INTRODUÇÃO

O Livro de Daniel é um dos mais impressionantes da Bíblia. Impressiona pelas predições nele registradas que já se cumpriram, e pelas que ainda vão se cumprir, as quais dizem respeito especificamente aos últimos dias desta era moderna. A precisão das previsões nesse livro, dentre as quais se destaca a do ano exato da crucificação de Jesus, atesta a inspiração divina do autor e dá testemunho do seu Deus. O fato de, há 2.500 anos, Deus ter dado essas mensagens a Daniel, muitas das quais direcionadas a nós, do século 21, é prova do Seu amor e desvelo por nós. Ele quer que estejamos cientes dos eventos cataclísmicos que em breve sobrevirão ao mundo, para estarmos preparados e, ao Seu lado, participarmos da gloriosa vitória que marcará esse grande final.

O estudo das profecias já cumpridas também fortalece a fé naquelas que ainda não se realizaram, assim como nas revelações dadas por Deus hoje. Da mesma forma que Deus fez essas revelações a Daniel dois milênios e meio atrás, pode falar com Seus servos agora e lhes mostrar o que acontecerá em breve. Podemos nos maravilhar do entendimento que Ele deu a Daniel de um futuro tão distante da sua época, mas também nos deixar inspirar pelo fato de que Aquele que falou ao antigo profeta pode Se comunicar conosco hoje. Seu interesse pelo mundo não diminuiu. Ele tem grande desvelo por você e por mim.

Que o estudo do fascinante Livro de Daniel fortaleça nossa fé no futuro, como Deus quer que tenhamos, assim como na Sua Palavra, tanto a escrita quanto a viva, que Ele quer transmitir a nós hoje.

O objetivo desta obra é estudar todo o Livro de Daniel. Veremos o contexto histórico da época, seus principais personagens e seus respectivos papéis, as profecias cumpridas e aquelas que aguardam cumprimento.

Grosso modo, o Livro de Daniel pode ser dividido em duas partes. Os primeiros seis capítulos tratam de eventos envolvendo Daniel e aqueles do seu relacionamento. Os outros seis dedicam-se principalmente às profecias e visões do futuro. Mas não é uma divisão precisa, pois o segundo capítulo diz respeito a um impressionante sonho sobre o futuro e constitui uma das mais notáveis passagens proféticas de toda a Bíblia.

Aqui, estudaremos apenas o Livro de Daniel que se encontra na Bíblia protestante e judaica. As versões usadas por católicos e ortodoxos contêm escritos atribuídos a Daniel — os capítulos que falam de Susana, e de Bel e o dragão — , relacionados dentre os textos apócrifos.

O Livro de Daniel é controverso. Para começar, foi escrito em dois idiomas: a primeira parte em hebraico, os capítulos do meio do livro em aramaico, e a última parte novamente em hebraico. Na visão dos críticos, isso sugere a existência de mais de um autor. Há também os que desconfiam da precisão das predições de eventos que se desenrolaram nos séculos que sucederam a morte de Daniel, encontradas neste livro. Os céticos avaliam que, portanto, esses textos devem ter sido escritos centenas de anos depois da morte do profeta, possivelmente por mais de uma pessoa, mas que a autoria lhe foi atribuída para que parecesse que havia predito o futuro.

Existem mais polêmicas, algumas já resolvidas e outras ainda vigentes, as quais discutiremos ao longo desta obra. Entretanto, vale lembrar que, muitas vezes, Deus exige que acreditemos por fé. Ele gosta quando interpretamos de forma literal o que Ele nos diz, simplesmente porque O amamos e confiamos nEle. É comum darmos àqueles a quem amamos um voto de confiança; não deveríamos fazer o mesmo para com Deus?

Os trechos do Livro de Daniel aparecem na coluna da direita da página e os comentários e explicações na outra. Isso tem o propósito de evitar a repetição dos escritos de Daniel e permitir ao leitor alternar a leitura entre os dois textos com maior facilidade. Muitos dos escritos de Daniel dispensam explicações e as doze partes desta obra correspondem aos doze capítulos do Livro de Daniel.

01 - CATIVEIRO NA BABILÔNIA | DANIEL: CAPÍTULO 1

Daniel 1

O Livro de Daniel começa com o cerco de Jerusalém, capital do Reino de Judá, por Nabucodonosor II, pouco antes da sua ascensão ao trono babilônio.

É preciso colocar esse acontecimento em perspectiva histórica. Durante séculos, o Império Assírio havia dominado com mão de ferro a maior parte do Oriente Médio, inclusive a cidade da Babilônia. Em 722 a.C., conquistara Israel, ao norte de Judá, seu reino irmão, quando os assírios expatriaram muitos habitantes de Israel e repovoaram a região com não-hebreus refugiados de outras terras que também haviam conquistado.

Enquanto isso, os caldeus migraram para o norte, para a cidade da Babilônia, e seu líder, Nabopolassar, constituiu-se rei em 626 a.C., depois de expulsar o rei títere e vassalo de seu irmão, o rei da Assíria. Na época, a casa real assíria estava dividida pela guerra civil entre os irmãos rivais, de forma que Nabopolassar encontrou facilidade de estabelecer a dinastia caldeia na Babilônia e dar início ao que ficou conhecido como Império Neobabilônico.

Esse conflito fez com que os outrora invencíveis assírios entrassem em forte declínio. Enquanto tribos bárbaras invadiam o norte da Assíria, os medos, uma poderosa confederação de tribos nômades que habitavam a região atualmente conhecida como Irã, atacavam no flanco oriental. Nabopolassar, sentindo os ventos de mudança, aliou-se aos medos e, juntos, em 612 a.C., invadiram e saquearam Nínive, capital da Assíria, antes considerada impregnável, deixando-a devastada, tal como os profetas judeus Naum e Sofonias predisseram em 713 a.C. e 627 a.C., respectivamente: “[Nínive] está vazia, esgotada e devastada!” (Naum 2:10) e “uma desolação, e terra seca como o deserto!” (Sofonias 2:13).

Nínive

Jonas, o famoso “Jonas da Baleia”, descreveu Nínive como “uma grande cidade”. Localizada à margem leste do Rio Tigre, atualmente território iraquiano, estendia-se por aproximadamente 50 quilômetros, com uma largura média de 20 quilômetros. Um sistema de 18 canais trazia água dos montes para a cidade. Depois de um período de declínio, Nínive foi derrotada, em 612 a.C., quando foi atacada e arrasada pelos medos, babilônios e outros. Pouco depois, o Império Assírio chegou ao fim e suas províncias foram divididas entre os medos e os babilônios.

Por volta de 400 a.C., quando Xenofon, soldado e historiador grego, passou pela região de Nínive, não fez nenhuma menção da cidade. Ela estava soterrada, fora de vista e jamais foi restaurada. Na verdade, por muito tempo, até alguns séculos atrás, duvidava-se que o Império Assírio houvesse sequer existido. Os céticos afirmavam que as histórias de sua grandeza e os nomes de seus líderes, citados na Bíblia, não passavam de fábulas. Entretanto, quando as ruínas de grandiosas cidades tais como Assur e Nínive foram descobertas em escavações realizadas no fim do século 19, os críticos se calaram e, mais uma vez, a veracidade da Bíblia foi demonstrada.

Os assírios foram derrotados, mas não dizimados, e tinham aliados poderosos. Um deles, o faraó Neco II, enviou seus exércitos, na primavera de 609 a.C., em seu auxílio.

Não se sabe o motivo, mas Josias, então rei de Judá, conhecido pela sua devoção a Deus e por restaurar a observância à Lei de Moisés, negou a Neco autorização para passar por seus territórios em sua marcha para socorrer os assírios e o enfrentou em Megido — onde será travada a grande batalha do Tempo do Fim, o Armagedom. O Reino de Judá foi derrotado no confronto, Josias mortalmente ferido e a máquina de guerra egípcia avançou para o norte, onde obteve vantagem inicial contra os babilônios.

Deixando ali a maior parte do seu exército, Neco partiu para o sul, de volta à sua terra natal. No trajeto, depôs e prendeu Joacaz, filho de Josias, que havia sido coroado rei, e o substituiu por outro filho de Josias, Eliaquim, a quem denominou Jeoiaquim, e impôs pesada carga tributária a Judá.

Mas os ventos da guerra mudaram de novo. Nabopolassar, velho e doente, afastou-se do comando do seu exército, deixando em seu lugar seu ativo e competente filho, Nabucodonosor. Este conquistou uma importante vitória contra os egípcios e os assírios em Carquemis, forçando os primeiros a recuar para o sul.

Nabucodonosor interrompeu a perseguição aos egípcios, em retirada para seu próprio país, para conquistar as regiões na Síria e na Palestina abandonada por seus inimigos, o que o trouxe, em 605 a.C., aos portões de Jerusalém. Aparentemente não foi um cerco demorado. Insatisfeito com Jeoiaquim, fantoche dos egípcios, e suas constantes demandas por prata para o pagamento do tributo exigido por Neco, o povo de Judá rendeu-se rapidamente aos babilônios.

Cem anos antes, o profeta Isaías avisara Ezequias, então rei de Judá, que Babilônia conquistaria o reino e tomaria o tesouro da casa real como despojo. O rei havia, levianamente, exibido aos emissários do rei de Babilônia, na época apenas uma cidade sem importância sujeita ao Império Assírio, todas as preciosidades de sua casa.

“Nesse tempo enviou Merodaque-Baladã, filho de Baladã, rei de Babilônia, cartas e um presente a Ezequias, porque ouvira que Ezequias estivera doente. Ezequias recebeu os mensageiros e lhes mostrou toda a casa de seu tesouro, a prata, o ouro, as especiarias, e os melhores unguentos, a sua casa de armas, e tudo o que havia nos seus tesouros; coisa alguma houve que não lhes mostrasse, nem em sua casa, nem em todo o seu domínio.

“Então o profeta Isaías veio ao rei Ezequias, e lhe perguntou: ‘Que disseram aqueles homens, e donde vieram a ti?’ Respondeu Ezequias: ‘De um país muito distante vieram, de Babilônia.’ Perguntou o profeta: ‘Que viram em tua casa?’ Respondeu Ezequias: ‘Tudo o que há em minha casa viram. Coisa nenhuma há nos meus tesouros que eu não lhes mostrasse.’ Então disse Isaías a Ezequias: ‘Ouve a palavra do Senhor: Vêm dias em que tudo o que houver em tua casa, e o que teus pais entesouraram até o dia de hoje, será levado para Babilônia. Não ficará coisa alguma, disse o Senhor. E até mesmo teus filhos, que procederem de ti, e que tu gerares, tomarão, para que sejam eunucos no palácio do rei de Babilônia’” (2 Reis 20:12-18).

Nabucodonosor levou Jeoiaquim cativo e rapidamente voltou para Babilônia, pois havia recebido notícia da morte de Nabopolassar. Para sua terra natal, também chamada na Bíblia Sinear, levou ouro, prata e vasos do templo judeu, além de muitos cativos dentre os nobres de Judá, inclusive “jovens em quem não houvesse defeito algum, formosos de parecer, e instruídos em toda a sabedoria, sábios em ciência, e versados no conhecimento, e que tivessem habilidade para viver no palácio do rei, a fim de que fossem ensinados nas letras e na língua dos caldeus.” Dentre estes, estavam Daniel, Hananias, Misael e Azarias.

Nabucodonosor tinha o costume de tomar os ídolos dos vários lugares que conquistava e os colocar em posições inferiores no grande templo de Merodaque, divindade patrona da Babilônia, provavelmente para demonstrar a ineficácia desses outros deuses diante do principal deus dos caldeus. Daniel relata que Nabucodonosor confiscou os vasos do templo judeu em Jerusalém, e no Segundo livro de Crônicas lemos que ele “os colocou no seu templo em Babilônia” (2 Crônicas 36:7). Supõe-se que ele assim fez porque, ao contrário das religiões das nações vizinhas, os judeus não tinham um ídolo de seu Deus, Javé, que Nabucodonosor pudesse levar para o seu templo.

Com a morte do pai, Nabucodonosor passou a ser o líder supremo de um grande império ascendente. Pouco depois de ser coroado, restaurou Jeoiaquim ao seu trono, apenas como um vassalo de Babilônia, com a missão renovada de coletar e pagar tributos, mas para um novo senhor.

Enquanto isso, Daniel, Hananias, Misael e Azarias começaram sua reeducação na corte babilônia, a qual incluía o estudo das ciências e misticismo babilônios, tais como a astrologia e a interpretação de presságios e sinais. Tudo isso tinha um preço elevado. Os homens que serviam nessas funções eram, tipicamente, feitos eunucos, e a tradição judaica indica que foi o que aconteceu aos quatro, em cumprimento à profecia de Isaías já citada.

Até mesmo na história recente, era comum, em muitos países ocidentais, a escolha de eunucos para os trabalhos nos palácios. Isso trazia várias vantagens para os monarcas, pois podiam contar com o serviço de administradores que não se distrairiam com assuntos familiares. Além disso, a maioria das culturas da antiguidade não aceitava que uma pessoa mutilada dessa ou de qualquer outra forma ascendesse ao trono, o que isentava o rei da preocupação de que algum de seus servidores estaria tramando para usurpar-lhe o trono. Além disso, era uma forma de garantir que suas esposas e concubinas não se envolvessem com esses servidores, que muitas vezes tinham a função de administradores do palácio.

Além disso, no caso desses quatro jovens judeus, a mudança afetaria suas vidas religiosas e evitaria que tivessem qualquer grande interesse em voltar para sua terra natal. Isso porque não era permitido aos eunucos adorarem no templo judeu, o que significa que estariam permanentemente impedidos de se juntar aos demais homens de Judá em sua adoração coletiva, parte essencial da religiosidade desse povo.

E como se não bastasse, os quatro também receberam nomes babilônios, de alguma forma relacionados a entidades espirituais daquela nação. Daniel foi denominado Beltessazar; Hananias, Sadraque; Misael, Mesaque; e Azarias, Abede-Nego.

O rei lhes ofereceu algumas compensações. Os jovens aprendizes viviam e estudavam em relativo luxo, e tinham o privilégio de se alimentar da comida e do vinho que abasteciam a mesa do rei. Mas esta regalia era absolutamente inaceitável para Daniel e seus companheiros. Antes de serem servidos ao rei, os alimentos eram oferecidos a Merodaque em seu templo. Depois de haverem sido submetidos à indignidade da castração e à perda de suas identidades judaicas, os quatro decidiram pôr termo aos aviltamentos que vinham sofrendo, valendo-se de uma situação em que lhes cabia uma escolha. Portanto, recusaram-se a comer o que era oferecido aos ídolos, pois isso tornava o alimento não-kosher, ou seja, inadequado para ser consumido pelos judeus. Em substituição, insistiram que fossem alimentados com nada além de água e legumes (o que inclui grãos que nascem em vagens, como favas, feijões, etc.).

O chefe dos eunucos temeu que esse regime alimentar prejudicasse a saúde e a boa aparência dos quatro e que isso pudesse suscitar a ira do rei contra ele, pois afinal, haviam sido selecionados por não apresentarem nenhum defeito físico e pela sua boa aparência. Mas Daniel persuadiu o responsável pela sua nutrição a deixá-los, a título de experiência, manter a dieta de água e legumes por dez dias. Passado o período de prova, os judeus tinham uma aparência melhor que a dos demais aprendizes, o que lhes garantiu o direito de comer dessa forma pelo menos durante os próximos três anos, até o fim de seu treinamento.

Ao cabo do programa de reeducação a que Daniel e seus companheiros foram submetidos, Nabucodonosor os entrevistou e os considerou dez vezes superiores que todos os magos e astrólogos de seu reino.

Terceiro ou Quarto?

Jeremias 46:1-2 declara: “Palavra do Senhor, que veio a Jeremias, o profeta, contra as nações: Acerca do Egito: Contra o exército de Faraó-Neco, rei do Egito, exército que foi derrotado em Carquemis, junto ao Rio Eufrates, por Nabucodonosor, rei de Babilônia, no quarto ano de Jeoiaquim, filho de Josias, rei de Judá.” Isso parece contradizer Daniel 1:1, versículo que situa o cerco de Jerusalém imposto por Nabucodonosor, no mesmo ano da derrota de Neco, o terceiro ano do reino de Jeoiaquim.

Essa aparente discrepância, na verdade, reforça o argumento de o Livro de Daniel ter sido escrito por uma pessoa familiar com as práticas e formas de expressão babilônias, e não por alguém que teria vivido anos mais tarde, em Israel, no tempo dos macabeus, como defendem alguns que contestam a autenticidade dos relatos. Judeus e babilônios calculavam de forma diferente o ano de ascensão dos monarcas ao trono. Para os primeiros, o ano calendário em que um rei era coroado marcava o primeiro ano do seu reinado. Os babilônios, entretanto, entendiam que a coroação marcava o ano da ascensão ao trono e que o primeiro ano do reinado era o ano calendário subsequente ao da coroação. Portanto, Daniel, educado em toda a sabedoria dos babilônios e com uma posição elevada no império, muito provavelmente, fez seu relato usando o estilo desse povo e assim, situando o cerco de Jerusalém no terceiro ano do reinado de Jeoiaquim. Em contrapartida, Jeremias e seu escriba Baruque usaram o estilo judeu, registrando que o mesmo evento tenha ocorrido no quarto ano do governo de Jeoiaquim.

Daniel 1

1 No terceiro ano do reinado de Jeoiaquim, rei de Judá, veio Nabucodonosor, rei de Babilônia, a Jerusalém, e a sitiou.

2 O Senhor entregou nas suas mãos a Jeoiaquim, rei de Judá, e uma parte dos utensílios da casa de Deus, e ele os levou para a terra de Sinear, para a casa do seu deus, e pôs os utensílios na casa do tesouro do seu deus.

3 Então disse o rei a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que trouxesse alguns dos filhos de Israel, da linhagem real e dos, 4 jovens em quem não houvesse defeito algum, formosos de parecer, e instruídos em toda a sabedoria, sábios em ciência, e versados no conhecimento, e que tivessem habilidade para viver no palácio do rei, a fim de que fossem ensinados nas letras e na língua dos caldeus. 5 O rei lhes determinou a ração de cada dia, da porção do manjar do rei, e do vinho que ele bebia, e que assim fossem criados por três anos, para que no fim deles pudessem estar diante do rei. 6 Entre eles se achavam, dos filhos de Judá, Daniel, Hananias, Misael e Azarias.

7 O chefe dos eunucos lhes pôs outros nomes, a saber: a Daniel o de Beltessazar, e a Hananias o de Sadraque, e a Misael o de Mesaque, e a Azarias o de Abede-Nego.

8 Mas Daniel propôs no coração não se contaminar com a porção do manjar do rei, nem com o vinho que ele bebia; portanto pediu ao chefe dos eunucos que lhe concedesse não se contaminar. 9 Ora, Deus deu a Daniel graça e misericórdia diante do chefe dos eunucos, 10 mas o chefe dos eunucos disse a Daniel “Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida. Por que veria ele os vossos rostos mais tristes do que os dos jovens que são vossos iguais? Assim poríeis em perigo a minha cabeça para com o rei”.

11 Então disse Daniel ao guarda a quem o chefe dos eunucos havia constituído sobre Daniel, Hananias, Misael e Azarias, 12 “Experimenta, peço-te, os teus servos dez dias, fazendo que se nos dêem legumes a comer e água a beber. 13 Então se veja diante de ti o nosso parecer, e o parecer dos jovens que comem a porção do manjar do rei, e, conforme vires, procedas para com os teus servos”.

14 Ele concordou com isto, e os experimentou dez dias. 15 Ao fim dos dez dias, apareceram os seus semblantes melhores; eles estavam mais bem nutridos do que todos os jovens que comiam a porção do manjar do rei. 16 Desta sorte, o guarda tirou a porção do manjar deles, e o vinho que deviam beber, e lhes dava legumes.

17 Ora, a estes quatro jovens Deus deu o conhecimento e a inteligência em toda cultura e sabedoria. E Daniel tornou-se entendido em todas as visões e em todos os sonhos. 18 Ao fim dos dias, depois dos quais o rei tinha dito que os trouxessem, o chefe dos eunucos os apresentou diante de Nabucodonosor. 19 O rei falou com eles, e entre todos eles não foram achados outros tais como Daniel, Hananias, Misael e Azarias; por isso permaneceram diante do rei. 20 Em toda matéria de sabedoria e de inteligência, sobre que o rei lhes fez perguntas, achou-os dez vezes mais doutos do que todos os magos e encantadores que havia em todo o seu reino. 21 E Daniel permaneceu ali até o primeiro ano do rei Ciro.

02 - A IMAGEM NO SONHO | DANIEL: CAPÍTULO 2

Daniel 2

O capítulo 2 de Daniel, uma das mais conhecidas passagens proféticas da Bíblia, relata o ocorrido no segundo ano do reinado de Nabucodonosor.

Pelo que lemos até aqui, Daniel e seu companheiros ainda estavam no período de reeducação imposto por seus captores, de forma que este capítulo trata de algo que aconteceu antes de Nabucodonosor os avaliar no fim do treinamento e os considerar dez vezes melhores que todos os outros sábios.

Originalmente, o primeiro capítulo e os três primeiros versículos do segundo foram escritos em hebraico. A partir daí, até o início do capítulo 8, o texto foi escrito em aramaico, a língua falada naquela região, hoje conhecida como Oriente Médio.

Certa noite, o rei foi acordado por um sonho o qual, aparentemente, se repetia havia algum tempo. Como naquele tempo era prevalente a crença de que os sonhos tinham significado, o monarca, determinado a desvendar o sentido daquele, convocou seus magos, astrólogos, feiticeiros e videntes —os chamados “sábios”— para que lhe revelassem o que ele queria saber. Mas havia um problema, expresso na primeira parte do quinto versículo.

As traduções da Bíblia divergem do sentido desse texto, originalmente escrito em aramaico. A Edição Contemporânea de Almeida, por exemplo, interpreta a frase como “É esta a minha decisão”; enquanto que em outras, como a João Ferreira de Almeida Corrigida e Revisada, encontramos “O assunto me tem escapado”, o que dá a entender que Nabucodonosor não lembrava o sonho. Talvez a Bíblia Viva seja a mais clara, pois lemos: “Já lhes disse que não me lembro qual foi o sonho” (Daniel 2:5).

Talvez interpretar um sonho não fosse tarefa lá muito difícil para aqueles homens, mas ter de, antes, dizer ao rei o que este havia sonhado estava totalmente além dos poderes daqueles homens. Mas Nabucodonosor, relativamente novo no cargo, ainda embriagado com o sucesso militar que havia marcado sua carreira até o momento e acostumado a que as coisas fossem feitas a seu modo, não tolerou quando lhe disseram que estava pedindo o impossível. A seu ver, se os sábios não conseguissem lhe dizer o que queria (e rápido), então para nada lhe serviam e, por isso, decidiu que todos eles deveriam ser mortos.

Daniel, Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego ainda eram aprendizes e não estavam presentes quando o rei condenou os conselheiros. A notícia lhes chegou por Arioque, o capitão da guarda real, quando veio para executar a sentença, que se aplicava também a eles. Com a vida em risco, Daniel deu um passo de fé gigantesco e convenceu Arioque a levá-lo ao rei, a quem garantiu poder revelar o sonho, se este lhe concedesse algum tempo. O relato deixa claro que o hebreu não sabia a resposta, mas acreditava que pudesse obtê-la de Deus.

Ao retornar para Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, Daniel lhes explicou a situação e os quatro buscaram Deus com todo fervor, pedindo-Lhe que lhes fizesse conhecer o que o rei havia sonhado. É perfeitamente possível imaginar o espanto dos companheiros de Daniel quando souberam do compromisso que este fizera em nome de todos, mas não tinham alternativa. Os quatro enfrentaram outras crises de vida ou morte na Babilônia, algumas relatadas neste livro, mas a tarefa que tinham nas mãos certamente era um grande desafio para aqueles adolescentes.

Contudo, Deus veio em seu auxílio —como sempre faz por todos que, em fé e confiança, O encostam na parede e esperam milagres— e revelou o sonho a Daniel, que, em gratidão, oferece uma maravilhosa oração em louvor a Deus, a qual você pode ler neste capítulo.

Daniel então manda chamar Arioque e lhe pede que suspendesse a matança e o levasse à presença do rei. Imagine a cena: um adolescente aprendiz de sábio diante do homem mais poderoso da Terra. Daniel não diz que ficou nervoso, mas se era parecido com a maioria de nós, certamente tinha as pernas bambas. Sabendo que enfrentaria a pena de morte caso falhasse em sua missão, e que a vida de todos seus colegas dependia dele, o jovem hebreu dá início à sua fala diante do rei.

Naquele momento, vendo a oportunidade de demonstrar a superioridade de Deus em relação a todos os ídolos e feitiços dos sábios pagãos, aquele jovem cativo começa seu discurso ressaltando a incapacidade de todos os outros de revelar o sonho —alguns deles, provavelmente, seus professores, com anos de estudos e experiência. Em seguida, fala para o rei da existência de um Deus, no Céu, capaz de lhe dizer o sonho e desvendar o seu significado. O nome babilônio de Daniel era Beltessazar, segundo Bel, o deus daquela nação, mas não era a ele que Daniel se referia.

Prestando a reverência devida ao seu rei, o jovem informa a Nabucodonosor que Deus lhe revelara o futuro. O rei babilônio tinha um importante papel religioso, pois também era o sumo sacerdote da religião oficial do reino. Portanto, certamente deve ter se sentido lisonjeado, pensando que havia vivido à altura de sua vocação religiosa.

Mas Daniel não se demora em sua introdução, pois sabe que o rei está impaciente e dá início à descrição do sonho esquecido, no qual o monarca viu uma grande estátua com cabeça de ouro, peito e braços de prata, ventre e coxas de bronze, duas pernas de ferro, e pés de ferro e de barro. Então, uma pedra surgiu e atingiu a imagem nos pés, desfazendo-a em pó, que foi espalhado pelo vento e se transformou em um grande monte que encheu toda a terra.

O rei deve ter ficado espantado pela riqueza de detalhes do seu sonho, repentinamente reavivado em sua memória. Mas Daniel fez questão de esclarecer que fora capaz de revelar o sonho, não por ser muito esperto ou dotado, mas porque Deus assim determinou, para impedir que todos os sábios fossem mortos e porque queria que o rei soubesse sobre o futuro.

Daniel então passou para a interpretação e disse que a cabeça de ouro representava Nabucodonosor. Certamente deve ter massageado o ego real pensar que Deus o tinha em tão alta estima, a ponto de o representar no topo da estátua e para isso escolher o mais precioso dos metais. Entretanto, a cabeça não representava apenas ele, mas também seu império.

Daniel então explicou que as demais partes da imagem simbolizavam outros reinos ou impérios que sucederiam Babilônia. Apesar de o profeta não haver dado nomes, os significados atribuídos a cada parte da estátua oferecem uma descrição espantosa dos principais impérios que ocuparam aquela parte do mundo nos séculos subsequentes.

O império de Nabucodonosor foi seguido por outro que, pelo menos na opinião dos babilônios, foi inferior ao seu, assim como a prata é menos valiosa que o ouro. Esse segundo reino, representado pelos dois braços e pelo tórax da estátua, foi essencialmente a confederação de dois povos.

O fundador do Império Persa —Ciro, o Grande— conquistou a Babilônia, dominando uma extensão territorial superior à que tinham os babilônios. Os persas formavam uma tribo situada a leste da Babilônia, na região hoje denominada Irã. Tinham fortes laços com os medos, de quem foram vassalos até a ascensão de Ciro ao poder. Por volta de 550 a.C., ele comandou os persas em uma revolta contra seu avô materno, Astiages, rei dos medos, e conquistou uma importante vitória em Pasárgada, onde, mais tarde, edificou sua capital. Naquela batalha, um grande contingente de medos lutaram ao lado de Ciro e por isso ocuparam o segundo lugar no comando do Império Persa.

Duzentos anos depois, Alexandre, o Grande, rei da Macedônia e hegemon —ou líder— da Liga de Corinto, da qual participavam as principais cidades-Estado da região da Grécia, cruzou o Helesponto, estreito que separa a Europa da Ásia, com seu relativamente pequeno exército de 40 mil homens. Em dez anos, o líder macedônio conquistou todo o Império Persa e muitos outros territórios. Seu império e os estados helênicos que o sucederam após sua morte foram representados na estátua pelo conjunto formado pelo ventre e coxas de bronze. É importante notar que os mercenários gregos lutaram a serviço de muitos reinos estrangeiros, dentre eles o Egito e a Assíria, e eram comumente chamados “homens de bronze”, por causa de suas armaduras de bronze. Voltaremos a falar do Império Persa e dos seus conquistadores, os helênicos, pois também figuram com destaque em outras profecias e visões de Daniel.

O quarto império foi representado por duas pernas de ferro que, assim como o ferro é mais forte que o bronze, essa potência esmagou os reinos helênicos que vieram após Alexandre. Derrotando primeiramente a Grécia e a Macedônia na Batalha de Cinoscéfalos, em 197 a.C., a implacável máquina de guerra romana conquistou a maior parte dos territórios que até então estavam sob o domínio de Alexandre, e, em 30 a.C., chegou a incorporar o Egito na condição de província. A partir daí, a expansão romana se deu principalmente para o oeste e, muito significativamente, se dividiria em dois impérios, representados pelas duas pernas da estátua. O Império Romano Ocidental, centralizado na cidade de Roma, caiu em 476 d.C., mas o Império Romano Oriental, mais comumente chamado Império Bizantino, cuja capital era Constantinopla (atual Istanbul), durou quase mil anos a mais, apesar de ter sido, na maior parte do tempo, uma mera sombra de sua glória passada.

Os pés da estátua, de ferro e de barro, representam uma combinação de força e fraqueza. Depois do fim do Império Bizantino, surgiram outros impérios no Oriente Médio e na Bacia do Mediterrâneo, mas a história também registrou a ascensão de nações-Estado, menores que os poderosos dominadores da Antiguidade. E assim como estão simbolizados na imagem, alguns eram fortes e outros frágeis, uma situação que prevalece até hoje.

E na extremidade inferior da estátua estão os dez dedos dos pés, também de ferro e barro, que representam dez nações —até hoje ainda não identificadas—, ligadas ao antigo Império Romano/ Bizantino. Essas nações desempenharão um importante papel no final desta era, a qual Daniel chamou de “fim dos dias” e serão fortes aliadas do último tirano mundial, um déspota louco a quem a Bíblia denomina Anticristo. Totalmente possesso por Satanás, ele tentará estabelecer seu domínio na Terra —o último e pior dos impérios do homem.

Falaremos mais sobre o Anticristo e o que ele fará posteriormente neste livro, mas se quiser estudar mais a fundo esse futuro ditador mundial e seus dez aliados, leia “A Besta”, o terceiro capítulo do livro A Ascensão e Queda do Anticristo.

Os dedos são as dez nações as quais a pedra, lançada sem o auxílio de mãos, atinge, o que faz com que toda a imagem se desintegre e se transforme em pó, que é espalhado pelo vento. A pedra é Jesus Cristo, que, nos dias desses dez dedos, retornará à Terra, para estabelecer o Seu reino, o qual jamais será destruído, mas ocupará todo o mundo, como uma enorme montanha.

Hoje, temos o privilégio de ver esses séculos como parte da História, e nos maravilhamos com a maneira como a visão se cumpriu até agora. Mas mesmo sem essa vantagem, Nabucodonosor ficou de tal forma impressionado que, perante toda a corte,  se prostrou diante de Daniel, adorou-o e exaltou o Deus dos hebreus, capaz de revelar segredos como o sonho do rei e a sua interpretação.

Sem dúvida, essa é uma das mais impressionantes passagens proféticas de toda a Bíblia e até os dias de hoje fortalece a fé de muitos.

A profecia cumprida é a marca-d’água que atesta a veracidade da Bíblia, revelando o endosso de Deus às palavras que nela se encontram. Se segurarmos uma cédula de dinheiro contra a luz, veremos uma imagem que permanece oculta sob circunstâncias normais, prova da legitimidade da nota. Da mesma forma, quando analisamos essa passagem à luz da História, vemos uma das mais importantes comprovações de que a Bíblia é divinamente inspirada.

O final do capítulo relata que o rei nomeou Daniel governador sobre toda a província da Babilônia. Pelo que parece, o profeta pediu para delegar a incumbência a Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego, para assim dispor de mais tempo para aconselhar o rei em assuntos relacionados ao império em geral. Levando em conta a última parte do capítulo anterior, aparentemente essa promoção não se efetivou antes de os três companheiros de Daniel completarem seu período de treinamento.

Daniel 2

1 E no segundo ano do reinado de Nabucodonosor, teve Nabucodonosor uns sonhos; e o seu espírito se perturbou, e passou-se-lhe o seu sono. 2 E o rei mandou chamar os magos, e os astrólogos, e os encantadores, e os caldeus, para que declarassem ao rei qual tinha sido o seu sonho; e eles vieram e se apresentaram diante do rei. 3 E o rei lhes disse: Tive um sonho; e, para saber o sonho, está perturbado o meu espírito. 4 E os caldeus disseram ao rei em siríaco: Ó rei, vive eternamente! Dize o sonho a teus servos, e daremos a interpretação. 5  Respondeu o rei e disse aos caldeus: O que foi me tem escapado; se me não fizerdes saber o sonho e a sua interpretação, sereis despedaçados, e as vossas casas serão feitas um monturo;

6 Mas, se vós me declarardes o sonho e a sua interpretação, recebereis de mim presentes, e dádivas, e grande honra; portanto, declarai-me o sonho e a sua interpretação. 7 Responderam segunda vez e disseram: Diga o rei o sonho a seus servos, e daremos a sua interpretação. 8 Respondeu o rei e disse: Percebo muito bem que vós quereis ganhar tempo; porque vedes que o que eu sonhei me tem escapado. 9 Por conseqüência, se me não fazeis saber o sonho, uma só sentença será a vossa; pois vós preparastes palavras mentirosas e perversas para as proferirdes na minha presença, até que se mude o tempo; portanto, dizei-me o sonho, para que eu entenda que me podeis dar a sua interpretação. 10 Responderam os caldeus na presença do rei e disseram: Não há ninguém sobre a terra que possa declarar a palavra ao rei; pois nenhum rei há, senhor ou dominador, que requeira coisa semelhante de algum mago, ou astrólogo, ou caldeu. 11 Porquanto a coisa que o rei requer é difícil, e ninguém há que a possa declarar diante do rei, senão os deuses, cuja morada não é com a carne. 12 Então, o rei muito se irou e enfureceu; e ordenou que matassem a todos os sábios de Babilônia. 13E saiu o decreto segundo o qual deviam ser mortos os sábios; e buscaram Daniel e os seus companheiros, para que fossem mortos.

14 Então, Daniel falou avisada e prudentemente a Arioque, capitão da guarda do rei, que tinha saído para matar os sábios de Babilônia. 15 Respondeu e disse a Arioque, encarregado do rei: Por que se apressa tanto o mandado da parte do rei? Então, Arioque explicou o caso a Daniel. 16 E Daniel entrou e pediu ao rei que lhe desse tempo, para que pudesse dar a interpretação.

17 Então, Daniel foi para a sua casa e fez saber o caso a Hananias, Misael e Azarias, seus companheiros, 18 para que pedissem misericórdia ao Deus dos céus sobre este segredo, a fim de que Daniel e seus companheiros não perecessem com o resto dos sábios da Babilônia. 19 Então, foi revelado o segredo a Daniel numa visão de noite; e Daniel louvou o Deus do céu. 20 Falou Daniel e disse:

Seja bendito o nome de Deus para todo o sempre,
Porque Dele é a sabedoria e a força;
21 ele muda os tempos e as horas;
Ele remove os reis e estabelece os reis;
ele dá sabedoria aos sábios e ciência aos inteligentes.
22 Ele revela o profundo e o escondido e conhece o que está em trevas; e com le mora a luz.

23 Ó Deus de meus pais, eu te Louvo e celebro porque me deste sabedoria e força; e, agora, me fizeste saber o que te pedimos, porque nos fizeste saber este assunto do rei.

24 Por isso, Daniel foi ter com Arioque, ao qual o rei tinha constituído para matar os sábios da Babilônia; entrou e disse-lhe assim: Não mates os sábios de Babilônia; introduze-me na presença do rei, e darei ao rei a interpretação. 25 Então, Arioque depressa introduziu Daniel na presença do rei e disse-lhe assim: Achei um dentre os filhos dos cativos de Judá, o qual fará saber ao rei a interpretação. 26 Respondeu o rei e disse a Daniel (cujo nome era Beltessazar): Podes tu fazer-me saber o sonho que vi e a sua interpretação? 27 Respondeu Daniel na presença do rei e disse: O segredo que o rei requer, nem sábios, nem astrólogos, nem magos, nem adivinhos o podem descobrir ao rei. 28 Mas há um Deus nos céus, o qual revela os segredos; ele, pois, fez saber ao rei Nabucodonosor o que há de ser no fim dos dias; o teu sonho e as visões da tua cabeça na tua cama são estas: 29 Estando tu, Ó Rei, na tua cama, subiram os teus pensamentos ao que há de ser depois disto. Aquele, pois, que revela os segredos te fez saber o que há de ser. 30 E a mim me foi revelado este segredo, não porque haja em mim mais sabedoria do que em todos os viventes, mas para que a interpretação se fizesse saber ao rei e para que entendesses os pensamentos do teu coração.

31 Tu, Ó Rei, estavas vendo, e eis aqui uma grande estátua; essa estátua, que era grande, e cujo esplendor era excelente, estava em pé diante de ti; e a sua vista era terrível. 32 A cabeça daquela estátua era de ouro fino; o seu peito e os seus braços, de prata; o seu ventre e as suas coxas, de cobre; 33 as pernas, de ferro; os seus pés, em parte de ferro e em parte de barro. 34 Estavas vendo isso, quando uma pedra foi cortada, sem mão, a qual feriu a estátua nos pés de ferro e de barro e os esmiuçou. 35 Então, foi juntamente esmiuçado o ferro, o barro, o cobre, a prata e o ouro, os quais se fizeram como a pragana das eiras no estio, e o vento os levou, e não se achou lugar algum para eles; mas a pedra que feriu a estátua se fez um grande monte e encheu toda a terra.

36 Este é o sonho; também a interpretação dele diremos na presença do rei. 37 Tu, Ó Rei, és rei de reis, pois o Deus dos céus te tem dado o reino, e o poder, e a força, e a majestade. 38 e, onde quer que habitem filhos de homens, animais do campo e aves do céu, ele tos entregou na tua mão e fez que dominasses sobre todos eles; tu és a cabeça de ouro. 39 E, depois de ti, se levantará outro reino, inferior ao teu, e um terceiro reino, de metal, o qual terá domínio sobre toda a terra.

40 E o quarto reino será forte como ferro; pois, como o ferro esmiúça e quebra tudo, como o ferro quebra todas as coisas, ele esmiuçará e quebrantará.

41 E, quanto ao que viste dos pés e dos artelhos, em parte de barro de oleiro e em parte de ferro, isso será um reino dividido; contudo, haverá nele alguma coisa da firmeza do ferro, pois que viste o ferro misturado com barro de lodo. 42 E, como os artelhos eram em parte de ferro e em parte de barro, assim por uma parte o reino será forte e por outra será frágil. 43 Quanto ao que viste do ferro misturado com barro de lodo, misturar-se -ão com semente humana, mas não se ligarão um ao outro, assim como o ferro se não mistura com o barro. 44 Mas, nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não passará a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos e será estabelecido para sempre. 45 Da maneira como viste que do monte foi cortada uma pedra, sem mãos, e ela esmiuçou o ferro, o cobre, o barro, a prata e o ouro, o Deus grande fez saber ao rei o que há de ser depois disso; e certo é o sonho, e fiel a sua interpretação.

46 Então, o rei Nabucodonosor caiu sobre o seu rosto, e adorou a Daniel, e ordenou que lhe fizessem oferta de manjares e perfumes suaves.

47 Respondeu o rei a Daniel e disse: Certamente, o vosso Deus é Deus dos deuses, e o Senhor dos reis, e o revelador dos segredos, pois pudeste revelar este segredo. 48 Então, o rei engrandeceu a Daniel, e lhe deu muitos e grandes presentes, e o pôs por governador de toda a província de Babilônia, como também por principal governador de todos os sábios de Babilônia. 49 E pediu Daniel ao rei, e constituiu ele sobre os negócios da província de Babilônia a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego; mas Daniel estava às portas do Rei.

03 - TRÊS À PROVA DE FOGO | DANIEL: CAPÍTULO 3

Daniel 3

No terceiro capítulo de Daniel, o autor do livro não participa da ação, protagonizada por seus três companheiros.

É bem possível que, depois que seu sonho foi interpretado, o egocêntrico Nabucodonosor tenha ido longe demais em sua auto importância, porque na planície de Dura, do lado de fora dos muros que cercavam a Babilônia, erigiu uma imagem com aproximadamente 27 metros de altura e pouco menos de 3 de largura, provavelmente à semelhança da que vira em seu sonho, com uma diferença, toda ela era de ouro, ou possivelmente apenas coberta de ouro, pois é improvável que uma escultura da altura de um prédio de nove andares tenha sido feita de ouro sólido.

Alguns defendem que era uma estátua do rei. Outros acreditam que representava o deus babilônio Merodaque, ou o de Nebo, entidade também adorada por aquele povo como deus da “sabedoria”, origem do nome Nabucodonosor. Outra possibilidade é, como já dissemos, que fosse parecida com a imagem com a qual sonhara. Mas, qualquer que fosse o caso, Nabucodonosor decretou que todas as autoridades e todo o povo do seu reino se prostrassem e adorassem a imagem toda vez que ouvissem música, ou sofreriam as consequências!

E que consequências! Uma punição muito estranha foi anunciada: os que desobedecessem o decreto real seriam lançados com vida em uma fornalha — sem dúvida uma forma muito extravagante de execução. O capítulo anterior, que conta quando Nabucodonosor ordenou a morte de todos os sábios, não diz que estes seriam mortos dessa forma. Ser queimado vivo representa uma forma especialmente cruel, dolorosa e assustadora de execução. Sem dúvida, o horror de morrer queimado tinha o propósito de garantir o cumprimento da ordem. Além disso, esse tipo de morte traria consequências eternas para aqueles assim condenados, pois seria impossível recolher os restos mortais para que fossem adequadamente sepultados, o que, acreditava-se, poderia comprometer seriamente sua felicidade no além.

Fazia pouco tempo que a Babilônia havia se estabelecido enquanto império, então é possível que a cerimônia tivesse o propósito de assegurar a lealdade de todas as autoridades do reino, muitas das quais, como Daniel e seus amigos, vieram das terras conquistadas. Curvar-se a essa imagem poderia servir para garantir que todas as autoridades do reino reconhecessem a hegemonia e supremacia da Babilônia e seus deuses.

Entretanto, Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego recusaram-se a se curvar diante do ídolo, em lealdade às suas convicções religiosas. Essa desobediência não refletia uma rejeição à autoridade do rei sobre eles. Eles provavelmente costumavam se curvar na presença de Nabucodonosor, mas não fariam o mesmo por um ídolo. Os judeus eram proibidos, pelas Leis de Moisés, a se dobrarem diante de qualquer estátua, fosse de um homem ou de um deus.

E alguns caldeus estavam bem atentos ao cumprimento ou descumprimento da nova lei. É difícil entender como poderiam estar tão concentrados na adoração à imagem, pois conseguiram notar que Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego não estavam obedecendo à ordem real. Eles eram os responsáveis pelos assuntos da província de Babilônia, uma ascensão meteórica que, com toda certeza, lhes rendera alguns inimigos invejosos.

Se havia alguma gratidão da parte dos sábios caldeus para com Daniel, Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego por lhes ter salvado a pele no capítulo anterior, obviamente já não existia neste, de forma que a infração foi delatada ao rei. Furioso, Nabucodonosor exigiu que os três fossem trazidos à sua presença, interrogou-os pessoalmente quanto à veracidade de suas acusações e lhes lembrou da punição prevista.

Estava claro para eles que não havia ao que recorrer e que o rei estava determinado a garantir que seu decreto fosse respeitado, então escolheram uma abordagem corajosa. Disseram ao monarca que como obviamente eram muitas as testemunhas do que eles haviam feito — ou melhor, deixado de fazer —, não era necessário que confirmassem ou negassem as acusações.

E foi nesse momento que proferiram uma das mais ressonantes declarações de fé no poder e na proteção de Deus encontradas na Bíblia: “O nosso Deus, a quem nós servimos, pode livrar-nos dela [da fornalha], e Ele nos livrará da tua mão, ó rei. Se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses, nem adoraremos a estátua de ouro.” Eles tinham fé absoluta de que Deus era perfeitamente capaz de protegê-los, mas mesmo se Ele escolhesse não os poupar dessa vez, eles não se acovardariam nem adorariam o ídolo. (O fato de eles terem afirmado que não serviriam os deuses babilônios reforça a teoria de que a imagem representasse uma das divindades da Babilônia e não o rei.)

Essa insubordinação foi demais para Nabucodonosor. Ele já estava zangado, mas agora parecia tomado de ódio. Justamente aqueles que ele havia promovido tão rapidamente, o estavam desafiando e, o que é pior, em público!

Foi determinado que a fornalha “se aquecesse sete vezes mais do que se costumava”, provavelmente uma maneira de indicar que deveria estar à temperatura mais alta possível.

Presume-se que a fornalha era um forno feito de tijolos de cerâmica, como os que adornavam as fachadas de vários monumentos na Babilônia como o famoso Portão de Ishtar. Os tijolos eram cobertos de areia e minerais, e submetidos nesses fornos a temperaturas elevadíssimas, até que areia se vitrificasse.

Mas dessa vez, a temperatura da fornalha ficaria até mais alta que a necessária para a vitrificação. Normalmente, para tratamento térmico, os tijolos eram postos em um enorme forno e a passagem de acesso para o seu interior fechada com tijolos. Somente então acendiam o fogo. Colocar algo lá dentro depois de a temperatura estar elevada era uma tarefa difícil. A única maneira de fazer Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego entrar na fornalha quente seria jogá-los pela abertura na parte superior.

E pelo que o texto nos diz, parece que foi o que fizeram. Os “homens mais fortes” do exército foram escolhidos para amarrar os condenados e atirá-los para dentro da fornalha. A Bíblia também conta que o calor era de tal forma intenso que matou os executores, que tiveram que se aproximar da abertura por onde jogaram suas vítimas.

Essas fornalhas eram dotadas de pequenas aberturas laterais pelas quais os trabalhadores verificavam se a areia sobre os tijolos já estava fundida. Então provavelmente foi por esses orifícios que Nabucodonosor pôde ver o que aconteceu no interior do forno.

Mas o que ele viu não foi três homens, mas quatro. Eles caminhavam de um lado para o outro, não estavam mais amarrados e aparentemente eram invulneráveis à ação das chamas. Sobre o quarto homem, Nabucodonosor exclamou que seu aspecto era “semelhante ao filho dos deuses” — possivelmente um anjo, ou, como muitos acreditam, o próprio Jesus. E não apenas o rei testemunhou a cena, mas aqueles que o acompanhavam também viram a quarta pessoa.

Então, aproximando-se do forno tanto quanto podia, o rei chamou para fora Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego, os quais ele agora dizia serem servos do Deus Altíssimo. E foi o que fizeram. E para absoluto espanto das testemunhas, nem mesmo suas roupas tinham nenhum sinal de fogo ou mesmo cheiro de fumaça.

Não admira que os delatores dos três ficaram tomados de temor, especialmente depois que o rei decretou que, a partir daquele momento, qualquer um que dissesse qualquer coisa contra o Deus de Sadraque, Mesaque, e Abede-Nego seria despedaçado.

Quanto a Nabucodonosor, ele ainda teria que passar por mais experiências fortes antes de reconhecer o Deus de Israel como o único e verdadeiro Deus.

E por onde andava Daniel enquanto tudo isso acontecia? Este capítulo não diz nada a seu respeito, então podemos apenas fazer conjecturas, como, por exemplo, que estivesse em viagem, a serviço do rei. E por incrível que pareça, sua ausência reforça a tese de que ele seja, de fato, o autor do relato. Os críticos afirmam que o livro não é autêntico e que foi escrito séculos depois do fim do Império Babilônio, durante os conflitos entre Judá e o rei seleucense, Antíoco Epífanes. Se esse fosse o caso, seria estranho que o autor não tivesse incluído o grande protagonista do livro no centro da ação relatada no capítulo 3. Portanto, o fato de Daniel não estar presente quando do episódio do qual trata esta passagem aumenta a confiança de que o relato é genuíno e não uma obra de ficção fraudulenta.

Gregos na Banda?

Alguns instrumentos da “orquestra” de Nabucodonosor são de origem grega. Os céticos argumentam que não poderia haver influência grega na Babilônia ou naquela região, antes das grandes conquistas de Alexandre — que aconteceriam séculos depois — e que o fato de esses instrumentos serem citados no texto prova que o livro foi escrito em data posterior ao Império Babilônio. Todavia, as escavações realizadas revelaram que era grande a influência grega naquela região na época de Daniel. Como vimos no estudo do capítulo 2, mercenários gregos lutaram a serviço dos reis na região. Havia também construtores de barcos a serviço da marinha de Nabucodonosor. Portanto, os instrumentos musicais de origem grega podem muito provavelmente ter sido levados para a Babilônia pelos imigrantes gregos.

Daniel 3

1 O rei Nabucodonosor fez uma estátua de ouro, cuja altura era de sessenta côvados, e a largura de seis côvados; levantou-a no campo de Dura, na província de Babilônia. 2 Então o rei Nabucodonosor mandou ajuntar os sátrapas, os prefeitos, os governadores, os juízes, os tesoureiros, os magistrados, os conselheiros, e todos os oficiais das províncias, para que viessem à consagração da estátua que o rei Nabucodonosor tinha levantado. 3 De modo que se ajuntaram os sátrapas, os prefeitos, os governadores, os juízes, os tesoureiros, os magistrados, os conselheiros, e todos os oficiais das províncias, para a consagração da estátua que o rei Nabucodonosor tinha levantado, e estavam em pé diante da imagem que Nabucodonosor tinha levantado. 4Então o arauto apregoava em alta voz “Ordena-se a vós, ó povos, nações e gente de todas as línguas: 5 Quando ouvirdes o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério, da gaita de foles, e de toda a sorte de música, vos prostrareis, e adorareis a imagem de ouro que o rei Nabucodonosor levantou. 6 Qualquer que não se prostrar e não a adorar, será na mesma hora lançado na fornalha de fogo ardente”.

7 Portanto, no mesmo instante em que todos os povos ouviram o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério, e de toda a sorte de música, prostraram-se todos os povos, nações e línguas, e adoraram a estátua de ouro que o rei Nabucodonosor tinha levantado.

8 Ora, no mesmo instante, chegaram-se alguns homens astrólogos, e acusaram os judeus. 9 Disseram ao rei Nabucodonosor “Ó rei, vive eternamente! 10 Tu, ó rei, fizeste um decreto, pelo qual todo homem que ouvisse o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério, e da gaita de foles, e de toda a sorte de música, se prostraria e adoraria a estátua de ouro, 11 e qualquer que não se prostrasse e adorasse, seria lançado na fornalha de fogo ardente. 12 Há uns homens judeus, que tu constituíste sobre os negócios da província de Babilônia: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego; estes homens, ó rei, não fizeram caso de ti. A teus deuses não servem, nem adoram a estátua de ouro que levantaste”.

13 Então Nabucodonosor, com ira e furor, mandou chamar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. De sorte que estes homens foram levados à presença do rei. 14 Disse-lhes Nabucodonosor: É de propósito, ó Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que vós não servis a meus deuses nem adorais a estátua de ouro que levantei? 15 Agora, se estais prontos, quando ouvirdes o som da trombeta, do pífaro, da cítara, da harpa, do saltério, da gaita de foles, e de toda a sorte de música, para vos prostrardes e adorardes a estátua que fiz, bom é. Mas se não a adorardes, sereis lançados, na mesma hora, na fornalha de fogo ardente. E quem é o Deus que vos poderá livrar das minhas mãos?”

16 Responderam Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, ao rei Nabucodonosor “Não necessitamos de te responder sobre este negócio. 17 Se formos lançados na fornalha de fogo ardente, o nosso Deus, a quem nós servimos, pode livrar-nos dela, e ele nos livrará da tua mão, ó rei. 18 Se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses, nem adoraremos a estátua de ouro que levantaste”.

19 Então Nabucodonosor se encheu de furor, e se mudou o aspecto do seu rosto contra Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Ordenou que a fornalha se aquecesse sete vezes mais do que se costumava, 20 e ordenou aos homens mais fortes, que estavam no seu exército, que atassem Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, para os lançarem na fornalha de fogo ardente. 21 Então estes homens foram atados com os seus mantos, suas túnicas, seus turbantes e suas vestes, e foram lançados na fornalha de fogo. 22 Porque a palavra do rei era urgente e a fornalha estava sobremaneira quente, a chama do fogo matou os homens que levantaram a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. 23 Estes três homens, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, caíram atados dentro da fornalha de fogo ardente.

24 Então o rei Nabucodonosor se espantou, e se levantou depressa, e disse aos seus conselheiros “Não lançamos nós três homens atados dentro do fogo?” Responderam ao rei “É verdade, ó rei”. 25 Disse ele “Eu, porém, vejo quatro homens soltos, que andam passeando dentro do fogo, sem nenhum dano, e o aspecto do quarto é semelhante ao filho dos deuses”.

26 Então se chegou Nabucodonosor à porta da fornalha de fogo ardente, e disse “Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, servos do Deus Altíssimo, saí e vinde!” Então Sadraque, Mesaque e Abede-Nego saíram do meio do fogo, 27 e ajuntaram-se os sátrapas, os prefeitos, os governadores e os conselheiros do rei, contemplando estes homens, e viram que o fogo não tinha tido poder algum sobre os seus corpos; nem um só cabelo da sua cabeça se tinha queimado, nem os seus mantos se mudaram, nem cheiro de fogo passara sobre eles. 28 Então Nabucodonosor disse “Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que enviou o seu anjo, e livrou os seus servos, que confiaram nele, pois não quiseram cumprir a palavra do rei, preferindo entregar os seus corpos, a servirem e adorarem a qualquer outro deus, senão ao seu Deus. 29 Por mim, pois, é feito um decreto, pelo qual todo povo, nação e língua que disser blasfêmia contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, seja despedaçado e as suas casas sejam feitas um monturo, pois não há outro Deus que possa livrar como este”. 30 Então o rei fez prosperar a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, na província de Babilônia.

04 - A LOUCURA DO REI | DANIEL: CAPÍTULO 4

Daniel 4

O capítulo 4 surpreende não apenas pelo seu conteúdo, mas também pela sua autoria. É um relato feito na primeira pessoa, cujo primeiro versículo já esclarece que o autor é ninguém menos que o próprio Nabucodonosor.

Ele começa descrevendo outro sonho que tivera, o qual, mais uma vez, precisou da interpretação de Daniel. Dessa vez, entretanto, o profeta reluta em revelar ao rei o significado e deseja que as predições daquela visão recaíssem não sobre o monarca, mas sobre os seus inimigos.

O soberano babilônio sonhou com uma árvore com galhos tão altos e grandes que abrigavam todos os seres viventes. Entretanto, um anjo determinou que fosse cortada quando ela se encontrava no seu apogeu, e que fossem deixados na terra somente o tronco e suas raízes. O sonho prediz que o rei enlouqueceria, viveria afastado de todos e que, além de agir como um animal do campo, ficaria parecido com um, por sete “tempos”, o que significa sete anos ou sete estações.

Daniel implora que o soberano renuncie seus pecados, para que tivesse uma chance de escapar de tal sina e é possível que Nabucodonosor tenha se arrependido no início. Entretanto, doze meses mais tarde, enquanto caminhava pelo seu palácio, começou a se vangloriar de suas realizações: todos os grandiosos prédios que construíra e como embelezara Babilônia. Aparentemente, esse era um sintoma do principal pecado ao qual Daniel se referira, pois a insanidade sobreveio ao rei não quando este se ocupava da construção da Babilônia, mas quando em sua ostentação se congratulava pelos seus feitos. Ele era extremamente orgulhoso, afirmando que havia feito tudo sozinho, sem reconhecer o verdadeiro Deus, que lhe permitira prosperar.

E tão logo terminou suas bravatas, Nabucodonosor, o grande rei, enlouqueceu. Por sete “tempos”, tal como o profeta interpretara, comeu erva nos campos como os bois. Sujeito à ação do orvalho, o pelo de seu corpo cresceu e, cerrando-se, assemelhavam-se a penas de águia. As unhas, tanto das mãos quanto dos pés, transformaram-se e ganharam a semelhança de garras. Esse é um quadro atribuído a uma desordem mental conhecida por boantropia.

Apesar de que, aparentemente, aqueles que antes eram conselheiros e homens de confiança do rei o abandonaram nesse período, o trono não foi ameaçado. Ao fim da sua “sentença”, sua sanidade mental lhe foi restaurada, e ele glorificou a Deus.

E esta é a moral da história, a grande lição aprendida, explicada pelo agora rei humilde e humilhado: “Eu, Nabucodonosor, louvo, exalto e glorifico ao Rei do Céu, porque todas as Suas obras são verdade, e os Seus caminhos justos, e pode humilhar aos que andam na soberba.”

Em que momento do reinado de 43 anos de Nabucodonosor esse incidente aconteceu, não se sabe. Nos anos que antecederam sua morte, o rei se concentrou em muitos projetos de construção na Babilônia. Talvez o fato de que essa humilhação tenha ocorrido quando ele se gabava dos seus lindos prédios e construções que edificara na Babilônia, é possível que tenha acontecido depois de suas últimas campanhas militares, quando guerreou contra Tiro e contra o Egito, em algum momento entre 572 a.C. e sua morte, em 562 a.C. Nos anais babilônios, observa-se uma incrível ausência de quaisquer atos ou decretos de Nabucodonosor entre 582 e 575 a.C., o que sugere que pode ter sido nesse período que teria ocorrido a loucura do rei.

Por que Nabucodonosor não foi deposto quando estava louco também não é claro. Talvez seja porque a loucura era vista com outros olhos naqueles tempos. Na Antiguidade, a epilepsia era conhecida como a “doença sagrada” e governantes notáveis como Júlio César e, segundo alguns relatos, Alexandre, o Grande sofriam desse mal. Longe de ser considerada uma maldição, acreditava-se que a afecção era sinal de que o seu portador fora favorecido pelos deuses. Os oráculos, os equivalentes pagãos aos profetas, muitas vezes tinham acessos de loucura quando faziam suas profecias. Portanto, ainda que a loucura de Nabucudonosor tenha sido algo notório, é possível que os que poderiam ter assumido o poder por meio de um golpe, não o fizeram por medo de cair no desfavor dos deuses. Além disso, Daniel encontrava-se obviamente em situação altamente privilegiada no reino e pode ter impedido qualquer rebelião, pois sabia que Deus havia indicado que Nabucodonosor —mais tempo, menos tempo— recobraria a sanidade e o reino.

Os nobres da Babilônia, inclusive os da família real, eram perfeitamente capazes de trair, conjurar e se rebelar, como indicam os eventos que sucederam a morte de Nabucodonosor.  Amel-Marduque, conhecido na Bíblia por Evil-Merodaque, sucedeu seu pai, Nabucodonosor, quando este morreu em 562 a.C.. Aparentemente, ele não manteve algumas das políticas de seu pai, pois libertou o rei de Judá, Jeoaquim, depois de 37 anos de cativeiro e o colocou em posição de honra e mordomia na corte.

Amel-Marduque permaneceu no poder por apenas dois anos, sendo deposto e morto por seu cunhado, Neriglissar, morto quatro anos depois. Seu filho caçula, Labashi-Marduque, reinou somente alguns meses, pois foi deposto e morto por Nabonido, um usurpador que, segundo consta, não tinha nenhum parentesco com a dinastia regente.

Para alguém que subiu ao poder pela violência e conspiração, Nabonidus demonstrou um estranho desinteresse pelo poder que tanto cobiçara. Depois de alguns anos de assumir o governo, mudou-se da Babilônia e fixou residência no oásis de Tema, na Arábia. Ali, dedicou-se à sua paixão pelo estudo da Babilônia antiga, seus deuses e seus templos, deixando seu devasso e aparentemente incompetente filho, Belsazar, na Babilônia, como seu corregente.

E assim se compõe o cenário do próximo capítulo.

Daniel 4

1 O rei Nabucodonosor,

A todos os povos, nações, e línguas, que moram em toda a terra:

Paz vos seja multiplicada.

2 Pareceu-me bem fazer conhecidos os sinais e maravilhas que Deus, o Altíssimo, fez para comigo.

3 Quão grandes são os seus sinais, e quão poderosas as suas maravilhas! O seu reino é um reino sempiterno, e o seu domínio de geração em geração.

4 Eu, Nabucodonosor, estava sossegado em minha casa, e próspero no meu palácio. 5 Tive um sonho que me espantou. Estando eu na minha cama, os pensamentos e as visões da minha cabeça me turbaram. 6 Por isso fiz um decreto, pelo qual fossem introduzidos à minha presença todos os sábios de Babilônia, para que me fizessem saber a interpretação do sonho. 7 Então entraram os magos, os encantadores, os astrólogos e os feiticeiros, e eu contei o sonho diante deles, mas não me fizeram saber a sua interpretação. 8 Mas por fim entrou na minha presença Daniel, cujo nome é Beltessazar, segundo o nome do meu deus, e no qual há o espírito dos deuses santos; eu lhe contei o sonho, dizendo: 9 Beltessazar, chefe dos magos, eu sei que há em ti o espírito dos deuses santos, e nenhum mistério te é difícil; dize-me as visões do sonho que tive e a sua interpretação.

10 Eram assim as visões da minha cabeça, na minha cama:

Eu estava olhando, e vi uma árvore no meio da terra, cuja altura era grande. 11 Crescia a árvore, e se fazia forte, de maneira que a sua altura chegava até o céu, e era visível até os confins da terra. 12 A sua folhagem era formosa, e o seu fruto abundante, e havia nela sustento para todos; debaixo dela os animais do campo achavam sombra, as aves do céu faziam morada nos seus ramos, e todos os seres viventes se mantinham dela.

13 Estava vendo isto nas visões da minha cabeça, na minha cama, e eis que um vigia, um santo, descia do céu, 14 clamando fortemente, e dizendo: Derrubai a árvore, e cortai-lhe os ramos, sacudi as suas folhas, espalhai o seu fruto; afugentem-se os animais de debaixo dela, e as aves dos seus ramos.

15 Mas o tronco com as suas raízes deixai na terra, atado com cadeias de ferro e de bronze, na erva do campo; seja molhado do orvalho do céu, e a sua porção seja com os animais na erva da terra. 16 Seja mudado o seu coração, para que não seja mais coração de homem, e seja-lhe dado coração de animal, e passem sobre ele sete tempos. 17 Esta sentença é por decreto dos vigias, e esta ordem por mandado dos santos, a fim de que conheçam os viventes que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens, e o dá a quem quer, e até ao mais baixo dos homens constitui sobre eles.

18 Isto em sonho eu, rei Nabucodonosor, vi; tu, agora, Beltessazar, dize a interpretação. Todos os sábios do meu reino não puderam fazer-me saber a interpretação. Mas tu podes, pois há em ti o espírito dos deuses santos.

19 Então Daniel, cujo nome era Beltessazar, esteve atônito por algum tempo, e os seus pensamentos o perturbavam. Pelo que disse o rei a Beltessazar: Não te espante o sonho, nem a sua interpretação. Respondeu Beltessazar: Senhor meu, o sonho seja contra os que te têm ódio, e a sua interpretação para os teus inimigos. 20 A árvore que viste, que cresceu, e se fez forte, cuja altura chegava ao céu, e que foi vista por toda a terra, 21 cujas folhas eram formosas, e cujo fruto abundante, e em que havia mantimento para todos, debaixo da qual moravam os animais do campo, e em cujos ramos habitavam as aves do céu, 22 és tu, ó rei, que cresceste, e te fizeste forte. A tua grandeza cresceu e chegou ao céu, e o teu domínio até a extremidade da terra. 23 Quanto ao que viu o rei, um vigia, um santo, que descia do céu, e que dizia: Cortai a árvore, e destruí-a, mas o tronco com as suas raízes deixai na terra, atado com cadeias de ferro e de bronze, na erva do campo; seja molhado do orvalho do céu, e a sua porção seja com os animais do campo, até que passem sobre ele sete tempos, 24 esta é a interpretação, ó rei, e este é o decreto do Altíssimo, que virá sobre o rei, meu Senhor: 25 Serás tirado de entre os homens, e a tua morada será com os animais do campo, e te farão comer erva como os bois, e serás molhado do orvalho do céu; passar-se-ão sete tempos por cima de ti, até que conheças que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens, e o dá a quem quer. 26Quanto ao que foi dito, que deixassem o tronco com as raízes da árvore, o teu reino voltará para ti, depois que tiveres conhecido que o céu reina. 27 Portanto, ó rei, aceita o meu conselho, e desfaze os teus pecados pela justiça, e as tuas iniqüidades usando de misericórdia para com os pobres, e talvez se prolongue a tua tranqüilidade.

28 Todas estas coisas sobrevieram ao rei Nabucodonosor. 29 Ao cabo de doze meses, passeando o rei sobre o palácio real de Babilônia, 30 disse: Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei para a casa real, com a força do meu poder, e para glória da minha majestade?

31 Ainda estava a palavra na boca do rei, quando desceu uma voz do céu: A ti se diz, ó rei Nabucodonosor: Passou de ti o reino. 32 Serás tirado dentre os homens, e a tua morada será com os animais do campo; far-te-ão comer erva como os bois, e passar-se-ão sete tempos sobre ti, até que conheças que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens, e o dá a quem quer.

33 Na mesma hora se cumpriu a palavra sobre Nabucodonosor, e foi tirado dentre os homens, e comia erva como os bois, e o seu corpo foi molhado do orvalho do céu, até que lhe cresceu o cabelo como as penas da águia, e as suas unhas como as das aves.

34 Mas ao fim daqueles dias eu, Nabucodonosor, levantei os olhos ao céu, e tornou-me a vir o meu entendimento, e eu bendisse o Altíssimo, e louvei, e glorifiquei ao que vive para sempre, cujo domínio é um domínio sempiterno, e cujo reino é de geração em geração.

35 Todos os moradores da terra são reputados em nada; segundo a sua vontade ele opera no exército do céu e nos moradores da terra. Não há quem lhe possa deter a mão, nem lhe dizer: Que fazes?

36 No mesmo tempo me tornou a vir o meu entendimento, e para a dignidade do meu reino tornou-me a vir a minha majestade e o meu resplendor; buscaram-me os meus conselheiros e os meus grandes, e fui restabelecido no meu reino, e a minha glória foi aumentada. 37 Agora, pois, eu, Nabucodonosor, louvo, exalto e glorifico ao Rei do céu, porque todas as suas obras são verdade, e os seus caminhos justos, e pode humilhar aos que andam na soberba.

05 - OS ESCRITOS NA PAREDE | DANIEL: CAPÍTULO 5

Daniel 5

Os eventos relatados neste capítulo se deram na última noite do Império Neobabilônio, durante um grande banquete oferecido por Belsazar em seu palácio.

Um dos maiores conquistadores e governantes da Antiguidade avançava. Ciro —que tempos depois se tornou conhecido como, Ciro o Grande— havia unido persas e medos sob seu comando. Seu pai, Cambises I, era rei de Anshan, e sua mãe, Mandane, filha do rei da Média.

Com a morte do seu pai, Ciro tornou-se rei de Anshan e, de alguma forma, em pouco tempo, assumiu também o trono persa, superando seu primo, Arsames. Contudo, Ciro permanecia subordinado ao seu avô Astiages, o rei de Média. Segundo o historiador grego Heródoto, que viveu cerca de cem anos após esses acontecimentos, Astiages era um tirano cruel, contra quem Ciro e os persas se revoltaram. Durante uma batalha crucial, muitos medos rebeldes se uniram a Ciro que, em 550 a.C., tomou Ecbatana, capital do reino de Astiages.

Os persas e os medos tornaram-se totalmente confederados. Ciro detinha o título de Rei dos Persas, apesar de Nabonido se referir a ele como Rei dos Medos. Ele enfrentou inimigos perigosos, dentre os quais Creso, da Lídia, Nabonido, da Babilônia e Amásis, do Egito, que tinha como intenção unir seus exércitos contra Ciro.

Mas Ciro atacou primeiro. Avançando para o norte, fez guerra contra Lídia, conquistou Sardes, a capital, e prendeu o Rei Creso. Depois disso, deslocou suas forças para o sul, onde enfrentou Nabonido que, como os exércitos babilônios haviam partido para o norte, para a batalha. Em junho de 539 b.C., nas proximidades de Opis (imediações da atual Bagdá), os persas derrotaram completamente os babilônios forçando a fuga de Nabonido.

Talvez, na noite do banquete, Belsazar nem suspeitava que seus exércitos haviam sofrido tão grande derrota e que os persas estavam quase às portas de sua cidade.

Ou então ele estava muito confiante que a grandiosa Babilônia poderia suportar o cerco persa, pois parecia totalmente despreocupado com o iminente ataque. Para ele, era hora de festa e se banqueteava com mil de seus nobres, acompanhados de suas mulheres e concubinas. Ele inclusive achou que seria muito divertido beber nos vasos sagrados que Nabucodonosor pilhara do templo judeu.

Mas, então, ele viu uma misteriosa mão surgir para escrever na parede os agora famosos dizeres. Belsazar ficou aterrorizado com o que presenciou e convocou todos os sábios da Babilônia para que interpretassem a mensagem. Entretanto, nenhum foi capaz de decifrar o que fora escrito, mesmo com o incentivo de se tornar a terceira pessoa mais poderosa do império.

Atraída pela agitação, a rainha aparece na cena. Provavelmente, era a esposa de seu pai Nabonido, já que o texto deixa claro que as esposas de Belsazar já estavam no banquete. Além disso, tem idade suficiente para se lembrar que Daniel, quem na época deveria estar na casa dos 70 ou 80 anos de idade, era especialista nesse tipo de enigmas.

Por isso, Daniel foi chamado com urgência e trazido diante do rei para que interpretasse os escritos, pelo que lhe foi oferecido tornar-se o número três do reino. Daniel declara ao rei que não está interessado nas recompensas e promoções oferecidas, mas que daria a interpretação dos escritos. Todavia, antes de revelar o significado da mensagem, Daniel censura com firmeza Belsazar. “Levantaste-te contra o Senhor do Céu, pois foram trazidos os utensílios da casa dEle perante ti, e tu, os teus grandes, as tuas mulheres e as tuas concubinas, bebestes vinho neles. Além disso, deste louvores aos deuses de prata, de ouro, de bronze, de ferro, de madeira e de pedra, que não vêem, não ouvem, nem sabem. Mas a Deus, em cuja mão está a tua vida, e todos os teus caminhos, a Ele não glorificaste.”

Então Daniel lê as palavras para o monarca. MENE, MENE, TEQUEL e PARSIM.

Por que os outros sábios não conseguiram ler algo tão óbvio? No livro de Daniel, essa parte se encontra em aramaico, então presume-se que as palavras tenham sido escritas nessa língua. O aramaico era o idioma falado tanto pela corte quanto pela plebe babilônia, então onde estaria a dificuldade?

Não sabemos por certo, mas esta é uma teoria: O aramaico era escrito da esquerda para a direita, com os mesmos caracteres do hebraico antigo. Era uma língua escrita sem vogais e sem espaço entre as palavras. O contexto, portanto, tinha uma grande influência na interpretação das palavras escritas. Um texto longo seria de mais fácil compreensão, mas o que temos aqui é uma sequência de letras equivalente, grosso modo, a “MNMNTQLPRSM” em caracteres do alfabeto latino, uma combinação de consoantes que poderia ter diversos significados.

Além disso, mesmo se aqueles que sabiam aramaico, como o próprio Belsazar, entendessem as palavras corretamente, a frase em si era um tanto sem sentido. O que dizia era: “contou, contou, pesado, dividido”. Parecia mais a anotações rabiscadas por algum comerciante à margem de seus registros contábeis, do que algo de grande importância.

O desafio de Daniel era não apenas descobrir que palavras estavam escritas, mas também o que significavam. Apesar de os outros poderem ler as palavras, somente Deus, o autor da frase, poderia ter revelado seu sentido.

“MENE: Contou Deus o teu reino, e o acabou. TEQUEL: Pesado foste na balança, e foste achado em falta. PERES: Dividido foi o teu reino, e dado aos medos e aos persas.”

A repetição da palavra mene queria dizer que algo havia sido contado até o fim. Tequel significava pesado, e com uma mudança inteligente na entonação das vogais também significar leve demais. Parsim significava que estava agora dividido ou rachado.

Dessa vez, quando Daniel interpreta os escritos, lê a última palavra da forma singular do verbo, mudando de parsim para peres. A mudança de algumas vogais entre as consoantes aramaicas, a palavra passou a significar “persas”. Daniel estava dizendo para Belsazar que Deus havia tirado o reino dele e dado aos persas.

Conforme havia prometido, Belsazar vestiu Daniel em púrpura, colocou uma corrente de ouro ao redor do seu pescoço e o nomeou terceiro homem mais poderoso do reino. Se ele acreditou ou não em Daniel, não sabemos, mas o fato é que logo descobriu a verdade. Naquela mesma noite, os persas entraram na Babilônia … e Belsazar foi morto.

Segundo os historiadores gregos Heródoto e Xenofonte, os persas desviaram as águas do Eufrates, rio que cortava a cidade, permitindo que o exército passasse por debaixo do muro que cercavam no ponto onde corria o leito do rio. As crônicas babilônias e persas dizem que os próprios babilônios, especificamente os sacerdotes, abriram os portões para os persas e lhes deram as boas vindas como libertadores do povo, da tirania da dinastia caldéia. A tradução de uma inscrição atribuída a Ciro, o Grande, diz que no 16º dia de Tashritu (o equivalente a 11 de outubro), 539 a.C., Ugbaru, o governador de Gutium [uma área ao norte da Babilônia, possivelmente onde hoje se encontra o Curdistão], entrou na Babilônia, chefiando e exército persa, sem uma batalha.

Por que os sacerdotes da Babilônia se voltaram contra a dinastia? Tudo indica que Nabonido havia provocado a ira dos sacerdotes de muitos dos vários deuses adorados na região por haver trazido os ídolos das cidades vizinhas para Babilônia, com o propósito de obter maior proteção divina daquela cidade contra seus inimigos. Isso desagradou os povos das cidades que ficaram privadas da “proteção” desses deuses. Além disso, os persas eram conhecidos pela sua tolerância religiosa e até em participar dos rituais religiosos daqueles que haviam sido conquistados. Portanto, é possível que os sacerdotes desses deuses tenham entendido que teriam maiores vantagens se tomassem o partido dos persas.

Ou, sabendo da derrota que o pai de Belsazar sofrera no norte, eles concluíram que este não teria nenhuma chance contra os persas e optaram por apoiar o vencedor, esperando com isso garantir sua permanência em suas posições.

Em 29 de outubro, 18 dias depois de Babilônia ter sido ocupada pelos persas, Ciro entrou na cidade e foi proclamado rei da Babilônia.

Quem É Seu Pai?

Neste capítulo, lemos que tanto Daniel quanto a rainha se referem a Nabucodonosor como “pai” de Belsazar. Obviamente, Nabonido era seu pai, então por que isso?

Muito possivelmente, no idioma babilônio, o termo predecessor era o mesmo usado para pai. Existe um precedente para o uso de “pai” dessa maneira. No Obelisco Preto de Shalmaneser III, rei assírio, há menção do rei Jeú de Israel, como “o filho de Onri”, seu antecessor, com que não tinha nenhum parentesco. Os assírios e babilônios usavam o termo de forma similar.

Também é bem possível que, para legitimar seu reinado, Nabonido tenha casado com uma filha de Nabucodonosor, o que fez Belsazar neto de Nabucodonosor. No aramaico babilônio (também chamado aramaico bíblico), a mesma palavra significa “pai” e “avô”.

Outra questão controversa é por que Belsazar aqui é chamado rei. Obviamente, seu pai, Nabonido, era o rei, o que torna Belsazar príncipe. Mas era o costume dos reis da Antiguidade criar seus filhos na posição de comonarcas, para ensinar-lhes o ofício e garantir uma sucessão suave. Um tablete de barro encontrado no sítio de Ur traz uma inscrição atribuída a Nabonido, que traz o registro de uma oração feita pelo próprio Nabonido, seguida por outra, pelo seu primogênito, Belsazar. O tipo da oração em questão era costumeiramente oferecida apenas por monarcas regentes. Outros documentos coniformes afirmam que Belsazar ofereceu ovelhas e bois nos templos em Sippar como “uma oferta do rei”.

O historiador grego Xenofonte também descreve o último rei da Babilônia como “um jovem devasso, cruel e ímpio”, morto na noite em que Babilônia foi tomada. Obviamente, Nabonido não era jovem e os registros mostram que ele não foi morto, mas capturado e enviado para o exílio. Na época de Heródoto e Xenofonte, o nome Belsazar havia sido perdido e os críticos do Livro de Daniel costumavam afirmar se tratar de uma personagem fictícia. Todavia, as descobertas arqueológicas dos últimos cem anos, descobriram seu nome e posição nos registros babilônios. Segundo a Encyclopedia Britannica, Belsazar reinou ao lado de Nabido a partir de 550 a.C..

Vale notar também que Belsazar ofereceu a Daniel o terceiro lugar no reino. Isso indica que os dois primeiros lugares não estavam disponíveis, muito provavelmente ocupados por Nabonido e Belsazar.

Daniel 5

1 O rei Belsazar deu um grande banquete a mil dos seus grandes, e bebeu vinho na presença dos mil. 2 Havendo Belsazar provado o vinho, mandou trazer os utensílios de ouro e de prata, que Nabucodonosor, seu pai, tinha tirado do templo que estava em Jerusalém, para que bebessem neles o rei, os seus grandes, as suas mulheres e concubinas. 3 Então trouxeram os objetos de ouro, que foram tirados do templo da casa de Deus, que estava em Jerusalém, e beberam neles o rei, os seus grandes, as suas mulheres e concubinas. 4 Beberam o vinho, e deram louvores aos deuses de ouro, de prata, de bronze, de ferro, de madeira e de pedra.

5 Na mesma hora apareceram uns dedos de mão de homem, e escreviam, defronte do castiçal, na caiadura da parede do palácio real; o rei via a parte da mão que estava escrevendo. 6 Então se mudou o semblante do rei, e os seus pensamentos o turbaram; as juntas dos seus lombos se relaxaram, e os seus joelhos bateram um no outro. 7 Ordenou o rei em alta voz que se introduzissem os encantadores, os astrólogos e os feiticeiros, e disse o rei aos sábios de Babilônia: Qualquer que ler esta escritura, e me declarar a sua interpretação, será vestido de púrpura, e trará uma cadeia de ouro ao pescoço, e será, no reino, o terceiro dominador. 8 Então entraram todos os sábios do rei, mas não puderam ler a escritura, nem fazer saber ao rei a sua interpretação. 9 Então o rei Belsazar perturbou-se muito, e mudou-se nele o seu semblante. Os seus grandes estavam sobressaltados. 10 A rainha, por causa das palavras do rei e dos seus grandes, entrou na casa do banquete e disse: Ó rei, vive para sempre! Não te turbem os teus pensamentos nem se mude o teu semblante. 11 Há no teu reino um homem que tem o espírito dos deuses santos. Nos dias de teu pai se achou nele luz, inteligência e sabedoria como a sabedoria dos deuses. Teu pai, o rei Nabucodonosor, sim, teu pai, ó rei, o constituiu chefe dos magos, dos feiticeiros, dos astrólogos e dos adivinhadores. 12 Porquanto se achou neste Daniel, a quem o rei pôs o nome de Beltessazar, um espírito excelente, e conhecimento, inteligência, interpretação de sonhos, explicação de enigmas e solução de dúvidas. Chame-se agora Daniel, e ele dará a interpretação.

13 Então Daniel foi introduzido à presença do rei. Disse o rei a Daniel: És tu aquele Daniel, dos cativos de Judá, que o rei, meu pai, trouxe de Judá? 14 Ouvi dizer a teu respeito que o espírito dos deuses está em ti, e que a luz, e o entendimento e a excelente sabedoria se acham em ti. 15Acabam de ser introduzidos à minha presença os sábios e os feiticeiros, para lerem esta escritura, e me fazerem saber a sua interpretação, mas não puderam dar a interpretação destas palavras. 16 Eu, porém, tenho ouvido dizer de ti que podes dar interpretações e solucionar problemas difíceis. Agora, se puderes ler esta escritura, e fazer-me saber a sua interpretação, serás vestido de púrpura, terás cadeia de ouro ao pescoço e no reino serás o terceiro dominador. 17 Então respondeu Daniel na presença do rei: As tuas dádivas fiquem contigo, e dá os teus presentes a outro. Todavia lerei ao rei a escritura, e lhe farei saber a interpretação. 18 Ó rei, o Altíssimo Deus deu a Nabucodonosor, teu pai, o reino, e grandeza, e glória e majestade. 19 Por causa da grandeza que lhe deu, povos, nações e línguas tremiam e temiam diante dele. A quem queria matar, matava; a quem queria deixar com vida, deixava com vida; a quem queria engrandecer, engrandecia; e a quem queria abater, abatia. 20 Mas quando o seu coração se exaltou, e o seu espírito se endureceu em soberba, foi derrubado do seu trono real, e passou dele a sua glória. 21 Foi tirado dentre os filhos dos homens, e o seu coração foi feito semelhante ao dos animais; a sua morada foi com os jumentos selvagens, e fizeram-no comer erva como os bois; e pelo orvalho do céu foi molhado o seu corpo, até que conheceu que Deus, o Altíssimo, tem domínio sobre os reinos dos homens, e a quem quer constitui sobre eles. 22 Mas tu, seu filho Belsazar, não humilhaste o teu coração, ainda que soubeste de tudo isto. 23 Em vez disso, levantaste-te contra o Senhor do céu, pois foram trazidos os utensílios da casa dele perante ti, e tu, os teus grandes, as tuas mulheres e as tuas concubinas, bebestes vinho neles. Além disso, deste louvores aos deuses de prata, de ouro, de bronze, de ferro, de madeira e de pedra, que não vêem, não ouvem, nem sabem. Mas a Deus, em cuja mão está a tua vida, e todos os teus caminhos, a ele não glorificaste. 24 Então dele foi enviada aquela parte da mão, e escreveu-se esta escritura.

25 Esta é a escritura que se escreveu: MENE, MENE, TEQUEL, e PARSIM.

26 Esta é a interpretação daquilo: MENE: Contou Deus o teu reino, e o acabou. 27 TEQUEL: Pesado foste na balança, e foste achado em falta. 28PERES: Dividido foi o teu reino, e dado aos medos e aos persas. 29 Então mandou Belsazar que vestissem a Daniel de púrpura, e que lhe pusessem uma cadeia de ouro ao pescoço, e proclamassem a respeito dele que havia de ser o terceiro dominador do reino.

30 Naquela mesma noite foi morto Belsazar, rei dos caldeus, 31 e Dario, o medo, ocupou o reino, com a idade de sessenta e dois anos.

06 - A COVA DOS LEÕES | DANIEL: CAPÍTULO 6

Daniel 6

Antes de tratarmos dos eventos descritos no sexto capítulo do Livro de Daniel, estudaremos sobre Dario, o Medo, citado no último versículo do capítulo anterior, também identificado em Daniel 9:1 como “Dario, filho de Assuero, da nação dos medos, o qual foi constituído rei sobre o reino dos caldeus.” Não há nenhum registro, além dos bíblicos, de que alguém assim chamado tenha sido rei da Babilônia nesse período específico.

Houve vários reis com esse nome que governaram o Império Persa após Ciro, mas o primeiro destes, Dario, o Grande, assumiu o trono somente sete anos depois da morte de Ciro. No início de Daniel 10, o profeta afirma que a revelação, descrita nos últimos três capítulos do livro, havia sido feita no terceiro ano do reinado de Ciro. No início de Daniel 11, o anjo que traz a mensagem declara que o primeiro ano do reinado de Dario, o medo, foi anterior a essa revelação. Portanto, o Dario desta passagem não pode ser o famoso Dario, o Grande.

Como explicado no capítulo anterior, uma pessoa de nome Ugbaru chefiou as tropas persas na tomada da Babilônia. Os registros históricos também afirmam que, depois de ser conquistada, Babilônia foi governada por Gubaru por quatro anos. Por algum tempo, pensou-se que Ugbaru e Gubaru fossem a mesma pessoa, mas agora se sabe que não eram, pois escavações recentes revelaram que o primeiro morreu três semanas após a queda de Babilônia.

É possível que Gubaru, o governador, fosse Dario, o Medo. Não era raro que os governantes de partes de um império fossem chamados de reis. Portanto, Dario, mesmo não sendo o soberano de todo o império, poderia mesmo assim ter o título de Rei da Babilônia.

Alguns estudiosos sugerem que “Dario” não seria um nome próprio, mas, muito possivelmente, um título ou um nome dado àqueles que assumissem o trono. Em aramaico, o termo significa “o que segura o cetro”.

Gubaru, segundo os registros babilônios e persas, editou leis para a região da Babilônia e fez outras coisas que, tipicamente, eram prerrogativas dos reis.

Outra teoria é que Dario, o medo, fosse, na verdade, Ciro. Essa possibilidade é reforçada pela tradução do texto em aramaico no último versículo de Daniel 6, que diz: “Foi assim que Daniel prosperou no reinado de Dario, e no reinado de Ciro, o persa.” (Daniel 6:28).

Apesar de, por parte de pai, Ciro ser persa, pelo lado da mãe era um descendente direto dos reis medos. Se entendermos que Dario era um título e não o nome de alguém, o termo pode ter se aplicado a Ciro. Pelo que este capítulo deixa transparecer, Daniel parece ter boas relações tanto com Ciro quanto com Dario, um fato que pode ser visto como uma indicação de que os dois seriam a mesma pessoa.

Daniel poderia também ter deixado registrado que Ciro era medo para mostrar o cumprimento das profecias em Isaías e Jeremias, (escritas por volta de 721 a.C. e 595 a.C.) que previam que os medos constariam a Babilônia. “Vede, eu despertarei contra eles os medos. […] Babilônia, o ornamento dos reinos, a glória e a soberba dos caldeus, será como Sodoma e Gomorra, quando Deus as transtornou” (Isaías 13:17,19). “O Senhor despertou o espírito dos reis da Média, porque o seu intento contra Babilônia é para a destruir. Esta é a vingança do Senhor, a vingança do seu templo” (Jeremias 51:11).

O último versículo do capítulo 5 de Daniel diz que Dario, o medo, tinha cerca de 62 anos quando se tornou governante da Babilônia. Os registros seculares mostram que Ciro tinha 70 anos de idade quando foi morto em combate e que reinara por nove anos, desde a queda de Babilônia. Isso significa que a idade de Dario lhe permitiria ser Ciro.

É também interessante notar neste capítulo de que a lei é dita ser dos medos e dos persas, e não dos persas e dos medos, como cita o livro bíblico de Ester, que trata de eventos ocorridos 100 anos mais tarde, no Império Persa. Os persas haviam sido vassalos dos medos e é possível que nesse estágio posterior a cultura dos medos ainda fosse a predominante. Isso poderia ser outra razão pela qual Daniel diz que o rei era medo.

Entretanto, parece que a menos que surjam outras evidências, não saberemos com certeza quem foi Dario, o medo, ou por que Daniel se refere a ele pelo seu nome ou título. Entretanto, algo já várias vezes comprovado é que os registros bíblicos no que se refere a história são precisos Ao longo dos séculos, os céticos acusaram os registros bíblicos de a Bíblia de serem falsos, mas todas as suas objeções foram, com o tempo, desmentidas por falta de fundamento.

Agora vamos examinar os eventos narrados neste capítulo. Dario institui várias autoridades para governar a Babilônia, e escolhe Daniel para ocupar uma posição superior a de muitos deles -mais um fato que atesta a sabedoria de Daniel. Então, Dario dá ouvidos ao parecer de seus conselheiros (presume-se que Daniel estivesse ausente quando isso ocorreu) e baixa um decreto segundo o qual qualquer um que, por espaço de trinta dias, fizer uma petição a qualquer deus, ou a qualquer homem, exceto ao rei, seja lançado na cova dos leões. Seus conselheiros armaram isso porque queriam afastar Daniel do governo e sabiam que ele, durante toda a vida, cultivou o hábito de orar três vezes ao dia voltado para a sua terra natal. Agora, por conta dessa lei, o profeta seria pego e condenado.

Dito e feito. Eles o pegaram e, para grande tristeza do rei, Daniel foi condenado. Conforme a lei dos medos e dos persas, um decreto real não pode ser revogado, nem mesmo pelo próprio monarca.

Ora, considerando que estamos falando de Ciro, fica no ar a pergunta de como um dos reis mais sábios e mais tolerantes com outras religiões da Antiguidade poderia ter baixado uma lei aparentemente tão absurda. Uma das respostas possíveis é que depois de conquistar a Babilônia, o rei herdara as consequências de Nabonidus ter trazido os ídolos das cidades e vilas da região para a Babilônia. O novo governante teria de devolvê-los a quem de direito.

O rei estaria interessado em agradar o povo naquele território recém-conquistado, que o havia recebido como libertador e restaurador das tradições religiosas. Na qualidade de rei da Babilônia, ele também herdara o papel central da religião politeísta babilônica, o que significava ser um intercessor entre o povo e os deuses.

Portanto, é possível que toda a ideia do seu decreto lhe tenha sido vendida pelos conselheiros como uma forma de manter o controle da situação religiosa, enquanto os ídolos eram, com toda a cerimônia, devolvidos às suas respectivas vilas. Se faltasse a celebração de alguma cerimônia ou de algum festival religioso, isso não provocaria a ira dos deuses, pois os devotos estariam obedecendo a um decreto real, hierarquicamente superior às tradições. É uma possibilidade válida.

É bom lembrar que isso foi feito por orientação de seus conselheiros, de quem Dario contava receber bons conselhos. Mas mesmo quando entendeu a armação, quando trouxeram as acusações contra Daniel, continuou obrigado a determinar que Daniel fosse lançado na cova dos leões.

Portanto, Daniel, então na casa dos 80 anos de idade —não um jovem, como retratam tantas concepções artísticas—, passou a noite na companhia de leões. Mas não sozinho, pois um anjo fechou a boca dos animais. Dá para imaginar aqueles leões famintos, incapazes de abrir a boca para comer o “jantar” que estava tão próximo deles.

A “prova por ordálio” era um costume antigo, prevista em documentos como o Código de Hamurabi, em vigor na Babilônia mil anos antes de Daniel. Portanto, o profeta escapar de uma execução sem um arranhão, com toda certeza serviu de base legal suficiente para que o rei afirmasse haver cumprido a lei, e que o acusado fora considerado inocente por intervenção divina, motivo pelo qual podia libertar Daniel.

A mesma indulgência não foi conferida aos acusadores de Daniel, os quais, juntamente com suas famílias, foram atirados à cova dos leões. Eles tiveram o destino que haviam planejado para o profeta. Como tantas vezes acontece, os inimigos do povo de Deus colhem o que semeiam e recebem aquilo que haviam tramado para os outros.

E esse capítulo termina com mais um rei pagão de mais um império escrevendo para todos seus súditos para atestar a grandeza do Deus vivo de Daniel.

Daniel 6

1 Pareceu bem a Dario constituir sobre o reino a cento e vinte sátrapas, que estivessem sobre todo o reino, 2 e sobre eles três presidentes, dos quais Daniel era um, aos quais estes sátrapas dessem conta, para que o rei não sofresse dano. 3 Então o mesmo Daniel se distinguiu destes presidentes e sátrapas, porque nele havia um espírito excelente, e o rei pensava constituí-lo sobre todo o reino. 4 Então os presidentes e os sátrapas procuravam achar ocasião contra Daniel a respeito do reino, mas não podiam achar ocasião ou culpa alguma, porque ele era fiel, e não se achava nele nenhum vício nem culpa. 5 Então estes homens disseram: Nunca acharemos ocasião alguma contra este Daniel, se não a procurarmos contra ele na lei do seu Deus. 6 Então estes presidentes e sátrapas foram juntos ao rei, e disseram-lhe: Ó rei Dario, vive para sempre! 7 Todos os presidentes do reino, os prefeitos e sátrapas, conselheiros e governadores, concordaram em que o rei devia baixar um decreto e fazer firme o interdito, que qualquer que, por espaço de trinta dias, fizer uma petição a qualquer deus, ou a qualquer homem, e não a ti, ó rei, seja lançado na cova dos leões. 8 Agora, ó rei, estabelece o interdito, e assina a escritura, para que não seja mudada, conforme a lei dos medos e dos persas, que não se pode revogar. 9 Por esta causa o rei Dario assinou a escritura e o interdito. 10 Ora, quando Daniel soube que a escritura estava assinada, entrou em sua casa, no seu quarto em cima, onde estavam abertas as janelas para o lado de Jerusalém, e três vezes no dia se punha de joelhos, orava e dava graças, diante do seu Deus, como também antes costumava fazer. 11 Então aqueles homens foram juntos, e acharam a Daniel orando e suplicando diante do seu Deus. 12Então se apresentaram ao rei, e disseram: No tocante ao mandamento real, não assinaste o interdito, pelo qual todo homem que fizesse uma petição a qualquer deus, ou a qualquer homem, por espaço de trinta dias, e não a ti, ó rei, seria lançado na cova dos leões? Respondeu o rei: Esta palavra é certa, conforme a lei dos medos e dos persas, que não se pode revogar. 13 Então responderam diante do rei: Daniel, que é dos transportados de Judá, não tem feito caso de ti, ó rei, nem do interdito que assinaste, antes três vezes por dia faz a sua oração. 14 Ouvindo então o rei o negócio, ficou muito penalizado, e a favor de Daniel propôs no coração livrá-lo, e até ao pôr-do-sol trabalhou por salvá-lo. 15 Então aqueles homens foram juntos ao rei, e lhe disseram: Sabe, ó rei, que é uma lei dos medos e dos persas que nenhum interdito ou decreto, que o rei estabeleça, se pode mudar. 16 Então o rei ordenou que trouxessem a Daniel, e o lançassem na cova dos leões. Disse o rei a Daniel: O teu Deus, a quem tu continuamente serves, ele te livrará. 17 Foi trazida uma pedra e posta sobre a boca da cova, e o rei a selou com o seu anel e com o anel dos seus grandes, para que não se mudasse a situação de Daniel. 18 Então o rei se dirigiu ao seu palácio, e passou a noite em jejum, e não deixou trazer à sua presença instrumentos de música. E fugiu dele o sono. 19 Pela manhã, à primeira luz da aurora, levantou-se o rei e foi com pressa à cova dos leões. 20 Chegando-se à cova, chamou por Daniel com voz de angústia: Daniel, servo do Deus vivo, dar-se-ia o caso que o teu Deus, a quem tu continuamente serves, tenha podido livrar-te dos leões? 21 Então Daniel respondeu ao rei: Ó rei, vive para sempre! 22 O meu Deus enviou o seu anjo, e fechou a boca dos leões, para que não me fizessem dano, porque foi achada em mim inocência diante dele. Também contra ti, ó rei, não cometi delito algum. 23 Então o rei muito se alegrou, e mandou tirar a Daniel da cova. E quando Daniel foi tirado da cova, nenhum dano se achou nele, porque crera no seu Deus.

24 Ordenou o rei, e foram trazidos aqueles homens que tinham acusado a Daniel, e foram lançados na cova dos leões, eles, seus filhos e suas mulheres. E ainda não tinham chegado ao fundo da cova, os leões se apoderaram deles, e lhes esmigalharam todos os ossos.

25 Então o rei Dario escreveu a todos os povos, nações e gente de diferentes línguas, que moram em toda a terra:

A paz vos seja multiplicada.

26 Da minha parte é feito um decreto, pelo qual em todo o domínio do meu reino os homens tremam e temam perante o Deus de Daniel, porque ele é o Deus vivo e permanece para sempre, o seu reino não se pode destruir, e o seu domínio jamais terá fim. 27 Ele livra e salva; opera sinais e maravilhas no céu e na terra. Ele livrou Daniel do poder dos leões.

28 Foi assim que Daniel prosperou no reinado de Dario, e no reinado de Ciro, o persa.

07 - AS BESTAS VINDAS DO MAR | DANIEL: CAPÍTULO 7

Daniel 7

Agora passamos para o trecho do livro de Daniel que consiste principalmente de visões e revelações. Como já explicamos, os seis primeiros capítulos são, na sua maior parte, uma narrativa histórica.

Daniel registra esta impressionante revelação feita alguns anos antes dos acontecimentos documentados nos capítulos 5 e 6. Belsazar está no seu primeiro ano na função de co-regente da Babilônia, o que, segundo a Enciclopédia Britânica, aconteceu por volta de 550 a.C.. Portanto, se Daniel estava na segunda metade da adolescência em 605 a.C., quando foi levado cativo para a Babilônia, teria, então, uns 70 anos de idade.

No capítulo 8 —que descreve um evento ocorrido no terceiro ano do reinado de Belsazar—, o profeta ainda está a serviço da corte, não na Babilônia, mas em Susã, no extremo leste do Império Babilônico. A cidade, antiga capital do poderoso Reino Elamita, que fora saqueada e destruída pelos Assírios, foi reconstruída na época de Daniel e se tornou a capital do Império Persa, no reinado do filho de Ciro, Cambises II.

Ciro começou sua ascensão ao poder ao se tornar rei de Anshan, cidade que, durante séculos fora a segunda mais importante do Reino Elamita, até ser tomada pelos persas. Poderíamos especular que Ciro e Daniel tivessem se conhecido durante a estada deste em Susã, que ficava muito próxima da Pérsia e um possível local para qualquer atividade diplomática entre esse reino e a Babilônia.

Daniel fora um dos mais notáveis conselheiros na corte babilônica no reinado de Nabucodonosor, mas, pelo que vemos no capítulo 5, era praticamente desconhecido por Belsazar. Talvez o profeta estivesse vivendo em Susã por algum tempo, apesar de que estava na Babilônia, na noite em que Belsazar foi morto, como narra o quinto capítulo. Portanto, é possível que estivesse em Susã quando teve o sonho descrito no capítulo 7.

Daniel tem um sonho em que aparecem quatro animais enormes que surgem quando os ventos agitam o Mar Grande, o qual, supõe-se seja o Mediterrâneo, o que dá a entender que os quatro animais estariam relacionados à região. Mas o Mar Grande tem também um significado maior, pois simboliza os povos do mundo (ver Apocalipse 17:15).

Em seu sonho, Daniel pergunta a alguém o que os animais representam e descobre serem quatro reis, o que também pode ser interpretado por quatro reinos.

Apesar de Deus não haver revelado ao profeta os nomes desses impérios através desse ser celestial, ou Daniel simplesmente não ter registrado, os termos usados na descrição permitem que, em uma análise histórica, reconheçamos as similaridades entre as características dos animais e os impérios mundiais subsequentes. Contamos também com outro recurso para entender este sonho, pois em muito se assemelha ao que, 50 anos antes, tivera o Rei Nabucodonosor e fora interpretado por Daniel (capítulo 2).

O primeiro dos quatro animais era um leão com asas de águia. Foram-lhe arrancadas as asas, o animal foi posto em pé e recebeu um coração de homem. Em Daniel capítulo 2, o primeiro império descrito foi a Babilônia, conforme especificou o próprio profeta. Por ser onde este vivia, faz sentido que o primeiro animal revelado representasse a Babilônia. Uma análise mais detalhada torna as ligações mais aparentes. O animal parece simbolizar especificamente Nabucodonosor, um poderoso conquistador leonino, mas que fora rebaixado em seu período de loucura, depois do qual se tornou uma pessoa muito mais humilde, fato narrado em Daniel capítulo 4 e representado na visão pelo “coração de homem” dado ao animal.

Esculturas de lamassu — leões e touros com asas e cabeças humanas eram comuns na Mesopotâmia, na época dominada pela Babilônia.

O segundo animal era um urso e corresponde aos braços e ao tórax da estátua de Daniel 2. O urso é um dos maiores e mais fortes predadores na natureza e, neste sonho, representa a federação que reunia persas e medos. O fato de o urso ter um dos lados mais elevado poderia significar a predominância persa. O Império Persa se tornou o maior domínio conhecido no Oriente Médio até a época. Possuidor de exércitos gigantescos, conquistou pela força dos seus números.

Uma interpretação entende que as três costelas na boca do animal indicam três reinos que a Pérsia conquistou ou herdou. Ciro, o fundador do Império Persa, dominou o território antes governado por três impérios, Egito, Assíria e Babilônia. Nessas terras, dentre outros reinos, localizavam-se os de Israel e/ou Judá. Outra leitura sugere que as costelas representariam três grandes domínios: Média, Lídia e Babilônia.

O terceiro animal era semelhante a um leopardo, com quatro asas e quatro cabeças. Representa o império de Alexandre, o Grande, e corresponde ao ventre e às coxas de bronze, na imagem do capítulo 2. As quatro asas simbolizam a rapidez com que Alexandre realizou suas conquistas, pois em apenas dez anos subjugou a Ásia Menor e a Pérsia, chegando à fronteira com a Índia. As quatro cabeças indicavam que o império não permaneceria único por muito tempo, pois cada uma puxava o animal para uma direção diferente. E assim foi. Após a morte do monarca, o império rapidamente se dividiu em reinos comandados pelos seus generais ou conselheiros, coletivamente chamados diádocos.

As 24 regiões em que o domínio foi inicialmente distribuído compunham, nominalmente, o império de Alexandre, e cada um de seus governantes se dizia leal ao regente que governava em lugar do filho ainda não nascido de Alexandre, mas logo entraram em guerra uns contra os outros. Algumas regiões mais orientais conquistaram autonomia em bem pouco tempo.

Outros se tornaram grandes reinos autônomos que se expandiram às custas dos reinos vizinhos. Ocorreram quatro Guerras dos Diádocos (guerras dos sucessores de Alexandre, o Grande), com uma sequência um pouco confusa, visto que alianças eram firmadas e quebradas. Em certo momento, o mapa do antigo império cristaliza-se em quatro divisões principais, que poderiam muito bem representar as quatro cabeças do leopardo. Eram: Macedônia e Grécia; o governo de Lisímaco sobre a Trácia e a parte ocidental de Anatólia (atual Turquia); o Império Selêucida que abrangia o território atual da Síria, Líbano, Iraque e Irã; e o Egito governado pela dinastia ptolemaica. A região hoje conhecida como Palestina e Israel foi dominada em diferentes momentos pelos ptolemaicos ou pelo Império Selêucida, com períodos de independência de ambos. No próximo capítulo, esses quatro reinos adquirem grande importância.

O que nos traz à quarta besta — um terrível e aterrorizador monstro com imensos dentes de ferro e unhas de bronze, que não se assemelhava a nada já visto por Daniel, a ponto de ele não conseguir expressar uma comparação.

Isso representava Roma, as pernas de ferro descritas no capítulo 2 de Daniel, que, durante séculos subjugou todos os seus inimigos e governou a região do Mediterrâneo com mão de ferro. Uma característica distintiva do Império Romano é que, desde sua fundação, teve praticamente o mesmo número de vitórias e derrotas nas batalhas travadas. Mas após cada derrota seus exércitos se reagrupavam e reiniciavam uma expansão inexorável. Roma dominou uma área muito maior e por um período maior do que qualquer império anterior representado pelas outras bestas nesta visão.

A quarta besta tinha dez chifres. Convém lembrar que a imagem em Daniel 2 tem dez dedos dos pés. Entende-se que os dez chifres e dez dedos dos pés representam os mesmos dez reinos. Esses chifres também são mencionados na última cabeça do monstro de sete cabeças descrito no livro do Apocalipse (capítulo 17). Esse capítulo diz se tratar de dez reis que recebem seu poder do Anticristo. Por isso, se são realmente os mesmos dez reinos, que parece ser o caso, esses dez chifres na amedrontadora quarta besta são os dez reis ou reinos intimamente relacionados ao império do Anticristo no Final dos Tempos. E assim como os dez dedos dos pés descritos em Daniel 2, esses dez chifres são dez reinos ligados ao antigo Império Romano.

Grande parte do território atual da Europa fez parte do Império Romano, por isso pode-se defender, com base nos capítulos 2 e 7 de Daniel, que os dez reis e reinos se encontram na Europa. Isso significa que certos países europeus compõem uma parte muito importante do império do Anticristo. Pelo menos sabemos, com base no capítulo 17 do Apocalipse, que nações outrora parte do Império Romano se unirão ao Anticristo.

Mas então surge o “outro” chifre, o de número onze, no início menor do que os outros, mas que cresce e se torna maior do que todos eles. Esse novo chifre possui olhos como de um homem e fala com arrogância. A palavra rab-rab, traduzida do aramaico na Nova Versão Internacional por “arrogância” é composta pela utilização dupla do vocábulo rab, que significa capitão ou líder. Dois outros significados de rab-rab são “grande” ou “dominador”.

No livro do Apocalipse lemos: “À besta “[o Anticristo] foi dada uma boca para falar palavras arrogantes e blasfemas…Ela abriu a boca para blasfemar contra Deus e amaldiçoar o seu nome e o seu tabernáculo, os que habitam no céu. (Apocalipse 13:5–6).

Esse pequeno chifre que se torna maior do que os outros e que não poderia ser ninguém além do Anticristo, arranca três dos outros dez chifres. Uma imagem bastante violenta.

Os líderes desses três reinos muito provavelmente se opõem ao Anticristo, razão pela qual são arrancados do poder. A besta no Apocalipse, porém conta com os dez chifres durante o desenrolar dos acontecimentos derradeiros no Tempo do Fim, o que poderia significar que esses três são substituídos por outros líderes aliados ao Anticristo.

Enquanto Daniel observa as bestas, vê uma sala de trono, onde se encontra Deus, o Ancião de Dias, com milhares de milhares de pessoas. Sua veste era como a neve e o cabelo branco como a lã. Esta é uma das poucas descrições de Deus em toda a Bíblia.

Ezequiel relata ter visto Deus duas vezes no Seu trono. Essa descrição de Daniel é bastante semelhante a ambas. Ezequiel e Daniel foram contemporâneos e viveram na Babilônia como exilados.

Se multiplicarmos 10.000 por 10.000, como Daniel descreve a multidão* de santos diante de Deus no versículo 10, o total é 100 milhões. — Uma multidão considerável presente na sala do trono! *(NT: na versão King James da Bíblia em inglês)

E então surge nas nuvens o Filho do Homem. Sabemos se tratar de Jesus porque refere-Se a Si mesmo como o “Filho do Homem” em diversas ocasiões nos Evangelhos (em Mateus 8:20; 16:13; Marcos 14:62; Lucas 9:26; João 13:31 e cerca de outras 80 vezes). Como os judeus conheciam bem as Escrituras, Jesus, na ocasião, estava revelando deliberadamente aos ouvintes que Ele era o Filho do Homem mencionado no livro de Daniel. Assim como Ele aparece nas nuvens nesta visão, também retornará nas nuvens em Sua segunda vinda (Apocalipse 1:7; Mateus 24:30).

Quando Daniel volta a falar do “outro chifre”, o décimo primeiro, fica horrorizado ao perceber que o Anticristo persegue e faz guerra contra os santos, o povo de Deus, “por um tempo, e tempos, e metade de um tempo”. O livro do Apocalipse também relata essa guerra e perseguição: E foi-lhe dada [ao Anticristo] poder para agir por quarenta e dois meses... E foi-lhe permitido fazer guerra aos santos, e vencê-los; e deu-se-lhe poder sobre toda a tribo, e língua, e nação.” (Apocalipse 13:5,7). Quarenta e dois meses são três anos e meio, portanto, “um tempo, e tempos, e metade de um tempo” pode ser interpretado como três anos e meio.

A duração desse período é citada diversas vezes nas Escrituras, referindo-se ao período que conhecemos como Grande Tribulação, a segunda metade do reinado do Anticristo logo antes da segunda vinda de Jesus. Não será um período agradável na Terra. Em uma mensagem posterior recebida de um anjo, Daniel descreve como “um tempo de angústia tal como nunca houve desde o início das nações e até então” (Daniel 12:1). Um relato completo do que conhecemos como esse tempo é tratado em “A Grande Tribulação”, capítulo 6, do livro A Ascensão e Queda do Anticristo.

O Anticristo não só faz guerra, mas Daniel indica que ele vence a guerra e prevalece contra o povo de Deus. Nesse processo, ele pretende mudar os tempos e as leis. Mudar as leis é uma declaração inequívoca. Ditadores sempre instituíram novas leis para reforçar seu poder ou oprimir adversários. Mas o verdadeiro significado de “mudar os tempos” não está muito claro. É importante notar que ele é detido quando Deus julga em favor dos santos. Ao que parece, ninguém consegue impedir o avanço do Anticristo no palco mundial, mas é apenas uma ilusão, pois Deus está observando e não permitirá que ele extrapole os limites. O mundo já viu tiranos, mas nenhum tão cruel como o Anticristo. E ele, como todos que o precederam, chegará à ruína. O rei Davi afirmou muito bem:

Os ímpios tramam contra os justos e rosnam contra eles;
O Senhor, porém, ri dos ímpios, pois sabe que o dia deles está chegando…
Espere no Senhor e siga a sua vontade.

Ele o exaltará, dando-lhe a terra por herança; quando os ímpios forem eliminados, você o verá.
Vi um homem ímpio e cruel florescendo como frondosa árvore nativa,
Mas logo desapareceu e não mais existia; embora eu o procurasse, não pôde ser encontrado.
Salmo 37:12–13, 34–36

O Anticristo então é lançado no fogo. O livro do Apocalipse fala também que o Anticristo será lançado no Lago de Fogo, onde se tornará o maior derrotado da Batalha do Armagedom (Apocalipse 19:20).

Depois disso, o Filho do Homem receberá poder, glória, o reino e todos na Terra O servirão. E Jesus não só receberá o Reino, mas os santos também o possuirão. (Para ler mais sobre esse período após a derrota do Anticristo, leia Do Fim à Eternidade.)

Apesar de Daniel ter ficado aterrorizado com o que viu, a ponto de ter empalidecido, lemos e nos regozijamos por saber que venceremos no final. Haverá períodos bastante difíceis e atribulados, quando aparentemente estaremos perdendo a guerra. Mas, no final, seremos vitoriosos!

Daniel 7

1 No primeiro ano de Belsazar, rei de Babilônia, teve Daniel, na sua cama, um sonho e visões da sua cabeça. Então escreveu logo o sonho, e relatou a suma das coisas.

2 Disse Daniel: Na minha visão da noite eu estava olhando, e vi que os quatro ventos do céu agitavam o Mar Grande. 3 Quatro animais grandes, diferentes uns dos outros, subiam do mar. 4 O primeiro era como leão, e tinha asas de águia. Eu olhei até que lhe foram arrancadas as asas, e foi levantado da terra, e posto em pé como um homem, e foi-lhe dado um coração de homem. 5 Continuei olhando, e vi o segundo animal, semelhante a um urso, o qual se levantou de um lado, tendo na boca três costelas entre os dentes, e foi-lhe dito: Levanta-te, devora muita carne. 6 Depois disto, continuei olhando, e vi outro animal, semelhante a um leopardo, e tinha quatro asas de ave nas costas. Este animal tinha quatro cabeças, e foi-lhe dado domínio.

7 Depois disto, continuei olhando nas visões da noite, e vi o quarto animal, terrível e espantoso, e muito forte, o qual tinha dentes grandes de ferro; ele devorava e fazia em pedaços, e pisava aos pés o que sobrava. Era diferente de todos os animais que apareceram antes dele, e tinha dez chifres. 8 Estando eu observando os chifres, vi que entre eles subiu outro chifre pequeno; e três dos primeiros chifres foram arrancados diante dele. Neste chifre havia olhos como os olhos de homem, e uma boca que falava com vanglória.

9 Eu continuei olhando, até que foram postos uns tronos, e um Ancião de Dias se assentou. A sua veste era branca como a neve, e o cabelo da sua cabeça como lã puríssima. O seu trono era de chamas de fogo, com rodas de fogo ardente. 10 Um rio de fogo manava e saía de diante dele. Milhares de milhares o serviam, e milhões de milhões estavam diante dele. Assentou-se o tribunal, e abriram-se os livros. 11 Então estive olhando, por causa da voz das grandes palavras que provinha do chifre. Estive olhando até que o animal foi morto, o seu corpo desfeito, e entregue para ser queimado pelo fogo. 12 Quanto aos outros animais, foi-lhes tirado o domínio, mas foi-lhes dada prolongação de vida até certo espaço de tempo. 13 Eu estava olhando nas minhas visões da noite, e vi que vinha nas nuvens do céu um como o filho do homem. Ele se dirigiu ao Ancião de Dias, e o fizeram chegar até ele. 14 Foi-lhe dado o domínio, a honra e o reino; todos os povos, nações e línguas o adoraram. O seu domínio é um domínio eterno, que não passará, e o seu reino o único que não será destruído. 15 Quanto a mim, Daniel, o meu espírito foi abatido dentro do corpo, e as visões da minha cabeça me espantaram. 16 Cheguei-me a um dos que estavam perto, e pedi-lhe a verdade acerca de tudo isto. E ele me disse, e fez-me saber a interpretação das coisas.

17 Estes grandes animais, que são quatro, são quatro reis, que se levantarão da terra. 18 Mas os santos do Altíssimo receberão o reino, e possuirão o reino para todo o sempre, e de eternidade em eternidade. 19Então tive desejo de conhecer a verdade a respeito do quarto animal, que era diferente de todos os outros, muito terrível, cujos dentes eram de ferro, e as unhas de bronze — o animal que devorava, fazia em pedaços, e pisava aos pés o que sobrava. 20 Também tive desejo de conhecer a verdade a respeito dos dez chifres que tinha na cabeça, e do outro que subia, diante do qual caíram três, isto é, daquele chifre que tinha olhos, e uma boca que falava com vanglória, e parecia ser mais robusto do que os seus companheiros. 21 Eu olhava, e vi que este chifre fazia guerra contra os santos, e os vencia, 22 até que veio o Ancião de Dias, e foi dado o juízo aos santos do Altíssimo, e chegou o tempo em que os santos possuíram o reino. 23 Disse-me ele: O quarto animal será o quarto reino na terra, o qual será diferente de todos os reinos e devorará toda a terra, e a pisará aos pés, e a fará em pedaços. 24 Quanto aos dez chifres, daquele mesmo reino se levantarão dez reis. Depois deles se levantará outro, o qual será diferente dos primeiros, e abaterá a três reis. 25 Proferirá palavras contra o Altíssimo, e destruirá os santos do Altíssimo, e cuidará em mudar os tempos e as leis. Eles serão entregues nas suas mãos por um tempo, e tempos, e metade de um tempo. 26 Mas o tribunal se assentará em juízo, e lhe tirará o seu domínio, para o destruir e para o desfazer até o fim.

27 O reino e o domínio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo dos santos do Altíssimo. O seu reino será um reino eterno, e todos os domínios o servirão e lhe obedecerão. 28 Aqui findou o assunto. Quanto a mim, Daniel, os meus pensamentos muito me espantaram, e mudou-se em mim o meu semblante, mas guardei estas coisas no meu coração.

08 - O CARNEIRO, O BODE E O FUTURO REI | DANIEL: CAPÍTULO 8

Daniel 8

Neste capítulo, Daniel descreve uma das mais detalhadas visões proféticas sobre o futuro registradas na Bíblia. O texto original, a partir desse ponto, está em hebraico e não mais em aramaico. Por que o autor escolheu escrever o restante do livro em sua língua materna não sabemos, mas especula-se que tenha sido por cautela, pois entendeu que esta profecia e as que seguiram não seriam para os olhos de qualquer um, mas apenas para seus compatrícios, os judeus.

Os estudiosos mais conservadores do livro de Daniel — que acreditam que o próprio tenha escrito os textos e não algum pseudo-Daniel, séculos, depois, na época dos Macabeus — entendem que seus escritos somente foram compilados em sua forma final nos últimos anos da vida do profeta. Portanto, é possível que este tenha achado melhor que algumas dessas predições não estivessem facilmente acessíveis às autoridades, pois seu conteúdo poderia ser considerado subversivo.

A visão lhe foi dada no terceiro ano do reinado do Belsazar, algo em torno de 547 a.C.. A redação da primeira parte deixa a dúvida se ele estaria em Susã, cidade próxima ao território persa, ou se fora transportado para lá em decorrência da experiência profética. Daniel afirma que estava na fortaleza anexa da cidade, mas também à margem do rio.

Susã fica cerca de 50 quilômetros a oeste da atual Shustar, cidade iraniana. O rio, nesta passagem denominado Ulai, é muito provavelmente o Karun, o único navegável do Irã e que corre ao longo das ruínas da antiga cidade.

Ciro, o Persa, que já havia derrotado Astiages, rei medo, e capturado sua capital, Ecbátana, estava empenhado em conquistar o Reino da Lídia, o qual subjugou em 546 a.C., quando fez prisioneiro o lendário rei Croesus.

Esta visão, até certo ponto, segue uma linha paralela às dos capítulos 2 e 7, nas quais Deus descreve os impérios que estavam por vir. A diferença na revelação deste capítulo, entretanto, é que, ao fazer conhecer a Daniel a interpretação, o anjo dá o nome de duas dessas potências, o que até aquele momento não havia acontecido.

Na primeira parte da visão, surge um carneiro com dois grandes chifres, o segundo dos quais se torna maior que o outro. O animal dava marradas para o Ocidente, para o Norte e para o Sul, sem que nenhum adversário conseguisse detê-lo. Posteriormente, neste mesmo capítulo, lemos que o animal simboliza os reis da Média e da Pérsia. Como já vimos, os persas — representados pelo segundo chifre que ficou mais alto que o primeiro — superaram em importância os medos, até então proeminentes, e a federação que formaram saiu para conquistar todos à sua volta. E, de fato, avançaram para o Norte, conquistando a Lídia; para o Oeste, dominando a Babilônia; e, sob a liderança de Cambises II, filho de Ciro, rumaram para o Sul e subjugaram o Egito.

Mas então um bode com apenas um chifre avança do Ocidente furiosamente e em tal velocidade que seus cascos não tocavam o solo. Ele arremeteu contra o carneiro, quebrou-lhe os dois chifres, lançou-o por terra e o pisou.

E este mesmo capítulo revela que esse animal é o reino da Grécia e seu grande chifre, simbólico do seu primeiro rei. Alexandre, o Grande, rei da Macedônia e hegemon da Liga de Corinto — que reunia a maioria das cidades-Estado gregas — surgiu cerca de 200 anos depois dessa revelação e, em apenas 10 anos, conquistou todo o império persa, passando a dominar um território maior que a potência derrotada tivera nos seus 200 anos de existência.

É relevante que o combate descrito nessa visão tenha acontecido próximo a um rio, porque, dos três principais conflitos vencidos por Alexandre contra os persas, dois ocorreram em vales banhados por rios, os quais o exército grego atravessou para atacar os persas, aglomerados do outro lado. Foram as batalhas dos rios Granico e Isso, travadas 333 a.C.

E assim como o chifre foi quebrado quando o bode estava no auge da sua força, Alexandre morreu de uma febre, aos 33 anos, no apogeu de seu poder e campanha de conquista. Então, quatro reis e reinos notáveis surgiram do seu império fragmentado, tal como vimos em detalhes no capítulo anterior. E, apesar de ser outro animal, a representação da Grécia no capítulo 8 é muito similar à que oferece o leopardo, da visão registrada no capítulo 7.

A profecia estudada neste capítulo, então, dá um salto cronológico, para tratar do Tempo do Fim. Em vez de se referir à última fase desses quatro reinos, fala de um pequeno chifre que surge de um deles, um rei vil, cujo destino é governar um grande império, nos Últimos Dias.

Muitos estudiosos das profecias bíblicas acreditam que o pequeno chifre nessa visão tenha sido Antíoco Epífano, o último líder de alguma importância no Império Selêucida, um dos quatro reinos. O fato de ele ter vivido na época final do reino talvez coincida com a predição, apesar de que o império ainda se manteve, mesmo que raquítico, por mais uns cem anos depois da sua morte. Além disso, Antíoco fez coisas que poderiam indicar o cumprimento de alguns aspectos da profecia relacionados neste capítulo.

Entretanto, o fato de a visão dizer respeito ao “Tempo do Fim”, ou seja, ao período imediatamente anterior à volta de Jesus, elimina a possibilidade de o monarca selênico ter sido a pessoa da qual fala o restante do capítulo. Mais à frente, veremos um importante comentário feito por Jesus sobre as predições encontradas no capítulo 11 de Daniel, que claramente situa os acontecimentos envolvendo o governante nele retratado em um momento posterior ao Seu tempo na Terra e, consequentemente, muito depois da época de Antíoco.

Duas personagens aparecem nesta visão para ajudar Daniel a entender seu significado. A primeira é o Anjo Gabriel, que Daniel disse se parecer a um homem. A outra é alguém que instrui o ser angélico a explicar o sentido da visão ao profeta. Parece que Daniel não vê essa segunda pessoa, apenas ouve sua voz, vinda do meio do rio. Gabriel é um arcanjo de Deus e alguém que lhe diga o que fazer seria superior a ele, o que leva os estudiosos da Bíblia a crer que essa segunda personagem seja Jesus.

A partir do que Daniel descreveu ter visto e do que Gabriel explicou, reunimos muitas informações sobre esse pequeno chifre que, conclui-se, é ninguém menos que o homem-diabo do Tempo do Fim, o Anticristo. Esse “chifre” é, ao mesmo tempo, um homem e uma entidade espiritual, pois nenhum mero mortal poderia fazer o que ele faz.

Ele surge de uma das quatro regiões que hoje correspondem a 1) Grécia; 2) Turquia; 3) Líbano, Síria, Israel, Iraque e Irã; e 4) Egito. De qual delas virá o Anticristo, ainda não sabemos. No capítulo 7, vimos que o chifre da visão ali descrita (correspondente ao da profecia de Daniel 8) saiu do antigo Império Romano, cujo território incluía todos os países acima relacionados, exceto, o Irã e o Iraque.

O chifre do bode visto por Daniel expande seu controle para o Sul, para o Leste e para a Terra Gloriosa. Esta seria Israel, a sagrada terra-natal de Daniel e dos judeus, que viviam no exílio havia cerca de 50 anos.

Além disso, o chifre, ou rei, como é mais tarde chamado neste capítulo, se engrandece até o exército do Céu, e a alguns desse exército lança por terra e os pisoteia. O Apocalipse declara algo similar sobre Satanás: “A sua cauda levou após si a terça parte das estrelas do céu, e lançou-as sobre a terra” (Apocalipse 12:4). Apesar de esse chifre ser o Anticristo e não Satanás, o primeiro acaba totalmente possesso pelo segundo.

Em outra parte do Livro de Daniel, lemos que esse governante tem uma aparência feroz, conhece bem sobre esquemas e intrigas sinistras e tem muito poder, que não é seu por natureza. Uma descrição muito similar pode ser encontrada no Apocalipse, onde diz que “o dragão [Satanás] deu-lhe [ao Anticristo] o seu poder, o seu trono e grande autoridade” (Apocalipse 13:2).

E esse rei prospera em tudo que faz, destrói os poderosos e também os santos. Essa informação repete a que discutimos no capítulo anterior, que o Anticristo faz guerra contra os santos e prevalece contra eles. Entretanto, aqui não apenas os santos são citados, mas também os poderosos, ou seja, as nações poderosas que se oporão a ele. Em outro capítulo, falaremos das potências que, possivelmente, apesar de que estarão em um momento de prosperidade, o Anticristo vencerá e destruirá.

Os Santos e o Povo Santo

“Santos” e “povo santo” são termos usados para descreverem as mesmas pessoas. Não são apenas, como talvez pensem alguns, os santos da Igreja Católica ou de outras igrejas. É possível que estes façam parte do grupo designado por essas expressões, mas Daniel em seus escritos se referia a uma irmandade bem mais universal. A palavra “santo” vem do latim sanctus, que significa sagrado, ou seja, algo ou alguém dedicado a Deus. Esses santos, portanto, são aqueles que se dedicaram a Deus, ou, de forma ainda mais abrangente, todos os que nEle creem. Os israelitas da época do Antigo Testamento podem ser considerados o povo santo de então, porque eram os escolhidos por Deus. Na era do Novo Testamento, o termo também inclui todos os que acreditam em Jesus, como Paulo explicou: “Não é judeu o que o é exteriormente […] Mas é judeu o que o é no interior […] no espírito.” E “Não há judeu nem grego, não há servo nem livre, não há macho nem fêmea, pois todos vós sois um em Cristo Jesus. E, se sois de Cristo, então sois descendentes de Abraão, e herdeiros conforme a promessa.” (Romanos 2:28–29; Gálatas 3:28–29).

Algumas traduções desse versículo dizem que o Anticristo “destruirá os poderosos e os santos”, o que pode ser interpretado como um único adversário, ou seja, os filhos de Deus que resistem ao Anticristo. Entretanto, outras passagens em Daniel e no Apocalipse levam a crer que além dos que acreditam em Deus, muitos se oporão ao Anticristo, provavelmente por motivos religiosos ou nacionalistas.

Contudo, sabemos que, na segunda vinda de Jesus, uma enorme multidão, formada por todos que têm fé em Deus, subirá para O encontrar nos ares. (Ver “A Segunda Vinda de Jesus”, capítulo 8 do livro A Ascensão e Queda do Anticristo.) Obviamente, as tentativas do Anticristo de destruir o povo santo estão longe de ter alcance total. Apesar da intensa perseguição imposta aos Seus seguidores, seu êxito é limitado, como foi o caso com todos os demais esforços contra os cristãos, em todas as eras.

O versículo seguinte neste capítulo oferece mais informações sobre quem o Anticristo destruirá, ao afirmar que ele “destruirá a muitos que vivem em segurança” (v.25). Portanto, parece que a expressão “povo santo” ao qual esta passagem se refere poderia ser mais precisamente interpretada como as igrejas ricas e de grande projeção, que, muitas vezes, são alvos de regimes ateus e anti-religiosos, quando estes assumem o poder.

O Anticristo é esperto para diabo — na verdade, é possesso pelo próprio Diabo. A parte que afirma que ele “fará prosperar o engano” no seu regime, com certeza diz respeito ao uso de muita astúcia política e de outros tipos, da parte do Anticristo e seus comparsas.

Esse rei, então, afirma estar no mesmo nível que o “Príncipe do Exército”. Quem é o Príncipe do Exército do Céu? A única alternativa é Jesus, o que é confirmado pelo que o apóstolo Paulo escreveu sobre a auto-exaltação do Anticristo: “O homem do pecado, o filho da perdição, ele se opõe e se levanta contra tudo o que se chama Deus ou é objeto de culto […] se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus” (2 Tessalonicenses 2:3–4).

“E tirou o sacrifício contínuo.” Na época em que a predição foi feita, o templo judeu havia sido destruído por Nabucodonosor e Jerusalém estava devastada. Não havia nenhum sacrifício contínuo, por ser um ritual que só poderia ser feito no templo, do qual nada havia sobrado. O termo “templo” ou “santuário” diz respeito tanto ao santuário judeu como um todo, quanto à sua parte central e mais sagrada, chamada santo dos santos ou santíssimo. Em mensagens proféticas posteriores, Daniel foi novamente informado sobre esses acontecimentos específicos.

A notícia, de certa forma, foi animadora para o profeta, pois, por dedução, indicou que o templo seria reconstruído e seus rituais retomados. E o único lugar em que os judeus poderiam reconstruir o templo seria no cume do Monte Moriá, em Jerusalém, no local exato onde o prédio anterior estava edificado. Por outro lado, deve tê-lo incomodado saber que esse rei e seu exército iriam suspender os cultos do templo. Jesus também falou sobre o assunto: “Quando virdes Jerusalém cercada de exércitos, sabereis que é chegada a sua desolação. […] Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos deles se completem” (Lucas 21:20,24).

Então, Daniel ouve a conversa entre os dois “santos”, na qual um pergunta ao outro quanto tempo restaria até o santuário ser purificado, o que interpretamos como a eliminação de algo que tenha profanado o templo, um assunto do qual trataremos no próximo capítulo, que fala dessa grande profanação. O anjo indagado responde que demorará 2.300 dias. Guarde esse número, porque, no capítulo 12, descobriremos como ele se encaixa na nossa linha do tempo do período conhecido como Tempo do Fim.

Mas o Anticristo é derrotado, quando se levanta contra o Príncipe dos Príncipes, Jesus, na Batalha de Armagedom. Então, o Anticristo e suas forças serão completamente destruídos, não pelos exércitos terrenos, mas por uma força celeste sobre-humana. Esse é o final feliz, ou, devo dizer, o início do final feliz com o qual todos podemos contar.

Receber essa revelação foi tão desgastante para o caro Daniel que ele desmaiou e esteve doente por vários dias. Aparentemente, contou para uns poucos a sua experiência, mas ninguém compreendeu seu sentido, pois dizia respeito a um futuro distante, mas que agora chegou e Deus quer que entendamos.

Daniel 8

1 No terceiro ano do reinado do rei Belsazar apareceu-me uma visão, a mim, Daniel, depois daquela que me apareceu no princípio. 2 Na visão que tive, vi que eu estava na cidadela de Susã, na província de Elão; na visão eu estava junto ao rio Ulai. 3 Levantei os olhos, e vi um carneiro que estava diante do rio, o qual tinha dois chifres, e os dois chifres eram altos. Um dos chifres era mais alto do que o outro, e o mais alto subiu por último. 4 Vi que o carneiro dava marradas para o ocidente, para o norte e para o sul. Nenhum animal podia estar diante dele, nem havia quem pudesse livrar-se das suas mãos. Ele fazia conforme a sua vontade, e se engrandecia.

5 Estando eu considerando, vi que um bode vinha do ocidente sobre toda a terra, mas sem tocar no chão, e aquele bode tinha um chifre notável entre os olhos. 6 Dirigiu-se ao carneiro que tinha os dois chifres, ao qual eu tinha visto diante do rio, e correu contra ele no furor da sua força. 7Vi-o chegar perto do carneiro, e, irritado contra ele, o feriu e lhe quebrou os dois chifres, pois não havia força no carneiro para lhe resistir; em seguida o bode o lançou por terra e o pisou aos pés, e não houve quem pudesse livrar o carneiro do seu poder. 8 O bode se engrandeceu sobremaneira; estando, porém, na sua maior força, aquele grande chifre foi quebrado, e subiram no seu lugar quatro também notáveis, para os quatro ventos do céu. 9 De um deles saiu um chifre muito pequeno, o qual cresceu muito para o sul, para o oriente e para a terra formosa. 10 Engrandeceu-se até o exército do céu, e a alguns do exército, e das estrelas desse exército, deitou por terra, e as pisou.11Sim, ele se engrandeceu até o príncipe do exército, dele tirou o sacrifício contínuo, e o lugar do seu santuário lançou por terra. 12 O exército lhe foi entregue, com o sacrifício contínuo, por causa das transgressões. Lançou a verdade por terra, e prosperou em tudo o que fez.

13 Depois ouvi um santo que falava, e disse outro santo àquele que falava: Até quando durará a visão do sacrifício contínuo, e da transgressão assoladora para que seja entregue o santuário, e o exército, a fim de serem pisados? 14 Ele me disse: Até duas mil e trezentas tardes e manhãs, e o santuário será purificado.

15 Enquanto eu, Daniel, contemplava a visão, e procurava entendê-la, diante de mim se apresentou um ser semelhante a um homem. 16 E ouvi uma voz de homem entre as margens do Ulai, a qual gritou: Gabriel, dá a entender a este a visão. 17 Ele veio para perto de onde eu estava; e vindo ele, fiquei assombrado, e caí com o rosto em terra. Mas ele me disse: Entende, filho do homem, porque esta visão se realizará no fim do tempo. 18 Estando ele falando comigo, caí com o rosto em terra, adormecido. Ele, porém, me tocou, e me pôs em pé, 19 disse: Eu te farei saber o que há de acontecer no último tempo da ira, porque ela se exercerá no determinado tempo do fim. 20 Aquele carneiro que viste com dois chifres são os reis da Média e da Pérsia. 21 Mas o bode peludo é o rei da Grécia, e o chifre grande que tinha entre os olhos é o primeiro rei. 22 O ter sido quebrado, levantando-se quatro em seu lugar, significa que quatro reinos se levantarão da mesma nação, mas não com a força dele.

23 Mas, no fim do seu reinado,
Quando os transgressores encherem a medida do seu pecado,
Levantar-se-á um rei,
Feroz de semblante e Entendido em enigmas.

24 Grande será a sua força,  mas não de si mesmo.
Ele destruirá terrivelmente,
E prosperará, e fará o que lhe aprouver; destruirá os poderosos e o povo santo.

25 Pelo seu entendimento também fará prosperar o engano, no seu coração se engrandecerá,
E destruirá a muitos que vivem em segurança;
Ele se levantará contra o Príncipe dos príncipes,
Mas sem esforço de mãos humanas será quebrado.

26 A visão da tarde e da manhã, Que foi dita, é verdadeira; Tu, porém, cerra a visão, Porque só daqui a muitos dias se cumprirá.

27 Eu, Daniel, estive enfraquecido e enfermo alguns dias. Então me levantei e tratei do negócio do rei. Espantava-me com a visão, e não havia quem a entendesse.

09 - SETENTA SEMANAS | DANIEL: CAPÍTULO 9

Daniel 9

Conforme avança, o Livro de Daniel se torna mais e mais fascinante. Neste capítulo, veremos como é revelada ao profeta, de forma muito específica, a cronologia relacionada à morte do Messias e a duração do vindouro reinado do Anticristo.

Antes disso, porém, lemos que Daniel estudava os escritos de Jeremias, seu contemporâneo, sobre a desdita do povo judeu e sua permanência no cativeiro imposto pelos babilônios. É interessante notar que, como mostra o texto, Daniel era familiarizado com a obra de Jeremias e o reconhecia como profeta, um respeito que, infelizmente, não lhe era conferido pela maioria dos judeus que, à época, havia permanecido em sua terra natal.

Daniel, Ezequiel e Jeremias foram três grandes profetas que Deus enviara a Judá naquele momento conturbado de sua história.

O primeiro, como sabemos, foi feito cativo quando Nabucodonosor sitiou e conquistou Jerusalém, em seu primeiro ataque contra a cidade, em 605 a.C..

O segundo estava entre os expatriados por Nabucodonosor de Jerusalém para a Babilônia (Ezequiel 1:1), quando a cidade judaica caiu quando do segundo cerco imposto pelos babilônios, em 597 a.C. Os judeus haviam se rebelado contra o domínio da Babilônia, mas Nabucodonosor reprimiu o movimento sumariamente. Joaquim tornara-se rei após a morte de seu pai, Jeoiaquim, mas seu reinado durou apenas alguns meses e foi derrotado. Nabucodonosor levou o rei, sua família, sua corte e outras dez mil pessoas para a Babilônia e, para o trono de Judá, nomeou Zedequias, o filho mais jovem de Josias, tio do rei deposto (2Reis 24:10–17).

Enquanto transcorriam todos esses eventos, Jeremias permaneceu em Judá e profetizou desde os tempos de Josias e durante o reinado de seus filhos e netos, período em que ocorreu a destruição total de Jerusalém pelas forças de Nabucodonosor, em 586/587 a.C. Posteriormente, depois do assassinato do governador babilônio, Jeremias exilou-se voluntariamente no Egito, com os judeus que haviam sobrado em Judá.

Vale observar que o Senhor cita Daniel três vezes nas profecias de Ezequiel (Ezequiel 14:14,20; 28:3). Aparentemente, sua integridade e sabedoria se tornaram notórias entre os judeus no exílio. Mas, neste capítulo, é Daniel que se encontra lendo Jeremias.

Há duas passagens nos escritos de Jeremias em que o Senhor disse que os judeus permaneceriam cativos na Babilônia por setenta anos:

Palavra que veio a Jeremias acerca de todo o povo de Judá no quarto ano de Jeoiaquim, filho de Josias, rei de Judá, que é o primeiro ano de Nabucodonosor, rei de Babilônia, a qual anunciou o profeta Jeremias a todo o povo de Judá, e a todos os habitantes de Jerusalém: … Toda esta terra virá a ser ermo desolado, e estas nações servirão ao rei de Babilônia setenta anos. (Jeremias 25:1–2,11)

Assim diz o Senhor: Certamente que passados setenta anos em Babilônia, atentarei para vós, e cumprirei sobre vós a Minha boa palavra, tornando-vos a trazer a este lugar. (Jeremias 29:10)

É uma profecia muito específica e precisa, cumprida de duas maneiras muito importantes. A primeira é que os babilônios conquistaram Jerusalém três vezes. Cansados das recorrentes rebeliões do povo daquela cidade, Nabucodonosor a arrasou e destruiu seu templo em 586/587 a.C.. A segunda é que, de fato, os judeus foram exilados na Babilônia, onde serviram os reis daquela terra por 70 anos. Vamos conferir a cronologia:

A primeira vez em que Nabucodonosor levou cativos de Jerusalém foi em 605 a.C., e parece que foi o que marcou o início do período de 70 anos. Ciro autorizou o repatriamento dos judeus em 538 a.C., mas o retorno dos exilados para sua terra natal só aconteceria em 536 a.C.. Então, 42.360 judeus deixaram a Babilônia sob a liderança de Sesbazar (Esdras 1:7-10, 2:64) — a quem Ciro entregara a parafernália que fora subtraída do templo por Nabucodonosor —, do sacerdote Jesua e de Zorobabel. Os setenta anos proféticos (ver a explicação sobre anos proféticos mais à frente, neste capítulo) equivalem a 69 anos solares, que é a diferença entre 605 a.C. e 536 a.C.

Daniel, ao terminar de ler essas passagens nas Escrituras, faz uma das mais sinceras orações encontradas na Bíblia, em que confessa suas iniquidades, as do povo e pede perdão a Deus por elas. Então, o arcanjo Gabriel reaparece e lhe faz nova revelação. Esta também diz respeito ao número setenta, mas quantifica outro período, de “setenta semanas”.

Entre outras predições, a mensagem revelou o ano em que Jesus, o Messias, seria crucificado. A forma como foi expressa torna o seu cumprimento ainda mais impressionante do que seria se apenas informasse a data, pois vinculou quando o Messias seria morto a eventos que, no momento em que Daniel recebeu a profecia (por volta de 538 a.C.), ainda não haviam acontecido.

A palavra “semana” foi o termo escolhido pelos tradutores para o vocábulo hebraico que se translitera shabua. Além de corresponder a um período de sete dias, a palavra significa, literalmente, “sete” e “unidade de sete”.

O termo também aparece em Gênesis, em uma passagem relacionada a Jacó, o patriarca. Ele havia trabalhado por sete anos para Labão, irmão de sua mãe, para com isso adquirir o direito de se casar com Raquel, sua filha mais jovem. Labão enganou Jacó, enviando Lia, sua primogênita, para as núpcias. Jacó ficou furioso, mas o sogro argumentou que os costumes ditavam que a mais velha casasse antes da outra, e aceitou lhe entregar Raquel, com uma condição: “Cumpre a semana desta [Lia]; então te daremos também a outra [Raquel], pelo trabalho de outros sete anos que ainda me servirás” (Gênesis 29:27).

Da mesma forma que nessa passagem, shabua quer dizer um período de sete anos, podemos interpretar que a palavra “semanas” usada na profecia descrita em Daniel 9 signifique blocos de sete anos.

Quando adicionamos 7 semanas às outras 62 citadas em Daniel 9:25, chegamos ao total de 69. Ao multiplicarmos esse número por sete, obtemos a cifra de 483 anos. Deus estava dizendo a Daniel que transcorreriam 483 anos entre a proclamação da ordem real para a reconstrução de Jerusalém e a morte do Messias, Jesus.

Para entendermos corretamente essa informação, precisamos considerar o significado de um “ano” para os antigos. Isaac Newton (1642–1727) escreveu: “Todas as nações, antes que se conhecesse a duração exata do ano solar, calculavam os meses pelo ciclo da Lua e os anos pelo retorno do inverno, do verão, da primavera e do outono. Ao definirem calendários para suas festas, atribuíam ao mês lunar 30 dias e consideravam que o ano tinha 12 meses lunares, adotando os números redondos mais próximos, de onde veio a divisão da eclíptica [plano da órbita da Terra em torno do Sol] em 360 graus” (Anderson, Robert. The Coming Prince. Londres: Hodder & Stroughton, 1894). Em outras palavras, o ano dos antigos consistia de 360 dias.

Uma confirmação bíblica da duração do que alguns estudiosos e comentaristas bíblicos chamam de “ano profético” pode ser encontrada em Gênesis 7:11, 24 e 8:3 e 4. Desde o início do dilúvio bíblico de Noé até a arca aportar no alto do Monte Ararate, transcorreram 150 dias. Esse período começou no décimo sétimo dia do segundo mês e durou até o décimo sétimo dia do sétimo mês, ou seja, exatamente cinco meses. Se dividirmos 150 por 5, veremos que um mês corresponde a um período de 30 dias. Por extrapolação, temos que 12 meses de 30 dias perfazem 360 dias.

Em Apocalipse 11:2–3, 42 meses somam 1.260 dias e correspondem a três anos e meio. Se dividirmos 1260 por 3,5, obteremos 360 dias.

Vamos agora analisar outro herói bíblico: Neemias. Ele era o copeiro judeu que servia Artaxerxes Longimanus, o quinto monarca do Império Persa. Conforme o relato do próprio Neemias no segundo capítulo de seu livro, no vigésimo ano do governo daquele rei, o copeiro recebeu permissão real para supervisionar a reconstrução das muralhas de Jerusalém. Por conta dos cuidadosos registros astronômicos mantidos pelos persas na época, podemos situar com precisão esse evento no calendário atual.

O vigésimo ano do reinado de Artaxerxes — e, portanto, o ano em que este deu a ordem para restaurar e reconstruir Jerusalém — pode ser fixado com relativa certeza em 445 a.C. Vários outros decretos desse monarca e de seus predecessores permitiram que os judeus voltassem à sua terra natal para reerguer o templo, mas aquele edito autorizou a reconstrução das muralhas da cidade. Como podemos ler no Livro de Neemias, a obra foi concluída — apesar da constante e “angustiosa” interferência dos reinos vizinho — em apenas 52 dias (Neemias 6:15).

Vamos às contas para converter os 483 anos proféticos em solares, em que um ano solar corresponde a 365¼ dias.

(483 x 360) ÷ 365¼ = 476 anos solares.

Se somarmos 476 anos a 445 a.C., chegaremos ao ano 31 d.C.. Entretanto, desde que o primeiro dia de 31 d.C. já seria o fim dos 476 anos, a morte de Jesus, para coincidir com a profecia, teria de haver acontecido em 30 d.C.. A maioria das fontes afirma que Jesus foi crucificado por volta de 30 d.C..

Em resumo, sabemos que a “a saída da ordem para restaurar, e para edificar a Jerusalém, … e o muro” aconteceu em 445 a.C.. Daniel predisse que após 69 semanas seria “cortado o Messias”. Essas 69 semanas correspondem a 476 anos do nosso calendário solar, os quais, contados a partir de 445 a.C., nos levam a 30 d.C., o ano da crucificação de Cristo. A exatidão dessa predição, feita com 500 anos de antecedência, é simplesmente impressionante!

Existem indicações de que os judeus dos dias de Jesus estivessem esperando que o Messias viesse naquela época, como Lucas registrou: “Estando o povo na expectativa, e pensando todos de João, em seus corações, se porventura seria o Cristo” (Lucas 3:15). Eles conheciam bem os escritos de seus profetas, de forma que é provável que essa profecia de Daniel fosse a causa dessa “expectativa”.

O cumprimento da primeira parte dessa impressionante revelação inspira a confiança de que o restante se realizará com a mesma exatidão, pois, como se pode notar, há uma “semana” de anos ainda não explicada. O versículo 24 fala de “setenta semanas” para “dar fim aos pecados, para expiar a iniquidade e trazer a justiça eterna”. Entretanto, os versículos 25 e 26, que predizem o ano da morte do Cristo, fazem referência a somente 69 semanas. O que é e quando ocorre a última semana? Certamente não se cumpriu nos sete anos subsequentes à morte e ressurreição de Jesus, já que não houve o início de nenhuma era de “justiça eterna” nem a visão e a profecia foram “seladas”, ou seja, completamente cumpridas.

Como veremos, a última semana começa quando o Anticristo confirma a aliança com muitos por uma semana. E essa é, com certeza, a última semana — os últimos sete anos.

No versículo 26, a revelação anuncia que o povo do príncipe que há de vir, destruirá a cidade, isto é, Jerusalém, e o santuário, ou templo. Até certo ponto, isso se cumpriu quando os romanos, comandados por Tito — quem, tempos depois, se tornaria imperador de Roma —, destruíram Jerusalém e seu segundo templo, em 70 d.C. Tanto a queda da cidade quanto o massacre de seus habitantes foram relatados pelo historiador judeu Josefo, em Antiguidades Judaicas.

Entretanto, o versículo 27 descarta a possibilidade de Tito ser o príncipe do qual fala a predição, porque diz que ele confirmará, ou assinará, uma aliança por um período de sete anos — algo que Tito jamais fez.

Esse pacto, que tem um papel central nos eventos do Tempo do Fim, aparentemente permite a retomada da adoração do sacrifício judaico, o que inclui os sacrifícios animais. Essa dedução deriva da informação de que, quando essa aliança for violada, em meados do período de sete anos, o sacrifício e a oferta serão interrompidos. Neste momento, em que este livro está sendo escrito, o templo judeu não existe e, por esse motivo, não pode haver adoração no templo. Todavia, segundo essa e outras passagens proféticas bíblicas, um templo será construído. (Leia “E Ele Confirmará uma Aliança” no livro A Ascensão e Queda do Anticristo, para conhecer mais detalhes sobre esse assunto.)

Uma mensagem cifrada avisa que, quando essa aliança for violada, “sobre a asa das abominações virá o assolador”. Em um dos próximos capítulos do Livro de Daniel, lemos que a abominação desoladora é algum tipo de ídolo que será erigido no templo. E não vai ser um ídolo qualquer. Não sabemos tudo sobre esse assunto, mas vamos discuti-lo mais profundamente no capítulo 11. [Leia também “A Abominação da Desolação”, capítulo 4 do livro Ascensão e Queda do Anticristo.]

E tudo isso vai acontecer até a consumação, ou seja, até os últimos instantes, quando os assustadores julgamentos de Deus forem derramados sobre os desafortunados. (Leia “As Pragas da Ira de Deus” e “Armagedom,” capítulos 10 e 11 do livro Ascensão e Queda do Anticristo.)

Quando tudo tiver terminado, as seguintes predições, encontradas em Daniel 9:24, certamente terão se cumprido: “Setenta semanas estão determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade, para fazer cessar a transgressão, e dar fim aos pecados, e para expiar a iniquidade, e trazer a justiça eterna, e selar a visão e a profecia, e para ungir o Santo dos Santos.”

Jesus morreu pelos nossos pecados no fim da 69ª semana e, com isso, fomos reconciliados. Depois da 70ª semana, a transgressão, isto é, o reino do Anticristo em Jerusalém e no templo, chegará ao fim. A justiça eterna então começará quando for estabelecido o reino de Deus na Terra, após a Segunda Vinda de Jesus, o que acontece no fim do sétimo ano do governo do Anticristo. A visão e a profecia serão cumpridas e seladas, e Jesus ungido rei sobre toda a Terra. (Ver “O Reino de Mil Anos de Jesus Cristo”, capítulo 2 de Daqui para a Eternidade.)

Messias

[em hebraico pronuncia-se mochiárr] (o ungido) — aquele escolhido por Deus e dotado de poder pelo Seu Espírito para libertar o Seu povo e estabelecer o Seu reino. Para os judeus, o Messias seria o rei dos judeus, isto é, um líder político capaz de derrotar seus inimigos e criar uma era dourada de paz e prosperidade. Para os cristãos, o termo se refere ao papel de Jesus de redentor espiritual, que liberta Seu povo do pecado e da morte.

A palavra se origina do termo hebraico que significa “o ungido”. O equivalente em grego é khristós, que dá origem ao vocábulo Cristo. Messias foi um dos títulos que os primeiros cristãos atribuíram a Jesus para explicá-lO aos demais .

Na época do Antigo Testamento, parte do ritual de incumbir uma pessoa para uma tarefa especial era ungi-la com óleo. A expressão “ungido” era atribuída a alguém que passasse por esse rito. No Antigo Testamento, o termo é usado mais de 30 vezes em referência a reis (2 Samuel 1:14,16), sacerdotes (Levítico 4:3,5,16), patriarcas (Salmo 105:15), inclusive com respeito a Ciro, o rei persa. (Isaías 45:1). A palavra também foi atribuída ao rei Davi, tido como modelo do rei messiânico que viria no fim da era (2 Samuel 22:51; Salmo 2:2), mas foi somente no tempo de Daniel (século 6 a.C.) que o termo “Messias” foi usado para expressar o título de um rei que viria no futuro (Daniel 9:25–26). Posteriormente, por conta das dificuldades com inimigos políticos, os judeus passaram a ver o Messias como um líder político e militar.

O Novo Testamento revela mais sobre as expectativas das pessoas que contavam que o Messias viria para realizar sinais (João 7:31) e libertar o povo para, depois, viver e governar para sempre (João 12:34). Alguns chegaram a pensar que João Batista fosse o Messias (João 1:20), enquanto outros afirmavam que Ele viria de Belém (João 7:42). Para a maioria, o Ungido seria um líder político, um rei capaz de derrotar os romanos e atender às necessidades físicas dos israelitas.

No Evangelho segundo João, uma samaritana disse a Jesus: “Eu sei que o Messias vem” E Jesus explicou: “ Eu O sou, Eu que falo contigo” (João 4:25–26). Nos Evangelhos segundo Mateus, Marcos e Lucas, entretanto, Jesus jamais Se referia a Si mesmo como Messias, exceto em particular, com os Seus discípulos, até a crucificação (Mateus 26:63–64; Marcos 14:61–62; Lucas 22:67–70). Ele aceitou o título e a função messiânica na intimidade com aqueles que Lhe eram mais próximos (Mateus 16:16-17). Todavia, constantemente evitava ser chamado “Messias” em público (Marcos 8:29–30). É o que denominam “segredo messiânico”. Ele era o Messias, mas não queria que o fato fosse divulgado publicamente.

O motivo para essa discrição é que Seu reino não era político, mas espiritual (João 18:36). Se houvesse usado o título, as pessoas O tomariam por um rei político. Mas Jesus entendia que o Messias, o Ungido de Deus, deveria ser o servo que sofre pelos demais (Isaías 52:13–53:12). O fato de Jesus ser o Messias sofredor — um libertador crucificado — foi uma “pedra de tropeço” para muitos judeus (1 Coríntios 1:23), para quem a cruz indicava fraqueza, impotência e fracasso da parte de Jesus. Eles rejeitaram o conceito de um Messias crucificado.

Mas a mensagem da Igreja Primitiva revolvia em torno do fato de que Jesus, que havia sido crucificado e ressuscitado, é o Cristo (Atos 5:42; 17:3; 18:5). Eles proclamavam o Evangelho do “escândalo”, ou seja, que um Messias crucificado era o poder e sabedoria de Deus. (1 Coríntios 1:23–24). João escreveu: “Quem é o mentiroso senão aquele que nega que Jesus é o Cristo [o Messias]?” (1 João 2:22).

Nos dias do apóstolo Paulo, vemos o termo “Cristo” no processo de deixar de ser um título para se tornar nome próprio. De modo geral, encontra-se associado ao nome “Jesus”, como na expressão “Cristo Jesus” (Romanos 3:24) ou “Jesus Cristo” (Romanos 1:1). Quando a Igreja se transferiu para solo gentio, os convertidos dali não tinham a formação cultural judaica para entender o título que, por isso, perdeu muito do seu significado. Lucas escreveu: “Em Antioquia os discípulos pela primeira vez foram chamados cristãos [os que pertenciam ao Messias e o seguiam]” (Atos 11:26).

Na qualidade de Messias, Jesus é, por indicação divina, o rei que trouxe o Reino de Deus à Terra (Mateus 12:28; Lucas 11:20). Mas não foi pela força e pela violência que Ele abriu caminho para a vitória, mas pelo amor e pela humildade, tornando-Se servo de todos.

(Nelson’s Illustrated Bible Dictionary, Copyright (c) 1986, Thomas Nelson Publishers)

Daniel 9

1 No primeiro ano de Dario, filho de Assuero, da nação dos medos, o qual foi constituído rei sobre o reino dos caldeus, 2 no primeiro ano do seu reinado, eu, Daniel, entendi pelos livros que o número de anos, de que falou o Senhor ao profeta Jeremias, que haviam de transcorrer sobre as desolações de Jerusalém, era de setenta anos. 3 Dirigi o meu rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração e rogos, com jejum, pano de saco e cinza. 4 Orei ao Senhor meu Deus, confessei, e disse: Ó Senhor! Deus grande e tremendo, que guardas a aliança e a misericórdia para com os que te amam e guardam os teus mandamentos, 5 pecamos e cometemos iniquidade, procedemos impiamente e fomos rebeldes; apartamo-nos dos teus mandamentos e dos teus juízos, 6 e não demos ouvidos aos teus servos, os profetas, que em teu nome falaram aos nossos reis, nossos príncipes, e nossos pais, como também a todo o povo da terra. 7 A ti, ó Senhor, pertence a justiça, mas a nós a confusão de rosto, como se vê neste dia; aos homens de Judá, e aos moradores de Jerusalém, e a todo o Israel, aos de perto e aos de longe, em todas as terras por onde os tens lançado, por causa das suas transgressões que cometeram contra ti. 8 Ó Senhor, a nós pertence a confusão de rosto, aos nossos reis, aos nossos príncipes, e a nossos pais, porque pecamos contra ti. 9 Ao Senhor, nosso Deus, pertence a misericórdia e o perdão; pois nos rebelamos contra ele, 10 e não obedecemos à voz do Senhor, nosso Deus, para andarmos nas suas leis, que nos deu por intermédio de seus servos, os profetas. 11 Sim, todo o Israel transgrediu a tua lei, desviando-se, para não obedecer à tua voz. Por isso a maldição, o juramento que está escrito na lei de Moisés, servo de Deus, se derramou sobre nós, porque pecamos contra ele. 12 Ele confirmou a sua palavra, que falou contra nós, e contra os nossos juízes que nos julgavam, trazendo sobre nós um grande mal. Nunca debaixo de todo o céu aconteceu como em Jerusalém. 13 Como está escrito na lei de Moisés, todo aquele mal nos sobreveio; contudo, não buscamos o favor do Senhor nosso Deus, convertendo-nos das nossas iniquidades, e aplicando-nos à tua verdade. 14 Por isso, o Senhor vigiou sobre o mal, e o trouxe sobre nós, porque justo é o Senhor, nosso Deus, em todas as obras que faz; contudo, não obedecemos à sua voz. 15 Na verdade, ó Senhor, nosso Deus, que tiraste o teu povo da terra do Egito com mão poderosa, e ganhaste para ti nome, como se vê neste dia, pecamos e procedemos impiamente.

16 Ó Senhor, segundo todas as tuas justiças, apartem-se a tua ira e o teu furor da tua cidade de Jerusalém, do teu santo monte, porque por causa dos nossos pecados, e por causa das iniquidades de nossos pais, tornou-se Jerusalém e o teu povo um opróbrio para todos os que estão em redor de nós. 17 Agora, ó Deus nosso, ouve a oração do teu servo, e as suas súplicas, e sobre o teu santuário desolado faze resplandecer o teu rosto, por amor do Senhor. 18 Inclina, ó Deus meu, os teus ouvidos, e ouve; abre os teus olhos, e olha para a nossa desolação, e para a cidade que é chamada pelo teu nome, porque não lançamos as nossas súplicas perante a tua face fiados em nossas justiças, mas em tuas muitas misericórdias.

19 Ó Senhor, ouve! Ó Senhor, perdoa! Ó Senhor, atende-nos e opera sem tardar! Por amor de ti mesmo, ó Deus meu, porque a tua cidade e o teu povo se chamam pelo teu nome. 20 Estando eu ainda falando e orando, e confessando o meu pecado, e o pecado do meu povo Israel, e lançando a minha súplica perante a face do Senhor, meu Deus, pelo monte santo do meu Deus, 21 estando eu, digo, ainda falando na oração, o homem Gabriel, que eu tinha visto na minha visão ao princípio, veio voando rapidamente, e tocou-me à hora do sacrifício da tarde. 22 Ele me instruiu, e me disse: Daniel, agora vim para fazer-te entender o sentido. 23 No princípio das tuas súplicas, saiu a ordem, e eu vim, para declará-la a ti, porque és muito amado. Portanto, considera a mensagem, e entende a visão:

24 Setenta semanas estão determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade, para fazer cessar a transgressão, e dar fim aos pecados, e para expiar a iniquidade, e trazer a justiça eterna, e selar a visão e a profecia, e para ungir o Santo dos Santos.

25 Sabe e entende: desde a saída da ordem para restaurar e para edificar Jerusalém, até o Ungido, o Príncipe, sete semanas, e sessenta e duas semanas. As praças e as tranqueiras se reedificarão, mas em tempos angustiosos.

26 Depois das sessenta e duas semanas será cortado o Ungido, e não será mais, e o povo do príncipe, que há de vir, destruirá a cidade e o santuário. O seu fim será como uma inundação: Até o fim haverá guerra, e estão determinadas desolações.

27 Ele confirmará uma aliança com muitos por uma semana, mas na metade da semana fará cessar o sacrifício e a oferta de cereais. E sobre a asa das abominações virá o assolador, até a destruição determinada, a qual será derramada sobre o assolador.

10 - GUERRA ESPIRITUAL | DANIEL: CAPÍTULO 10

Daniel 10

O décimo capítulo de Daniel é uma introdução à revelação descrita nos próximos dois. Originalmente, os textos da Bíblia não eram divididos em capítulos e versículos. Stephen Langton, Arcebispo de Canterbury entre 1207 e 1228, teria sido o primeiro a capitular os livros bíblicos, organização incorporada à Bíblia em 1205, quando da publicação da tradução para o latim conhecida por Vulgata. Já o impressor parisiense Robert Estienne foi quem criou a enumeração dos versículos de cada capítulo, usada nas edições impressas do Novo Testamento, em 1565. Essas informações são importantes para o entendimento do porquê de algumas separações enigmáticas entre capítulos da Bíblia terem sido feitas em determinados pontos do texto, com destaque para a separação entre este capítulo e o próximo.

No primeiro capítulo do seu livro, Daniel diz que teria permanecido na Babilônia até o primeiro ano do reinado do rei Ciro, mas lemos aqui que os eventos descritos no décimo capítulo ocorreram no terceiro ano do reinado de Ciro. Isso acontece porque a última datação não diz respeito ao tempo a partir de quando se tornou rei da Pérsia, mas ao terceiro ano desde que foi coroado monarca da Babilônia.

A aparente contradição pode ser explicada de duas maneiras. É possível que Daniel tenha continuado a serviço da corte por períodos intermitentes até o primeiro ano de Ciro, depois do que, teria se aposentado. Por isso, o fato de isso estar acontecendo dois anos depois não caracteriza, na verdade, contradição.

Mas a razão mais provável é que o primeiro capítulo tenha sido escrito durante o primeiro ano do governo de Ciro. O Livro de Daniel é uma coletânea de textos produzidos ao longo de muitos anos, não uma longa narrativa. A maioria dos estudiosos concorda que o Livro de Daniel só tenha sido reunido em um único documento nos últimos anos da vida do profeta. Portanto, talvez, quando o capítulo um foi escrito, a primeira afirmativa fosse verdadeira, assim como a que lemos no décimo.

Daniel encontrava-se angustiado e jejuava havia três semanas, quando ocorreram os eventos descritos neste capítulo. Apesar de o texto não explicar o motivo, podemos deduzi-lo com relativa segurança. Segundo os relatos históricos, um ano depois de ser corado rei de Babilônia, Ciro permitiu que os judeus voltassem a Judá. Todavia, nem todas as pessoas de influência na corte persa viam os judeus com bons olhos. Os documentos históricos revelam que Cambisses II, filho e herdeiro de Ciro era um, e o sexto capítulo do Livro de Daniel mostra que este tinha inimigos na corte persa e, por ser o judeu no mais alto escalão do império, é possível que para ele convergisse a animosidade que havia contra o seu povo em geral.

Apesar de o decreto autorizando os judeus a voltar para a Judeia ter sido promulgado em 538 a.C., primeiro ano do reinado de Ciro sobre a Babilônia, a migração se deu apenas em 536 a.C., o terceiro ano do governo de Ciro, quando se deram os eventos neste capítulo. Será que houve algum tipo de mobilização para impedir o retorno dos judeus? Com certeza havia interesses contrários a esse processo, como evidencia o quarto capítulo do Livro de Esdras, onde lemos que os samaritanos recorreram várias vezes às autoridades persas para que impedissem que os judeus reconstruíssem o templo.

Daniel era um homem de oração, como deixa claro o capítulo 9 de seu livro, e algo pelo que esteve disposto a arriscar a própria vida, como vimos no sexto capítulo. Quando da revelação que agora estudamos, ele não estava em Babilônia nem em Susa, pois lemos aqui que se encontrava em algum lugar às margens do rio Tigre. Impossibilitado de influenciar pessoalmente a corte sobre essa questão, Daniel se dedicou ao que sabia ter o poder para mudar a maré: jejum e oração.

Depois de 21 dias de abstinência e intercessão, o profeta vivenciou outro encontro com um ser angélico. Apesar de não o terem visto, seus companheiros fugiram aterrorizados, provavelmente assustados com a voz, comparada aqui com a de uma multidão. Daniel, entretanto, pôde ver “um homem vestido de linho”, cujos “lombos eram cingidos com ouro fino” e o corpo se assemelhava ao “berilo”, uma pedra preciosa esverdeada, que tem um brilho dourado. Acredita-se que a palavra em hebraico para “berilo”, que se translitera “tarshish”, derive de “Társis”, nome de uma região onde a pedra era abundante, localizada, segundo vários estudiosos da Bíblia, no sul da Espanha, onde os fenícios mantinham um entreposto.

O rosto do ser que apareceu na visão “parecia um relâmpago, os seus braços e os seus pés [eram] como o brilho de bronze polido”. Diante da visão, Daniel desmaia.

Nesse momento, o mensageiro celeste toca o profeta, que desperta e se prostra diante do ser celeste. Este, entretanto, lhe diz que se levante e explica o motivo de sua aparição: viera em resposta às orações de Daniel.

O anjo então relata da luta que travara contra o príncipe do reino da Pérsia durante 21 dias, a quem, com o auxílio do Arcanjo Miguel, derrotara. Muitos estudiosos entendem que esse “príncipe da Pérsia” era uma entidade espiritual maligna a quem seu mestre, Satanás, concedera domínio sobre a Pérsia.

Com relação a esse embate, há duas conclusões possíveis. A primeira é que o anjo tenha sido enviado somente para dar a mensagem para Daniel, transcrita no próximo capítulo, o que é plausível e, com toda certeza, teria provocado a forte resistência de um oponente da mesma estatura do mensageiro.

O Livro do Apocalipse dá um vislumbre da esfera espiritual, sempre fascinante, às vezes, assustadora e muitas vezes estarrecedora. Apesar de esse livro se dedicar principalmente aos últimos anos do mundo como o conhecemos, a maior parte da ação em sua narrativa não ocorre no mundo físico, mas no espiritual, os quais coexistem. E da mesma forma que lemos em suas páginas sobre os muitos seres hediondos do Inferno, encontramos também os grandiosos, maravilhosos e impressionantes, seres celestiais que os combatem e triunfam poderosamente no fim.

A guerra espiritual não é a ficção que lemos em revistas em quadrinhos. Trata-se de um fenômeno muito real que está acontecendo neste exato momento. Não é fisicamente visível, mas seus efeitos podem, às vezes, se manifestar na esfera material. É uma batalha de vida ou morte, na qual o que está em jogo não é a vida dos combatentes, mas as nossas. A ameaça principal é contra nosso espírito, mas, até certo ponto, impõe também riscos à nossa existência física.

Em várias de suas passagens, o Livro do Apocalipse fornece detalhes sobre as entidades que guerreiam nessa arena. João, autor do livro, conta ter sido transladado para o mundo dos espíritos depois de lhe ter sido mostrada “uma porta aberta no Céu” (Apocalipse 4:1-2). No primeiro momento, viu o glorioso salão do trono de Deus, um grande número de anjos e bons espíritos, tais como os poderosos serafins em torno do trono de Deus. Mas ele também testemunhou cenas bem menos agradáveis, tais como aquelas em que os anjos derramam sobre a Terra os juízos divinos — não só os castigos impostos aos homens conforme soavam as sete trombetas, mas também as pragas ainda devastadoras trazidas pelas taças da ira. Ele também viu o Diabo, na forma de um feroz dragão infanticida, contra quem — e isso ele também presenciou — o Arcanjo Miguel lidera os bons anjos em combate, no qual tanto Satanás quanto seus demônios são completamente derrotados e banidos da esfera celeste.

A descrição de João da dramática guerra espiritual que aparentemente ocorre logo antes da Grande Tribulação é breve. Não sabemos quanto tempo dura o conflito, mas está claro que o Diabo e sua corja são poderosos o suficiente para oferecer considerável resistência. “E houve guerra no céu: Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão. E o dragão e os seus anjos batalhavam, mas não prevaleceram, nem mais o seu lugar se achou nos céus. E foi precipitado o grande dragão, a antiga serpente, que se chama diabo e Satanás, que engana a todo o mundo. Ele foi precipitado na terra, e os seus anjos foram lançados com ele” (Apocalipse 12:7–9).

Outra informação, anterior a essa — no versículo 4 do mesmo capítulo — explica que um terço dos anjos se unirão a Satanás na grande rebelião contra Deus e Sua autoridade, na esfera celeste: “Viu-se também outro sinal no céu: um grande dragão vermelho, que tinha sete cabeças e dez chifres, e sobre as suas cabeças sete diademas. A sua cauda levou após si a terça parte das estrelas do céu, e lançou-as sobre a terra” (Apocalipse 12:3–4). Várias passagens bíblicas e outros escritos se referem aos anjos como estrelas. E como tanto as estrelas quanto os “anjos” do dragão são lançados à Terra, a conclusão a que se chega é que as duas descrições dizem respeito ao mesmo evento.

Com certeza, seria fascinante se a descrição de João desse confronto oferecesse mais detalhes, pois assim saberíamos como o grande tirano do Inferno e seus comparsas serão derrotados. Não que gostemos de guerra, mas saber como o maligno e infernal inimigo de toda a humanidade receberá seu justo castigo é algo que muitos gostariam em maiores detalhes. Outro fator que aumenta a importância desse evento é que como essa guerra ocorre no último reduto do Diabo, a Terra, o embate se torna predominantemente físico, e o Anticristo, possuído por Satanás, devasta o Oriente Médio, dentre outras áreas do mundo. Para os que estiverem na Terra nesse momento, seria animador saber exatamente como as forças celestes esmagam o Diabo, pois mostraria como concluirão o trabalho que começaram e nos socorrerão nesse momento de grande angústia.

Voltemos a Daniel 10. Muitos estudiosos interpretam que o mensageiro foi Gabriel, por ele haver aparecido a Daniel em outros tempos. Se fosse o caso, o provável seria que o profeta revelasse o seu nome. Mas aí surge a questão de por que teria sido preciso que Gabriel e Miguel se unissem para derrotar esse demônio, por mais poderoso que este fosse.

A outra abordagem é, primeiramente, entender por que esse diabo, chamado aqui de príncipe da Pérsia, estaria tentando impedir que a mensagem chegasse a Daniel. Sem dúvida era importante, especialmente para os nossos tempos. Por outro lado, já que, como poderemos ver, a revelação não era de grande relevância para o reino da Pérsia, por que esse demônio estaria de certa forma abandonando sua principal atribuição para tentar impedir a transmissão de uma profecia que não lhe dizia respeito?

Poderia ser que ele estivesse defendendo seu território e que o ser angélico tivesse vindo primeiro para influenciar a decisão na corte persa? O mensageiro foi enviado inicialmente só, e não é difícil imaginar que não seria tarefa fácil influenciar o rei e seus conselheiros para que tomassem uma decisão favorável, especialmente se, ao mesmo tempo, tivesse que lutar contra esse príncipe-demônio. Como lemos no capítulo 6, os decretos dos reis persas eram irreversíveis, de forma que uma decisão errada poderia ter efeitos catastróficos. Talvez a luta contra o príncipe da Pérsia tenha sido a parte fácil.

Então, por que Deus estaria tão interessado em influenciar a decisão do rei da Pérsia, a ponto de enviar o anjo para lá? Se o assunto dizia respeito ao retorno dos judeus para Judá, teria grande importância, porque era preciso que Jesus nascesse na região de Judá, em Belém. Para que se cumprissem as Escrituras que previam isso, os judeus precisavam da autorização para voltar e permanecer em sua terra natal, até o nascimento de Jesus. E foi justamente o que aconteceu, pois só foram novamente forçados a sair de lá 40 anos após a ascensão de Jesus. Com certeza, o Diabo e todos os seus demônios gostariam de haver derrotado esse plano, mas o anjo venceu, com a ajuda de Miguel.

De forma que quando o mensageiro chegou a Daniel, foi para lhe dizer que a missão havia sido cumprida e que ele podia parar de se preocupar com o assunto. Daniel estava jejuando e orando por algo em nada relacionado à mensagem que estudaremos a seguir. O fato de ele haver recebido a mensagem não tinha nenhum vínculo com o seu jejum ou com suas orações.

O anjo diz algo que talvez confirme esse raciocínio. Ele diz ao profeta que viera para fazê-lo entender o que aconteceria ao seu povo “nos derradeiros dias”. Será isso uma indicação de que parte de sua missão estivesse relacionada aos judeus daquela época? Parece lógico.

No primeiro versículo do capítulo seguinte, o anjo diz a Daniel que estivera ao lado do rei no primeiro ano do seu reinado para o animar e fortalecer, ou seja, muito envolvido com os assuntos da corte persa. Ele também explica que, depois de terminar de dar a mensagem ao profeta, deveria voltar para combater o príncipe da Pérsia, e que logo teria de fazer o mesmo contra o príncipe da Grécia.

Independentemente da causa dessa batalha espiritual entre o anjo e o demônio, este capítulo, além de revelar a existência do conflito, mostra que a oração fervorosa e determinada é essencial ao triunfo do bem.

Daniel 10

1 No terceiro ano de Ciro, rei da Pérsia, foi revelada uma palavra a Daniel, cujo nome se chama Beltessazar. A palavra era verdadeira, e tratava de uma guerra prolongada. Ele entendeu a palavra, e teve entendimento da visão. 2 Naqueles dias eu, Daniel, estive triste por três semanas completas. 3 Manjar desejável não comi, nem carne nem vinho entraram na minha boca, nem me ungi com unguento, até que se cumpriram as três semanas. 4 No vigésimo quarto dia do primeiro mês eu estava às margens do grande rio Tigre; 5 levantei os olhos, olhei, e vi um homem vestido de linho, e os seus lombos cingidos com ouro fino de Ufaz. 6 O seu corpo era como berilo, o seu rosto parecia um relâmpago, os seus olhos eram como tochas de fogo, os seus braços e os seus pés como o brilho de bronze polido, e a voz das suas palavras como a voz de uma multidão. 7 Só eu, Daniel, tive aquela visão; os homens que estavam comigo nada viram, mas caiu sobre eles um grande temor, e fugiram para se esconder. 8 Fiquei, pois, eu só, e tive esta grande visão, e não restou força em mim; desfigurou-se a feição do meu rosto, e não retive força alguma. 9 Contudo, ouvi a voz das suas palavras e, ouvindo a voz das suas palavras, eu caí com o rosto em terra, profundamente adormecido.

10 Certa mão me tocou, e fez com que me levantasse, tremendo, sobre os meus joelhos e sobre as palmas das minhas mãos. 11 Ele disse: Daniel, homem muito amado, atende às palavras que te vou dizer, e levanta-te sobre os teus pés, porque te fui enviado. Ao falar ele comigo esta palavra, pus-me em pé, tremendo. 12 Então me disse: Não temas, Daniel, porque desde o primeiro dia em que aplicaste o teu coração a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, são ouvidas as tuas palavras, e eu vim por causa das tuas palavras. 13 Mas o príncipe do reino da Pérsia me resistiu por vinte e um dias. Então Miguel, um dos primeiros príncipes, veio para ajudar-me, e eu fiquei ali com os reis da Pérsia. 14 Agora vim, para fazer-te entender o que há de acontecer ao teu povo nos derradeiros dias, porque a visão é ainda para muitos dias.

15 Falando ele comigo estas palavras, abaixei o rosto para a terra, e emudeci. 16 Então uma como semelhança dos filhos dos homens me tocou os lábios, e abri a boca, e disse àquele que estava diante de mim: Senhor meu, por causa da visão sobrevieram-me dores, e não me restou força alguma. 17 Como pode o servo deste meu Senhor falar com aquele meu Senhor? Já não resta força em mim, e não ficou em mim fôlego.

18 Então um semelhante a um homem me tocou outra vez, e me fortaleceu. 19 Disse ele: Não temas, homem muito amado, paz seja contigo; sê forte, e tem bom ânimo. Falando ele comigo, fiquei fortalecido, e disse: Fala, meu Senhor, porque me fortaleceste. 20 E ele disse: Sabes por que eu vim a ti? Eu tornarei a pelejar contra o príncipe dos persas e, saindo eu, virá o príncipe da Grécia. 21 Mas eu te declararei o que está escrito na escritura da verdade; ninguém há que se esforce comigo contra aqueles, a não ser Miguel, vosso príncipe.

11 - O REI DO NORTE | DANIEL: CAPÍTULO 11

Daniel 11

Aqui, o mensageiro celeste começa a relatar para Daniel eventos futuros que afetariam os judeus — irmãos físicos e nação do profeta — e, posteriormente os cristãos — seus irmãos espirituais.

Antes de começarmos o estudo da mensagem, queremos lembrar que esta foi transmitida a Daniel e por ele registrada muitos anos antes dos eventos que os vinte primeiros versículos detalham. Essas predições se cumpriram em suas minúcias, o que nos dá fortes motivos para acreditar no restante do capítulo, que ainda está por se realizar.

Diferentemente do que fizemos até aqui neste estudo, neste capítulo, a partir do segundo versículo, comentaremos sobre cumprimento das predições em cada versículo.

Versículos 2–4: O anjo revela a Daniel como o quarto governante do Império Persa, mais rico que seus antecessores, atacaria os gregos com todo seu poderio. Isso se cumpriu quando Xerxes invadiu a Grécia, em 480 a.C. Seus engenheiros construíram duas pontes flutuantes sobre as quais suas forças cruzaram o estreito hoje conhecido como Dardanelos.

Seu pai, Dario, fizera o mesmo, dez anos antes, mas fora derrotado na decisiva batalha de Maratona. Xerxes se saiu um pouco melhor. Após a forte resistência espartana nas Termópilas, o monarca persa saqueou a antiga cidade de Atenas. No mar, entretanto, sua frota foi destruída pelos gregos em Salamina, uma derrota que comprometeu as comunicações e o reabastecimento das suas forças e o forçou a recuar para sua terra natal. Apesar do grande contingente que os persas mantiveram na Grécia durante o inverno, foram vencidos por uma liga de cidades-Estados gregas na batalha de Plateias.

As invasões persas incitaram o desejo por vingança nas cidades-Estados, saciado 150 anos depois, quando os macedônios, comandados por Alexandre, invadiram e conquistaram o antigo rival. O pretexto inicial da agressão de Alexandre era punir a violação do território grego pelos persas, ocorrida no passado.

Alexandre, como se sabe, morreu ainda jovem e seu domínio foi dividido na direção dos ventos, em vez de ser herdado pela sua posteridade ou por parentes. Nenhuma dessas divisões se igualou territorialmente ao domínio de Alexandre. E como declara a profecia estudada no capítulo 7, parte do império permaneceu sob o controle dos diádocos, conselheiros de Alexandre, por alguns anos.

Depois que o pó baixou, emergiram das ruínas do império alexandrino quatro reinos principais, os quais, não demorou, começaram a guerrear entre si. Destes, os dois mais proeminentes foram o ptolemaico — que compreendia principalmente o Egito e, posteriormente, algumas regiões da Egeia e da Ásia Menor, e o Reino da Selêucia — formado pela metade oriental da atual Turquia, pela Armênia, Azerbaijão, Afganistão, Irã, Iraque, e até partes da Índia. Esses dois reinos mantinham uma disputa contínua sobre as regiões onde hoje se encontram a Síria, Líbano e Israel.

Versículo 5: Agora veremos questões muito bizantinistas envolvendo esses dois reinos e suas dinastias. As duas personalidades na primeira metade desta passagem, o rei do Sul e o rei do Norte, não são apenas dois indivíduos, mas as linhagens reais dos dois domínios. Os reis do Sul são os ptolemeus e os do norte, os selêucidas.

Os dois primeiros reis haviam sido aliados em guerras. Por isso, ainda que o relacionamento entre eles não possa ser classificado como amigável, pelo menos não lutaram entre si. Ptolemeu I, o rei do Sul, ocupara as terras à época chamadas Celessíria, ou Síria “vazia”. Estritamente falando, a Celessíria é o vale do Líbano, mas o termo é frequentemente usado para se referir a toda a área ao sul do rio An Nahr al Kabir, estendendo-se até parte do que então se conhecia por Judeia. Segundo as negociações que definiram a partilha do império de Alexandre, essas terras deveriam pertencer a Seleuco. Entretanto, este, que era “um dos príncipes de Alexandre que se tornaram fortes” envolvera-se excessivamente com a expansão do seu reino, o que permitiu que muitos diádocos de menor importância se unissem contra seu aliado. Essa entente não se manteria no reinado de seus sucessores.

Versículo 6: Agora saltamos para os governos dos dois últimos reis, Ptolemeu II Celessíria e Antíoco II Theos.

Ptolemeu, para terminar com a guerra na qual disputava a Celessíria com Antíoco I Sóter e Antíoco II, deu sua filha Berenice em matrimônio para Antíoco II, como parte do acordo para o estabelecimento da paz e união entre os dois reinos. Uma condição para essa aliança era que Antíoco se divorciasse de Laódice, e que os filhos do casamento com esta fossem excluídos da sucessão do trono. Com isso, esperava Ptolemeu que, sob o próximo rei — seu neto — as terras selêucidas ficassem sob domínio do Egito. Ptolemeu, entretanto, morreu dois anos após o casamento e Antíoco, que se autodeclarara divino, o que lhe rendeu o cognome “Theos” (deus) voltou a unir-se com sua ex-esposa, Laódice, e repudiou Berenice. Laódice, então assassinou seu volúvel marido e conspirou para matar Berenice e seu filho. Ambos fugiram para Dafne, onde foram capturados e mortos.

Versículos 7–8: Quando Ptolemeu III Evérgeta, irmão de Berenice, o “renovo das suas raízes”, soube da luta que ela travava, reuniu um exército e se deslocou para Dafne, com o propósito de resgatá-la, até que recebeu notícias da sua morte. A partir daí, seu objetivo passou a ser vingança. Após receber reforços, tornou-se senhor não apenas das terras selêucidas a leste do Eufrates, mas atravessou o rio e subjugou o território que se estende até o rio Tigre.

Segundo os registros históricos, Ptolemeu voltou para o Egito com quarenta talentos de prata, um grande carregamento de preciosos utensílios de ouro e dois mil e quatrocentos ídolos. Dentre estes, havia muitas imagens de deuses egípcios, levadas para a Pérsia quando Cambises II conquistou aquela nação. Ptolemeu os restaurou aos respectivos templos e, por isso, foi cognominado “Euergetes”, que significa benfeitor.

Versículos 9–10. Seleuco II Calinico foi proclamado rei sobre o que lhe fora deixado do Reino da selêucida pela sua mãe, Laódice, mas não teve êxito no enfrentamento das rebeliões lideradas por seu irmão e outros vassalos. Depois da morte de Seleuco II, seus filhos, Seleuco Cerauno e Antíoco, o Grande, reascenderam a luta contra o Egito. Cerauno foi assassinado no segundo ano do seu reinado, e seu irmão, Antíoco III, coroado rei aos 18 anos de idade. Suas campanhas em 219 e 218 a.C. levaram os exércitos selêucidas para a Celessíria.

Versículos 11–12: Em 217 a.C. Ptolemeu IV Filopator enfrentou Antíoco na Batalha de Ráfia, sul da Palestina. Ptolemeu contava com uma infantaria de 70 mil homens, o que incluía uma falange egípcia recrutada e treinada havia pouco tempo, cinco mil cavaleiros e setenta e três elefantes. Do outro lado, Antíoco comandava uma força de 62 mil homens, 6 mil cavalos e 102 elefantes. Em uma grande batalha, Antíoco foi derrotado e se refugiou em Antioquia. Dos seus homens, dez mil foram mortos e quatro mil levados prisioneiros.

Versículos 13–14: Filopator era um libertino controlado por seus favorecidos e ministros. Além da vitória em Ráfia, pouco realizou como monarca. Antes desse combate, os egípcios nativos eram, de modo geral, mantidos na condição de servos, mas para fortalecer seu exército, formado principalmente por mercenários, na maioria macedônios, Filopator armou e treinou os egípcios para formar a falange egípcia, uma decisão que lhe causou muitos problemas, pois os novos recrutas abandonaram o exército e voltaram, armados, para o Egito.

Mercenários judeus lutavam no Egito a serviço dos egípcios, persas e ptolemeus desde pelo menos 664 a.C., quando sua presença foi registrada como guarnição na Ilha de Elefantine, no Nilo, Sul do Egito. É razoável, portanto, presumir que os judeus tenham lutado a favor do exército ptolemeu. Talvez a expressão “violentos dentre o teu povo” diga respeito a eles.

Enquanto isso, Antíoco concentrou-se na recuperação de suas posses no Norte e no Leste. A empreitada demorou, mas, em 200 a.C., seu exército havia crescido e se tornado experiente em combates, o que o deixou pronto para reclamar a posse da Celessíria.

Em 199 a.C. Antíoco alcançara seu intento, mas o general Scopas recuperou a Celessíria para Ptolemeu V, sucessor do trono. Em 198 a.C., Antíoco derrotou Scopas na Batalha de Panio, nas proximidades da nascente do rio Jordão, um feito que marcou o fim do domínio ptolemeu sobre a Judeia.

Versículo 15: Scopas retirou-se para Sidon com o remanescente de seu exército, onde foi sitiado por Antíoco. Ptolemeu enviou reforços sob a liderança de seus melhores generais, mas estes também foram derrotados e Scopas capitulou. Ele e o que sobrou de suas forças renderam a Celessíria e a Judeia, e assim terminou o fim definitivo do domínio dos ptolemeus sobre aquela área.

Versículo 16: Com isso, Antíoco III se fez rei e conquistador na Terra Gloriosa. Apesar de ter sido bem recebido pelos judeus e lhes haver tratado bem em reciprocidade, a região ainda trazia as marcas das invasões e guerras da qual fora palco.

Versículo 17: Antíoco celebrou um acordo que lhe era vantajoso com Ptolemeu, parte do qual previa o casamento de sua filha, Cleópatra, com Ptolemeu. (Esta não é a mesma e mais conhecida Cleópatra VII, rainha do Egito, que se casou com Júlio Cesar e, depois, com Marco Antônio.) O Egito, enfraquecido, passou a ser em todos os aspectos, um protetorado selêucida. Entretanto, com o passar do tempo, Cleópatra se aliou ao marido contra o próprio pai.

Versículos 18–19: Antíoco passou a concentrar sua atenção às possessões ptolemaicas localizadas nas áreas litorâneas da Ásia Menor, as quais conquistou, até 195 a.C. Depois disso, deslocou-se para Trácia, região situada ao Norte da Grécia. Esperava que isso unisse as cidades-Estado gregas como suas aliadas contra os Roma, cuja influência crescia sem parar para o oriente. Mas somente os gregos do Sul apoiaram Antíoco contra os romanos, que exigiam sua retirada de todo o território por ele conquistado na Ásia Menor, o que ele se recusou a fazer. Depois de ser derrotado nas Termópilas, fugiu com o que sobrara de suas forças para a região onde hoje se encontra a Turquia.

Para sua surpresa, os romanos o seguiram e, pela primeira vez, chegaram à Ásia. Na decisiva Batalha de Magnésia, Aníbal, apesar de contar com o renomado general caterginês como conselheiro e um exército que era o dobro do romano, as forças de Antíoco foram aniquiladas. O rei selêucida fugiu e, pelo tratado de Apameia, foi obrigado a abrir mão de todas as suas posses a oeste das montanhas do Taurus, na Turquia central, além de ter de pagar uma indenização de 15 mil talentos ao longo de 12 anos, entregar sua armada, aleijar seus elefantes de guerra e enviar reféns para Roma, dentre eles seu filho, Antíoco Epifânio.

Ele também se refugiou para sua própria terra, onde, segundo os registros, foi morto por uma multidão enfurecida quando liderava um grupo de soldados na pilhagem de um templo pagão.

Versículo 20: Seleuco IV Filopator herdou o reino e passou a maior parte do seu governo arrecadando tributos para pagar a indenização aos romanos. Apesar de seu pai haver favorecidos os judeus, Filopator, em seus esforços para conseguir dinheiro, chegou a saquear o templo em Jerusalém. Antes de ser assassinado, conseguiu resgatar seu irmão, refém de Roma, dando em troca seu próprio filho, Demétrio.

Versículo 21: O herdeiro seguinte do trono selêucida foi Antíoco Epifânio. Quando voltava de Roma, recebeu notícias que seu irmão havia sido morto e seu trono usurpado. Com a ajuda de aliados, Antíoco derrotou o usurpador, mas, em vez de nomear rei o seu sobrinho, herdeiro legítimo, abandonou-o em Roma e assumiu, ele próprio, o trono.

Boa parte do que lemos neste capítulo a partir deste ponto pode ser relacionado ao caráter e ações de Antíoco Epifânio, ou “Epimanes” (o Louco), como o chamavam seus críticos. Os judeus, com certeza, o consideravam vil. Pilhou duas vezes Jerusalém, matou dezenas de milhares de judeus, proibiu a adoração a Jeová e, segundo alguns registros, abateu um porco no Santíssimo, profanando o templo, nas proximidades do qual erigiu um altar a Zeus. Esse monarca cruel e tirânico provocou a rebelião judaica dos Macabeus, que rendeu aos judeus a independência da Judeia por um tempo.

Ele também fez guerra contra o Egito, capturando várias cidades importantes e o rei, Ptolemeu VI. Na verdade, a única parte de maior valor do Egito que não passou para o seu domínio foi a capital, Alexandria. Ele se ostentou como protetor e benfeitor do rei egípcio, mas todo o tempo saqueou todas as riquezas que pôde. Depois de várias incursões ao Egito, foi definitivamente forçado a se retirar por causa da ameaça de intervenção dos romanos.

Entretanto, ainda que boa parte do texto a partir do versículo 21 possa ser aplicada a Antíoco Epifânio, certos aspectos do que lemos não coincidem com o que aconteceu a esse monarca. Antíoco não se aproximou pela paz para se apropriar do reino, mas matou o usurpador e, depois de governar como regente no lugar de seu outro sobrinho, mais tarde o matou para se apossar do trono. Tampouco repartiu o despojo de suas campanhas com ninguém. Dominou Chipre, tomado pela sua marinha, de maneira que nenhum navio cipriota o atacou. A própria Santa Aliança permanece até este tempo, um mistério e, se naquela época houve algum príncipe envolvido nesse acordo, a identidade dessa pessoa permanece desconhecida.

E o argumento maior contra a possibilidade de Epifânio ser o governante nessa profecia foi o que disse Jesus no Seu sermão sobre os sinais dos tempos, no qual Ele declara: “Quando virdes que a abominação da desolação, de que falou o profeta Daniel, está no lugar santo” (Mateus 24:15). Essa fala diz respeito a um evento futuro, não algo que teria acontecido no passado como teria sido se Epifânio fosse o cumprimento da predição. Por isso, apesar de ele ter sido um tipo do “rei do Norte” descrito neste capítulo, precisamos identificar outro.

O que o restante deste capítulo nos revela sobre esse monarca?

É um homem vil, usa de intrigas para obter o “trono”, luta cinco guerras, é enganador, ascende ao poder com a ajuda de poucas pessoas, divide o despojo de suas conquistas com seus seguidores, trabalha contra a Santa Aliança, profana o templo judaico (santuário), proíbe os rituais religiosos dos judeus (sacrifício contínuo) e erige a “abominação desoladora.”

Ele corrompe as pessoas, ataca os que acreditam em Deus, declara-se superior a Deus, blasfema contra Ele, adora um estranho “deus das fortalezas” e não tem interesse por mulheres.

Ele entra na Terra Gloriosa (Israel), arma “as tendas do seu palácio” entre os mares e o Monte Moriá e, então, encontra o seu fim.

Em que outro lugar lemos sobre isso? Nos capítulos 7, 8 e 9! E como vimos nessas passagens, a pessoa em questão é o Anticristo.

A partir do capítulo 7, vemos que ele fala contra Deus, persegue os santos e subjuga reis.

No capítulo 8, aprendemos que ele entra na Terra Gloriosa, ataca o povo de Deus, exalta-se como se ele próprio fosse Deus, faz parar o sacrifício contínuo, é feroz, ardiloso, usa de engano e esquemas sinistros.

E o capítulo 9 revela que ele confirma uma aliança, viola a mesma, faz cessar o sacrifício contínuo e causa desolações por meio de uma abominação enigmática, até o fim.

Apesar de este capítulo nos dar mais informações, o que vimos até aqui já revela o suficiente sobre esse rei do Norte descrito a partir do versículo 21, em termos de características, ações e comportamento para afirmarmos que ele é o vindouro Anticristo.

Por ser algo que se situa no que para nós é futuro, não podemos nos apoiar na História para falar das ações desse rei do Norte que não tem a “dignidade real”, mas podemos ter uma ideia geral do que fará.

Versículos 21–22: Um fato importante é o seu envolvimento em muitas guerras. Antes disso, entretanto, logo quando entra em cena, dá a impressão de querer a paz, para então lançar mão do poder, possivelmente por meio de um golpe — político ou militar —, ou aproveitando-se de um momento de crise — possivelmente econômica — para ganhar o controle. Então, aqueles que se opuserem a ele serão eliminados, inclusive, aparentemente, o “príncipe da aliança”.

Há quem entenda que a interpretação correta do versículo 22 é que “ele é também o príncipe da aliança”. No capítulo 9 de Daniel, lemos que o Anticristo “confirmará uma aliança”. Portanto, se é a aliança do Anticristo, ele seria o príncipe (ou o principal guardião) da aliança. Quando a aliança for feita e, depois, violada, então saberemos a resposta para essa questão.

Versículo 23: No capítulo 9, lemos que o Anticristo confirma a aliança de sete anos e que na metade do período a viola e que depois de formar uma liga, provavelmente se referindo ao mesmo tratado ou aliança, ele age de forma enganosa. É possível que nesse ponto ele já estivesse trabalhando contra a própria aliança, ou de alguma forma escondendo suas verdadeiras intenções. E, tudo indica, que tudo isso ele faz com a ajuda de “pouca gente” ou de um “povo pequeno”, como a palavra hebraica transliterada me`at, encontra-se traduzida em algumas edições da Bíblia. Isso pode significar que o Anticristo ascende ao poder graças à sua popularidade com as pessoas “pequenas” ou pobres do mundo, as massas, devido às suas estratégias políticas e econômicas, ou com a ajuda de uma “pequena” elite.

Versículo 24: Isso parece uma invasão não resistida de algum lugar cujo despojo ele divide com seus aliados — algo que seus predecessores jamais fizeram — e por um tempo considera atacar algumas fortalezas.

Versículos 25–27: Então, um rei do Sul dos últimos dias reúne um exército para combatê-lo. Hoje não sabemos quem será esse rei do Sul, mas podemos conjecturar. É uma força numerosa e obviamente poderosa. Apesar de geograficamente parecer se localizar ao sul do reino do Norte, é possível que o termo diga respeito ao posicionamento dos seus exércitos, não necessariamente ao país de origem. Nos dias da Guerra Fria, muitos supunham que esse versículo previa um confronto entre a União Soviética e os Estados Unidos, as duas superpotências que tinham projetos estratégicos no Oriente Médio e interesse em controlar a produção de petróleo da região.

Atualmente, temos apenas uma superpotência, os Estados Unidos, totalmente aliada a Israel, a região sobre a qual os reis do Norte e do Sul de tempos passados guerrearam e que parece ser o local tipicamente citado nas profecias bíblicas. Os EUA já declararam inequivocamente que defenderiam militarmente Israel de qualquer ameaça real que este país sofresse. Mas se os EUA e mais especificamente seu presidente, forem o rei do Sul, então que região seria o rei do Norte, o Anticristo, governaria inicialmente? Poderia ser a Rússia, como se tinha por certo em tempos atrás?

Sabemos que o pequeno chifre em Daniel 8 surgiu de um dos quarto reinos diádocos. Os selêucidas eram os reis do Norte do passado e, de fato, seu domínio e sua influência se estenderam para o Norte até o Cáucaso. Até recentemente, os países daquela região eram parte do Império Russo, sucedido pela URSS. Atualmente, correspondem aos países Geórgia, Armênia e Azerbaijão, assim como parte da região Sul da Rússia.

Em Ezequiel 38, lemos que um líder chamado “Gogue, príncipe de Rôs, Meseque e Tubal” (Ezequiel 38:2 — Sociedade Bíblica Britânica) virá “do extremo norte” (Ezequiel 38:15), com muitos aliados “no fim dos anos [e chegará] à terra que se recuperou da espada, ao povo que se congregou dentre muitos povos sobre os montes de Israel “ (Ezequiel 38:8).

João usou o nome Gogue no livro do Apocalipse para se referir a Satanás, de forma que também poderia ser aplicado ao Anticristo, o Diabo encarnado. A expressão “últimos anos” ou “últimos dias” é muitas vezes usada na Bíblia para identificar os eventos próximos da volta de Jesus.

“Rôs” é como os eram chamados os escandinavos que se estabeleceram no vale do Rio Volga no século 9 d.C., de onde deriva o nome da região conhecida como Rússia. Apesar de Moscou ter sido fundada somente muitos séculos depois, seu nome tem o som similar ao de Meseque, e Tubal lembra um pouco Tobolsk, a histórica capital da Sibéria.

Ainda que as semelhanças entre os nomes possam ser descartadas como meras coincidências, quando todas essas coisas são ligadas, parece possível que o Anticristo surja da Rússia. Por outro lado, isso não significa que os outros três domínios dos antigos sucessores de Alexandre, Grécia, Turquia e Egito, não tenham características que os tornem alternativas possíveis. Alguns profetas e profecias dos tempos atuais já indicaram que o Egito tem fortes ligações com o Anticristo. Quando esses eventos se desenrolarem, saberemos por certo.

Apesar de todos os problemas que a Rússia tem enfrentado nos últimos vinte e tantos anos, desde o colapso da URSS, ela permanece a segunda maior potência militar do mundo. Apesar de enferrujado, seu arsenal nuclear ainda pode fazer muito estrago. Seu exército pode não ser hoje mais que uma sombra do que foi em tempos passados, mas ainda é uma força formidável. E apesar de a economia russa, nos anos 1990, ter ficado em frangalhos e o país ter sido considerado irrelevante, este tem crescido e se fortalecido, e com um homem forte no comando, tem se destacado nos cenários europeu e mundial.

Desde a dissolução da União Soviética, em 1991, os Estados Unidos têm sido considerados a única superpotência mundial. Mas por conta de suas fracassadas campanhas militares no Iraque e o Afeganistão, de uma política externa que os afastou desastrosamente do resto do mundo e de uma economia construída sobre a dívida governamental e da população, atualmente em recessão, os EUA aparentam estar cada vez menos “super”. Além disso, o crescimento da China, da Índia, da União Europeia e o ressurgimento da Rússia tem tornado o mundo de hoje muito mais multipolarizado do que se observava há 10 ou 15 anos, quando a posição norte-americana parecia fora do alcance do restante do mundo.

O rei do Sul é derrotado pelo rei do Norte porque alguns dos que lhe são mais próximos o “destroem”, e seu exército é completamente derrotado. Nas negociações de paz, os corações dos dois reis estão inclinados para o mal e ambos mentem em todos os acordos que firmam.

Versículo 28: Enquanto o Anticristo e seu exército voltam “para a sua terra”, causando danos por onde passam, ele decide pôr fim à “santa aliança”. Não parece que é neste momento que a viola, o que descreve o versículo 31, mas que é quando decide que os dias do acordo estão contados.

Versículos 29–30: Ele se desloca para o Sul novamente, no que parece ser outra invasão, mas dessa vez encontra maior resistência. Navios de Chipre, ou mais provavelmente vindos dessa direção, avançam contra ele. A marinha norte-americana é provavelmente o tentáculo mais formidável de suas forças armadas, capaz de projetar o poderio americano nos cantos mais distantes do mundo. Por isso, se o que temos aqui é uma guerra, parece que o Anticristo encontrará verdadeira oposição por um momento e recuará. Nesse momento, sim, ele ficará muito furioso com a aliança e contará com o apoio de outros decididos a terminá-la.

Versículo 31: Neste ponto, ele invade o “santuário, isto é, a fortaleza”. Na verdade, o uso do verbo “profanar” indica se tratar de um lugar sagrado. No capítulo 9, Daniel também faz menção do santuário, outro nome para o templo, o qual, em algum momento, será destruído pelo Anticristo, mas isso acontece depois, pois ele tem planos para usá-lo por um tempo. Esse lugar, que os muçulmanos chamam de Al-Haram al-Sharif (O Nobre Santuário) e para os judeus é o Monte do Templo, fica no cume no Monte Moriá, em Jerusalém. É então que ele viola a aliança e erige a abominação desoladora no templo judaico reconstruído. É o início da Grande Tribulação e da segunda metade do reinado de sete anos do Anticristo. A partir desse ponto, começa uma guerra não santa contra os que creem em Deus. (Para mais informações sobre a “abominação desoladora” leia o capítulo assim intitulado no livro A Ascensão e Queda do Anticristo.)

Versículos 32–35: Ele perverterá aos violadores da aliança, os que rejeitam suas provisões, mais especificamente as relacionadas à liberdade e tolerância religiosas. Assim como nos capítulos 7 e 8, estes versículos expressam que o Anticristo combate os que acreditam em Deus e o povo santo.

Apesar de toda a oposição, “o povo que conhece ao seu Deus se tornará forte e fará proezas”. Os que tiverem estudado a Palavra de Deus e estiverem preparados espiritualmente para entender os motivos e razões do que está acontecendo instruirão aos demais.

Mas alguns serão mortos pela espada e pelo fogo (possivelmente uma alusão a explosões provocadas por bombas, ou às armas de fogo), e outros serão presos e terão seus bens confiscados. Mas até mesmo essa “queda” tem seus benefícios, pois servirá para aperfeiçoar e purificar os que conhecem e amam Deus. Eles encontrarão a ajuda daqueles que não partilham das mesmas crenças, mas reconhecem que o Anticristo e seu governo mundial são malignos. Entretanto, como se observa nos países que hoje se encontram sob regimes totalitários, alguns se fingirão amigos e oferecerão ajuda, mas, na verdade, serão informantes do governo.

Versículo 36: Aqui lemos que o rei do Norte anticristo se gloriará em seu esplendor e se engrandecerá sobre todo deus, falando blasfêmias contra o verdadeiro Deus. Paulo escreve na sua Segunda Epístola aos Tessalonicenses, que esse “homem do pecado […] o filho da perdição, se opõe e se levanta contra tudo o que se chama Deus ou é objeto de culto, […] se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus” (2 Tessalonicenses 2:3–4).

No Apocalipse, vemos por que sua megalomania chega a esse ponto. Nesse livro, o rei do Norte é retratado como a sétima cabeça de uma besta indescritivelmente brutal e desprezível. Essa cabeça “foi golpeada de morte, mas a sua chaga mortal foi curada. Toda a terra se maravilhou, seguindo a besta” (Apocalipse 13:3). Em outras palavras, o Anticristo é morto, assassinado, mas de alguma forma, por algum “milagre” da ciência, ou talvez simplesmente por alguma intervenção do Inferno, volta à vida. Se o rei do Norte já era mau, a partir desse ponto se torna infinitamente pior. Deixa de ser apenas um homem perverso com um pacto com o Diabo, para ser o Diabo encarnado.

O Apocalipse 13 diz também que as pessoas em geral “adoraram o dragão [Satanás] que deu à Besta a sua autoridade, e adoraram a Besta, dizendo: Quem é semelhante à Besta? Quem poderá batalhar contra ela? ‘’ Foi-lhe dada uma boca para proferir arrogâncias e blasfêmias, e deu-se-lhe autoridade para continuar por quarenta e dois meses. E abriu a sua boca em blasfêmias contra Deus, para blasfemar do seu nome, e do seu tabernáculo e dos que habitam no céu. Também foi-lhe permitido fazer guerra aos santos, e vencê-los. E deu-se-lhe poder sobre toda tribo, língua e nação.” (Apocalipse 13:4–7).

Ele recebe autoridade sobre todas as nações do mundo para atacar militarmente as tementes a Deus, mas o simples fato de lhe ser conferida essa autoridade não garante seu êxito. Haverá muitas nações que lutarão contra ele até o fim.

Versículo 37: Não terá respeito aos deuses de seus pais. Isso deixa claro que o Anticristo descende de pessoas com uma herança religiosa. Alguns especulam que este versículo poderia indicar que o Anticristo terá herança judaica, porque o termo escolhido para “Deus” no original é a palavra hebraica ‘elohiym, que é especificamente usada para se referir ao Deus supremo, diferente de outro termo, ‘elowahh, usado no restante do texto para expressar “uma divindade”. Os tradutores da Bíblia fizeram essa distinção ao escrever a palavra com inicial maiúscula, na expressão “Deus de seus pais”. E isso é corroborado em 2 Tessalonicenses e no Apocalipse, onde lemos que esse monstro se exalta acima de todos os deuses.

E ele não gosta de mulheres, não tem interesse nelas, não quer dar ouvidos ao que elas querem que ele faça, ou e homossexual. Isso só saberemos quando ele se assumir o poder, pois será visível.

Versículos 38–39: Mas ele está decidido a honrar “o deus das fortalezas”, que em versões da Bíblia, como a Corrigida Revisada Fiel, lemos “deus das forças”. Tanto uma expressão quanto a outra dá a entender que é uma divindade ligada à guerra e, como já observado, o Anticristo se considera superior a qualquer deus, inclusive ao próprio Deus. Será que esse deus citado no versículo poderia ser o anticristo, que passaria a ser adorado na forma da abominação desoladora estabelecida na fortaleza do templo? O capítulo 13 de Apocalipse revela que o falso profeta da Besta — seu principal assessor — “fazia que a terra e os que nela habitavam adorassem a primeira besta, cuja chaga mortal fora curada. E fez grandes sinais, de maneira que até fogo fazia descer do céu à terra, à vista dos homens. Por causa dos sinais que lhe foi permitido fazer na presença da besta, enganava os que habitavam na terra, e dizia-lhes que fizessem uma imagem à besta que recebera a ferida da espada e vivia. Foi-lhe concedido também que desse fôlego à imagem da besta, para que ela falasse, e fizesse que fossem mortos todos os que não adorassem a imagem da besta.” (Apocalipse 13:12–15).

Será essa imagem o deus das fortalezas? Será também a abominação desoladora? Será o deus estranho que ele reconhecerá e que honrará com “ouro, prata, pedras preciosas e coisas agradáveis”? Com certeza, é o que parece.

Versículos 40–43: E no tempo do fim, na fase derradeira do governo ímpio do Anticristo, o rei do Sul volta a atacá-lo. Dessa vez, o rei do Norte reage com força total. Compare esse evento com o que descrevem os capítulos 38 e 39 de Ezequiel e a invasão de Gogue, comentada anteriormente. Ele vai até o Egito, aparentemente margeando as terras de Edom, Moab e Amon (atual Jordânia), e as pessoas ilustres daquela região são poupadas. De alguma forma, os etíopes e os líbios também participam das forças de invasão. Segundo Ezequiel 38, esses povos também se envolvem com os exércitos de Magogue, assim como os persas e as tribos de Gômer e Bete-Togarma, povos que não sabemos identificar com precisão neste momento.

Versículo 44–45: Com base nos versículos anteriores, parece que as forças do Anticristo avançaram contra o Egito, mas ele recebe notícias do Oriente e do Norte que o inquietam. Ao norte e a leste do Egito temos Israel, para onde ele parte em grande fúria para destruir e aniquilar. Estabelece seu quartel-general entre os mares, na região do Monte Sião, em Jerusalém, a qual ele já conquistara e onde estabelecera a abominação desoladora, como já vimos.

Existem três mares nessa área: o Mediterrâneo, obviamente, o Mar Morto e o Mar da Galileia, E é nessa região que o Anticristo encontra o seu fim, em uma batalha terrível, sobre a qual podemos aprender mais no Livro do Apocalipse.

Em Apocalipse 16, lemos também sobre a guerra que vem do Oriente e que, como parte das pragas terríveis lançadas na ira de Deus contra o Anticristo e seus seguidores, “o sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates, e a sua água secou-se, para que se preparasse o caminho dos reis do Oriente. Então vi três espíritos imundos, semelhantes a rãs, saírem da boca do dragão, da boca da besta e da boca do falso profeta. São espíritos de demônios, que operam sinais, e vão ao encontro dos reis de todo o mundo, a fim de congregá-los para a batalha, naquele grande dia do Deus Todopoderoso. Então congregaram os reis no lugar que em hebraico se chama Armagedom.” (Apocalipse 16:12–14,16).

Har Megiddo, nome traduzido na Bíblia em português para “Armagedom”, é um monte próximo de onde ficava Megido, uma antiga cidade no Vale de Jezreel, Norte de Israel, cerca de 25 quilômetros a oeste da cidade portuária de Haifa. Geograficamente, está entre o Mediterrâneo e Mar da Galileia, aproximadamente 100 quilômetros ao norte de Jerusalém. Segundo o Livro do Apocalipse, é onde se reunirão os exércitos para o combate do grande dia do Deus Todopoderoso, comumente chamado Batalha do Armagedom. Entretanto, o enfrentamento não se confinará a Armagedom, mas tomará todo o entorno de Jerusalém, terá proporções monstruosas. A batalha será travada inicialmente entre as forças do Anticristo e seus oponentes na Terra, mas, em uma determinada altura do conflito, o Senhor descerá do Céu com Seus exércitos para destruir o Anticristo e suas forças malignas, e livrar todos que se opuseram a ele. (Para saber mais sobre esse evento, leia “Armagedom,” capítulo 11 no livro A Ascensão e Queda do Anticristo.)

Com isso, chegamos ao fim deste capitulo, mas não da mensagem do ser celeste, que continuaremos estudando no capítulo 12.

Daniel 11

1 No primeiro ano de Dario, o medo, levantei-me para o animar e fortalecer. 2 Agora eu te declararei a verdade: Ainda três reis se levantarão na Pérsia, e o quarto será cumulado de grandes riquezas mais do que todos. E, tendo-se fortalecido por meio das suas riquezas, agitará a todos contra o reino da Grécia. 3 Depois se levantará um rei valente, que reinará com grande domínio, e fará o que lhe aprouver. 4 Mas, estando ele em pé, o seu reino será quebrado, e será repartido para os quatro ventos do céu. Não passará à sua posteridade, nem terá o mesmo poder com que reinou, porque o seu reino será arrancado, e passará a outros. 5 O rei do Sul se fortalecerá, como também um de seus príncipes; este se fortalecerá mais do que ele, e reinará, e grande será o seu domínio. 6 Mas ao cabo de alguns anos, eles se aliarão; a filha do rei do Sul virá ao rei do Norte para fazer um tratado. Ela, porém, não conservará a força de seu braço, nem ele persistirá, nem o seu braço, porque ela será entregue, e os que a tiverem trazido, e seu pai, e o que a fortalecia naqueles tempos. 7 Mas do renovo das suas raízes um se levantará em seu lugar, e virá com o exército, e entrará nas fortalezas do rei do Norte, e agirá contra elas, e prevalecerá. 8 Também os seus deuses com a multidão das suas imagens de fundição, com os seus objetos preciosos de prata e ouro, levará cativos para o Egito. Por alguns anos ele persistirá contra o rei do Norte. 9 Então o rei do reino do Norte invadirá o reino do rei do Sul, mas voltará para a sua terra. 10 Os seus filhos intervirão e reunirão um grande exército, que virá apressadamente, arrasará tudo como uma inundação irresistível, e levará a guerra até a sua fortaleza.

11 Então o rei do Sul se irritará, e sairá, e pelejará contra ele, contra o rei do Norte, que porá em campo um grande exército, mas o seu exército será entregue nas mãos daquele. 12 Quando o seu exército for levado, o rei do Sul se encherá de orgulho, e derrubará miríades, mas não prevalecerá. 13 Porque o rei do Norte voltará, e porá em campo um exército maior do que o primeiro, e ao cabo de tempos, isto é, de anos, virá à pressa com grande exército e abundantes provisões. 14 Naqueles tempos muitos se levantarão contra o rei do Sul. Os violentos dentre o teu povo se levantarão, em cumprimento da visão, mas eles cairão. 15 O rei do Norte virá, e levantará baluartes, e tomará uma cidade fortificada. As forças do Sul não poderão subsistir, nem o seu povo escolhido, pois não haverá força que possa subsistir. 16 O que há de vir contra ele fará segundo a sua vontade; ninguém poderá resistir diante dele. Estará na terra gloriosa, e terá o poder de destruí-la. 17 Firmará o propósito de vir com a força de todo o seu reino, e fará uma aliança com o rei do Sul. E lhe dará uma jovem em casamento a fim de destruir o reino, mas seus planos não vingarão, nem serão para sua vantagem. 18 Depois virará o seu rosto para as ilhas, e tomará muitas, mas um príncipe fará cessar o seu opróbrio contra ele, e ainda fará recair sobre ele o seu opróbrio. 19 Virará então o seu rosto para as fortalezas da sua própria terra, mas tropeçará, e cairá, e não será achado. 20 Em seu lugar se levantará quem fará passar um exator de tributo pela glória do reino, mas em poucos dias será destruído, e isto sem ira e sem batalha.

21 Depois se levantará em seu lugar um homem vil, ao qual não tinham dado a dignidade real. Ele virá caladamente, e tomará o reino com engano.

22 As forças inundantes serão varridas de diante dele, e serão destruídas, como também o príncipe da aliança. 23 Depois de fazer aliança com ele, usará de engano, e subirá, e se tornará forte com pouca gente. 24 Virá caladamente aos lugares mais férteis da província, e fará o que nunca fizeram seus pais, nem os pais de seus pais. Repartirá entre eles a presa e os despojos, e a riqueza, e formará os seus projetos contra as fortalezas, mas por certo tempo. 25 Suscitará a sua força e o seu coração contra o rei do Sul com um grande exército. O rei do Sul se envolverá na guerra com um grande e poderoso exército, mas não subsistirá, porque maquinarão projetos contra ele. 26 Os que comerem os seus manjares o destruirão; o seu exército será arrasado, e cairão muitos trespassados. 27 Também estes dois reis terão o coração atento para fazerem o mal, e a uma mesma mesa falarão a mentira, mas sem êxito, porque o fim há de ser no tempo determinado.

28 Então voltará para a sua terra com grande riqueza, e o seu coração será contra a santa aliança. Ele fará o que lhe aprouver, e tornará para a sua terra. 29 No tempo determinado tornará a vir contra o Sul, mas não será na última vez como foi na primeira. 30 Porque virão contra ele navios de Quitim, que lhe causarão tristeza. Voltará, e se indignará contra a santa aliança, e fará como lhe apraz. Ainda voltará e atenderá aos que tiverem desamparado a santa aliança. 31 Dele sairão uns braços, que profanarão o santuário, isto é, a fortaleza, e tirarão o sacrifício contínuo, estabelecendo a abominação desoladora.

32 Aos violadores da aliança ele com lisonjas perverterá, mas o povo que conhece ao seu Deus se tornará forte, e fará proezas. 33 Os entendidos entre o povo ensinarão a muitos, mas cairão pela espada e pelo fogo, pelo exílio e pelo roubo, por muitos dias. 34 Mas, caindo eles, serão ajudados com pequeno socorro, e muitos se ajuntarão a eles com lisonjas. 35 Alguns dos entendidos cairão para serem provados, e purificados, e embranquecidos, até o fim do tempo, porque isso será para o tempo determinado.

36 Este rei fará conforme a sua vontade, e se levantará, e se engrandecerá sobre todo deus, e falará coisas espantosas contra o Deus dos deuses, e será próspero, até que a ira se complete, porque aquilo que está determinado será feito.

37 Não terá respeito aos deuses de seus pais, nem terá respeito pelo desejado das mulheres, nem a qualquer deus, porque sobre tudo se engrandecerá. 38 Mas ao deus das fortalezas honrará em seu lugar, e a um deus a quem seus pais não conheceram honrará com ouro, com prata, com pedras preciosas e com coisas agradáveis. 39 Agirá contra os castelos fortes com o auxílio de um deus estranho, e aos que o reconhecerem multiplicará a honra, e os fará reinar sobre muitos, e repartirá a terra por preço.

40 No fim do tempo, o rei do Sul lutará com ele, e o rei do Norte o acometerá com carros, com cavaleiros e com muitos navios. Entrará nas terras, e as inundará, e passará. 41 Entrará também na terra gloriosa, e muitos países serão derrubados, mas da sua mão escaparão estes: Edom e Moabe, e as primícias dos filhos de Amom. 42 Estenderá a sua mão às terras, e a terra do Egito não escapará. 43 Apoderar-se-á dos tesouros de ouro e de prata, e de todas as coisas desejáveis do Egito; os líbios e os etíopes o seguirão. 44 Mas os rumores do Oriente e do Norte o espantarão, e sairá com grande furor, para destruir e extirpar a muitos. 45 Armará as tendas do seu palácio entre os mares e o monte santo e glorioso. Então virá ao seu fim, e não haverá quem o socorra.

12 - A MENSAGEM DE ENCERRAMENTO | DANIEL: CAPÍTULO 12

Daniel 12

Este é o último capítulo do fascinante Livro de Daniel. Como já vimos, o texto original não era dividido em capítulos, de forma que o ser celeste que começou a mensagem no décimo capítulo conclui neste sua longa e detalhada profecia.

Na última parte do capítulo anterior, lemos sobre os últimos três anos e meio do reinado do Anticristo, conhecidos como A Grande Tribulação, um período que termina quando ele é derrotado. Aqui, Daniel é informado que é neste momento que Miguel, o grande príncipe, arcanjo, comandante das forças celeste de Jesus e defensor dos “filhos” do povo de Daniel, se levantará.

O capítulo 10 conta que foi o ser angélico quem veio em socorro do mensageiro e lhe permitiu obter a vitória no embate contra o príncipe da Pérsia. O mesmo arcanjo é citado no Livro do Apocalipse:

“E houve guerra no céu: Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão. E o dragão e os seus anjos batalhavam, mas não prevaleceram, nem mais o seu lugar se achou nos céus. E foi precipitado o grande dragão, a antiga serpente, que se chama Diabo e Satanás, que engana a todo o mundo. Ele foi precipitado na Terra, e os seus anjos foram lançados com ele.” (Apocalipse 12:7–9).

O Diabo é então lançado da esfera espiritual para esta e, acredita-se, é nesse momento crítico que possui o corpo do Anticristo, na metade do período dos últimos sete anos do seu regime. Então, a aliança é violada, a Abominação da Desolação é estabelecida no templo e o Anticristo — a cabeça da besta que estava morta — é possuído e ressuscitado pelo Diabo. É nesse momento que ele exige que todos o adorem e começa uma perseguição obstinada contra os que acreditam no Deus verdadeiro. (Leia mais sobre esse assunto em “A Besta”, capítulo 3 de A Ascensão e Queda do Anticristo.)

Então, Daniel é informado de que haverá um “tempo de angústia, qual nunca houve”. Jesus nos falou também sobre esse período e Suas admoestações estão registradas em três dos quatro Evangelhos: Mateus 24, Lucas 21 e Marcos 13.

“Portanto quando virdes que a abominação da desolação, de que falou o profeta Daniel, está no lugar santo (quem lê, entenda), […] haverá então grande aflição, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem haverá jamais.” (Mateus 24:15,21).

“Quando virdes Jerusalém cercada de exércitos, sabereis que é chegada a sua desolação. […] Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos deles se completem.” (Lucas 21:20,24).

“Quando virdes a abominação que causa a assolação, situada no lugar onde não deve estar (quem lê, entenda), […] naqueles dias haverá uma aflição tal, qual nunca houve desde o princípio do mundo que Deus criou, até agora, e nunca jamais haverá” (Marcos 13:14,19).

Essa é a Grande Tribulação, como o período é comumente chamado, mas não durará para sempre. Na verdade, se estenderá apenas por 1.260 dias, como explica o capítulo 9 deste livro. No 11º capítulo, lemos que será também um tempo de grandes proezas realizadas por aqueles que amam Jesus e são guerreiros da fé e pela Sua causa. O Apocalipse 11 nos fala de duas dessas testemunhas que são um estorvo maior para o Anticristo e seu reino. E o tipo de poder que terão não lhes será exclusivo, mas estará disponível a todos os profetas e seguidores de Deus nesse momento escuro e violento.

Enquanto isso, Deus castiga os ímpios com aflições físicas liberadas conforme soam, uma a uma, seis das sete trombetas da Tribulação, como relata os capítulos 8 a 10 do Livro do Apocalipse, onde lemos que fogo e saraiva serão lançados do céu, um terço das águas do mar se converterão em sangue, as águas dos rios e lagos ficarão amargas, o Sol e as estrelas perderão sua luminosidade e haverá pragas de insetos monstruosos. Apesar de o Anticristo e seus capangas tentarem prejudicar e destruir o Seu povo, Deus é para ele e sua corja um adversário muito maior do que eles o são para os que creem.

Então, todos do povo de Daniel que se encontram escritos no “livro” serão resgatados no grandioso e inspirador arrebatamento, quando Jesus voltará na sétima e última trombeta para reunir Seu povo nas nuvens e depois os levar rapidamente para o Céu.

Mas que “livro” é esse? Outras passagens bíblicas falam do Livro da Vida, e pode ser também o caso desse versículo. (Para mais informações sobre o Livro da Vida e seu conteúdo, leia o “O Grande Julgamento do Trono Branco, capítulo 8 de Do Fim à Eternidade.)

A expressão “filhos do teu povo” nesta passagem está sujeita a interpretações. O Apóstolo Paulo foi claro: “se sois de Cristo, então sois descendentes de Abraão, e herdeiros conforme a promessa” (Gálatas 3:29). Os herdeiros das promessas feitas aos judeus no Antigo Testamento são os cristãos, judeus ou gentios, que acreditam em Jesus como Salvador.

Por isso, é possível entender que os cristãos sejam os filhos ou herdeiros espirituais daqueles que, em tempos passados, foram o povo escolhido de Deus. O próprio Paulo explica os eventos descritos nos versículos 2 e 3: “Os que morreram em Cristo ressurgirão primeiro”, quando Jesus voltar para levar para o Céu “nós, os que ficarmos vivos.”

“Pois o mesmo Senhor descerá do céu com grande brado, à voz do arcanjo, ao som da trombeta de Deus, e os que morreram em Cristo ressurgirão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para o encontro do Senhor nos ares, e assim estaremos para sempre com o Senhor.” (1 Tessalonicenses 4:16–17)

“Eis que vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao soar a última trombeta. Pois a trombeta soará, e os mortos ressurgirão incorruptíveis, e nós seremos transformados.” (1 Coríntios 15:51–52)

[Para maiores informações sobre esse maravilhoso acontecimento, leia “A Segunda Vinda de Jesus”, capítulo 8 de A Ascensão e Queda do Anticristo.]

E para aqueles que verdadeiramente amaram e serviram Deus, que pelo seu testemunho e exemplo de vida a muitos ensinaram a justiça verdadeira, que é crer no nosso amoroso e poderoso Deus, será um dia maravilhoso, pois, como o versículo 3 nos diz, os que forem sábios brilharão como o Sol e as estrelas, sempre e eternamente.

Mas para os outros não será tão prazeroso. Todos os que acreditam em Jesus e O receberem como Salvador têm vida eterna no Céu, pois é tudo que é necessário para recebermos a salvação que Ele oferece. Entretanto, para brilhar como o Sol, no Céu, receber honras eternas e riquezas espirituais, é necessário fazer algo aqui. Na verdade, é preciso fazer muito. Temos de fazer por merecer essas estrelas na nossa coroa celeste, vivendo uma vida de serviço dedicada a Deus e à humanidade. “Pois o Filho do homem virá na glória de seu Pai, com os seus anjos, e então recompensará a cada um segundo as suas obras” (Mateus 16:27).

E como o Senhor é justo, nos recompensará levando em conta não apenas o que fizemos, mas também o que éramos capazes de fazer. Alguns podem não parecer grandes realizadores comparados com os outros, mas estão realizando muito com os recursos e talentos que lhes são disponíveis. Por outro lado, há aqueles que parecem fazer muito, mas se considerarmos o que poderiam e deveriam fazer, não realizam tanto. “Pois se há prontidão de vontade, será aceita segundo o que qualquer tem, e não segundo o que não tem” (2 Coríntios 8:12).

Mas existem os salvos que, tempos depois de receberem a salvação de Jesus, rejeitaram a verdade e até passaram a acusar os santos. Eles se sentirão envergonhados e serão desprezados pelas suas ações, não necessariamente pelos demais cidadãos do Céu, que, sem dúvida, terão para com eles atitudes espiritualmente saudáveis de perdão e caridade, mas para sempre — ou pelo menos por muito tempo — sentirão desprezo por eles mesmos pelas suas ações.

Então, Daniel é instruído para selar o livro — o que parece indicar que ele estivesse anotando todas essas coisas conforme recebia a mensagem — pois o que fora dito só seria plenamente entendido no Tempo do Fim, quando, explica o mensageiro ao profeta, muitos correrão de uma parta para outra, e o conhecimento se multiplicará.

Nesse instante, em que se aproxima o fim da mensagem, Daniel olhou e viu mais dois seres celestiais, cada um em uma margem do Rio Tigre, enquanto o mensageiro angélico pairava acima das águas, entre os dois. Parece que o coitado do Daniel, provavelmente atônito com tudo que ouvira, precisava de algo animador que indicasse que as coisas melhorariam no fim. Então faz a última pergunta ao seu mensageiro, de grande interesse para os que viverem nesse período: Quanto durará o tempo de aflição? Ou, como lemos na Bíblia, “Quanto tempo haverá até o fim destas maravilhas?”

A exemplo do que fazem as testemunhas em um tribunal, quando se comprometem a dizer a verdade, toda a verdade e nada mais que a verdade, o mensageiro ergue as mãos e jura por Deus que durará três “tempos” e metade de um “tempo” e que “quando o poder do povo santo estiver completamente destruído, esse período de aflições terminará.

De fato, isso não parece muito promissor para aqueles que, por acreditarem em Deus, são parte do povo santo. Mas não desanime, porque a mensagem não diz que os indivíduos serão completamente destruídos, mas “o poder do povo santo”, tal como o que têm as grandes denominações cristãs e outras religiões política e financeiramente muito influentes.

Sabemos que o Anticristo perseguirá os cristãos de forma aterrorizante. Entretanto, como vimos no capítulo anterior, ele também lutará guerras, invadirá Israel em diversas ocasiões e enfrentará várias vezes o Rei do Sul. E no início da Batalha de Armagedom ele destruirá totalmente o poder dos seus últimos oponentes, logo antes de Jesus e Suas forças celestes intervirem e o aniquilarem.

O Livro do Apocalipse também fala que o Anticristo e seus aliados destruirão algo enigmaticamente denominado “Grande Babilônia”, em exemplo explicado em detalhes no capítulo 7 de A Ascensão e Queda do Anticristo. Mas, em poucas palavras, acreditamos que represente o sistema capitalista mundial, sintetizado pelos EUA. Dessa forma, essa destruição de poder pode dizer respeito à força militar e temporal do Estado de Israel e de seus apoiadores “cristãos” nos EUA. Também pode se referir às perseguições contra todos os verdadeiros crentes sobre a qual lemos em Daniel 7:21, 8:24 e 11:33–35. Sem dúvida, o versículo que diz que “muitos serão purificados, embranquecidos, e provados” se refere aos cristãos que viverão nos últimos dias.

Essa informação certamente provocou ainda mais a curiosidade de Daniel, que, ainda sem entender, refaz a pergunta. Resumidamente, o anjo esclarece que não era para ele entender, pois a situação descrita com todas essas informações somente se cristalizaria no Tempo do Fim, e que mesmo então os ímpios não a compreenderiam, somente os sábios.

E então, quando parecia que a questão relacionada à duração da Tribulação já estava devidamente decifrada e que estava definido que duraria três anos e meio, 42 meses ou 1.260 dias, o anjo acrescenta mais alguns números na equação, que nos forçam a uma análise mais profunda.

Segundo ele, desde o tempo em que o sacrifício contínuo é suspenso e a Abominação Desoladora estabelecida, haverá 1.290 dias e que aquele que espera e chega a 1.335 será abençoado.

Antes de deixarmos que essas informações desarrumem tudo o que já foi construído, precisamos lembrar que, como já vimos em diversas passagens nos livros de Daniel e no Apocalipse, o período da Tribulação durará três anos e meio, durante os quais o Anticristo é completamente tomado por Satanás, trava diversas guerras e, mais especificamente, persegue os que creem em Deus. E isso é tantas vezes repetido que começa a parecer um disco quebrado. Jesus quer mesmo que entendamos isso.

E estas são as Escrituras que falam disso:

“Proferirá palavras contra o Altíssimo, e destruirá os santos do Altíssimo, e cuidará em mudar os tempos e as leis. Eles serão entregues nas suas mãos por um tempo, e tempos, e metade de um tempo.” (Daniel 7:25)

“Ele confirmará uma aliança com muitos por uma semana, mas na metade da semana fará cessar o sacrifício e a oferta de cereais. E sobre a asa das abominações virá o assolador, até a destruição determinada, a qual será derramada sobre o assolador.” (Daniel 9:27)

“Ouvi o homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio, quando levantou a mão direita e a mão esquerda ao céu, e jurou por aquele que vive eternamente que depois de um tempo, de tempos e metade de um tempo. E quando tiverem acabado de destruir o poder do povo santo, todas estas coisas serão cumpridas.” (Daniel 12:7)

“O átrio que está fora do templo … foi dado aos gentios. Estes pisarão a cidade santa por quarenta e dois meses.” (Apocalipse 11:2)

“E darei poder às minhas duas testemunhas, e profetizarão por mil duzentos e sessenta dias, vestidas de saco.” (Apocalipse 11:3)

“A mulher [que representa o corpo de crentes] fugiu para o deserto, onde já tinha lugar preparado por Deus para que ali fosse alimentada durante mil duzentos e sessenta dias.” (Apocalipse 12:6)

“E foram dadas à mulher as duas asas da grande águia, para que voasse até o deserto, ao seu lugar, onde é sustentada por um tempo, e tempos, e metade de um tempo, fora da vista da serpente.” (Apocalipse 12:14)

“Foi-lhe [o Anticristo] dada uma boca para proferir arrogâncias e blasfêmias, e deu-se-lhe autoridade para continuar por quarenta e dois meses.” (Apocalipse 13:5)

Até mesmo o mensageiro angélico em Daniel 12 já havia deixado claro que todas as coisas que ele havia acabado de descrever, dentre elas a libertação do povo de Daniel, se concluiriam em três anos e meio. Aqueles que creem, inclusive os que já tiverem morrido, ascenderão ao céu no final desse período de 1.260 dias para encontrar Jesus no Arrebatamento. Tudo indica que deve haver uma pequena diferença entre a primeira pergunta feita por Daniel, “Qual será o fim destas coisas?” e, a seguinte, “Quanto tempo haverá até fim destas maravilhas?”, pois obteve uma resposta diferente. Dessa vez, lhe é dito que haverá 1.290 dias e que os que esperam e chegam a 1.335 dias serão abençoados. Em outras palavras, o “cumprimento” e o “fim” parecem ser dois momentos diferentes e que há um período adicional de 30 dias e depois, outro de 45 dias.

Segundo o Livro do Apocalipse, o arrebatamento acontece antes de ser derramado sobre os ímpios o conteúdo das sete taças da Ira de Deus (Apocalipse 16:1–21). Quando isso ocorrer, toda a água da Terra se converterá em sangue, os ímpios serão vítimas de feridas e queimaduras provocadas pelo Sol, e o mundo mergulhará em densa escuridão.

Coerente ao que o anjo explica a Daniel sobre os ímpios, que, incapazes de discernir o que está acontecendo, continuarão em sua impiedade, o Apocalipse afirma que, durante esse período de ira, os seguidores impenitentes do Anticristo “blasfemaram contra o Deus do céu, e não se arrependeram das suas obras” (Apocalipse 16:11).

As forças do Anticristo estarão se reunindo no Armagedom nesse momento de ira, mas a grande batalha que tem o mesmo nome ainda não terá começado quando do derramamento da última taça: “O sétimo anjo derramou [a última taça] no ar, e saiu grande voz do templo do céu, do trono, dizendo: Está feito. E houve relâmpagos, vozes, trovões, e um grande terremoto, como nunca tinha havido desde que há homens sobre a terra” (Apocalipse 16:17–18).

Observe que o anjo diz: “está feito”. Poderia ser que o dia desse pronunciamento, após que a ira final de Deus é derramada sobre o mundo, seja o “fim” na pergunta de Daniel: “Qual será o fim destas coisas?”

Antes de continuar, precisamos entender outro acontecimento simultâneo ao período da ira. Enquanto a Terra estiver vivendo esses dias de Inferno, no Céu estará acontecendo a Ceia das Bodas do Cordeiro, durante a qual, em meio a todas as celebrações, os cristãos serão recompensados segundo o serviço que realizaram para o Senhor. É a celebração do casamento que existe há milênios entre Jesus e Sua Igreja, os cristãos de todas as eras. A Bíblia usa como alegoria, para descrever a relação do cristão com Jesus Cristo, o relacionamento entre marido e mulher. Paulo, o apóstolo, afirmou em sua carta aos Romanos que devemos ser casados com Jesus (Romanos 7:4). O Livro do Apocalipse também faz a mesma analogia ao se referir à cristandade como a esposa de Jesus. “Pois são chegadas as bodas do Cordeiro, e já a Sua noiva se aprontou. Foi-lhe dado que se vestisse de linho fino, resplandecente e puro. O linho fino são os atos de justiça dos santos. E disse-me: Escreve: ‘Bem-aventurados aqueles que são chamados à ceia das bodas do Cordeiro!’” (Apocalipse 19:7–9).

E ao fim da Ceia das Bodas, João, o autor do Livro do Apocalipse narra: “Vi o céu aberto, e apareceu um cavalo branco. O seu cavaleiro chama-se Fiel e Verdadeiro, e julga e peleja com justiça. […] Seguiam-nO os exércitos que estão no céu, em cavalos brancos, e vestidos de linho fino, branco e puro. […] E vi a besta, e os reis da terra, e os seus exércitos reunidos, para guerrearem contra aquele que estava montado no cavalo, e o seu exército” (Apocalipse 19:11,14,19).

Zacarias prevê em seu livro que, nesse momento, “o Senhor sairá, e pelejará contra estas nações, como pelejou no dia da batalha. Naquele dia estarão os Seus pés sobre o monte das Oliveiras, que está defronte de Jerusalém para o oriente; o monte das Oliveiras será fendido pelo meio” (Zacarias 14:3–4).

Quando Jesus ascendeu ao céu ao término da Sua primeira estada na Terra, estava no Monte das Oliveiras. “Vendo-O eles [Seus discípulos], [Jesus] foi elevado às alturas e uma nuvem O recebeu, ocultando-O a seus olhos. E estando eles com os olhos fitos no céu enquanto Ele subia, de repente junto deles se puseram dois homens [certamente anjos] vestidos de branco, os quais lhes disseram: Varões galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir, assim como para o céu o vistes ir” (Atos 1:9–11). Pelo que lemos em Zacarias, “assim como” não significa apenas que, como Ele foi para o céu, de lá também voltará, mas que Seu retorno se dará no mesmo lugar de onde partiu, o Monte das Oliveiras, bem em frente ao Monte Moriá onde a imagem abominável do Anticristo se estabelecerá, nas instalações do Templo.

Com certeza, uma das primeiras coisas que Jesus fará quando aterrissar será destruir a abominação da desolação, e assim, como foi dito a Daniel no capítulo oito, “o santuário será purificado” (Daniel 8:14). O anjo disse que transcorreriam apenas 1.290 dias do momento em que a abominação é estabelecida até ser destruída. Por isso, é possível que seja no fim desse primeiro período de 30 dias que Jesus volte para fazer guerra contra o Anticristo.

E os 2.300 dias de Daniel 8:14?

No capítulo 8 de Daniel, lemos:

“Depois ouvi um santo que falava, e disse outro santo àquele que falava: Até quando durará a visão do sacrifício contínuo, e da transgressão assoladora para que seja entregue o santuário, e o exército, a fim de serem pisados? Ele me disse: Até duas mil e trezentas tardes e manhãs, e o santuário será purificado.’” (Daniel 8:13–14)

Isso diz respeito às atividades que ocorrem no templo judeu em Jerusalém que em breve será reconstruído. A Santa Aliança aparentemente permite a reconstrução do templo e a retomada dos sacrifícios de animais. Sabemos que o pacto tem a duração de 7 anos, ou um total de 7 vezes 360 dias, o que resulta em 2.520 dias. Entretanto, o versículo fala apenas de 2.300 dias. Além disso, sabemos que o Anticristo é finalmente derrotado e sua imagem destruída depois de sofrer as terríveis pragas da ira de Deus. Supomos que o santuário será purificado e a abominação destruída logo depois a chegada de Jesus ao Monte das Oliveiras (o que o faz fender-se em dois), quando Ele e Seus exércitos vierem para a Batalha do Armagedom. Por isso, precisaríamos adicionar mais uns 30 dias aos 2.520 dias antes de isso acontecer, o que daria pelo menos 2.550 dias.

Se subtrairmos 2.300 de 2.550, temos 250 dias, os quais devem corresponder ao período de reconstrução do templo, entre a data da assinatura da aliança e a do culto de dedicação, quando o primeiro animal for imolado no santuário reconstruído.

Mas o que seria esse outro período de 45 dias depois do início da Batalha do Armagedom, se todas indicações são de que tudo certamente acaba nesse ponto? Não resta dúvida de que Jesus e Seus exércitos celestes não vão gastar muito tempo com o Anticristo e sua laia. Entretanto, mesmo que o conflito principal termine rapidamente, qualquer batalha dessa magnitude durará algum tempo. Apesar de a Bíblia dizer que o Anticristo e seu falso profeta serão capturados e “lançados vivos no lago de fogo que arde com enxofre” (Apocalipse 19:20), não sabemos quando isso acontecerá.

E mesmo após o fim do conflito, vai demorar algum tempo para a conclusão das operações de limpeza em todo o mundo, para livrar a Terra de todos os seguidores animalescos do Anticristo, pois todos serão mortos. E se você ainda achar que 45 dias serão muito tempo para a destruição de todos os seguidores do Anticristo, é possível que você tenha razão.

Nos últimos dias, a humanidade estará dividida em três classes. A dos salvos, ou seja, os que creem e que, no Arrebatamento, serão levados para o Céu; os ímpios adoradores do Anticristo que estarão sendo aniquilados nesse momento; e, em terceiro lugar, os que pertencem à categoria intermediária. Eles não acreditam em Jesus nem adoram o Anticristo. Sobreviveram ao terrível período em que ocorrem a Ira de Deus e a Batalha do Armagedom, o que significa que a vida deles não tem sido boa. Apesar de não serem os alvos principais de nenhum desses eventos, sofrerão os efeitos colaterais. Se você fosse uma dessas pessoas, certamente se sentiria abençoado quando tudo terminasse, não acha?

O versículo não diz que a Batalha de Armagedom e suas consequências imediatas durarão 45 dias, mas essa possibilidade existe. O versículo simplesmente afirma que os chegarem a esse ponto serão considerados abençoados. Por quê? Para começar, por estarem vivos, e por passarem a habitar um novo mundo onde não haverá mais guerra. É possível que a situação esteja caótica depois de toda a destruição perpetrada pelo Anticristo e suas guerras, mas com a ajuda sobrenatural de Jesus, Seus anjos e Seus santos, a partir desse instante, tudo vai melhorar.

Por isso, apesar de ser possível que o grande conflito não dure muito, achar e destruir os seguidores do Anticristo pode demorar mais. E depois disso, será preciso ainda muito mais tempo para os sobreviventes saírem da clandestinidade e se adaptarem à nova ordem vigente. Portanto, faz sentido imaginar que, quando a poeira começar a baixar e as condições terríveis causadas pela Ira de Deus começarem a amainar, os sobreviventes se sentirão muito abençoados por terem passado por tudo isso e ainda estarem vivos.

Entretanto, é importante deixar claro que as Escrituras não explicam o que acontecerá durante os períodos de 30 e 45 dias, e que as hipóteses tecidas não passam disto: hipóteses. Todavia, essas conjecturas podem nos levar a deduções que, de certa forma, são corroboradas por passagens das Escrituras e em eventos que sabemos acontecerão.

A restauração da Terra devastada pela guerra então começará. Jesus reinará sobre o planeta por mil anos, com a ajuda dos que foram Seus seguidores nesta vida. Esse período é comumente chamado Milênio e será verdadeiramente uma era dourada, comparada às condições do mundo antes dela. A paz e a harmonia serão restauradas no planeta em grande medida e a inimizade entre os animais e os homens terminará. Os sobreviventes, os abençoados, viverão em um mundo mais simples e justo, em que o amor por Deus e pelos outros será a lei suprema.

“O Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído. O reino e o domínio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo dos santos do Altíssimo. O seu reino será um reino eterno, e todos os domínios o servirão e lhe obedecerão” (Daniel 2:44; 7:27). “Estes converterão as suas espadas em arados e as suas lanças em podadeiras. Não levantará espada nação contra nação, nem aprenderão mais a guerra.” (Isaías 2:4).

“Já descansa, está sossegada toda a terra! [O Senhor] criará… rios no ermo. Os animais do campo O honrarão. Morará o lobo com o cordeiro, e o leopardo com o cabrito se deitará; o bezerro, e o filho de leão e o animal cevado viverão juntos, e um menino pequeno os guiará. A vaca e a ursa pastarão juntas, seus filhos juntos se deitarão, e o leão comerá palha como o boi. Brincará a criança de peito sobre a toca da áspide, e o já desmamado meterá a mão na cova do basilisco. Não se fará mal nem dano algum em todo o monte da minha santidade, pois a Terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar.” (Isaías 14:7; 43:19–20; 11:6–9)

E tudo isso descreve apenas o início do Céu na Terra. Se quiser se aprofundar nesse assunto, poderá encontrar informações detalhadas no livro Do Fim à Eternidade.

E quanto a Daniel, ele foi instruído a simplesmente continuar o que vinha fazendo, até morrer e “repousar”. Um descanso sem dúvida merecido, depois de uma vida como a que ele teve. E conforme nós, que vivemos nos últimos dias, entendermos mais e mais o significado das mensagens proféticas em seu livro, seremos eternamente gratos a ele por havê-las registrado para que pudéssemos nos beneficiar dessas informações.

Daniel 12

1 Nesse tempo se levantará Miguel,
O grande príncipe que protege os filhos do teu povo,
E haverá um tempo de angústia, Qual nunca houve, desde que houve nação Até àquele tempo.
Mas nesse tempo livrar-se-á teu povo,
Todo aquele que se achar escrito no livro.

2 Muitos dos que dormem no pó da terra ressurgirão, Uns para a vida eterna, E outros para a vergonha e o desprezo eterno.

3 Os que forem sábios resplandecerão como o fulgor do firmamento, e os que a muitos ensinam a justiça refulgirão como as estrelas sempre e eternamente.

4 Mas tu, Daniel, fecha estas palavras e sela este livro, até o fim do tempo. Muitos correrão de uma parte para outra, e o conhecimento se multiplicará.

5 Então eu, Daniel, olhei, e vi dois outros, um deste lado, à beira do rio, e o outro do outro lado, à beira do rio. 6 Um deles disse ao homem vestido de linho que estava sobre as águas do rio: Quanto tempo haverá até o fim destas maravilhas? 7 Ouvi o homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio, quando levantou a mão direita e a mão esquerda ao céu, e jurou por aquele que vive eternamente que depois de um tempo, de tempos e metade de um tempo. E quando tiverem acabado de destruir o poder do povo santo, todas estas coisas serão cumpridas. 8 Eu ouvi, mas não entendi. Por isso perguntei: Senhor meu, qual será o fim destas coisas? 9 Ele respondeu: Vai, Daniel, porque estas palavras estão fechadas e seladas até o tempo do fim.

10 Muitos serão purificados, e embranquecidos, e provados, mas os ímpios procederão impiamente. Nenhum dos ímpios entenderá, mas os sábios entenderão. 11 Desde o tempo em que o sacrifício contínuo for tirado, e posta a abominação desoladora, haverá mil duzentos e noventa dias. 12 Bem-aventurado o que espera e chega até mil trezentos e trinta e cinco dias.

13 Tu, porém, vai-te até que chegue o fim. Tu repousarás, e então no fim dos dias levantarás para receber a tua herança.

13 - CONCLUSÃO

O conteúdo desse breve livro é muito denso. Nele lemos sobre triunfos em provações e resgates de execuções. Daniel e seus três companheiros mesmo sabendo que exporiam suas vidas a grande risco, recusaram-se abrir mão de suas convicções, e isso acabou por lhes garantir proteção e os projetou no nível mais alto da administração de impérios estrangeiros. Reis tremeram admirados diante deles e os tornaram conselheiros e confidentes. E esses relatos bastariam para garantir que esse livro seria um dos mais lidos e preferidos da Bíblia.

Mas aqui encontramos muito mais. É o livro do Antigo Testamento que mais revela sobre o futuro. Contém predições incrivelmente precisas sobre os eventos que hoje vemos se cumprirem tal como preditos, o que para nós é motivo de espanto e admiração. E tal é a exatidão dessas profecias que os céticos, para descreditá-las, afirmam que os textos foram escritos em datas posteriores às dos eventos aos quais se referem. Como não podem negar a precisão das predições, tentam desabonar a fonte.

Todavia, o mais importante neste livro não são as profecias cumpridas. A maior dádiva que nos foi legada são as predições que dizem respeito ao nosso futuro, o Tempo do Fim. É por elas que somos advertidos, prevenidos e, de certa forma, preparados para enfrentar esses dias com fé e não temor. No futuro, entender o que estará acontecendo, no que resultará e quanto tempo durará poderá nos ajudar a ter fé. Serão dias importantíssimos e o Anticristo será um tirano terrível e demoníaco que fará tudo ao seu alcance para destruir todos os que creem e amam o verdadeiro Deus — além da guerra e estrago que causará no mundo.

Mas seu destino está selado. Ele e seu titereiro, Satanás, têm como sina certa a calamidade e a derrota. Podemos ter a certeza de que mesmo quando parecer que eles têm a vitória nas mãos, serão os grandes perdedores finais, como está predeterminado. Da mesma forma, mesmo quando parecer que nossa derrota é inevitável, continuamos garantidos como vencedores porque é o que está escrito no Livro de Deus. Estamos no lado dAquele que não pode perder, o Deus de amor que também é o imbatível Deus de deuses e Senhor de senhores.

Os acontecimentos futuros tratados neste livro podem parecer assustadores para alguns e é compreensível. Serão dias de trevas para o mundo, mas os que acreditam em Jesus, O amam e fazem tudo ao seu alcance para servi-lO, contam com Sua proteção especial. O Livro do Apocalipse declara que os servos de Deus estão “selados”, o que significa que pelo menos algumas calamidades e pragas da Tribulação apenas afetam aqueles que não possuem o selo de Deus em suas testas (Apocalipse 7:3; 9:4).

Além disso, devemos nos lembrar que Jesus está determinado a nos preservar, pois quer que alcancemos os outros com Seu amor e verdade. Por isso, se estivermos fazendo tudo que pudermos com relação a isso, podemos estar certos de que Ele fará o que Lhe cabe para nos proteger. Daniel escreveu que aquele “que conhece ao seu Deus se tornará forte, e fará proezas” (Daniel 11:32). Talvez você não se sinta capaz neste momento, mas Ele dá poder para a hora, tipicamente quando é preciso e não antes.

Muitos cristãos do passado já passaram por grandes dificuldades, mas o resultado final sempre foi a vitória da cristandade. É em momentos de dificuldade que Jesus tem a maior oportunidade de demonstrar o Seu poder. Os relatos no Livro de Daniel das vezes em que o autor e seus companheiros foram resgatados do perigo não são apenas para proporcionar uma leitura agradável. O mesmo poder será usado ao nosso favor pelo mesmo Deus que os protegeu e osfez prosperar. Talvez você não sinta ter tanta coragem ou fé para enfrentar perigos como os que eles tiveram de encarar, mas tem. Não será a nossa fé que nos salvará, mas a de Deus. Ele não espera que jamais sintamos medo, mas nos tornará destemidos, intrépidos e triunfantes quando invocarmos Sua ajuda. Sua Palavra diz “’Não te deixarei, nem te desampararei. Assim, com confiança, ousemos dizer: O Senhor é o meu auxílio; não temerei. O que me poderá fazer o homem?” (Hebreus 13:5–6).

Oro que este livro fortaleça sua fé. Nada temos a temer. Os dias difíceis que teremos pela frente estão contados. E, depois disso, os que acreditam em Jesus e no Seu perdão, terão o futuro mais maravilhoso que pode existir, repleto de alegria e felicidades eternas.

Espero o dia que todos nos veremos lá!

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