era surda e cega, mas aprendeu a escrever e até a falar e tem encorajado milhões de pessoas, tanto deficientes como sãs. Foi ela quem disse: "Agradeço a Deus pelas minhas deficiências, porque através delas me encontrei, encontrei minha vocação e o meu Deus."

Há também exemplos mais recentes.

Ela pesava menos de dois quilos e meio ao nascer e contraiu pneumonia, pólio e escarlatina aos quatro anos de idade. Só começou a andar aos 11 anos, mas acreditava que podia fazer algo extraordinário, e fez. Aos 20 foi a única atleta, tanto na categoria masculina como feminina, a ganhar três medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de 1960, em Roma. Wilma Rudolph, "a mulher mais rápida da época", acreditou que conseguiria.

Um acidente automobilístico forçou um espanhol de 18 anos de idade a desistir de uma carreira promissora como goleiro do time de futebol profissional, o Real Madrid. Ele passou dois anos numa cadeira de rodas. Enquanto hospitalizado, ganhou um violão de um assistente de médico e passou a interessar-se pela música. Alguns anos depois, ganhou um concurso de música nacional com uma das suas próprias composições, "La Vida Sigue Igual". O sucesso lhe garantiu o primeiro contrato de gravação e abriu uma nova carreira para Julio Iglesias.

Alguém disse uma vez: "Quando Deus fecha uma porta, normalmente deixa uma janela aberta." A sua deficiência pode ser a sua saída, o seu maior recurso. Poderá fortalecer o seu caráter, expandir sua alma, estimulá-lo, inspirar-lhe a criatividade e conduzi-lo a relacionamentos mais profundos e felizes. Para acontecer depende de você. Você considera a sua deficiência uma maldição ou uma oportunidade disfarçada?

Não desista! Não se afogue em suas mágoas! Aproveite a sua deficiência. Construa uma ponte a partir de seus sonhos despedaçados e lance aqueles barcos ao mar novamente, ainda que estejam desgastados e as velas esfarrapadas.

Deus quer usar a sua deficiência para a glória dEle. Se Ele não livrá-lo, então deve querer que a use para algum bom propósito. Descubra-o.

Quando as coisas vão mal, como acontece às vezes,
Quando o seu caminho parece cheio de revezes;
Quando as contas são altas e o dinheiro não vai chegar
E você quer sorrir mas só consegue suspirar;
Quando as preocupações o deixam pessimista,
Descanse, se quiser, mas não desista.

A vida é estranha, com seus caprichos e surpresas,
Como mais cedo ou mais tarde aprendemos com certeza,
E muitas derrotas nos aparecem pela frente
Quando venceríamos se fôssemos persistentes.
Não desista, ainda que as coisas vão devagar
Pois na próxima rodada talvez vá ganhar.

Muitas vezes está mais perto a meta adiante
Do que parece ao homem fraco e vacilante.
Muitas vezes o que luta dá a mão à palmatória
Quando poderia ter ganho a taça da vitória.
E ao cair da noite, já tarde demais, fica sabendo,
Quão próximo esteve de um triunfo estupendo.

Sucesso é o fracasso virado do avesso,
Não há mal que não venha para bem, reconheço.
E nunca se sabe quão próximo se está.

Talvez pareça distante, talvez estejamos quase lá.
Então não fuja do combate mesmo quando renhido:
É quando tudo está pior que não deve dar-se por vencido.
—Frank Stanton

Se Perseverarmos Também Reinaremos ...

A vida é cheia de problemas. Se não formos cautelosos, este mundo e todas as suas dificuldades preencherão todo nosso tempo e pensamentos. Ficamos atolados em nossos problemas e não vemos nada além deles.

Deus quer que olhemos adiante, além dos nossos problemas atuais. Ele não quer que pensemos em como as coisas são, mas como poderiam ser. Precisamos parar de olhar para baixo, para a lama, e olhar para cima, para as estrelas.

Quando Jesus deixou esta Terra e retornou ao Céu, explicou que estava indo antes de nós para nos preparar um lugar — um lugar com muitas moradas, onde não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor (Cf. João 14:2; Apocalipse 21:4).

"As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que O amam. Mas Deus no-las revelou pelo Seu Espírito" (1 Coríntios 2:9–10). Estarmos cientes dos tesouros, glórias, prazeres e recompensas que nos aguardam no Céu, faz com que seja mais fácil suportar as nossas dificuldades, provas e tribulações atuais.

Nada importará, ao ver Jesus;
Suas provas serão pequenas, ao ver Sua Luz;
Quando Sua face olhar, a tristeza acabará,
Então corra a corrida até o fim chegar!

"A nossa leve e momentânea tribulação produz para nós eterno peso de glória, acima de toda comparação. (...) As [coisas] que se vêem são temporais, e as que se não vêem são eternas. Se perseverarmos, com Ele também reinaremos" (2 Coríntios 4:17–18; 2 Timóteo 2:12).

O tempo que passamos aqui na Terra é uma parte importante do plano de Deus para cada um de nós, mas não termina aqui. Tudo que passamos agora não só está nos transformando nos homens e mulheres que precisamos ser para atingirmos as Suas metas imediatas, aqui e agora, mas também para o futuro, para a próxima vida. É a preparação para tudo que o Senhor tem reservado para nós, a curto e a longo prazo.

Então quando enfrentar dificuldades ou grandes provações, preocupações e medos, quando a vida for uma luta diária e você se perguntar se realmente vale a pena, lembre-se da meta. Quando o seu tempo na Terra terminar e vir-se frente a Jesus, para entrar no Seu Reino celestial, receberá uma recompensa que nem pode imaginar, por ter "combatido o bom combate da fé" (2 Timóteo 4:7–8).

Jesus promete: "Ao que vencer, dar-lhe-ei assentar-se Comigo no Meu trono, assim como Eu venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu trono" (Apocalipse 3:21).

Sim, a vida é uma luta. E, num certo sentido, às vezes é até mais difícil agora do que antes de você incluir Jesus na sua vida, por causa das tentativas do Diabo de impedi-lo de seguir a vontade de Deus. Mas pelo menos pode saber que todas as suas dificuldades e tribulações têm um propósito. O seu amoroso Pai cuida de você e planejou cada detalhe da sua vida. Ele sabe exatamente o que você precisa, o que Ele quer que você se torne e promete algo de bom em cada dificuldade. Ele o apoiará, fortalecerá e sustentará através de cada prova.

Ele ama você, e tudo que permite na sua vida-quer pareça bom ou mau, quer seja uma prova ou uma repreensão— contribuirá para proporcionar-lhe o que há de melhor. Se confiar no Senhor durante essas horas, tornar-se-á um cristão melhor, mais sábio, amoroso e mais útil-uma ferramenta nas Suas mãos, um vaso através do qual Ele pode livremente derramar as águas do Seu amor e a Sua Palavra para confortar e fortalecer os que dEle necessitam.

Então, quando as coisas parecerem negras, confusas ou desfavoráveis, quando seus olhos se encherem de lágrimas e o desespero quiser tomar conta do seu coração, pare de olhar para si mesmo e para as desgraças deste mundo. Olhe para cima, nos olhos dAquele que o ama e que cuida de você com todo o amor. Encontre consolo nos Seus braços amorosos e paz e fé através das Suas fortalecedoras palavras de vida.

Olhe para tudo com o que Ele o abençoou e agradeça-Lhe por todas essas coisas. Depois olhe de novo para cima e adiante, e veja tudo o que Ele tem reservado para você, as recompensas e bênçãos que prometeu àqueles que perseverarem e agüentarem firmes. Manter os olhos na linha de chegada — o Céu — será um grande encorajamento para você, e o ajudará a ver que vale a pena suportar as dificuldades pelas quais passa aqui na Terra.

Você agradará ao Senhor se perseverar no seu relacionamento com Ele, mostrando o Seu amor a outros através de palavras e ações apesar dos obstáculos, dificuldades ou provas. Ele ficará tão feliz que o abençoará concedendo-lhe os desejos do seu coração para sempre! "Deleita-te também no Senhor, e Ele te concederá o que deseja o teu coração. Porque para mim tenho por certo que as aflições deste tempo presente não são para comparar com a glória que em nós há de ser revelada (Salmo 37:4; Romanos 8:18)." Seja um vencedor!

Promessas de Poder

A Bíblia contém centenas de promessas para você. Não são meras palavras, mas como Jesus disse, são "espírito e vida" (João 6:63). São promessas de poder que fortalecerão a sua fé em Deus e lhe permitirão superar qualquer obstáculo.

Aqui estão algumas que foram experimentadas e comprovadas por milhões de pessoas ao longo dos séculos. Pode contar com elas também!

Quando estiveres em angústia, e todas estas coisas te alcançarem... voltarás para o Senhor teu Deus, e ouvirás a Sua voz. Pois o Senhor teu Deus é Deus misericordioso; não te desamparará.— Deuteronômio 4:30-31

*

Ele é a Rocha, cuja obra é perfeita, e todos os Seus caminhos são justiça. Deus é a verdade, e não há nEle injustiça. Ele é justo e reto.— Deuteronômio 32:4

*

O Deus eterno é a tua habitação, e teu apoio são os braços eternos.— Deuteronômio 33:27

*

O Senhor é a minha rocha, a minha fortaleza e o meu libertador.— 2 Samuel 22:2

*

E em Ti confiarão os que conhecem o Teu nome; pois Tu, ó Senhor, nunca desamparaste os que Te buscam.— Salmo 9:10

*

Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas.— Salmo 34:19

*

Quão precioso é, ó Deus, o Teu constante amor! Por isso os filhos dos homens se abrigam à sombra das Tuas asas.— Salmo 36:7

*

Lança o teu fardo sobre o Senhor, e Ele te susterá; jamais permitirá que o justo seja abalado.— Salmo 55:22

*

Desde o fim da Terra clamo a Ti, por estar abatido o meu coração; leva-me para a rocha que é mais alta do que eu.— Salmo 61:2

*

O meu socorro vem do Senhor, que fez o céu e a terra.— Salmo 121:2

*

No dia em que eu clamei, Tu me ouviste; alentaste-me, e fortaleceste a minha alma.— Salmo 138:3

*

Ainda que eu ande no meio da angústia, Tu preservarás a minha vida; estenderás a tua mão contra a ira dos meus inimigos, e a tua destra me salvará.— Salmo 138:7

*

O temor do homem virá a ser laços, mas o que confia no Senhor está seguro.— Provérbios 29:25

*

Certamente Deus é a minha salvação; confiarei e não temerei. O Senhor Deus é a minha força e o meu cântico; Ele Se tornou a minha salvação.— Isaías 12:2

*

Não temas, pois Eu sou contigo; não te assombres, porque Eu sou o teu Deus. Eu te fortalecerei, e te ajudarei; Eu te sustentarei com a destra da Minha justiça.— Isaías 41:10

*

Pois Eu sou o Senhor teu Deus, que te toma pela tua mão direita, e te diz: Não temas Eu te ajudarei.— Isaías 41:13

*

Embora as montanhas se desviem, e os outeiros tremam, contudo o meu constante amor não se desviará de ti, nem será removida a aliança da Minha paz, diz o Senhor, que Se compadece de ti.— Isaías 54:10

*

Não vos deixarei órfãos; virei para vós.— João 14:18

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Sabemos que todas as coisas concorrem para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.— Romanos 8:28

*

Não veio sobre vós tentação, senão humana. E fiel é Deus, que vos não deixará tentar acima do que podeis resistir, antes com a tentação dará também o escape, para que a possais suportar.— 1 Coríntios 10:13

*

Mas graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo.— 2 Coríntios 2:14

*

Mas Ele me disse: A minha graça te basta, pois o Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. Portanto, de boa vontade me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Pois, quando estou fraco, então é que sou forte.— 2 Coríntios 12:9-10

*

Não te deixarei, nem te desampararei.— Hebreus 13:5

*

Nisto vos exultais, ainda que no presente, por breve tempo, se necessário, estejais contristados por várias provações. Essas provações são para que a prova da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro que perece, embora provado pelo fogo, redunde para louvar, glória e honra, na revelação de Jesus Cristo. Embora não O tendes visto, O amais; e embora não O vedes agora, credes nEle e exultais com gozo inefável e cheio de glória. — 1 Pedro 1:6-8

*

E o Deus de toda a graça, que em Jesus Cristo vos chamou à Sua eterna glória, depois de haverdes padecido um pouco, Ele mesmo vos aperfeiçoará (o tornará melhores ou mais fortes espiritualmente), confirmará, fortificará e fortalecerá.— 1 Pedro 5:10

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Agradecimentos

Citações atribuídas a DBB. (1919—1994) são extraídas dos escritos de David Brandt Berg.  Reimpressas mediante permissão.

Há casos em que os nomes dos autores de algumas citações não são especificados e isso porque a autoria das mesmas é desconhecida ou incerta.

A menos que esteja indicado o contrário, todos os versículos bíblicos foram extraídos da “Bíblia Sagrada — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea — Copyright © 1992, por Editora Vida. Versículos acompanhados de BV são da versão Bíblia Viva, copyright © 1981 por Living Bible International, publicada no Brasil pela Associação Religiosa Editora Mundo Cristão.

Versículos acompanhados de VLH são da Tradução na Linguagem de Hoje, da Sociedade Bíblica do Brasil, copyright © 1988.

De Julie Velasquez, para a série Faça Contato!
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