Introdução

Qual é o diferencial de alguns cristãos? Por que parecem irradiar mais o amor do Senhor que os outros? O que lhes dá uma confiança tranqüila em face dos obstáculos e das adversidades? Por que parecem mais felizes e realizados? De onde vem sua convicção, firme fé e seu interesse sincero pelos outros? Em poucas palavras, o que os torna mais como Jesus?

Nesta série de ensaios explica que tornar-se mais como Jesus não é uma questão de obras, autonegação, ou um esforço para sermos pessoas super justas e íntegras. É simplesmente aprender a amar e desfrutar o Senhor e tudo o que Ele tem a oferecer e, então, segui-lO da melhor forma possível.

Jesus quer que sejamos felizes. (João 15:11; Salmo 144:15) Ele veio à Terra e morreu para que pudéssemos nos reconciliar com Deus e, assim, vivermos felizes com Ele no Céu para sempre. Mas essa não é a única razão pela qual Jesus veio nem é tudo que Ele tem para nós. Ele também quer nos ensinar a vivenciar grande parte dessa felicidade celeste aqui e agora, e deseja que mostremos aos outros quão felizes podem ser se acreditarem nEle, aceitarem o Seu amor e seguirem o seu exemplo de amor. E é exatamente isso o que Mais como Jesus o ajudará a fazer.

Carne ou Espírito?

Acontrovérsia religiosa mais intensa do mundo sempre foi entre as religiões do tipo faça-você-mesmo e as que defendem que só Deus pode salvar. O homem está sempre tentando salvar-se e ir para o Céu através de suas obras, com apenas uma ajudinha de Deus, para assim atribuir a si mesmo a maior parte do mérito e fazer o que bem entende.

O primeiro homicídio foi cometido por um adepto da religião faça-você-mesmo: Caim (o primeiro filho do primeiro casal, Adão e Eva), que matou Abel, seu irmão, um homem que confiava em Deus. (Gênesis capítulo 4) Esse foi o início da perseguição que a falsa igreja desde então inflige à verdadeira. Caim era muito religioso que tentava salvar-se à sua maneira. Oferecia sacrifícios a Deus e afirmava adorá-lO, além de fazer o melhor que podia, pedindo a Deus que o ajudasse a conquistar a sua própria salvação! Contudo, o melhor que ele fez não foi o bastante. Ele não fazia o que Deus queria, ele agia como todas as falsas religiões.

Todos os que seguem falsas religiões fiam-se na bondade que pensam ter e na sua própria maneira de agir. A maioria afirma adorar a Deus e busca um pouquinho da Sua ajuda para conseguir a salvação. Todavia trabalham tanto para ganhá-la, que calculam que a merecem, com ou sem a ajuda de Deus, e ficam muito ofendidas quando parece que Ele não dá valor à sua bondade. “Veja só tudo o que fizemos por você, Deus. Nós merecemos uma medalha! Nós realmente merecemos ser salvos! Se há alguém que Você deveria salvar, somos nós! Se alguém vai para o Céu, certamente seremos nós!”

Abel, por outro lado, apenas fez o que Deus lhe disse e “ofereceu a Deus maior sacrifício do que Caim”: (Hebreus 11:4) o sacrifício de uma fé pura no que Deus lhe dissera. Ao sacrificar um cordeiro, que exemplificava a morte que Jesus haveria de sofrer na cruz pelos pecados do mundo, (João 1:29) ele provou estar confiando apenas em Deus para ser salvo. Abel sabia que só podia depender da justiça que vinha de Deus, que ele próprio não era justo e que a salvação era exclusivamente uma dádiva divina. (Efésios 2:8-9)

Caim, homem trabalhador que venceu por seu próprio esforço, religioso devoto e dedicado, fez papel de bobo. Ficou furioso ao ver desmascarada a hipocrisia do seu trabalho árduo, pois os atos de seu irmão mostravam a futilidade das suas obras. Depois de todo o trabalho duro que tivera, depois de todas aquelas obras da carne e de sua maneira legalista de pensar e de exigir a salvação em troca de tudo que fizera, Caim sentiu-se tão humilhado que tentou eliminar a terrível verdade de que a sua religião falhara em salvá-lo, então resolveu matar o homem cuja simples fé na graça de Deus o desmascarara.

E assim começou a grande batalha entre o orgulho e a humildade, entre os religiosos condenados e os pecadores salvos - a guerra perpétua que desde então é travada entre a igreja falsa e a verdadeira, entre a carne e o espírito, entre obras e fé, lei e graça, ego e Deus.

Esse conflito gerou alguns dos piores mal-entendidos e interpretações errôneas das Escrituras que já se viu. Desde então muitas pessoas têm tentado obter a própria salvação, agradecendo a Deus o mínimo possível e distorcendo as Escrituras para provarem que podem “chegar lá”. Mas Deus não pode ajudá-las a se salvar. Ele não ajuda aqueles que acham que podem se ajudar, somente os que reconhecem sua incapacidade nesse sentido. Não podem se salvar, por mais que tentem obter ajuda divina para fazê-lo do seu jeito.

Os religionistas dos tempos antigos acabaram servindo às suas religiões do tipo faça-você-mesmo em vez de a Deus e foram destruídos pelo dilúvio de Seus julgamentos, no qual Noé e sua família foram os únicos salvos, pela graça de Deus, na Arca. As mesmas águas que destruíram o mundo ímpio e descrente livraram os que acreditavam e confiavam. (Gênesis capítulos 6 a 8)

Mas, mesmo assim, os religionistas apegados às obras não aprenderam. Como observou o filósofo alemão Georg Hegel (1770-1831), a única coisa que aprendemos com a História é que nunca aprendemos com a História. Não demorou e eles retomaram a prática. Dessa vez, decidiram construir uma torre para chegarem ao Céu pelas próprias obras, ficarem famosos e receberem o crédito pela sua grandeza. Foi mais um fiasco que resultou em Babel, ou seja, confusão total, e desde então temos sofrido com essa confusão, o tagarelar de tantas línguas! (Gênesis 11:1–9)

Inclusive o patriarca Abraão tentou mexer os pauzinhos para salvar a si mesmo e à sua posteridade, até que Deus teve de lhe mostrar que era tudo por fé e pelo poder milagroso de Deus, não pelos seus próprios esforços. (Gênesis 20)

Moisés tentou libertar os hebreus à sua maneira, mas lá no deserto teve que dar mãos à palmatória ao descobrir que, sozinho, não era capaz.

Os filhos de Israel tentaram vencer as batalhas à sua maneira e foram derrotados muitas vezes quando acharam que podiam se salvar devido ao seu poderio militar. O próprio Sansão descobriu que, sem o poder de Deus, não passava de um fracote.

Os reis Saul, Davi e Salomão descobriram que sempre que tentavam resolver as coisas por conta própria faziam papel de bobo. Aprenderam que só Deus poderia salvá-los.

Esse debate entre “graça e obras” foi a maior causa de divisão entre os primeiros cristãos. Será que alguém poderia simplesmente ser salvo, ou seria necessário observar as centenas de leis religiosas do judaísmo? Os cristãos judeus não podiam deixar de acreditar que os judeus eram um pouco melhores que os gentios, mesmo que estes também fossem cristãos. “Claro que acreditamos que Jesus é o Messias” - explicavam - “mas ainda temos que ajudá-lO a nos salvar observando a antiga Lei Mosaica”. Essa abominável combinação de obras e graça irritou o apóstolo Paulo de tal forma que ele censurou Pedro publicamente por apoiar tal doutrina e passou anos falando sobre o assunto em uma epístola atrás da outra. (Gálatas 2:11–21)

Eu também como cristão, ainda jovem, estive iludido durante algum tempo pela doutrina enganadora da insegurança eterna ensinada por algumas igrejas e religiões de “obras”. A doutrina de que “veio e se foi, ora salvo, ora não”. Até o dia em que, ainda adolescente, fiquei maravilhado ao descobrir a simples verdade de João 3:36. Depois de anos de desânimo e derrota, inseguro da minha salvação, descobri que a única coisa que tinha de fazer era acreditar. Isso bastava! Jesus disse: “Aquele que crê no Filho, tem a Vida Eterna” - no ato! É incondicional, sem essa de “desde que se comporte e vá à igreja todos os domingos”, e nada dessa história de ser santinho e perfeito.

Eu não tinha conseguido me salvar e parecia que quanto mais tentava ser bom, pior ficava. Como o apóstolo Paulo lamentou: “Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte? Dou graças a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor!”. (Romanos 7:24-25)

Era só isso, mais nada. Não existia outro jeito nem o que acrescentar. Não tinha nada a ver com ser bonzinho ou fazer boas obras. Nenhuma dessas coisas podia me salvar nem me manter salvo! Somente Jesus pode fazê-lo! Ele não somente teve que me salvar mas também teve que fazer as boas obras através de mim. Foi tudo obra dEle, nada de mim mesmo, da minha bondade ou justiça própria - só Jesus. Fiquei muito aliviado ao entender isso, pois sabia que de outra forma nunca conseguiria. Tinha de ser Deus. Como eu simplesmente não tinha condições de me salvar, Ele me salvou!

O problema com muitos cristãos hoje em dia é que ainda vivem de acordo com o Antigo Testamento. O seu cristianismo é uma religião de obras. Já faz anos, ouvi falar que alguns missionários, ao chegarem ao Japão, lhes perguntaram: “Vocês são cristãos do Antigo Testamento ou do Novo Testamento?” No princípio os missionários não entenderam o que queriam dizer, mas em breve descobriram que um “cristão do Antigo Testamento” era aquele que enfatizava templos, cerimônias, formalismo, tradição - aqueles cuja religião era centrada nas obras. E um “cristão do Novo Testamento” era aquele que não dava tanta importância às coisas que se vê, como edifícios, pompa e circunstâncias, mas sim às coisas invisíveis do espírito, à simplicidade do cotidiano de um cristão, como a vida de Jesus e de Seus discípulos. Que comparação, e como é verdade!

São muitas as religiões e muitos os religionários que ainda vivem no passado. Herdaram muitos ranços da idolatria e dos pagãos, amam e veneram prédios, sacerdócio santimonial, vestes finas, cerimônias complicadas e tradições supersticiosas. Seus líderes exerceram um domínio ditatorial sobre as almas dos homens, fazendo comércio delas ao insistirem na salvação por obras - no tipo de obras deles, o monopólio que afirmam ter de Deus!

Na época do Antigo Testamento Deus teve dificuldade em tirar os filhos de Israel da idolatria do Egito e teve que usar a Lei Mosaica como mestre para ensinar-lhes verdades simples através de pequenas lições práticas e cerimônias, tais como o Tabernáculo, a Arca da Aliança e o sacrifício de animais. Eram protótipos, sombras e meras ilustrações das realidades espirituais e das verdades eternas às quais Ele estava tentando guiá-los, quase como se faz com criancinhas. (Gálatas 3:24–25) Ele teve de aproveitar o que eles entendiam, ou seja, os modelos e as cerimônias com as quais estavam acostumados por causa das religiões do Egito e das outras nações pagãs da região - como um pai faria para tentar lhes transmitir por meios audiovisuais as verdades espirituais da verdadeira adoração madura a Deus. Como diz o Apóstolo Paulo, essas coisas eram “figuras”, (Romanos 5:14) ilustrações das realidades invisíveis do plano espiritual!

Paulo diz: “Mas, quando vier o que é perfeito, então o que é em parte será aniquilado. Quando eu era menino, falava como menino, pensava como menino, raciocinava como menino. Mas logo que cheguei a ser homem, acabei com as coisas de menino. Agora vemos em espelho, de maneira obscura; então veremos face a face. Agora conheço em parte; então conhecerei como também sou conhecido.” (1 Coríntios 13:10-12)

Paulo estava dizendo que até os dons do Espírito desta era do Novo Testamento são quase como brinquedos, presentes de um Pai amoroso para Seus filhinhos tão simples, para ajudá-los a entendê-lO e a Sua vontade. Sendo assim, as lições práticas e elementares de adoração no templo no Antigo Testamento eram sem dúvida como brinquedos para crianças ainda mais imaturas espiritualmente, para ajudá-las a compreender o amor do seu Pai celestial! Mas, “havendo Deus outrora falado muitas vezes, e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, a nós falou-nos nestes últimos dias pelo Filho”. (Hebreus 1:1-2)

Quando Jesus veio, Ele disse à samaritana que estava próxima ao poço: “Mas vem a hora, e já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade, pois o Pai procura a tais que assim O adorem. Deus é Espírito e importa que os que O adoram O adorem em espírito e em verdade”. (João 4:23-24) Esta é a era espiritual na qual estamos vivendo.

Mas Paulo vai ainda mais longe na sua predição aos coríntios e diz que chegará a hora em que veremos Jesus face a face e que deixaremos de lado esses dons infantis de comunicação espiritual. Porque “havendo profecias, cessarão; havendo línguas, desaparecerão; havendo ciência, passará. Pois em parte conhecemos, e em parte profetizamos, mas quando vier o que é perfeito, então o que é em parte será aniquilado”. (1 Coríntios 13:8-10) Até mesmo o que temos agora é apenas uma amostra das gloriosas realidades que estão por vir!

No Antigo Testamento eram as ilustrações; na era atual do Novo Testamento são as verdades espirituais que no momento temos apenas por fé. (João 1:17) Quando Jesus voltar, nós O veremos tal como Ele é e seremos literalmente como Ele e vivenciaremos a plenitude das realidades divinas e do mundo por vir!

“Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser. Mas sabemos que, quando Ele se manifestar, seremos semelhantes a Ele, porque assim como é, O veremos”. (1 João 3:2)

Aleluia pela Felicidade!

Em muitas religiões, quanto mais os devotos sofrerem e quanto mais tristes forem, mais religiosos são considerados. Mas para o cristão nascido de novo, deveria ser exatamente o contrário! Uma maneira de medir a espiritualidade ou religiosidade dos cristãos é vendo se têm uma atitude positiva, são pessoas sorridentes e verdadeiramente felizes.

Deus não fez a religião algo difícil e pesaroso. Com certeza essa não foi a proposta de Jesus. Nem mesmo Moisés, com todas as leis rígidas que decretou, determinou que as coisas fossem assim. Sempre foi culpa dos líderes e dos professores das religiões que ensinavam e interpretavam as coisas como melhor lhes convinha, os quais, como Jesus disse, “atam fardos pesados e difíceis de suportar, e os põem nos ombros dos homens; eles, porém, nem com o dedo querem movê-los”. (Mateus 23:4)

Não vejo como alguém pode ser verdadeiramente feliz sem o Senhor. Mesmo tendo todas as suas necessidades físicas atendidas, as pessoas precisam de algo que satisfaça suas carências espirituais e sua fome por felicidade. Graças a Deus, é o que temos em Jesus!

Esse negócio de ascetismo não é comigo. Eu não ficaria feliz sentado em pregos, privando-me de tudo e jejuando o tempo todo. Gosto de tudo que Deus me deu e sou muito feliz!

Até nosso trabalho nos faz felizes - se for algo que vai fazer algum bem e ajudar as pessoas. Nossa religião, nosso trabalho e nossa diversão nos fazem felizes. A única coisa que nos entristece é o fato de haver pessoas que não são felizes.

Às vezes, preocupo-me se uma decisão que tomei ou uma escolha que fiz foi a certa e isso por um tempo me impede de ser tão feliz quanto deveria. Mas sempre me recupero quando vejo que o Senhor ajudou tudo a concorrer para o melhor e que eu nem precisava ter me preocupado. (Romanos 8:28)

Às vezes ficamos doentes e isso, claro, não nos deixa tão felizes por um tempo, mas não arrasa a nossa felicidade no geral. Nossa condição física - saúde e disposição - pode deixar a desejar de vez em quando, mas não é algo que nos deixe lá tão infelizes. Ainda podemos nos sentir muito felizes espiritual ou mentalmente.

Quando vejo pessoas que não são felizes, sempre acho que deve haver algo errado com a sua religião. É por isso que procuramos aproveitar toda oportunidade para estimular as pessoas a desfrutar da mesma felicidade que temos. Se não forem felizes e virem que somos, vão se perguntar qual será a diferença e vão querer o que temos - o que, claro, é Jesus!

Portanto, aleluia pela felicidade! Agradeçamos a Deus por uma religião feliz e uma vida feliz! Agradeçamos ao Senhor por podermos desfrutar dos prazeres que Ele nos dá, tanto os físicos quanto os espirituais. Temos tudo! Acho que o meu único desejo é que as outras pessoas sejam tão felizes quanto sou. Esse na realidade é o meu único desejo ou necessidade: ajudar os demais a entender tudo que Jesus tem a oferecer e ajudar tais pessoas a serem felizes.

Graças a Deus pela felicidade e pelo prazer que a vida, a nossa religião e o Senhor nos trazem! Como costumo cantar:

Sou feliz, sou feliz,

Desde que encontrei meu amado Salvador.

Agora, o passado

Não me importa onde foi parar

Glória a Deus!

Sou feliz, sou feliz,

Jesus me libertou!

Com o Diabo vencido,

Estou convertido,

E feliz, feliz, feliz, feliz agora estou!

Seja muito Feliz!

Um rapaz pobre queria impressionar a dona da casa, uma senhora rica, e lhe mostrar como estava com fome, achando que assim ganharia uma boa refeição de graça. Para isso, ficou de quatro no jardim na frente da casa fingindo estar comendo grama! Quando a senhora o viu da varanda, disse: “Oh coitadinho! Por que você não vai para o gramado dos fundos? A grama lá está muito mais alta!” - Impressionante a generosidade de certas pessoas!

Todos nós precisamos ter um bom senso de humor! A Bíblia diz: “O coração alegre é bom remédio!”. (Provérbios 17:22) Deus nos dotou de humor e da capacidade de rir das coisas engraçadas. Por isso, tenho certeza que Ele próprio tem senso de humor, principalmente quando vejo algumas coisas e pessoas que Ele criou, e as situações engraçadas nas quais Ele permite que se metam. Certa vez alguém disse que o senso de humor é a capacidade de ver o lado engraçado de uma situação séria e rir das coisas quando elas não são como deveriam ser.

Isso me faz lembrar de um pregador muito formal e tradicionalista que conheci há muito tempo, e que quando estava no púlpito sempre usava uma sobrecasaca, semelhante ao atual smoking. Ele era tão exigente em relação ao vinco das calças que, enquanto esperava no seu escritório pela hora de começar o culto, ele as tirava e pendurava, em vez de se sentar com elas! Num domingo de manhã ele estava sentado ali quando se lembrou que precisava fazer um anúncio importante para as crianças que estavam saindo da escolinha dominical. Levantando-se rapidamente, correu porta afora gritando: “Crianças, crianças! Esperem! Tenho uma coisa muito importante para lhes mostrar!”

Ao se virarem e olharem para ele, as crianças ficaram em silêncio por alguns segundos e depois deram a maior gargalhada, porque ali estava o pastor, com o braço levantado, segurando o papel com o anúncio, só de cueca samba canção, com os joelhos bem visíveis acima das grades do altar!

A congregação sem dúvida tinha senso de humor, mas ele, não! Ao perceber do que estavam rindo, quase caiu para trás. Voltou cambaleando para o escritório, onde se deixou cair na cadeira, arrasado, em vez de rir de si mesmo e do seu ridículo esquecimento de vestir as calças antes de aparecer na frente de todos!

Às vezes, somos sérios demais e levamos algumas coisas a sério demais, principalmente nós mesmos! Saber rir de si próprio e dos próprios erros ridículos é uma virtude e ajuda a nos manter humildes. Mas quem não consegue ver os erros, próprios ou alheios, com senso de humor, é orgulhoso demais ou leva a vida com seriedade excessiva. Deus nos deu a vida para a aproveitarmos e nos deu a capacidade, os sentidos e o ambiente para isso. O objetivo principal da nossa vida, como Martinho Lutero disse, é “amar a Deus e desfrutá-lO para sempre!” E devo acrescentar: ajudar os outros a fazerem o mesmo, falando-lhes do amor de Deus e da vida feliz que Ele oferece a todos!

Nem os mártires da Igreja Primitiva morreram tristes ou pesarosos, mas cantando, bradando e louvando a Deus! Se há algo que nós, cristãos, deveríamos ser é um povo feliz, porque temos mais motivos para ser feliz do que qualquer outra pessoa no mundo! (Salmo 144:15) Temos o feliz amor de Jesus que leva todas as nossas cargas, afasta todas as nossas preocupações e alivia nossas tristezas. Quanto ao nosso serviço para Ele, Jesus diz que o Seu jugo é suave e o Seu fardo é leve, (Mateus 11:28 30) e que o caminho do transgressor é que é áspero! (Provérbios 13:15)

Se o jugo dEle lhe parecer duro demais ou o fardo do Seu serviço pesado demais, talvez você esteja violando a regra de obedecer a Deus, e não está lançando sobre Ele toda a sua ansiedade, porque Ele cuida de você. (1 Pedro 5:7) “Lança o teu fardo sobre o Senhor e Ele te susterá”. (Salmo 55:22) Talvez você esteja querendo carregar demais e se esforçando demais! Não se preocupe e deixe as coisas nas mãos de Deus! Deixe por conta dEle! Não trabalhe tanto! Deixe Ele agir através de você. Talvez esteja se esforçando demais, em vez de deixar Deus fazer tudo pelo Seu poder, Seu amor, Sua graça e força! Não somos a Associação do Esforço Cristão, mas sim cristãos que deixam o Senhor agir através de si, pois sem Ele não somos nada e por conta própria nada podemos fazer! (João 15:5)

Portanto, pare de se esforçar tanto! Pare de encarar as coisas com tanta seriedade! Vá com calma! Pare de trabalhar tanto na própria força! Pare de se levar tão a sério! Pare e louve o Senhor, ria com gosto das suas fraquezas e da sua ridícula incapacidade em fazer seja o que for ou realizar seja o que for para o Senhor. Aprenda que se algo vai ser feito, é Deus que tem de agir através de você!

Se Deus pode nos usar para realizar algo, pode fazer o mesmo com qualquer outra pessoa, porque não somos nada! Você deveria morrer de rir de si mesmo e de como é ridículo, em vez de querer ser tão sério e se levar tão a sério. Se Deus usou até o jumento de Balaão para falar com alguém, (Números 22:23 31) também pode nos usar! Que senso de humor Deus tem! Isso deveria animar qualquer um! Então, por que não dá uma boa gargalhada de si mesmo e admite que é Deus que está fazendo tudo através de você?

Quando eu era jovem conheci um precioso missionário que tinha evangelizado no Tibete por vinte e cinco anos, quatro dos quais em território comunista onde era proibido difundir o Evangelho. Uma noite, quando ele estava ajudando a lavar a louça do jantar, fiquei maravilhado com a sua humildade, simpatia, espírito animado e alegre. Ali estava um grande homem, responsável por uma grande obra para o Senhor, humildemente lavando a louça comigo.

Como eu também tinha planos de ser missionário, aproveitei para lhe fazer uma pergunta, que para mim ele, melhor do que ninguém, poderia responder: “Do que o senhor acha que um missionário mais precisa?” Eu esperava uma resposta solene e profunda com base na sua superior sabedoria e vasta riqueza de anos de experiência. Então imagine como fiquei chocado quando ele, parando um pouco de lavar e com as mãos apoiadas na pia olhou para mim, sorriu e disse com grande simplicidade: “Senso de humor! Saber rir quando tiver vontade de chorar!” Explicou que, muitas vezes, sob uma tensão quase insuportável, nas circunstâncias mais amedrontadoras, uma boa gargalhada praticamente salvou a sua vida e seus nervos! Afinal de contas, se você sabe que o Senhor de alguma forma vai cuidar de tudo, pode se dar ao luxo de sorrir e rir de uma situação aparentemente impossível e de circunstâncias absurdas. Você sabe que é nessas horas que Deus tem de fazer um milagre!

Quando eu e meus irmãos éramos crianças, nossos pais viajavam bastante a serviço de Deus e, muitas vezes, nos levavam. Lembro-me da emoção que sentíamos quando acabava nosso dinheiro, porque sabíamos que tinha chegado a hora de Deus fazer um milagre, e ficávamos tão empolgados que mal conseguíamos nos conter! Olhávamos cheios de expectativa e alegria em todas as direções, perguntando-nos como o Senhor iria suprir, e que coisa fora do comum faria para nos tirar daquela situação! Às vezes achávamos algum dinheiro no fundo de uma bolsa, ou encontrávamos um velho amigo que nos convidava para jantar e se oferecia para nos hospedar por aquela noite!

Às vezes era bem engraçado! Uma vez, não tínhamos um tostão para comprar leite para o café da manhã e minha mãe disse: “Não se preocupem crianças, o Senhor vai suprir! Vamos dar um passeio antes do café.” E quando paramos na esquina, uma moeda novinha caiu do nada e rolou pela calçada - na época era a quantia suficiente para comprarmos um litro de leite! Nunca conseguimos entender como a moeda chegou ali, de onde caiu nem quem a deixou cair na calçada - a menos que tenha sido obra do próprio Deus! Que piada: jogar moedas do céu! Quem mais iria operar desse jeito? Mas Deus gosta de fazer as coisas de maneiras diferentes, que para nós, muitas vezes, podem parecer absolutamente ridículas e engraçadas, esquisitas e impossíveis! Isso mostra que Ele não está sujeito a convenções, tradições, ou supostas impossibilidades!

Então tenha senso de humor! Saiba rir de si mesmo. Você é praticamente a coisa mais engraçada que Deus já fez e lembrar disso deveria ajudar a mantê-lo humilde! Humor com toda certeza ajuda a humilhar a gente! Não há nada como a humilhação de uma boa piada a nosso respeito para evitar que fiquemos nos achando tão justos, e excessivamente sérios e severos! Ria de si mesmo.

Só não exagere, pois há um tempo para tudo. Há um tempo para rir e um tempo para chorar - um tempo para tudo. (Eclesiastes 3:1–4) Mas vamos sempre tentar sorrir através das lágrimas. Um raio de sol é ainda mais lindo no meio da chuva. Vamos ter um pouco mais de alegria e riso, e não tanta tristeza e desgraça! O mundo já conhece inferno que baste, vamos lhes mostrar um pouco mais do Céu! “Regozijai-vos e alegrai-vos, porque grande é o vosso galardão nos Céus”. (Mateus 5:12) Como escreveu a americana Ellen Wheeler Wilcox (1850-1919) em seu poema intitulado Solidão: “Ria, e o mundo rirá com você! Chore, e chorará sozinho!”

Por isso, vamos ser felizes! Não seja deprimente e carrancudo, como a velha mula Matilde. Depois de passar o domingo ouvindo “nãos” e “não faça isso” do avô, um homem muitíssimo religioso e mal-humorado, que o proibia de brincar aos domingos, o coitado do Joãozinho andava pensativo até que chegou ao estábulo, onde viu a mula. Fez um carinho no seu longo focinho e disse: “Puxa, Matilde, você deve ser super religiosa, porque está sempre carrancuda, igualzinha ao vovô!” Essa é a idéia que algumas pessoas fazem de religião! Por favor, que não seja a sua!

Luz de Amor

A vida na Terra não seria possível sem o Sol, porque tudo que vive depende da fotossíntese. É o processo que se dá nas plantas e outros organismos pelo qual o alimento e as células necessárias para o crescimento são sintetizados, usando a luz como fonte de energia. Conseqüentemente, esses fornecem alimento para a vida animal.

Sem o Sol, não haveria o que comer e toda a vida deixaria de existir. Portanto, de certo modo, todo ser vivente se alimenta dos raios de sol.

Não é de se admirar que os antigos adorassem o Sol! É um símbolo de Deus porque não só nos dá luz e calor, mas também gera o nosso alimento.

Sem o calor do Sol, a Terra seria fria demais para abrigar a vida.

Além disso, a atração gravitacional do Sol mantém a Terra em sua órbita e o mundo inteiro no caminho certo.

O Sol é responsável por estas quatro funções principais: a iluminação, a geração de calor, a produção de alimentos e a manutenção da órbita terrestre.

Agora, se o Sol tem tanto poder, pense no poder espiritual do nosso “Sol espiritual”: Deus!

O que tudo isso significa?

Com freqüência, a criação física de Deus ilustra verdades espirituais. Tenho certeza que, em parte, Ele criou o Sol, a Lua, as estrelas, a Terra e os outros planetas para nos ajudar a entender melhor nossa relação com Ele.

A Bíblia ensina que Deus é um Espírito e que também é luz. (João 4:24; 1 João 1:5) Como a ciência provou, a luz pode ser uma poderosa fonte de energia, portanto o Espírito de Deus pode também ser uma poderosa fonte de energia - energia espiritual.

Sem a luz do Sol, ficaríamos em escuridão total, exceto pela luz das estrelas. Nem sequer a Lua brilharia sem o Sol, porque não tem luz própria; apenas reflete a do Sol. Da mesma forma, se não fosse pelo Senhor, estaríamos em escuridão espiritual quase total.

Assim como morreríamos congelados sem o calor gerado pelos raios solares, sem o Senhor seríamos geleiras espirituais.

Sem os raios do Sol, não haveria alimento. Sem o Senhor para nos alimentar espiritualmente, nossos espíritos morreriam de fome.

Por fim, sem a força gravitacional do Sol, em vez de se manter em sua órbita bem planejada, a Terra sairia vagando pelo espaço afora e provavelmente acabaria colidindo em algum outro corpo celeste. Sem a orientação de Deus, a Sua força gravitacional exercida a partir do mundo espiritual, nós também sairíamos da nossa órbita bem planejada e ficaríamos à deriva nas trevas do espaço espiritual e, provavelmente, acabaríamos nos arrebentando em algum lugar.

Vagar em escuridão espiritual é estar fora de órbita, sem direção ou orientação - perdidos no espaço! É o que acontece às pessoas que não têm o Senhor. Estão perdidas no espaço e na escuridão espiritual. Gente com frio e fome, andando errantes nas trevas, a exemplo do que aconteceria à Terra se não fosse pelo Sol.

Deus até chama os anjos teimosos, os rebeldes e os poderes espirituais do diabo de “estrelas errantes”. (Judas 1:6,13) Eles tentaram fugir do Seu controle. Abandonaram Aquele que lhes servia de centro e saíram de órbita. Na sua rebelião, estão vagando, perdidos no espaço!

Nada poderia soar pior do que “perdidos no espaço”. À deriva no escuro, na vastidão do espaço. Só! É o que acontece às pessoas sem Jesus. Elas passam frio, sofrem fome e andam cegas e perdidas.

Deus é o nosso Sol; nós, a Sua Lua. Apenas refletimos a Sua luz. E quando é que mais deveríamos refletir a Sua luz? Quando a Lua se mostra mais luminosa? À noite, quando o Sol não pode ser visto.

Em um mundo que desliza em trevas espirituais cada vez mais profundas, temos que continuar reluzindo e iluminando, refletindo a luz de Deus.

Somos também como os raios do Sol. Cada um de nós que recebeu Jesus como Salvador é como um raio do Sol do Senhor, de cuja luz cada um se tornou parte - participantes do Seu poder espiritual.

A Bíblia nos fala que Deus também é amor. (1 João 4:8) O amor é o poder e a luz de Deus. Ao darmos o amor de Deus às pessoas, estaremos mostrando a Sua luz.

O Espírito de Deus de amor, poder e luz o conduzirá àqueles que de uma forma especial precisam da sua ajuda e do seu amor. E ficarão muitíssimos gratos.

Você já possui a Luz do Amor de Deus? Se tiver Jesus, sim! Ele é a maior expressão do amor de Deus e, aquele que O conhece tem a luz do amor de Deus!

Aperte! - Não Sacuda!

Minha esposa e eu estávamos com pressa para chegarmos à casa e fazermos o nosso trabalho, escrever, mas decidimos nos sentar num adorável murinho de pedras, quando tivemos esta inspiração.

Não podemos desfrutar de quase nada às pressas: uma taça de vinho, um passeio, uma conversa, uma viagem, uma paisagem, uma refeição ou um abraço! Deus raramente está com pressa! Leva-Lhe tempo para fazer um bebê, uma flor, uma árvore, um pôr do sol, ou até uma folhinha de grama.

É engraçado que, quando menino, eu pensava em coisas assim. Refletia e me perguntava o significado de tudo. Achava que tudo era uma ilustração de algo, tudo dizia algo!

O mar está sempre calmo, tranqüilo, move-se lenta e sossegadamente, exceto quando há uma tempestade.

A velocidade mata. A pressa é inimiga da perfeição. Se estiver com pressa, vai deixar passar algumas coisas, esquecer-se de outras e se desgastar rapidamente. Você talvez viva intensamente, mas depois tenha que suportar conseqüências difíceis. Talvez se case às pressas e depois tenha a vida inteira para se arrepender! Talvez não perca um minuto, mas perca a vida! Pode ser que poupe no pouco mas gaste no muito.

Se for devagar, vai chegar lá mais depressa... pelo menos vai chegar. Antes tarde do que nunca! É melhor prevenir do que remediar! Pense duas vezes antes de agir e talvez nem tenha que agir. Um erro é sempre um erro! Leva um tempinho para acertar a mira.

No exército, treinávamos tiro com alvos móveis, alguns dos quais permaneciam visíveis apenas alguns instantes. Os soldados que ficavam com pressa de atirar, com medo que o alvo desaparecesse, muitas vezes acabavam errando o tiro. Eu apoiava o cotovelo firmemente, segurava bem o rifle e puxava o gatilho bem devagar. Aprendi a esperar até ter certeza de que podia acertar na mosca e só então disparava. Tornei-me um exímio atirador, um atirador de primeira, acertando nove de cada dez tiros em competições! Eu não me precipitava, mas tampouco esquecia de atirar. Demorava o suficiente para mirar bem e apertava o gatilho com calma, sem sacudir a arma! Aperte, não sacuda, ou vai errar!

Roma não se fez em um dia! Certa vez, quando eu estava com pressa para fazer algo, o Senhor falou comigo por meio da seguinte ilustração:

Leva tempo para construir uma casa! Primeiro, é preciso lançar um alicerce sólido sobre o qual, depois, de forma precisa, assentar com argamassa tijolo sobre tijolo e pedra sobre pedra. E isso não pode ser feito às pressas, ou a parede vai desmoronar. Depois, por cima de tudo, o telhado deve ser construído de uma maneira segura, um caibro de cada vez, telha após telha. Então vem o reboco, os pintores e, finalmente o acabamento, quando são instaladas as janelas, as portas, o forro, o piso e são aplicados os revestimentos e a pintura. E por fim, o prédio está concluído, uma coisa linda de se ver, com uma estrutura bem feita, construída devagar, mas com solidez, para durar!

Mas eu já vi prédios construídos às pressas por vigaristas que faziam piada: “É só tempo de sair antes que caiam!” São construções assim que não resistem às tempestades e matam seus ocupantes! Vi milhares de prédios assim arrasados por um grande furacão. Milhares de pessoas perderam a vida por causa de construções de má qualidade, feitas às pressas, que não agüentaram os ventos da adversidade.

Você pode ter paz até no meio da tempestade, se souber que está protegido e seguro num edifício bem construído, forte, sólido, firme e inabalável, mesmo num vendaval. Um bom prédio não é derrubado pela tempestade, mas fica bem firme no seu lugar até que tudo volte ao normal!

Devemos esperar no Senhor! “Os que esperam no Senhor renovarão as suas forças” (Isaías 40:31) - em vez de se desgastarem. “Tu [Deus] conservarás em paz aquele cuja mente está firme em Ti, porque ele confia em Ti”. (Isaías 26:3) “Nós, os que temos crido, entramos no descanso”. (Hebreus 4:3)

Descanse no Senhor! É preciso ter fé para ter paciência. “A tribulação produz perseverança”, (Romanos 5:3) porque nos leva a confiar no Senhor, a ter fé em Deus para os resultados.

“O que se apressa com seus pés, peca (Provérbios 19:2 — Edição Revista e Corrigida) “Os ímpios são como o mar agitado que não se pode aquietar, cujas águas lançam de si lama e lodo. Para os ímpios, diz o meu Deus, não há paz”, (Isaías 57:20, 21) são lançados de um lado para o outro, sem que possam descansar. Todavia, “resta ainda um repouso para o povo de Deus”. (Hebreus 4:9)

Aperte, não sacuda, pois poderá falhar em algo, e errar o alvo de Deus é pecado!

Quando Moisés estava apressado para libertar os filhos de Israel, matou um egípcio e teve de fugir sozinho para salvar a própria vida. E foi durante 40 anos no deserto, onde teve tempo para escutar a voz de Deus em vez de seguir os próprios impulsos, enquanto, paciente e humildemente cuidava de ovelhas, que Moisés se preparou para o trabalho lento, laborioso e paciente do Êxodo, que exigiu lentidão e constância!

Tempos depois, o mesmo Moisés passou 40 dias e 40 noites na montanha, onde ouviu a voz de Deus, mas num segundo, numa explosão de raiva, quebrou os Dez Mandamentos e teve de voltar e passar mais 40 dias lá. A sua precipitação lhe custou o dobro do tempo. (Êxodo, capítulos 32 a 34)

Na fábula de Esopo, “A Lebre e a Tartaruga”, a primeira não chegou ao destino, a outra, sim! Minha esposa costumava dizer quando estávamos a caminho de alguma reunião ou outro compromisso: “Lembre-se, querido, que não temos tempo para nenhum dos seus atalhos!” Ela sabia o que normalmente acontecia quando eu começava a cortar caminho pela zona rural para encontrar um caminho mais rápido: acabávamos perdidos e ainda mais atrasados!

Aperte, não sacuda, senão vai errar o alvo... e isso é pecado.

Às vezes a minha esposa fica muito impaciente comigo porque não respondo imediatamente às suas perguntas. Mas é preciso tempo para pensar e orar, para ter certeza que damos a resposta certa. Qualquer pessoa pode abrir a boca e começar a falar, mas será que está realmente dizendo alguma coisa? Seja tardio para falar e tardio para se irar. (Tiago 1:19) Vá devagar, faça as coisas com calma, vai ser mais agradável. Você vai aproveitar mais a vida.

Uma modinha que meu pai costumava cantar dizia: “Nunca fique preocupado, apressado ou atrapalhado, senão vai acabar arrasado, casado ou enterrado!”

“Vai ter com a formiga, ó preguiçoso; olha para os seus caminhos, e sê sábio!”. (Provérbios 6:6) Mas até estudar as atividades das formigas e aprender alguma coisa com elas demora. “Não sejais vagarosos no cuidado, mas sede fervorosos no espírito”. (Romanos 12:11) O bicho-preguiça fica o dia inteiro pendurado no galho, com os olhos fechados, dormindo, mal se mexe, a ponto de parecer parte da árvore. Ele não é só lento, age como se estivesse morto!

Seja “moderado em todas as coisas.” “Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens!”. (Filipenses 4:5) Não vá rápido demais para não tropeçar, mas também não fique parado! Faça algo, mas aja com prudência! (Efésios 5:15)

Aperte, não sacuda, senão poderá errar o alvo... e isso é pecado!

Vá Devagar e Chegará Mais Rápido

No sossego e na confiança está a vossa força”. (Isaías 30:15) A Bíblia não promove a pressa. O único versículo que posso lembrar ouvir alguns pregadores ou outras pessoas usarem para tentar apressar as outras foi “O negócio do rei era urgente”. (1 Samuel 21:8) Por outro lado, acho que existem uma centena de outros versículos que nos dizem para irmos devagar, ou algo com esse efeito. Por isso, vá com calma.

Jesus disse: “Vinde a Mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas. Pois o Meu jugo é suave e o meu fardo é leve”. (Mateus 11:28–30) Quando nos encontramos sob pressão exagerada, transportando uma carga pesada demais ou levando um jugo excessivamente difícil, não é por escolha de Deus. A culpa é nossa ou de alguém mais.

Talvez Deus tenha criado os jumentos e as mulas para ilustrar em que ritmo deveríamos viver. Esses animais são lentos, mas também constantes, resistentes e capazes de levar cargas muito maiores que as que os cavalos podem transportar. São os animais de carga da zona rural. Transpõem trilhas que os cavalos não conseguiriam, levando no lombo cargas por quilômetros, que um cavalo não conseguiria, especialmente os de corrida.

Estes têm explosão e conseguem o que os faz dar umas voltas na pista e pronto! São extremamente sensíveis, nervosos e não servem para o trabalho. Não são animais de tração e carga como as mulas e os burros, que são teimosos! Não há como os apressar. O homem tem de se adaptar ao ritmo deles. Eles vão devagar, mas chegam lá. Como a velha história da lebre e da tartaruga. A segunda era lenta, mas chegou lá.

Pode ficar com a intensidade e velocidade. Eu prefiro a estrada secundária e lenta. Se quiser pode pegar a via expressa e chegar lá primeiro - se chegar - mas eu vou devagar, pela estrada mais lenta, pois estou determinado a chegar lá inteiro, por mais que demore.

Não sei quantas vezes já aconselhei os taxistas: “Se você for devagar vai viver mais. Se pisar fundo vai morrer rápido.” É uma verdade. Os médicos e outros profissionais da área de saúde afirmam que a pressão, a tensão e maus hábitos alimentares estão matando as pessoas e que são a causa de muitas doenças atuais. A pressão e a velocidade estão matando os seres humanos, pois são responsáveis por problemas cardíacos, disfunções nervosas e hipertensão arterial.

Que Deus nos ajude a ir mais devagar! Não devemos desperdiçar tempo, mas precisamos confiar no Senhor em vez de vivermos apressados e impacientes. Paciência significa ir mais devagar, ser mais constante, persistir nas tarefas e fazer bom uso do tempo, além de trabalhar sem irritação, preocupação ou tensão. A impaciência é caracterizada por velocidade, pressa, atitude precipitada, ansiedade, intolerância e tensão. A paciência é um sinal de fé, enquanto que o oposto indica falta de fé e que não achamos que o trabalho será feito a menos que corramos e nos precipitemos.

Mas se tivermos fé que Jesus, de alguma maneira, vai cuidar de tudo, podemos ser pacientes, ir devagar e fazer o que é certo.

Buracos Santos!

Onde estaríamos sem os buracos? O que seria das pessoas sem os setes buracos em suas cabeças? Conte-os! Sem eles, não poderíamos comer, saborear, cheirar, escutar, ver, ou mesmo respirar. Na verdade, você tem muitos outros buracos, porque cada pequeno poro em sua pele é um buraco, sem os quais a sua pele não poderia respirar nem você poderia transpirar. Sem buracos, seu corpo seria totalmente desprovido de pêlo, porque os fios nascem em orifícios denominados folículos.

Os buracos constituem um assunto quase interminável, por haver tantos! Parece que tudo é composto de buracos. Todo o corpo humano está cheio de buracos. Os vasos sangüíneos e os pulmões são buracos. O coração possui grandes buracos que permitem a entrada e a saída do sangue. Um outro buraco importante é o umbigo, pois sem ele não poderíamos ter nascido. Puxa! São tantos os buracos importantes. Estamos mesmo cheios deles!

Pense só: se não fosse por um buraco, 10 seria somente 1. E se você acha que um buraco não é nada, está enganado, porque se você acrescentar um outro buraco, transformará 10 em 100 ! Mais outro buraco zero e 100 se transforma em 1000. E bastam mais três buracos para termos 1.000.000! Então, um simples unzinho pode ser um milhão inteiro, se simplesmente lhe acrescentar seis buracos. E pelo número de buracos que Deus criou, deve gostar muito deles.

O mundo inteiro está cheio de buracos! Sem eles não existiriam as belas árvores, as flores, os legumes e as frutas, porque todos nascem em buracos no chão e estão repletos de buracos. A seiva percorre o interior das árvores através de buracos por toda a árvore, até às folhas.

O que é a sua casa a não ser um buraco no qual você vive? E se ela não tivesse os buracos das janelas, você não poderia olhar para fora e a luz e o ar não poderiam entrar. Se não fossem os buracos, não haveria torneiras e você ficaria com sede. E a casa não teria uma porta, sem o que você não poderia nela entrar, ou sair, caso já estivesse dentro. Em quantos outros buracos úteis você consegue pensar?

A Terra é uma esfera oca cheia de fogo que, de vez em quando, sai por buracos chamado vulcões. Todos os oceanos são grandes buracos no chão cheios de água, assim como os lagos e os poços. Extraímos as pedras preciosas como os diamantes e todo tipo minerais - ouro, prata, cobre, ferro, estanho, etc. - de buracos no chão chamados minas. E não teríamos nenhuma dessas coisas úteis e valiosas se não fosse pelos buracos. O mundo é uma enorme bola cheia de buracos!

Se você olhar bem de perto, verá que tudo é formado por minúsculos buraquinhos cheios de energia chamados átomos. De modo que tudo é formado praticamente por buracos com algo ao redor.

Tudo é mais buraco do que qualquer coisa - o universo é, na maior parte, espaço, um grande buraco cheio de nada, com exceção de alguns objetos chamados planetas, estrelas, sóis e luas e coisas assim, todos muito, muito pequenos em comparação com todo aquele nada que os cerca. O universo é um buraco imenso cujo o começo e fim desconhecemos. É um imenso nada!

A Bíblia diz que Deus suspendeu a Terra sobre o nada (Jó 26:7) e que a fez do nada. (Gênesis capítulo 1; Hebreus 11:3) Então, como pode ver, existe muito mais buracos do que qualquer outra coisa. Deus fez tudo do nada — nada com Ele em volta!

Se você acreditar em Deus, tudo é possível, porque Ele faz tudo do nada — até mesmo eu e você! Nada somos! Seríamos impossíveis se não fosse por Deus. Ele pega o nosso nada e transforma em algo. É como o círculo ao redor do nosso nada que nos transforma em algo. Com Deus ao seu redor, até mesmo o seu nada pode ser algo. Na verdade, você pode ser quase qualquer coisa!

Então, da próxima vez que vir um buraco, lembre-se que não seria nem mesmo um buraco se não houvesse algo ao seu redor — tal como nós! Se você se sentir como um nada, um zero à esquerda ou apenas um buraco, cerque-se do algo de Deus e poderá se tornar um buraquinho bem útil e importante - nada, envolto por Deus, foi o que Ele usou para fazer tudo. Se for um bom buraco assim, poderá ser quase qualquer coisa, porque Deus Se especializa em fazer algo a partir do nada.

Não há um fim para o nada. Há sempre um fim para algo, mas o nada é infinito. Então, se você apenas for um nada, será maior que algo.

A poetisa Emily Dickinson (1820-1886) escreveu:

“Eu sou ninguém! Quem é você?

Ninguém também?

Então existe dois de nós - Mas, quieto!

Eles nos baniriam se soubessem!

Como é monótono ser alguém!

Tão público como um sapo falador!

Dizer seu nome o dia todo

Para um pântano admirador!”

Todos os grandes alguéns não seriam coisa alguma se não fosse por nós, os ninguéns. Todas as pessoas que pensam que são alguma coisa, não seriam coisa alguma se não fosse por nós, os nada!

E você sabe o que é amor? - É um buraco que precisa ser cheio! - Além de alguma coisa com que enchê-lo! - Como você e eu e Jesus!

Há buracos quadrados e buracos redondos. Existem buracos de todos os tipos, e é preciso todo tipo de cavilha para preenchê-los. Por isso, seja qual for o tipo de peça que você seja, em algum lugar há um buraco no qual você se encaixa. E não importa que tipo de buraco você é, Deus tem algo com que preenchê-lo!

Todos os buracos são nada, feitos para alguma coisa. Então, se você é um buraco, se você se sente como nada, há alguma coisa para você, em algum lugar! Você é um buraco? - Então Deus tem alguma coisa para você!

As pessoas que não são buracos não podem ter nada, porque pensam que são algo, quando na verdade não são nada. A Bíblia diz que “se alguém pensa ser alguma coisa, não sendo nada, engana-se a si mesmo” (Gálatas 6:3) e Deus “encheu de bens os famintos e despediu vazios os ricos”. (Lucas 1:53) Se um buraco já estiver cheio, Deus não pode enchê-lo mais, tudo acaba derramando, porque o buraco já está preenchido e não pode receber mais nada. Você precisa ser um buraco para guardar algo. Quem já ouviu falar de encher algo que não seja um buraco?

Deus adora buracos. Os cientistas dizem que “a natureza odeia o vácuo”. Mas eu digo: “Deus adora os buracos, porque adora poder enchê-los.” Você é um bom buraco cheio de nada? Então Deus pode enchê-lo, o que fará de você um buraco muito feliz, cheio de seja o que for com que o Senhor queira preenchê-lo!

Você precisa ser um nada para ser algo, então por favor seja um dos buraquinhos de Deus, está bem? Vamos ser santos também, certo? Você é um buraco? Então você é santo. Vamos todos ser buracos santos!

E sabe o que mais? Até Jesus Se chamou de buraco: a Porta. (João 10:9) Ele é o buraco pelo qual você precisa passar para entrar na casa de Seu Pai. Ele é o único Buraco pelo qual você pode passar se quiser entrar. (João 14:6) Você já entrou na casa do Pai através de Jesus, o Buraco e a única Porta?

Conte Suas Bênçãos

O Senhor me fez rever toda a minha vida esta manhã para que eu visse como Ele tem me abençoado e cuidado de mim. Foi como uma experiência de quase morte, em que a pessoa vê toda a sua vida em um flash, só que não tive que morrer para ver a minha.

A recapitulação começou praticamente de quando eu ainda era um bebê e incluiu todas as experiências notáveis que o Senhor tinha feito especialmente por mim - experiências, realizações e promessas que Ele cumpriu. Ele me lembrou de como tem cuidado de mim, me abençoado e me ajudado a ser uma bênção para os outros. Ele me fez repassar toda a minha vida para eu parar, contar as minhas bênçãos e ver que as coisas não são tão más quanto, às vezes, parecem.

O Diabo não me ataca ou acusa pelas coisas que realizei, mas sim pelas que não tenho feito; pelo que poderia ter feito, mas não fiz. Ele implica com todas as minhas falhas, defeitos e fraquezas. É o acusador dos santos. (Apocalipse 12:9–10)

Pega em cada coisinha que consegue encontrar para me criticar e fica procurando defeitos, como os escribas e os fariseus que seguiam Jesus, implicando com as coisas supostamente erradas que Ele fazia. Com certeza, o Diabo deve ter inspirado os acusadores de Jesus. Jesus estava ensinando grandes verdades e realizando todo o tipo de milagres. Curou milhares e alimentou milhares de pessoas, ensinou lições e sermões tão maravilhosos e contou parábolas e histórias belíssimas e cheias de moral. E o que fizeram os líderes religiosos da época? Agradeceram a Jesus e a Deus por todas as coisas boas que Ele estava fazendo, como, por exemplo, quando curou o aleijado, ressuscitou o morto, libertou o homem que estava possesso por demônios? O que foi que eles fizeram? - Tentaram encontrar alguma falha, algum erro. (Mateus 12:10–14, 22–24; Marcos 7:1–3; Lucas 11:54; 23:2,14; João 8:3–6)

O Diabo simplesmente implica e implica, fica pegando no pé tentando nos fazer preocupar com coisas pequenas, como fez a Jó e a vários outros, inclusive a mim, esta manhã: “O que você me diz disto? E daquilo? Por que não faz isto? Por que não fez aquilo? Veja tudo o que você poderia estar fazendo em vez de ficar aí sentado sem fazer nada!” Bem, não é que eu não estivesse fazendo nada esta manhã. Estava orando e falando com o Senhor, quando o Diabo tentou se intrometer e interromper o meu tempo de oração e comunhão com o Senhor.

Mas o Senhor sabia exatamente o que eu precisava. Ele me ajudou a contar as minhas bênçãos, e me levou em uma retrospectiva ilustrada de toda a minha vida na qual me mostrou todas as coisas pelas quais eu deveria estar agradecido em vez de deixar o Diabo me importunar com pequenas dúvidas e queixas. Foi emocionante ver como o Senhor havia, de forma maravilhosa, me protegido, suprido minhas necessidades e me usado. Ele simplesmente deu um tapa na cara do velho Diabo ao lhe mostrar imagens do que Ele fizera por mim e me ajudara a fazer. O Diabo teve de pôr o rabo entre as pernas e fugir, porque não podia negar.

Todas aquelas dúvidas, medos e acusações do Diabo eram apenas mentiras ou, se verdades, eram insignificantes em comparação com o que era realmente importante. O Diabo estava tentando encontrar uma brechinha na armadura, algum buraquinho, algum pequeno calcanhar de Aquiles ou ponto fraco - e então exagerar e aumentar desproporcionalmente. Graças a Deus o Senhor é o antídoto! Jesus sempre salienta as coisas boas.

Este é o segredo: quando o Diabo vier em cima de você com seus pensamentos das trevas a seu respeito ou sobre os outros, deixe a luz entrar! Repreenda o Diabo e pense no positivo. Lembre-se constantemente do bem.

Quando eu era jovem e ouvia uma canção no rádio que tinha uma mensagem ruim ou transmitia um espírito mau, o Diabo tentava me desanimar fazendo a canção ficar repetindo na minha mente. O que eu fazia então? - Ia ouvir uma música boa, ou, se estivesse em um ambiente que permitisse, começava a cantar uma canção inspiradora.

Tome uma atitude positiva e lute contra o Diabo! Ataque! Ataque! Deixe a luz entrar e a escuridão fugirá! Não há lugar para ambas. Você tem de ser positivo, fazer um esforço consciente para repreender o Diabo e ter pensamentos bons e positivos. Cite versículos, cante canções sobre o Senhor ou ore. Essas coisas repelem os pensamentos negativos do Diabo. É uma vitória que Jesus conquista toda vez, mas é preciso fazer a sua parte através de um esforço consciente para resistir ao Diabo.

Você tem de agir e atacar. Cantar e citar versículos em voz alta sempre afugenta as dúvidas e temores. Pensar positivamente sobre si próprio e sobre os outros afasta as críticas do Diabo. Não fique aí parado! Tome uma atitude positiva!

O Diabo não pode resistir à Palavra de Deus. É uma das armas mais poderosas contra ele. Não tem como reagir aos versículos usados contra ele. O Diabo tentou distorcer as Escrituras e usá-las contra Jesus, mas Ele arrasou os seus argumentos utilizando outros versículos. (Lucas capítulo 4)

Sempre haverá algo que você talvez pudesse ter feito ou alguma coisa que você gostaria de ter feito ou não ter feito. Há sempre coisinhas - deslizes, coisas que negligenciamos ou que não reparamos, pequenos erros ou maus hábitos - que o Diabo pode criticar, se quiser - e parece que quer! Ele tenta mesmo, mas você pode superar suas acusações com ações positivas. Cite Escrituras que neguem a mentira! Agradeça a Deus e O louve por todas as suas bênçãos e todas as coisas opostas ao que o Diabo está lhe dizendo. Ou faça algo positivo com as mãos, olhos, ouvidos. A mente ociosa é a oficina do Diabo.

Conte as suas bênçãos! Ocupe a mente, o coração e a boca com coisas positivas. Afaste o Diabo e suas sombras, deixando a luz entrar, a luz positiva das Escrituras, a Palavra, a oração, o louvor, canções ou qualquer coisa que puder usar para ocupar completamente sua mente com coisas boas. Trate de ajudar alguém! É como terapia ocupacional. É uma terapia baseada na oração e no louvor! É uma terapia centrada nas Escrituras! É terapia musical! - E afasta o Diabo.

Evocar uma imagem mental de Jesus, pensar nEle e conversar com Ele também ajuda. A Bíblia promete: “Tu [Deus] conservarás em paz aquele cuja mente está firme em Ti, porque ele confia em Ti.”. (Isaías 26:3) Pensar no Senhor e torná-lO o centro da sua consciência rechaça o Diabo e todas as suas dúvidas, mentiras e temores.

O Diabo odeia as Escrituras, o louvor, as ações de graças, as canções sobre a bondade do Senhor e, principalmente, o trabalho positivo pelo Senhor: Cante, ore, louve o Senhor e cite as Escrituras! Faça algo bom! Conte as suas bênçãos e ponha o Diabo para correr!

O Poder do Louvor

Minha esposa, Maria, sentia-se muito cansada e estava com uma dor de cabeça tão forte que ficou desanimada com sua saúde. Quando orei por ela, ocorreu-me o versículo que nos diz para não desfalecermos em nossos ânimos. (Hebreus 12:3 – RC) Acho que o Senhor queria inspirá-la a ter mais espírito de luta.

Nosso inimigo espiritual, o Diabo, luta com força contra nós, mas enquanto lutarmos, ele não consegue vencer. Isso me lembra de uma canção que minha mãe cantava quando as coisas ficavam difíceis:

Siga acreditando no Senhor,

Ele responde à oração.

Dores e males já vão passar,

Não tema nada Jesus perto está.

A tempestade já vai passar,

O arco-íris já vai brilhar.

Creia em tudo que Ele prometeu;

Acreditando e louvando a Deus!

A letra original diz “Acreditando e orando a Deus”, mas minha mãe era uma grande apologista do ato de louvar e agradecer, por isso cantava “Acreditando e louvando a Deus”. É assim que se conquista a vitória! Se você acredita em oração, vai começar a louvar o Senhor por atender às suas orações mesmo antes de ver os resultados.

Eu disse para Maria: “Você precisa lutar e louvar a Deus mais, em vez de ficar falando do seu cansaço e dores de cabeça. Enquanto estiver pensando na Palavra e no Senhor, e tiver uma canção de louvor nos lábios, não vai poder se queixar, gemer e se lamuriar por não se sentir muito bem fisicamente.

Você precisa atacar o Diabo! Quando se sentir deprimida, cite versículos ou cante uma canção de louvor! Você precisa se recusar falar dos seus problemas. Louve o Senhor e agradeça a Deus pela saúde que você tem!”

Deus conservará em perfeita paz aqueles cujas mentes estão firmes nEle. (Isaías 26:3) Se você ficar com os pensamentos firmes no Senhor não vai poder ficar pensando nos seus problemas. Faça o que fizer, não fique por aí pensando nas suas dificuldades, queixando-se e espalhando as dúvidas e as mentiras do Diabo. Cante! Cite versículos! Faça algo positivo!”

Já aconteceu muitas vezes de eu estar muito doente, mas não admitir, porque não queria dar ao Diabo a satisfação de me ouvir falar sobre o assunto. Entretanto, às vezes, o Senhor me permitiu ficar tão mal que tive de me humilhar e pedir oração. Às vezes, o problema é que não pedimos oração por causa do nosso orgulho. Mas outra coisa é a pessoa estar lutando contra o Inimigo e não querer lhe dar a satisfação de ouvi-la falar do assunto! Lembro que o meu pai louvava o Senhor, cantava e repreendia o Diabo, mesmo quando estava muito doente.

Maria perguntou: “Não é fingimento agir como se não estivesse doente, quando, de fato, estou?”- E imediatamente me lembrei da história bíblica sobre o profeta Eliseu e a sunamita. (2 Reis 4:8–37)

Um dia, o filho (ainda jovem) dessa mulher morreu de insolação no campo. Sua mãe o levou imediatamente para casa e o colocou no quarto que construíra para hospedar Eliseu sempre que ele passasse por ali. Ela colocou o menino na cama do profeta e correu ao monte Carmelo, a vários quilômetros dali. Encontrando Eliseu, este a cumprimentou e indagou se estava indo tudo bem, ao que ela respondeu “Tudo bem.” Então Eliseu lhe perguntou “Vai bem com teu filho?” e ela disse: “Vai bem.”

Ela estava mentindo? - Não. Ela acreditava que, apesar de morto, o menino estava nas mãos de Deus e, portanto, bem. Então contou a Eliseu o que acontecera e pediu ao profeta para ir orar pelo seu filho, o qual foi milagrosamente ressuscitado.

Não é que o Senhor queira que você esconda o fato de estar doente. Você deve ser humilde e admitir a doença para que os outros possam orar para você sarar, mas não deve andar por aí se queixando. Admita e peça oração, mas depois procure ser alegre, positiva e mostre que tem fé. Seja positiva e louve o Senhor.

É preciso ter uma postura positiva contra o Diabo e seus ataques. A Palavra de Deus nos diz que se resistirmos ao Inimigo, ele fugirá de nós. (Tiago 4:7) Resignar-se com a doença é ruim, mas se queixar é pior, porque vai estar dando testemunho da obra do Diabo.

“Muitas são as aflições do justo”, (Salmo 34:19) mas a maioria delas é coisa simples, graças a Deus. Ele as permite na medida certa para nos manter próximos dEle, orando, confiando, louvando o Senhor e pedindo Sua ajuda. O rei Davi disse: “Antes de ser afligido andava errado, mas agora guardo a Tua Palavra” e “Se a Tua [Palavra] não fora o meu deleite, há muito que teria perecido na minha angústia”. (Salmo 119: 67,92) Deve ser por isso que o Senhor permite que os Seus filhos tenham muitas aflições, porque é o que os mantêm justos.

Quando você se sente cansado demais ou tem dores de cabeça com muita freqüência ou qualquer outro problema, é natural se perguntar a razão desse mal-estar. Bem, agora já sabe, é para passar à ofensiva e resistir ao Diabo, porque é ele quem está lutando contra você. Também, é possível que o Senhor esteja tentando lhe ensinar algo com o sofrimento. A passagem em Hebreus capítulo 12 que diz para não desfalecermos em nossos ânimos, também fala muito sobre correção, ou seja, aprendizado. Acho que a querida Maria está aprendendo sua lição, porque não a tenho ouvido se queixar da sua saúde. O Diabo desistiu quando não conseguiu fazê-la pregar a derrota!

(Oração:) Jesus, livre-nos das mãos do Maligno! Agradecemos a maneira maravilhosa como Você nos protegeu e supriu para nós. Ajude-nos a Lhe agradecer constantemente, o dia inteiro! Sua Palavra nos diz que Você está entronizado nos louvores dos Seus filhos (Salmo 22:3) e que devemos ir à Sua presença com ações de graça e louvor. (Salmo 100:4)

“Em tudo dai graças”. (1 Tessalonicenses 5:18) Ajude-nos a nos lembrar de estarmos sempre agradecidos, louvando a Você continuamente, citando Sua Palavra para encorajar nossa fé e cantando canções positivas de louvor para repreender o Inimigo. O Inimigo odeia ouvir nossos louvores a Você e odeia ouvir a Sua Palavra, então mantenha nossa boca cheia dos Seus louvores e da Sua Palavra. Amém.

“O Meu Jugo É Suave!”

(Escrito a um trabalhador cristão que há pouco tempo assumira a responsabilidade por um projeto de longo prazo para o Senhor.)

Seu serviço para o Senhor é uma responsabilidade muito grande. Às vezes, pode ser uma carga muito pesada, um trabalho muito grande e árduo, com muita tensão, confusão, agitação, preocupações, além do estresse físico e mental - o que pode ser muito desgastante para você. Nem mesmo o próprio Senhor agüentava o esforço contínuo e o desgaste de um ministério constante para as multidões. Ele freqüentemente Se afastava de tudo e levava os Seus discípulos para o topo das montanhas, para o mar ou para uma visita particular aos amigos, para ter um retiro espiritual, descanso, recuperação e inspiração.

Ninguém pode continuar a derramar para os outros sem passar algum tempo a sós com o Senhor, para se reabastecer. Estou no Trabalho do Senhor faz meio século, a minha mãe meio século antes de mim, e o meu avô meio século antes dela, por isso sei do que estou falando! Como A. B. Simpson (1843-1919), aquele grande homem cheio de fé disse uma vez: “Não se pode fazer o trabalho do Mestre, sem o poder do Mestre!” - E para ter esse poder, é preciso passar tempo com o Mestre!

Todos nós precisamos de mais tempo quieto a sós com o Senhor, descansando e sendo reabastecidos, bebendo da água viva da Sua Palavra, e passando tempo com Ele em comunhão e oração.

É justamente o que fala o seguinte poema, um dos favoritos de minha mãe e escrito por ela mesmo:

“PRIMEIRO LUGAR”

Eu ansiava servir o Mestre,

Mas fui deixada de lado,

Do grande campo de colheita

Onde trabalhavam tão atarefados.

Eram poucos, sim, muito poucos,

E eu não podia entender

Por que devia ficar parada;

Não era o que tinha pensado em fazer.

Eu ansiava servir o Mestre,

E de gente havia grande falta.

O trabalho para mim era fácil,

Mas, ai, que difícil a espera,

Sentada, quieta e calada

Enquanto aos meus ouvidos chegava

A canção dos ceifeiros

Na colheita tão amada!

Eu ansiava servir o Mestre,

Mas a um lugar deserto me levou,

E ao pararmos para descansar,

Com os Seus olhos meu rosto olhou;

Estavam cheios de terna censura

E tive uma triste surpresa!

Pensaria que não queria servi-lO,

Ou que para mim era um sacrifício?

Oh, Mestre, anseio servir-lO, somente servi-lO.

Os ceifeiros são sempre tão poucos,

Deixe que vá para os campos, roguei,

Não quero ficar descansando.

Aos Seus pés implorei ajoelhada

E os olhos para o Seu rosto elevei.

Filhinha, disse-me, você não sabe

Que o seu serviço sem o seu amor não é nada?

Eu ansiava servir o Mestre,

Ah, só nisso pensava,

Era essa sempre a minha súplica

Quando aos Seus pés em oração O buscava.

Mas ali, naquele lugar deserto,

Longe da gente atarefada,

Pouco a pouco entendi

Em que estava equivocada.

Tinha a mente tão cheia de serviço

Que me tinha afastado do Senhor,

E Ele ansiava por essa doce comunhão

Da união de coração com coração!

Então O busquei e obtive Seu perdão,

Com os olhos ainda turvos pela dor.

E agora, embora o Seu trabalho seja precioso,

O primeiro lugar eu reservo para o Senhor!

- Virginia Brandt Berg (1885-1968)

É como a história da garotinha que queria tanto dar ao pai um presente de aniversário que, toda noite, em vez de passar tempo com ele, como era de costume, trabalhava sozinha no quarto, tricotando às escondidas um par de pantufas - e isso quase partiu o coração do pai! Deus valoriza as “pantufas” que você está fazendo para Ele, mas preferiria ter você. E a verdade é que, se negligenciar o seu tempo com o Senhor, provavelmente vai fazer péssimas “pantufas”.

Nenhum de nós consegue agüentar a constante pressão da demanda contínua do nosso tempo, força, corpo, alma e espírito, a qual somos obrigados a nos submeter com muita freqüência, sem alívio, por causa do tempo, da necessidade e de uma emergência atrás da outra. É uma situação muito típica em um movimento cristão em expansão em que os trabalhadores são tão poucos, a seara é tão grande e há tanto que fazer para a colher. (Mateus 9:37–38)

Lembre-se que o próprio Senhor disse: “Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas. Pois o meu jugo é suave e o meu fardo é leve” (Mateus 11:28–30). Sua Palavra também nos avisa que devemos saber nos “dominar em todas as coisas” (1 Coríntios 9:25) e nossa moderação deve ser “conhecida de todos os homens” (Filipenses 4:5). Se o jugo se tornar muito difícil e o fardo muito pesado, não é o jugo nem o fardo do Senhor, mas o nosso próprio ou o de outra pessoa qualquer, que, imprudentemente, escolhemos carregar ou permitimos que fosse posto sobre nós, acima daquilo que o Senhor sabe ser a nossa própria força e capacidade! Ele próprio nunca nos deixará tentar acima do que podemos suportar! (1 Coríntios 10:13)

Algumas vezes somos tentados a levar uma carga nas costas pesada demais, mas certamente isso não vem do Senhor. E algumas vezes aceitamos cargas além do que sabemos que podemos suportar. Ao fazermos isso, muitas vezes nos deixamos ser arrastados além da medida da nossa própria fé e sofremos as conseqüências na forma de um desgaste ou colapso físico, mental, nervoso ou espiritual - um esgotamento. Por favor, não deixe que isso lhe aconteça! Dedique tempo para ser santo, dedicado ao Senhor e são de corpo, mente e espírito!

Você pode continuar a fazer um grande trabalho para o Senhor, se dedicar tempo para ser fortalecer. “Tu [o Senhor] conservarás em paz aquele cuja mente está firme em Ti, porque ele confia em Ti”. (Isaías 26:3)

O Lampião

Precisamos aprender a reservar o primeiro lugar em nossos corações e vidas para Jesus. Pertencemos primeiramente a Ele e deveríamos colocá-lO em primeiro lugar, para que nEle possamos descansar, com Ele conversarmos e nos alimentarmos na Sua Palavra. Não podemos realizar a obra do Mestre sem o poder do Mestre. Temos que deixar Deus agir através de nós. Muitas pessoas entregam suas necessidade e problemas para o Senhor em oração, mas na mesma hora dão meia-volta e tentam atender a essas necessidades e resolver os problemas por conta própria, sem esperar que o Senhor interceda por elas.

Os lampiões a óleo oferecem uma analogia muito boa: o óleo, não o pavio, é o que deve queimar. Se o pavio queimar sem o óleo, será consumido. Temos que permanecer imersos em Jesus e deixar que seja Ele a queimar e iluminar o caminho, senão, seremos nós a queimar e, conseqüentemente, seremos consumidos.

A chama arde com beleza, fulgor e clareza quando é o óleo que queima, mas se for o pavio, só faz fumaça e exala mau cheiro. A maior parte do pavio precisa estar profundamente imerso no óleo e somente a pontinha exposta ao ar e, por conseguinte, à chama. Dessa forma, ela consome principalmente o óleo e quase nada do pavio, pelo qual o óleo flui livremente. E com o óleo queimando e não o pavio, o lampião gera uma luz mais intensa, pura e nítida.

“Já não vivo, mas Cristo vive em mim”. (Gálatas 2:20) Não sou eu que queimo, mas Cristo é que deve queimar dentro de mim. Você pode ser um belo pavio, mas se o óleo for pouco, logo logo será consumido. Você precisa se embeber no óleo, para que não seja você queimando, mas Ele, através de você. Assim, produzirá uma luz pura, bela e sem fumaça para todos na casa. (Mateus 5:15-16)

Quando eu era pequeno, toda casa tinha uns lindos lampiões a querosene sobre as mesas. Cada um possuía um lindo reservatório de vidro, permitindo assim que víssemos o nível do óleo e soubéssemos quando deveríamos reabastecer. O lampião funcionava melhor quando o reservatório estava totalmente cheio, mas quando o nível baixava a ponto de o óleo não envolver uma grande parte do pavio, este queimava mais rápido e começava a soltar fumaça. Às vezes nos esforçamos demais, trabalhamos demais e tentamos fazer tudo por conta própria.. Poderíamos parafrasear o antigo hino:

Solte-se e deixe Deus maravilhas operar,

Solte-se e deixe Deus operar.

Cheio com Seu Espírito, dia a dia arderá.

Solte-se e deixe Deus operar!

A maioria das pessoas não sabe muito sobre lampiões a óleo hoje em dia, mas algo que todos podem entender é uma torneira. Será que podemos dizer que quando a torneira está aberta ela está “trabalhando”? Não! Ela não está fazendo nada. É a pressão invisível que causa o fluxo através da torneira. Basta abri-la, ela é apenas um canal, um orifício pelo qual a água passa sem esforço.

Será que porque a torneira está deixando a água escorrer podemos dizer que ela está “trabalhando”? Não. A torneira apenas permite a vazão. A força não está nela, é a pressão da gravidade ou de uma bomba, que cria pressão dentro do encanamento e libera a água quando alguém abre a torneira. Você é como a torneira e o Senhor é a pressão sobre a água. Simplesmente abra a torneira e deixe a água fluir!

Pare de se esforçar para fazer as coisas por si e permita que Deus as faça. Relaxe e deixe Deus trabalhar! Deixe o Senhor passar, o óleo queimar e a água fluir. Deixe o Senhor fazer a obra!

“Seja Fiel Até a Morte!”

Basta Ser Fiel Hoje!

(Trechos de uma palestra dada na véspera do Ano Novo.)

Um dos melhores versículos que poderia lhes dar para o próximo ano - e para o resto da sua vida, diga-se de passagem, é: “Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida”! (Apocalipse 2:10)

Alguns ensinam que isso é sobre salvação: “Se você sempre fizer o que é certo, não cometer erros, for fiel e ‘guardar a fé’, talvez consiga chegar ao Céu.” Não é isso o que o versículo está dizendo!

O Senhor não está falando da salvação, mas da sua fidelidade em realizar a Sua obra, ou seja, fazer o melhor ao seu alcance para agradar-Lhe até o dia da sua morte.

O segredo de ser “fiel até a morte” é ser fiel um dia de cada vez. Só é possível viver um dia de cada vez, então só é possível ser fiel um dia de cada vez. Por isso, não se preocupe se foi fiel ontem ou não, ou se vai ser fiel amanhã. Apenas faça tudo que puder para ser fiel hoje. A Bíblia nos ensina a esquecer o passado, (Filipenses 3:13) e que o amanhã cuidará de si mesmo (Mateus 6:34) - ou que o Senhor cuidará dele. Limite-se a ser fiel hoje. Não se preocupe com toda sua vida! Não continue se perguntando: “Será que vou ser fiel até o dia da minha morte, para que eu receba uma coroa da vida?”

Seja fiel todos os dias, um dia por vez, e será fiel até à morte, e receberá uma coroa eterna. Acredito que vai ser algum tipo de auréola mesmo, ou uma coroa brilhante que vai nos fazer resplandecer como as estrelas. (Daniel 12:3) Essa é a minha oração por vocês, que sejam fiéis todos os dias, um dia de cada vez, até que vocês morram ou o Senhor volte. E não se preocupem com o futuro.

Pensar em tentar ser fiel pelo resto da vida assusta e preocupa. É demais e o faz sentir que jamais conseguirá. Mas o que me diz de hoje? Você não foi bem fiel hoje? Com certeza fez algumas coisas fielmente hoje.

Ouso dizer que provavelmente foram fiéis hoje. Dêem ao Senhor um pouco de crédito. Estou tentando convencê-los a se valorizarem um pouco e agradecerem ao Senhor por todo o tempo em que os manteve fiéis até agora! Vocês já se preocuparam por muitos dias por acontecimentos passados. Já tiveram muitas preocupações, as quais, na grande maioria das vezes, nunca aconteceram. E aqui estão vocês: ainda fiéis!

Vejam só todo o tempo que perderam imaginando se iriam ser fiéis, bem-sucedidos, se chegariam onde estão, ou se estariam hoje fazendo o melhor que podem pelo Senhor. Todo o tempo que passaram se preocupando com isso foi desperdiçado, porque aqui estão vocês. Ainda amam e servem ao Senhor, e continuam fiéis. Fiquem agradecidos por isso! Vocês têm sido fiéis - ainda não é “até à morte” - mas até agora.

Parem de se preocupar com o futuro! Parem de se preocupar sobre se irão conseguir ser bem-sucedidos amanhã ou não! Jesus disse: “Não andeis ansiosos pelo dia de amanhã, pois o amanhã se preocupará consigo mesmo. Basta a cada dia o seu próprio mal”. (Mateus 6:34) Não tentem viver o ano inteiro com antecedência, e o ano a seguir a esse. “Será que vou conseguir passar pela Tribulação e ser bem sucedido e será que vou estar preparado quando o Senhor vier e será que vou receber alguma recompensa ou coroa?” Parem de se preocupar com isso. Apenas façam o que devem fazer hoje. Sejam fiéis hoje!

O Senhor os manteve fiéis hoje e deveriam Lhe agradecer por isso! Muita gente pensa que “ser fiel” está relacionado a “boas obras” que têm de realizar pelo próprio esforço. Mas não é essa a origem da fé. A fé vem do Senhor. Ele é o “autor e consumador da nossa fé”. (Hebreus 12:2) A fé vem da Palavra de Deus. (Romanos 10:17)

Se forem féis, estão cheios de fé. Vocês ainda têm fé? Então estão cheios de fé. Ainda acreditam em Jesus? Então estão cheios de fé. Acreditam que são salvos? Então estão cheios de fé. Meu Deus, vocês estão tão cheios de fé que não vejo onde cabe tanta fé!

Vocês têm sido fiéis hoje, cheios de fé. Então por que se preocuparem se vão estar cheios de fé amanhã? É provável que passem por provações e dificuldades, é possível que fiquem desanimados, cansados e que cometam erros, mas e daí? Vocês ainda têm fé, então ainda estão mais cheios disso do que de qualquer outra coisa, certo?

Parem de se esforçar tanto! Parem de se preocupar! Temos apenas que depender do Senhor para continuarmos fiéis e confiar que a nossa fé não falhará, porque procede dEle. A fé é um dom de Deus. (Efésios2:8)

Somente o Senhor pode mantê-los fiéis. Vocês têm de Lhe dar um pouco de cooperação, é claro. Precisam orar, escutar ao que Ele diz, ler a Sua Palavra e tentar fazer o que sabem que Ele quer, mas essa é a parte fácil. Cabe a Ele mantê-los fiéis, cheios de fé, cheios com fé que vem dEle. E se não tiverem fé suficiente, só precisam ler e escutar a Palavra, que é a fonte da fé. Com isso, terão a fé que precisam. Apenas continuem lendo a Palavra e confiando no Senhor. Não se preocupem.

Não precisam ter fé para amanhã. Vocês não têm de ter fé para a próxima semana ou para o próximo mês, e certamente que não têm que tê-la para o próximo ou próximos anos. É uma fé que não precisam ter agora, pois a terão quando chegar a hora. A única fé que precisam agora é para hoje.

Estamos quase no fim do dia e é quase o final do ano e vocês ainda estão aqui, tentando fazer o melhor ao seu alcance para o Senhor. Vocês ainda têm fé? Então estão sendo fiéis. Superaram mais um ano! Então com o que estão se preocupando? Não demora e terão superado este dia - outro dia de fidelidade - e poderão dormir sem se preocuparem com amanhã. Confiem no Senhor. “Confia no Senhor e faze o bem; habita na terra, e vive tranqüilo”. (Salmo 37:3)

Não é preciso ter fé para o dia inteiro. Apenas tenha fé para este momento - agora mesmo, um momento de cada vez! Ao acordarem amanhã, não será necessário se preocupar: “Será que tenho a fé para hoje?” Apenas levantem e tenham a fé para cada pequena coisa que fizerem durante o dia. É toda a fé que precisam. Se sua fé for do tamanho de um grão de mostarda, poderão mover uma montanha inteira, (Mateus 17:20) então basta apenas uma fé bem microscópica para realizar tudo o que precisam hoje!

Não se preocupem com o futuro, com o amanhã ou mesmo com a próxima hora. Deus lhes dará a graça para a hora. Ele não apenas dá forças para a hora, mas para o segundo ou fração de segundo, para cada instante! É tudo que vocês precisam. A única fé que precisam é a que têm agora, neste exato momento.

“Sê fiel até à morte - Jesus diz -, e dar-te-ei a coroa da vida.” (Apocalipse 2:10) Vão receber uma coroa especial, uma coroa brilhante, iluminada, da qual vão se orgulhar. É claro que vão se prostrar diante do Senhor e lançar as vossas coroas diante dEle, como os 24 anciões em Apocalipse 4:10. Sempre que começarem a louvar o Senhor vão se esquecer completamente dessa coroa que vai cair aos Seus pés. Quando se inclinarem e Lhe derem a glória, lançarão suas coroas aos pés dEle! Ele a deu a vocês, então será melhor a pegarem de volta e colocá-la sobre a cabeça. Sua coroa mostrará o que fizeram para o Senhor, e Ele quer que o mundo veja! Ele quer que todos vejam a insígnia da sua fidelidade: uma coroa de vida!

Deus os abençoe e mantenha fiéis ao logo de todo o novo ano, e todos os anos pela frente, até se encontrarem com ele no Céu e receberem sua coroa.

Posfácio

Como ter plena certeza que Jesus Cristo é mesmo o Filho de Deus, o caminho para a salvação? A resposta é simples: experimente-O! Apenas peça-Lhe, com humildade, que Se revele a você. Convide-O a entrar no seu coração, perdoar todos os seus pecados e preencher a sua vida com Seu amor, paz e alegria.

Jesus é verdadeiro e ama você. Ele o ama tanto que sofreu pelos seus pecados e morreu no seu lugar, para você não ter que passar por isso, bastando para isso você receber e aceitar o perdão e a vida eterna que quer lhe dar de presente. Mas Jesus só pode salvá-lo se você quiser. O amor dEle é onipotente, mas Ele não entrará à força na sua vida.

Ele diz: “Eis que estou à porta e bato, se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e com ele cearei e Ele comigo” (Apocalipse 3:20). Jesus bate gentilmente à porta do seu coração, não força nem arromba. Ele espera ali, mansa, amorosa e pacientemente até que você abra a sua vida e O convide a participar dela.

Quer recebê-lO? Se o fizer, Ele será o seu melhor amigo e maior companheiro. Estará para sempre ao seu lado! Jesus veio por amor, viveu em amor e morreu por amor, para que pudéssemos viver e amar para sempre!

Você pode receber Jesus no coração agora mesmo, fazendo com sinceridade esta simples oração:

Querido Jesus, por favor perdoe todos os meus erros e pecados. Acredito que Você é o Filho de Deus e que morreu por mim. Abro agora a porta do meu coração e convido-O a entrar. Por favor, Jesus, entre e me dê a vida eterna. Ajude-me também a compartilhar o Seu amor e verdade com outros. Amém.

Deus prometeu atender às suas orações, então você agora é filho dEle. Ele o ama tanto que prometeu que nunca o deixará nem o desamparará! (Hebreus 13:5) Ele o ama tanto assim!

Featured on www.spiritualibrary.com

Agradecimentos

O editor gostaria de agradecer a Phillip Sherwood, Michael Roy e Reuben Rushevsky pela sua colaboração na coletânea e edição de textos para este livro.

Salvo outra indicação, usa-se neste livro a Bíblia Edição Contemporânea de Almeida, © 1990 por Editora Vida.

Extraído dos escritos de D.B. Berg. Editado por Keith Phillips
Tradução e revisão de Mário Sant’ana, Hebe Rondon

© 2001 Aurora Production AG, Suíça