Perché la Bibbia?

Perché mai dovresti disturbarti a leggere un libro vecchio di migliaia di anni, quando le librerie, le edicole e Internet abbondano di materiale da leggere aggiornatissimo su ogni argomento possibile e immaginabile? I motivi per leggere la Bibbia sono quasi infiniti, ma qui di seguito ti suggeriamo un elenco dei dieci migliori:

1. È un best-seller internazionale di tutti i tempi. Nessun altro libro è stato letto da più persone, ha venduto più copie o è stato tradotto in più lingue. Della Bibbia si vendono tuttora circa 50 milioni di copie all’anno: più di ogni altro libro al mondo.1

2. È autentica. Vi sono più manoscritti antichi che attestano l’autenticità della Bibbia di quanti ne esistano per dieci altri testi della letteratura classica antica messi assieme.

3. È unica nella sua continuità. I vari libri della Bibbia furono scritti nell’arco di 1500 anni da più di quaranta autori di ogni estrazione sociale, compresi re, contadini, filosofi, pescatori, pastori, soldati, poeti, uomini di stato e studiosi, e coprono una vasta gamma di argomenti. Tuttavia, dall’inizio alla fine questi autori parlano in modo armonico e continuo e ci presentano lo sviluppo di un unico racconto: l’amore di Dio per l’uomo.

4. La scienza conferma la sua storicità. Un noto archeologo, il dottor Nelson Glueck, afferma: “L’incredibile correttezza della memoria storica della Bibbia è stata confermata molte volte dalle scoperte archeologiche. Nessuna scoperta ha mai smentito un passaggio della Bibbia”.

5. È sopravvissuta. La Bibbia ha resistito agli attacchi dei suoi nemici, più di ogni altro libro. Dalle persecuzioni romane fino a oggi, ogni tentativo di cancellare la Bibbia e di proibire per legge la pratica dei suoi insegnamenti ne ha solo favorito la diffusione. L’intera Bibbia è ora disponibile in 366 lingue e alcune sue parti sono disponibili in altre 1846 lingue.1

6. Ha qualcosa per tutti. La Bibbia è il libro più affascinante del mondo, in cui puoi trovare racconti d’azione e di amore, poesia, profezie, storia, mistero, intrigo, etica, saggezza: c’è di tutto! Se ti piace la bellezza della poesia, leggi il Libro dei Salmi. Se ti piace l’oratoria veemente, leggi i Profeti. Se ti piacciono le discussioni filosofiche, dovresti apprezzare il Libro di Giobbe. Il Cantico dei Cantici è appassionato e romantico. Preferisci la fantascienza? I migliori racconti di questo genere letterario impallidiscono al confronto della descrizione del futuro offertaci da Dio stesso ed esposta dal Signore nel Libro dell’Apocalisse. Se vuoi leggere la narrazione di eventi miracolosi, leggi il Libro dei Re. Uomini di affari e amministratori possono trarre vantaggio dal Libro dei Proverbi. Se vuoi consigli su come interagire con le persone e desideri una guida morale per la vita, studia i Vangeli. La Bibbia è più emozionante e fantastica di qualsiasi creazione letteraria dell’uomo perché è vera!

7. Rivela il futuro. La Bibbia non è solo un libro di storia, è un libro di cronaca. Non ti racconta solo il passato, ma anche il presente e il futuro. Contiene centinaia di profezie già adempiute che hanno predetto accuratamente il futuro di nazioni, popoli, città e l’avvento del Messia. Ne contiene poi molte altre che devono ancora adempiersi e che rivelano ciò che Dio ha in serbo per te, da qui all’eternità.

8. Contiene la soluzione ai grandi quesiti della vita. Nelle sue pagine troverai risposte a essi: da dove sei venuto, perché sei qui, come amare, come essere felice, come vivere per sempre e tante altre cose!

9. È viva! Sebbene sia stata scritta migliaia di anni fa, la Bibbia possiede la capacità unica di parlare direttamente al tuo cuore, giorno per giorno, problema per problema, anno dopo anno.

10. Tramite le sue parole puoi giungere a conoscere il suo Autore. Ancora meglio, la Bibbia creerà una relazione emozionante, amorevole e personale tra te e il suo Autore, il Dio dell’amore, il Creatore dell’universo. “Nessuno ha mai visto Dio”,3 ma noi possiamo conoscerlo tramite le sue parole.

Prova l’emozione che deriva da una relazione vibrante e personale con un Dio che ti ha amato a tal punto da inviare suo figlio in questo mondo a morire per te, con un Salvatore che ti ama così tanto da aver pagato con gioia il prezzo più alto, affinché tu possa vivere per sempre con Lui in Cielo!

Se non hai ancora ricevuto Gesù Cristo come tuo Salvatore, puoi farlo in questo stesso istante. Ciò sarà l’inizio di una relazione personale davvero sorprendente e amorevole con Dio, tramite suo Figlio, Gesù, che si approfondirà e maturerà man mano che leggerai la sua Parola e comunicherai con Lui mediante la preghiera. Tutto inizia con una preghiera sincera come questa:

Caro Gesù, io credo che Tu sei il Figlio di Dio e che sei morto per me. Ho bisogno del tuo amore per purificarmi dai miei errori e dalle mie colpe. Ora apro la porta del mio cuore e ti chiedo di entrare nella mia vita e di darmi il dono gratuito della vita eterna. Amen.

1 The Almanac of the Christian World, Wheaton, Illinois: Tyndale House Publishers, 1990.
2 1998 Scripture Language Report, United Bible Societies.
3 Giovanni 1,18

L’adempimento delle profezie bibliche prova che la Bibbia è la Parola ispirata di Dio!

Gesù disse: “E ora ve l’ho detto, prima che avvenga affinché, quando avverrà, crediate”.1

“Cercate nel libro dell’Eterno e leggete: nessuno di essi mancherà, nessuno sarà privo del suo compagno, perché la sua bocca l’ha comandato”.2

Il compagno di ogni profezia è il suo adempimento. Centinaia di profezie bibliche, annunciate talvolta centinaia o persino migliaia di anni prima che si avverassero, si sono adempiute sin nei minimi particolari e quelle ancora future si adempieranno certamente nello stesso modo.3 Ciò che Dio ha stabilito e ha profetizzato, Egli lo compierà. Il Signore farà in modo che ogni singola profezia si avveri!

Dio vuole che sappiamo ciò che accadrà perché Egli ama noi, suoi figli, e non vuole che siamo intimoriti o impauriti dagli eventi che accadranno. Vuole che siamo pronti ad affrontarli, calmi, pieni di fede e rassicurati dalla sua Parola. Non dobbiamo restare nell’ignoranza o brancolare nell’oscurità, ma siamo invece i figli della luce e queste cose non ci coglieranno di sorpresa o alla sprovvista, come un ladro di notte.4 Avremo preparato il nostro cuore e la nostra mente e riconosceremo questi avvenimenti quando accadranno; sapremo che cosa attenderci e di conseguenza saremo pronti ad affrontarli meglio che potremo. Conoscere Gesù e la sua Parola ci aiuterà a resistere e a superarli.

Anche lo studio delle profezie già adempiute è emozionante perché è incoraggiante per la tua fede sapere che altre profezie riguardo al futuro si compieranno con la stessa precisione.

—David Brandt Berg (D.B.B., 1919-1994)

1 Giovanni 14,29
2 Isaia 34,16
3 Per un prospetto di alcune importanti profezie bibliche già adempiute vedi Profezie bibliche adempiute, pag. 78.
4 1 Tessalonicesi 5,2–8

Che cosa ci guadagni?

In che modo la lettura della Parola di Dio migliorerà la tua vita? Ecco qua: ti sorprenderà saperlo!

Cibo per la forza e la crescita spirituale. Proprio come il tuo corpo ha bisogno di cibo per sopravvivere e crescere forte, il tuo spirito ha bisogno di nutrimento spirituale proveniente dalla Parola di Dio. Questa piccola analogia ricorre ripetutamente sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento.

Quando Gesù disse: “Sta scritto: L’uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che procede dalla bocca di Dio”, Egli stava citando Mosè dal Libro del Deuteronomio.1

Giobbe dichiarò nel corso della sua sofferenza: “Non mi sono allontanato dai comandamenti delle sue labbra, ho fatto tesoro delle parole della sua bocca più della mia porzione di cibo”.2

Nel Salmo 119, che, per inciso, è il capitolo più lungo della Bibbia e riguarda per intero l’importanza della Parola, il re Davide dice al Signore:

“Come sono dolci le tue parole al mio palato! Sono più dolci del miele alla mia bocca”.3

Il profeta Geremia disse: “Appena ho trovato le tue parole, le ho divorate, la tua parola è stata per me la gioia e l’allegrezza del mio cuore”.4

L’apostolo Pietro, scrivendo a nuovi cristiani, li esortò: “Come bambini appena nati, desiderate ardentemente il puro latte della parola, affinché per suo mezzo cresciate”.5

Una relazione più profonda con Gesù e con Dio. Nel momento in cui hai ricevuto Gesù nel tuo cuore, hai iniziato con Lui una relazione personale ricca e meravigliosa. Egli vuole essere il tuo migliore Amico, il tuo Consigliere, il tuo Insegnante, la tua Guida e molte altre cose! Il modo per giungere a conoscerlo meglio è tramite la sua Parola. I Vangeli, in particolare, rivelano la sua natura, la sua personalità, la sua potenza e il suo amore.

Dio vuole che la sua relazione con te sia un rapporto reciproco, di dare e avere. È tramite la lettura della Parola che scoprirai non solo ciò che Dio ha in serbo per te, ma anche ciò che Egli desidera da te.

Pensa alle sue Parole come lettere d’amore personali da Colui che ti conosce e si prende cura di te più di qualsiasi altro. Qualcuno disse una volta: “Nella creazione di Dio scorgiamo la sua mano, ma nella sua Parola scorgiamo il suo cuore”.

Verità e libertà. Sembra che oggi, ovunque si volga lo sguardo, ci sia qualcuno che cerca di vendere la “verità” sotto forma di un nuovo libro, di un programma o di un prodotto. A chi devi credere e quanto ti costerà?

Ebbene, Gesù ha quello che fa per te. “Se dimorate nella mia parola”, Egli promette, “siete veramente miei discepoli; conoscerete la verità e la verità vi farà liberi”.6

Puoi star certo che tutto ciò che leggi nella Bibbia è la verità. È la verità, tutta la verità, nient’altro che la verità. Se i suoi precetti ti diventeranno familiari, avrai un metro di giudizio per valutare tutte le cose. Lo Spirito di Dio mediante la sua Parola ti aiuterà a discernere il vero dal falso.

Fede. La fede non è una cosa che puoi sforzarti di possedere. Essa viene dall’ascolto − o dalla lettura − della Parola di Dio.7 Hai fede perché sei colmo della Parola di Dio. Se sei debole nella fede è perché sei debole nella Parola. Ma più leggerai e studierai la Parola con una mente aperta e un cuore ricettivo, più la tua fede crescerà; è un processo automatico. È così semplice e così sicuro!

Felicità. La vera felicità deriva dal seguire l’esempio amorevole di Gesù e la sua Parola ti dice come farlo. Gesù disse: “Se osservate i miei comandamenti, dimorerete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e dimoro nel suo amore. Vi ho detto queste cose, affinché la mia gioia dimori in voi e la vostra gioia sia piena”.8

Appagamento e pace mentale. Studiando la Parola di Dio, imparerai a comprendere le vie del suo amore. Ciò ti darà fede nel fatto che, in qualsiasi circostanza ti trovi, Egli è in controllo della situazione ed ha a cuore i tuoi migliori interessi: “Riconciliati dunque con Dio e sarai al sicuro; così avrai benessere”.9 Quale pace mentale più completa potresti desiderare, se non quella che deriva dal sapere che “tutte le cose cooperano al bene per coloro che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo proponimento”?10 Quando le delusioni, gli ostacoli e gli insuccessi ti abbattono, trovare un po’ di tempo per leggere la Parola di Dio rimetterà ogni cosa nella giusta prospettiva.

Risposte ai tuoi problemi e alle tue domande. Quando ti sorgono delle domande, il Signore ha le risposte e quando hai qualche problema, Egli ha le soluzioni. E si trovano tutte nella sua Parola! Leggendo la Parola scritta di Dio o ascoltando quando Lui si rivolge personalmente al tuo cuore – la sua Parola parlata – puoi trovare la risposta a ogni domanda e a ogni problema che tu possa mai avere. Quando devi affrontare un problema o una decisione difficile, cerca nella Parola la risposta a una situazione analoga. Quando i princìpi spirituali, la sapienza divina e i consigli pratici contenuti nella Parola scritta ti saranno diventati familiari, scoprirai che il Signore ti mostrerà come applicarli alle domande e ai problemi che sorgono nella tua vita. La sua Parola sarà come una luce che illuminerà il cammino davanti a te.11

Scoprire la volontà di Dio. Dio ha un piano per la tua vita. Egli sa ciò che è meglio per te e sceglie sempre ciò che è meglio per te. Così, se imparerai semplicemente a lasciare che sia Lui a dirigere le tue decisioni, tutto andrà per il meglio, alla fine. Sembra abbastanza semplice, ma come puoi scoprire ciò che Dio ritiene che sia meglio per te in una particolare situazione? Come puoi scoprire la “volontà di Dio”?

La Parola è la volontà di Dio resa nota, certa, assoluta e rivelata. Così, quando devi affrontare una decisione, esamina tutto ciò che Egli ha detto in precedenza. Conforma la tua decisione a una situazione simile alla tua nella Parola, o ai princìpi fondamentali della Parola di Dio. Quando ti mostra che cosa fare, direttamente nel suo Libro, e segui le sue indicazioni, non puoi sbagliare. Puoi anche chiedere a Dio che parli direttamente al tuo cuore e che ti mostri qual è la sua volontà per te in quella situazione particolare.12

La Parola di Dio, inoltre, ha il potere di cambiare il tuo modo di vedere i problemi della vita. Farà sì che tu sia “trasformato mediante il rinnovamento della [tua] mente, affinché tu conosca per esperienza qual sia la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio”.13

Modelli per una vita improntata ai princìpi divini. La Bibbia contiene molte storie di uomini e donne comuni la cui fede e il cui amore per Dio li sostenne in ogni circostanza e li rese grandi ai suoi occhi. Possiamo imparare molto e ricavare grande forza dai loro esempi. Vi sono anche molti racconti, che rafforzano la fede, sull’amore e sull’attenzione di Dio per i suoi figli, sulla sua protezione e su come Egli provvede a ogni loro necessità. Vi sono anche esempi di quel che non si deve fare e delle conseguenze che derivano dalla violazione dei suoi princìpi spirituali. “Or tutte queste cose avvennero loro come esempio, e sono scritte per nostro avvertimento”14 e “infatti tutte le cose che furono scritte in passato furono scritte per nostro ammaestramento, affinché mediante la perseveranza e la consolazione delle Scritture noi riteniamo la speranza”.15

Le promesse di Dio e la potenza di cui potrai disporre. La Bibbia contiene numerose promesse che Dio ha fatto all’uomo, promesse che Egli vuole che consideriamo in modo pratico. Alcune di queste promesse hanno un valore universale, per esempio: “Chiunque invocherà il nome dell’Eterno sarà salvato”.16 Altre vennero rivolte in origine ad alcuni individui o gruppi, per esempio: “Se chiedete qualche cosa nel nome mio, io la farò”,17 una promessa che Gesù fece inizialmente ai suoi dodici discepoli.

Ma le promesse di Dio non furono fatte solo a beneficio di coloro che le udirono la prima volta. Esse sono rivolte a chiunque abbia fede sufficiente a credere che Dio terrà fede alla sua Parola, quindi anche a te! Dio intende fare esattamente ciò che ha promesso e manterrà le sue promesse alla lettera se tenderai verso di Lui la mano della fede e se gli ricorderai quelle promesse in modo preciso.

Man mano che la Parola di Dio ti diventerà familiare, imparerai a riconoscere le sue promesse, a farle tue e a chiederne l’adempimento. Quando lo farai, mostrerai di aver fede. Sarà una dichiarazione positiva della tua fede e della conoscenza della Parola di Dio che lo compiacerà e metterà in azione il suo potere di rispondere alle tue preghiere.

Più amore. È difficile seguire il comandamento di Cristo che chiede di “amare il tuo prossimo come te stesso”18 quando il tuo prossimo, o colui che interagisce con te regolarmente, è qualcuno con cui è molto difficile andare d’accordo e che è ancora più difficile amare. Dove puoi trovare la “grazia cristiana” per sopportare il tuo capo opprimente, il collega geloso, i vicini rumorosi, o gente ancora peggiore, e per amare come amò Gesù? Solo nella Parola di Dio! “Grande pace hanno quelli che amano la tua legge, e non c’è nulla che li possa far cadere”, o “nulla li potrà offendere”, come in alcune traduzioni.19 Man mano che studierai la Parola di Dio, potrai disporre sempre più del suo Spirito e del suo amore e ciò ti aiuterà a essere più comprensivo, amorevole e tollerante verso gli altri.

1 Matteo 4,4; Deuteronomio 8,3
2 Giobbe 23,12
3 Salmo 119,103
4 Geremia 15,16
5 1 Pietro 2,2
6 Giovanni 8,31–32
7 Romani 10,17
8 Giovanni 15,10–11
9 Giobbe 22,21
10 Romani 8,28
11 Salmo 119,105
12 Per ulteriori informazioni su come ascoltare direttamente da Dio, leggi Il Cielo parla, nella collana Fai contatto!
13 Romani 12,2
14 1 Corinzi 10,11
15 Romani 15,4
16 Gioele 2,32 e Romani 10,13
17 Giovanni 14,14
18 Matteo 22,39
19 Salmi 119,165

Molte persone si affannano inutilmente nella vita, quando solo un po’ più di tempo trascorso con la Parola di Dio donerebbe loro la pace, la fede e la felicità che stanno cercando.

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Nutri il corpo ma affami l’anima?

Potresti nutrire il corpo e perdere l’anima, come quell’uomo che, nella Bibbia, colmò i suoi granai ma si sentì dire da Dio: “Stolto, questa stessa notte l’anima tua ti sarà ridomandata e di chi saranno le cose che tu hai preparato?”1

Avere lo stomaco, il portafoglio e la testa pieni non ti darà un cuore pieno. Se poni i desideri della carne al di sopra dei bisogni dello spirito, allora scoprirai che nulla ti soddisferà. Diventerai come Lord Byron, il famoso poeta inglese, quando al culmine della sua fama si fece prendere dallo sconforto: “Ho bevuto da ogni fonte di piacere e ho svuotato ogni coppa della gloria, eppure, ahimè, muoio di sete!”

Proprio come devi mangiare per acquistare forza fisica, devi nutrirti della Parola per acquistare forza spirituale. Devi nutrire la tua anima o non crescerai mai né maturerai spiritualmente. E se vuoi davvero crescere nello spirito dovrai nutrirti della Parola ogni giorno!

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“Anche se il nostro uomo esteriore va in rovina, pure quello interiore si rinnova di giorno in giorno”2 con il nutrimento vitale delle sue Parole. Accade anche a te?

—D.B.B.

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Se la tua fede si fonda su di un fatto concreto, la Parola di Dio, non è poi tanto importante come ti puoi sentire. La Parola di Dio resta ancora efficace e immutabile, a prescindere dalle tue sensazioni. È la tua fede nella Parola che conta, ed è questo che ti sorreggerà quando dovrai affrontare degli ostacoli o delle prove impegnative, come dicono le parole di una vecchia canzone su tre compagni che camminano in cima a un muro:

Tre amici camminavano su di un muro:
Sensazione, Fede e Fatto.
Sensazione fece un brutto capitombolo.
Fede mise il piede in fallo.
Solo Fatto rimase in piedi,
E così Fatto tirò su Fede,
Fede tirò su Sensazione,
e si rimisero a camminare sul muro.

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La Parola di Dio è il fondamento della fede!

Come puoi ottenere la fede? È un dono di Dio ed è disponibile per te e per chiunque la voglia. Il problema è che le persone di solito non la vogliono fino a che non ne hanno bisogno. E poi quando gli serve scoprono che non hanno la fede necessaria, perché in passato non l’hanno coltivata o non hanno riposto fiducia nella Parola di Dio; non hanno nessun fondamento. In effetti, come potrebbero avere fede in qualcosa di cui conoscono poco o nulla?

Proprio come nessuna buona costruzione può essere priva di buone fondamenta, non vi è fede senza la Parola, perché la fede in Dio si edifica sulla sua Parola. Così se hai l’impressione di essere debole nella fede, c’è un rimedio semplice: la Parola di Dio farà aumentare la tua fede.

La fede deriva e cresce dall’ascolto della Parola di Dio. Con la lettura e lo studio fedeli della Parola, meditando su di essa ed anche memorizzandola, ogni parola ispirerà, rafforzerà e aumenterà la tua fede. Colma la mente e il cuore di pensieri dalla sua Parola, pensieri positivi, incoraggianti, che rafforzano ed edificano la fede, e ben presto resterai stupito dalla fede che avrai acquistato. Una fede vera, del tipo che resiste aogni prova, che opera miracoli e che perdura, edificata sulla solida roccia della sua verità!

—D.B.B.

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Carlo non smetteva di preoccuparsi. Si preoccupava ogni volta che pensava all’affitto da pagare. Si preoccupava per la sicurezza dei figli ogni volta che li mandava a scuola. Le preoccupazioni riguardo alla sua attività commerciale gli procuravano il mal di stomaco. Se pensava a qualcosa per cui non era preoccupato, allora si preoccupava del fatto di non essersi preoccupato!

Un giorno confidò al suo amico Bruno: “Non riesco a smettere di preoccuparmi. La cosa mi logora giorno e notte. Non dormo bene per timore di ciò che porterà il mattino, poi per tutto il giorno sono in ansia per questo e quel motivo. Vorrei che ci fosse una cura per le preoccupazioni!”

Bruno rifletté per un attimo, poi portò Carlo nel suo ufficio a osservare un grande quadro appeso alla parete. Il dipinto ritraeva una tempesta furiosa, con cieli scuri e turbolenti. Tutto, in quel quadro, era tetro, violento e distruttivo, tranne una cosa. In primo piano c’era un giglio bianco che non sembrava minimamente sfiorato dalla tempesta. Stava lì, in una pace assoluta, senza un solo petalo scompigliato. Il motivo di questa pace non era subito evidente, ma aun esame più attento Carlo vide che vi era una campana di vetro sopra il giglio, che lo proteggeva dalle folate della tempesta e dalla pioggia torrenziale.

“Questa”, disse Bruno, “è la protezione della fede che proviene dalla Parola di Dio. Le tempeste della vita potranno imperversare violentemente attorno a noi, la pioggia potrà scendere come un diluvio, ma grazie a una sola cosa resteremo al sicuro: la fede nella Parola di Dio. Se quel giglio avesse occhi per osservare la tempesta e orecchie per udire il vento e la pioggia, potrebbe lo stesso riposare in pace, sapendo che Dio è in controllo della situazione. Anche se il giglio, per sua natura, è piccolo e fragile, è in pace perché il vetro lo protegge da ogni danno”.

Bruno, poi, prese una Bibbia dalla scrivania e la porse a Carlo. “Questa è la fonte della pace. Leggila per qualche minuto ogni giorno e scoprirai di avere un riparo di fede in cui rifugiarti quando soffieranno i venti delle avversità e quando sopraggiungeranno le tempeste della vita. La fede ti ricorderà che sei nelle mani di Dio, che si prende cura dei suoi figli e li protegge amorevolmente”.

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Perché perdere tempo con le teorie e i pensieri complessi e confusi dell’uomo, quando la Bibbia è lì a nostra disposizione, così semplice, diretta e specifica?

—D.B.B.

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Un giovane visitò un’anziana amica. Mentre lei era in cucina a preparare un po’ di tè, egli prese dal tavolo una Bibbia consunta e cominciò a sfogliarla piuttosto distrattamente. A un certo punto notò qua e là, due lettere scritte ai margini delle pagine: P.V. Quando la sua amica tornò con il the, le disse: “Ho dato con piacere un’occhiata alla tua Bibbia, ma che cosa significano quelle lettere che hai scritto in tanti punti? P. e V. Eccole qui di nuovo, e anche qui”.

“Oh”, disse lei, “significano  ‘provata e verificata’. Quando mi trovavo in difficoltà ho ricordato al Signore ciascuna di quelle promesse, come se si riferissero a me stessa. Sono quelle che io ho provato e di cui ho verificato la verità.

—adattato da uno scritto di Virginia Brandt Berg (V.B.B.)

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La Parola di Dio e le sue garanzie non hanno alcuna restrizione, alcun limite o alcun requisito, tranne la nostra fede.

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Le promesse di Dio sono come dei salvagente: evitano che l’anima affondi in un mare di guai.

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Dio non promette mai più di ciò che può compiere.

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Le promesse di Dio sono come le stelle: più la notte è buia, più esse risplendono luminose.

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Le promesse di Dio sono la valuta del Cielo: se nel tuo cuore conservi molti versetti della Bibbia, sei davvero ricco. Puoi incassarli alla banca del Cielo e ottenere in cambio delle risposte.

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Non dovresti cercare di trovare da solo la tua strada nella vita, proprio come non dovresti intraprendere un viaggio senza una cartina stradale.

Quando percorri una strada, riesci a vedere solo ciò che ti circonda, attimo per attimo. Ma se esamini la cartina e hai fede in essa, puoi anche scoprire dove inizia la strada, a prescindere dal punto in cui hai cominciato a percorrerla. E anche se non sei mai stato prima nella tua destinazione finale o non hai mai percorso quella strada, potrai sapere dove termina. Ma se non avrai la pazienza di studiare la cartina, correrai il rischio di sprecare un mucchio di tempo, o perfino di non raggiungere la meta!

Proprio come devi leggere la cartina, credere che sia vera e seguirne le indicazioni per raggiungere la tua meta, così, se leggi la Parola di Dio, se credi che è per te e ne segui le indicazioni, raggiungerai il Cielo. Assolutamente e senza alcun dubbio!

Segui semplicemente il Libro e le sue cartine e saprai dove sei diretto. Dio può vedere tutto il percorso! Non solo sa dove ti trovi adesso e da dove sei venuto, il tuo passato, ma sa anche dove stai andando!

—D.B.B.

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Il segreto del successo…

“Ma il [suo] diletto è nella legge [la Parola] dell’Eterno, e sulla sua legge medita giorno e notte. Egli sarà come un albero piantato lungo i rivi d’acqua, che dà il suo frutto nella sua stagione e le cui foglie non appassiscono; e tutto quello che fa prospererà”.

—Salmo 1,2-3 (vedi anche Giosuè 1,8).

1 Luca 12,16–21
2 2 Corinzi 4,16.

Tesori vecchi e nuovi

Fin dall’inizio, Dio ha fornito al suo popolo le informazioni essenziali di cui esso aveva bisogno per vivere una vita felice e produttiva. Poi pian piano, col passare del tempo ne ha date sempre di più, finché, alcune centinaia di anni prima della venuta di Gesù, ha cominciato a rivelare ai suoi profeti dettagli più specifici sullo sviluppo del suo piano per l’umanità. Poi, quando venne Gesù, Egli rivelò ai suoi apostoli e alla Chiesa primitiva molte altre cose ancora. Nel corso della storia, Dio ha fornito ai suoi figli informazioni e dettagli sempre maggiori, quando se ne presentava la necessità, e gran parte di queste informazioni sono state registrate nella Bibbia che possediamo oggi.

La Bibbia ci offre le informazioni su ciò che dobbiamo sapere per la nostra salvezza e molte altre cose ancora, ma non ci dice tutto. Alcuni, però, insistono nel dire che la Bibbia è sufficiente, che essa è tutto ciò di cui l’umanità ha bisogno e che l’ultima volta che Dio parlò fu con l’apostolo Giovanni sull’isola di Patmos duemila anni fa, quando gli dettò il Libro dell’Apocalisse, l’ultimo libro della Bibbia. Costoro sostengono che noi non dovremmo ricevere altre informazioni o istruzioni da Dio. Ebbene, un Dio che non potesse parlare più sarebbe proprio un Dio morto!

Ma Egli è un Dio vivo, un Dio che parla e che parla tuttora ai suoi figli, proprio come ha fatto nel corso dei tempi. Egli ci dà la sue Parole per i nostri giorni perché vuole mostrarci che è vivo e vegeto e che sta lavorando per il nostro bene. Egli vuole aiutarci a superare i nostri problemi. Vuole mostrare il suo grande amore personale per ciascuno di noi. Vuole aiutarci a condurre altri a Lui. E vuole preparare noi e il mondo per il suo ritorno imminente.

La Bibbia è efficace oggi come sempre ed è il fondamento della nostra fede. Ma molte cose sono cambiate da quei tempi. Questa è un’altra ragione per la quale abbiamo bisogno dei suoi messaggi aggiornati, ricevuti mediante la profezia o le altre forme di rivelazione diretta, attraverso le quali Egli dà ulteriori informazioni, istruzioni e incoraggiamento ai suoi figli.

La Bibbia non contiene le uniche Parole di Dio. Egli ha parlato a innumerevoli suoi figli nel corso dei tempi. Essi o altri hanno tramandato alcune di queste Parole in scritti che sono ispirati da Lui tanto quanto la Bibbia. Ed egli continua a riversare parole fresche e nuove. Egli ci dà “dal suo tesoro cose nuove e vecchie”!1

Ma come si fa a sapere quali scritti di altri cristiani sono davvero ispirati da Dio e quali invece esprimono semplicemente i loro pensieri o addirittura dei travisamenti? Devi valutare questi scritti alla luce della Bibbia. Le Sacre Scritture sono la massima autorità per valutare ogni affermazione. Bisogna cercare un riscontro scritturale. Controlla all’Ufficio Pesi e Misure: la Bibbia. Uno scritto divinamente ispirato sarà conforme alla Parola di Dio nella Bibbia. Non dovrai trovarvi nulla che sia contrario ai princìpi basilari della Bibbia. Nuovi scritti potranno contenere dettagli che non si trovano nella Bibbia, dettagli che aiuteranno a colmare le lacune e a completare il quadro, ma non dovrà esservi nulla di contrario a ciò che la Bibbia contiene.

Un altro modo per giudicare il livello d’ispirazione di altri scritti cristiani è di considerare l’effetto che essi hanno esercitato o stanno esercitando sul mondo e su di te.2 Sostengono il Vangelo e avvicinano le persone a Gesù? Ti aiutano a sentire l’amore di Dio? Rafforzano la tua fede? Producono i frutti dello Spirito Santo – amore, gioia, pace, pazienza, gentilezza, bontà, fede, mansuetudine, autocontrollo^3 – nella vita delle persone, compresa la tua?

Se preghi il Signore e ti rivolgi a Lui, Egli ti mostrerà ciò che vale davvero la pena di leggere. Ti aiuterà a distinguere la dottrina vera dalla falsa, o i pensieri dell’uomo da quelli di Dio.

1 Matteo 13,52
2 Matteo 7,15-20 a proposito dei frutti.
3 Galati 5,22–23

La Parola di Dio è simile a una stupenda collana di perle!

La Parola di Dio è una fonte certa e inesauribile di sapienza e di conoscenza in cui puoi trovare costantemente tesori vecchi e nuovi. Supererà la prova di migliaia di letture e chi l’avrà consultata con maggior frequenza sarà certo di scoprirvi nuove meraviglie. Ogni volta che scaviamo nella Parola, ne tiriamo fuori verità inestimabili a mani piene!

Ma queste perle di conoscenza non sono nulla senza lo Spirito Santo. Per quanto tu possa studiare, ci vogliono lo Spirito e la mano di Dio per infilare assieme, nel giusto ordine, le perle della sua Parola, per sceglierle e trasformarle in qualcosa di utile: una meravigliosa, stupenda collana di verità disposte correttamente, per ordine, successione, grandezza, importanza e bellezza, che orneranno la tua mente e il tuo cuore. È questa la differenza tra conoscenza e sapienza. La sapienza è sapere come servirsi di ciò che già si sa: in questo caso, sapere come servirsi della conoscenza della Parola di Dio per renderla utile.

Così non trascurare le bellezze, le ricchezze e i tesori della Parola di Dio. Chiedi a Dio la sapienza. “La sapienza è la cosa più importante; perciò acquista la sapienza. A costo di tutto ciò che possiedi, acquista l’intelligenza”.1 Vale più dell’oro!2

–D.B.B.

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La Parola di Dio è la verità più potente sulla Terra!

La penna è più potente della spada! Raramente gli uomini di Dio hanno governato imperi, ma hanno conquistato mondi di uomini con le loro parole, con la fede e con idee che hanno catturato i cuori, le menti e gli spiriti, rendendoli liberi per sempre! Il regno eterno di Dio, delle sue parole di vita e di amore, ha conquistato mondi di anime eterne, assai più grandi, duraturi e felici dei semplici imperi dell’uomo fondati sulla spada. Le parole dei profeti di Dio hanno superato i millenni, si sono diffuse su tutta la Terra e hanno cambiato la storia delle nazioni. La voce dei loro ideali ha cambiato il cuore degli uomini e dato loro la speranza di un mondo migliore! È la Bibbia che ha edificato grandi imperi cristiani e ha portato l’amore di Dio manifestato in Gesù a un mondo che moriva senza d’esso! Le sue Parole sono spirito e vita.3 Senza di esse tutto sarebbe completamente morto.4

La Parola di Dio è l’arma più potente al mondo! Può fare ben altro che scindere atomi! Può cambiare i cuori e nessuna bomba atomica è riuscito a farlo finora. Può cambiare le menti e nessun numero di proiettili è mai riuscito a farlo. Le Parole di Dio sono veramente rivoluzionarie, perché possono cambiare il cuore degli uomini!

–D.B.B.

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La Parola di Dio in forma umana

“Nel principio era la Parola e la Parola era presso Dio, e la Parola era Dio. Egli (la Parola) era nel principio con Dio. Tutte le cose sono state fatte per mezzo di Lui , e senza di Lui nessuna delle cose fatte è stata fatta. In Lui era la vita e la vita era la luce degli uomini. E la luce risplende nelle tenebre e le tenebre non l’hanno compresa. … Egli era la luce vera, che illumina ogni uomo che viene nel mondo. Egli era nel mondo, e il mondo fu fatto per mezzo di Lui, ma il mondo non lo ha conosciuto. Egli è venuto in casa sua, e i suoi non lo hanno ricevuto, ma a tutti coloro che lo hanno ricevuto, Egli ha dato l’autorità di diventare figli di Dio, a quelli cioè che credono nel suo nome, i quali non sono nati da sangue né da volontà di carne, né da volontà di uomo, ma sono nati da Dio. E la Parola si è fatta carne ed ha abitato fra di noi, e noi abbiamo contemplato la sua gloria, come gloria dell’unigenito proceduto dal Padre, piena di grazia e di verità”.

–Giovanni 1,1-5.9-14

1 Proverbi 4,7
2 Proverbi 16,16
3 Giovanni 6,63
4 Salmo 33,6; Ebrei 11,3.

Per ottenere il massimo da ciò che leggi…

La connessione dello Spirito Santo. Non potrai mai comprendere le verità più profonde della Parola con la tua mente carnale. “Or l’uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio, perché sono follia per lui, e non le può conoscere, poiché si giudicano spiritualmente”.1 Ma Dio può rivelarti tutto ciò mediante il suo Spirito Santo se glielo chiedi.2 In effetti, questa è una delle funzioni principali dello Spirito Santo – guidarci nella sua Parola. Gesù spiegò ai suoi discepoli poco prima della sua crocifissione: “Ma il Consolatore, lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome, vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che vi ho detto”3 e “vi guiderà in ogni verità”.4

Se sei stato riempito dallo Spirito Santo, queste promesse valgono anche per te! E se non sei stato ancora riempito dallo Spirito, puoi esserlo anche tu!

Chiunque riceva Gesù riceve una misura dello Spirito Santo, ma essere riempiti dello Spirito Santo fino a traboccarne – ciò che la Bibbia chiama il “battesimo” dello Spirito Santo – di solito è un’altra esperienza che accade più tardi. Se desideri essere riempito dallo Spirito Santo, prega semplicemente e chiedilo al Signore. “Se voi dunque, [...] sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre celeste donerà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono”!5

Sarai sorpreso dalla differenza che farà in te! Alcuni passi della Bibbia che prima ti sembravano incomprensibili, improvvisamente avranno un senso; altre volte, passi che credevi di aver capito assumeranno di colpo un altro significato.

Apri i tuoi occhi spirituali. Quando i discepoli di Gesù gli chiesero perché insegnasse in parabole che la maggior parte delle persone sembrava non comprendere, Egli rispose: “Perché a voi è dato di conoscere i misteri del regno dei cieli, ma a loro non è dato. [...] Perciò io parlo loro in parabole, perché vedendo non vedano, e udendo non odano né comprendano. [...] Ma, beati i vostri occhi perché vedono, e i vostri orecchi perché odono”.6Hai bisogno di pregare, come fece re Davide, affinché il Signore apra i tuoi occhi spirituali per darti una comprensione maggiore della verità contenuta nella Parola di Dio. “Apri i miei occhi, e contemplerò le meraviglie della tua legge [la Parola]”.7

Di nuovo a scuola. Dedicare tempo alla Parola non vuol dire solo leggere, ma anche studiare e ascoltare Dio. Per digerire completamente la Parola, per assorbirla e trarne profitto, devi fermarti a rifletterci sopra e applicarla alla tua situazione personale. Chiediti: “In che senso questo è vero?” – non però con un atteggiamento di dubbio o di sfida, ma di fede, sapendo che puoi imparare molte più lezioni se indaghi ulteriormente e scavi più a fondo. “Studiati di presentare te stesso davanti a Dio come un uomo approvato, un operaio che non abbia di che vergognarsi, che esponga rettamente la parola della verità”.8 – Ecco cosa ci vuole: uno studio diligente!

Chiedi al Signore di aiutarti a essere come i cristiani della Prima Chiesa a Berea, lodati dall’apostolo Paolo per l’abitudine di “esaminare ogni giorno le Scritture per vedere se queste cose stavano così”.9

Di che cosa nutrirsi: di latte o di carne? Non aspettarti di capire tutto nella Bibbia la prima volta che la leggerai. Non succede così. Proprio come un neonato non può digerire e assimilare la maggior parte dei cibi adatti ai suoi genitori e ai suoi fratelli maggiori, un cristiano che è appena rinato non è ancora pronto per il “cibo” della Parola di Dio: “il cibo solido invece è per gli adulti”.10 “Come bambini appena nati, desiderate ardentemente il puro latte della parola, affinché per suo mezzo cresciate”.11

Se trovi qualcosa che non capisci, avvolgilo semplicemente in un pacchettino di fede, mettilo sullo scaffale e aspetta che il Signore lo apra per te e te lo riveli in seguito. Gesù arrivò a dire ai suoi discepoli con cui aveva vissuto e a cui aveva insegnato giorno e notte per più di tre anni: “Ho ancora molte cose da dirvi, ma non sono ancora alla vostra portata”.12

Sii “affamato”. Molto dipende anche da quanto desideri ascoltare le Parole del Signore e dalla tua disponibilità ad accettare ciò che Egli dice. Gesù promise: “Beati coloro che sono affamati e assetati di giustizia, perché essi saranno saziati”;13 ma la Bibbia avverte anche che coloro che sono “ricchi” – già sazi delle loro idee, dei loro piani o della loro presunta giustizia – saranno cacciati a mani vuote.14

Sii specifico. Prega affinché il Signore ti indichi versi o passaggi che diano risposte specifiche ai tuoi problemi o alle tue domande. “Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete, bussate e vi sarà aperto. Perché chiunque chiede riceve, chi cerca trova e sarà aperto a chi bussa”.15 Che promessa!

La voce della Parola. Nell’istante in cui rivolgi la tua attenzione alla Parola scritta di Dio, ti rendi disponibile ad ascoltare il Signore, così Egli può cominciare a parlarti direttamente, indicandoti modi di applicare personalmente ciò che stai leggendo. Può darsi che tu abbia letto molte volte una Scrittura senza ricavarne alcun significato particolare; ma quando lo Spirito Santo ti aiuterà ad applicarla alla tua situazione, allora diventerà viva! Chiamiamo questo la voce della sua Parola.

È ovvio che Dio può parlarti direttamente in qualsiasi momento, inserendosi nei tuoi pensieri. A ogni modo, scoprirai che Egli spesso lo farà facendoti tornare in mente dei brani delle Scritture che hai letto o memorizzato in precedenza. Egli richiamerà alla tua memoria proprio il versetto giusto nel momento giusto. Anche questa è la voce della Parola. In altri termini, Dio può parlarti attraverso la sua Parola non solo quando la leggi, ma anche in altri momenti.

Chiedigli semplicemente di parlarti e poi ascolta con gli orecchi del tuo spirito ciò che Egli ha da dirti. Anche se pensi di non conoscere molto bene la Bibbia o non sai da dove cominciare per trovare le risposte che ti servono, Dio conosce il suo Libro dall’inizio alla fine, Egli sa che cosa ti serve in ogni situazione e può richiamare alla tua mente cose che a volte ricordi appena di aver letto. Tuttavia, è utile avere già inserito nella propria memoria il maggior numero possibile di dati rilevanti. Ogni volta che leggi o memorizzi la Parola, aggiungi nuove informazioni alla tua banca dati.

1 1 Corinzi 2,14
2 1 Corinzi 2,9–14
3 Giovanni 14,26
4 Giovanni 16,1
5 Luca 11,13
6 Matteo 13,10–16
7 Salmo 119,18. Vedi anche Efesini 1,17–18
8 2 Timoteo 2,15
9 Atti 17,11
10 Ebrei 5,14
11 1 Pietro 2,2
12 Giovanni 16,12
13 Matteo 5,6
14 Luca 1,53
15 Matteo 7,7–8

Con tanta più passione cominci ad amare la sua Parola, a leggerla e a studiarla, tanto più maturo diventerai e tanto più scoprirai che Dio può parlarti ad alta voce, in modo chiaro e soprannaturale, direttamente tramite la lettura della sua Parola!

–D.B.B.

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La Parola è il segreto della vittoria o della sconfitta, del successo o del fallimento! Tutto dipende da come tratti la Parola, da come vivi in essa o di essa, o cerchi di andare avanti senza di essa.

–D.B.B.

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Dio ci dice che suo Figlio è la Parola: la sua Parola per noi.1 Che cos ‘è una parola? Una parola è un mezzo di comunicazione. Trasmette qualcosa. Significa qualcosa. Dio voleva mostrare al mondo il suo amore e allora cosa fece? L’amore non si può vedere e Dio nemmeno, così inviò la sua Parola, in Gesù. Egli espresse il suo amore in Gesù. Lo comunicò attraverso Gesù. Gesù parlò dell’amore di Dio, mostrò l’amore di Dio, fu il simbolo dell’amore di Dio, manifestò l’amore di Dio. Gesù fu il messaggio d’amore di Dio per noi!

–D.B.B.

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Nella sede della Corte Suprema della Svizzera è esposto un grande dipinto di Paul Robert intitolato La Giustizia istruisce i giudici. In primo piano vi sono vari contendenti: la moglie contro il marito, l’architetto contro il costruttore e così via. Sopra di loro stanno i giudici svizzeri. Come potranno giudicare rettamente i vari casi?

La risposta dell’artista è semplicemente questa: la Giustizia – che di solito è ritratta con gli occhi bendati e con la spada puntata in alto – questa volta non è bendata e la spada punta in basso verso un libro su cui sta scritto “la Parola di Dio”.

1 Vedi Giovanni 1,1–14.

Consigli pratici

Qual è la versione migliore della Bibbia? Tralasciando le versioni più vecchie, il cui linguaggio è sorpassato e di difficile comprensione, esistono varie versioni moderne, che più o meno si equivalgono. Fra di esse la Nuova Diodati (basata sulla Diodati, dei primi del ‘600, una delle prime versioni italiane, i cui termini arcaici sono stati sostituiti con i corrispettivi moderni); la Nuova Riveduta (1994), pregevole per semplicità, chiarezza ed efficacia; e la CEI (o Bibbia di Gerusalemme), traduzione ufficiale della Chiesa Cattolica. Queste versioni, comparate tra di loro, sono solitamente citate in questo libretto e negli altri titoli della collana Fai Contatto!

Fra le altre traduzioni, la Parola del Signore, traduzione interconfessionale in lingua corrente (TILC), che usa un linguaggio semplice e accessibile a tutti, anche se spesso a discapito della fedeltà al testo; la Bibbia Concordata, curata da cattolici, ebrei, protestanti e ortodossi; la Nuovissima Versione della Bibbia, curata dalle Edizioni Paoline.

Ausili per lo studio della Bibbia, commentari biblici e altra letteratura cristiana. I bravi insegnanti sono una scorciatoia per l’apprendimento. Un esempio classico di questo fatto è rappresentato dalla storia di Filippo e dell’eunuco etiope, raccontata nell’ottavo capitolo del libro degli Atti degli Apostoli:

Sulla strada da Gerusalemme a Gaza, Filippo, un diacono della Chiesa primitiva, incontrò un eunuco, “un alto funzionario di Candace, regina degli Etiopi”. L’eunuco, seduto sul suo carro, stava leggendo il libro di Isaia e Filippo gli chiese se capiva ciò che stava leggendo. “E come potrei”, rispose l’eunuco, “se nessuno mi fa da guida?” Ora accadde che l’eunuco stesse leggendo il capitolo 53 di Isaia, che contiene alcune profezie molto specifiche sulla prima venuta del Messia: profezie che Gesù adempì fin nei minimi dettagli. Così Filippo “prese la parola e, cominciando da questa Scrittura, gli annunziò Gesù”. Di conseguenza, quell’uomo ricevette Gesù come suo Salvatore.1 Filippo era un bravo insegnante! Anche tu puoi trarre beneficio da ciò che cristiani più esperti hanno appreso mediante il loro studio.

Una buona concordanza, o chiave biblica, ti aiuterà a individuare rapidamente i versetti quando ricordi solo una o due parole chiave. (Una chiave biblica è un indice alfabetico di termini che si trovano nella Bibbia, con i riferimenti dei versetti in cui appaiono tali termini). In italiano ne esistono per le traduzioni Riveduta, Nuova Riveduta e Nuova Diodati e sono disponibili in molte librerie religiose. Vi sono poi concordanze assai sintetiche poste in appendice in molte Bibbie. Poiché le concordanze più voluminose sono più complete, è più probabile che esse includano il riferimento al versetto che stai cercando, ma forse dovrai controllare parecchie voci prima di trovarlo. Le concordanze compatte sono maneggevoli ma poiché contengono poche voci è meno probabile che abbiano ciò che stai cercando. Molti programmi biblici per computer (ora disponibili anche online su Internet) sono dotati di eccellenti funzioni interne di ricerca e chiave biblica.

Vi sono poi in commercio varie edizioni di dizionari e manuali biblici che sono validi commentari ed ausili per lo studio.

Tra gli ausili per lo studio biblico focalizzati su aspetti più attinenti alla vita di tutti i giorni vi sono: Scopri la verità: le basi del cristianesimo, Scopri la verità: segreti per una vita più felice, e Versetti biblici essenziali.2

Sono anche disponibili molti buoni libri di devozione basati sulla Bibbia, tra cui Forza per ogni giorno^3, Luce d’oggi^4, i libri della collana Sorgenti, di David Brandt Berg^5 e la collana Fiumi nel deserto di L. Burd Cowman.6Queste opere possono essere utilissime, specie se non sei ancora molto esperto della Bibbia.

Altre pubblicazioni cristiane rappresentano del materiale di lettura assai valido: testimonianze sulla fede e sulla potenza di Dio, poesie edificanti, aneddoti e opere di fantasia che sostengono la fede e i valori cristiani, biografie di grandi cristiani, e così via. Pure consigliabile è Da Gesù con amore^7, una collezione di messaggi che confortano il cuore e che istruiscono, ricevuti in profezia dal Grande Maestro stesso, Gesù.

Da dove iniziare. Quando si comincia a leggere la Bibbia, al contrario degli altri libri non bisognerebbe cominciare dalla prima pagina. Purtroppo è quello che fa la maggior parte delle persone: a questo modo si smarriscono nel libro dei Numeri o del Deuteronomio, oppure perdono interesse e smettono di leggere prima di arrivare alla parte più importante.

Inizia la tua lettura della Bibbia con i primi quattro libri del Nuovo Testamento: i Vangeli di Matteo, Marco, Luca e Giovanni, che raccontano la vita e il ministero di Gesù. Il Vangelo di Giovanni è forse il migliore da leggere per primo, perché contiene la maggior parte delle parole testuali di Gesù. Sarebbe anche bene leggere più di una volta tutti i Vangeli, o delle loro parti, prima di proseguire.

Il libro degli Atti è importante non solo perché riferisce molti dei principali eventi accaduti ai primi cristiani, ma anche perché può servire come modello per la vita cristiana e l’evangelizzazione di oggi.

Il resto del Nuovo Testamento – le lettere e l’Apocalisse – può risultare piuttosto difficile da capire in un primo tempo, ma se preghi perché lo Spirito Santo ti guidi^8 vi scoprirai molti bei passi e delle grandi promesse.9Non mancare di leggere 1 Corinzi 13, il capitolo dell’amore! Tra i libri dell’Antico Testamento, il libro dei Salmi è stato fonte d’ispirazione e di conforto per milioni di persone, nel corso di millenni. Il libro dei Proverbi offre molta saggezza e spunti su cui riflettere. Negli altri libri dell’Antico Testamento si trova una tale quantità di storie e racconti affascinanti e istruttivi sulla potenza miracolosa di Dio, che potresti metterci un bel po’ prima di leggerli tutti. Ma non perderti nelle istruzioni minuziose e nei rituali del Levitico o nelle lunghe genealogie, come quelle dei Numeri e del primo libro delle Cronache. Se un passo non suscita il tuo interesse, vai avanti sino a trovarne un altro.

Quando leggere. Dove puoi trovare, nella scaletta dei tuoi frenetici programmi, anche solo pochi minuti ogni giorno per leggere la Parola? Ebbene, questa è l’opportunità per mettere alla prova Dio, mettendo alla prova questa sua promessa: “cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste [altre] cose vi saranno sopraggiunte”.10

D’altro canto, se sei così indaffarato in altre cose che ritieni più urgenti o più importanti, da non aver tempo per la Parola di Dio, le cose saranno destinate ad andar male.

Poni al primo posto la Parola e il Signore ti darà sempre tempo per le altre cose che devi fare. Probabilmente lo farà aiutandoti a realizzare le altre cose meglio e in minor tempo. Presto scoprirai che mettere Lui e la sua Parola al primo posto risolverà non solo il problema di dove trovare il tempo per essa, ma anche molti altri tuoi problemi. In questo modo hai solo da guadagnarci! Quando vedrai la differenza che questo farà nella tua relazione con il Signore e nella tua vita in generale, ti chiederai come hai potuto andare avanti prima senza questo aiuto!

Il momento migliore per leggere la Parola è quando sei al meglio e puoi prestarle tutta la tua attenzione. Per la maggior parte delle persone questo succede al mattino, prima di iniziare un’intensa giornata di lavoro. Quando devi affrontare altre responsabilità, è molto più difficile bloccare gli impegni pressanti della giornata per concentrarsi completamente sulla Parola di Dio e assorbirla.

Se per te l’inizio della giornata non va bene, trova un altro momento adatto: forse appena arrivi al tuo posto di lavoro, o anche mentre viaggi. Se sei una madre indaffarata, cerca di farlo non appena hai portato a scuola i bambini o messo il piccolo a riposare. Per i momenti in cui preferisci ascoltare anziché leggere, in molti negozi cristiani sono disponibili versioni audio della Bibbia, su cassetta o CD. Oppure potresti registrare tu stesso i tuoi passi biblici preferiti.

Se non ti è possibile trovare un periodo di tempo sufficiente, prova con due o tre periodi di dieci o quindici minuti ciascuno. Trasforma la pausa del caffè in una pausa della Parola, o leggila all’ora di pranzo. Noterai con piacere che il resto della giornata andrà molto meglio; e se ne accorgeranno anche quelli che lavorano con te. La sera è un altro momento eccellente, specie per leggere la Parola con altri membri della tua famiglia: qualche minuto a tavola, una storia biblica edificante prima di mettere a letto i bambini, un momento tranquillo di lettura della Parola, prima che tutta la famiglia vada a letto. La Parola contribuirà a unire la vostra famiglia, indipendentemente dal momento che scegliete di dedicare alla sua lettura. Leggere la Parola per pochi minuti prima di coricarti può rasserenare la mente dopo una giornata impegnativa. “Getta sull’Eterno il tuo peso”11 e dormirai meglio!

Quando troverai un momento che va bene per te, rispettalo ogni giorno fino a quando diventerà un’abitudine.

Pianifica la tua lettura. È sempre utile avere un obiettivo e un piano per raggiungerlo, ma devi essere certo che esso sia realistico. Inizia con qualcosa che sai di poter fare, come trascorrere dieci o quindici minuti al giorno a leggere la Parola, e continua così per una settimana. Quando avrai superato questa prova, aumenta il tempo di lettura a venti o trenta minuti al giorno. Oppure potresti provare a leggere un Vangelo alla settimana e terminarli tutti e quattro in un mese. Potresti anche leggere qualcosa su di un argomento che t’interessa: preoccupazioni, rapporti con gli altri, conforto nel caso tu abbia perso qualcuno che ti è caro, e così via. (Vedi Scopri la verità: segreti per una vita più felice per studi biblici chiari e sintetici su oltre cinquanta argomenti diversi).

Può essere utile avere un piano e uno schema, ma vi saranno dei giorni in cui ti gioverà di più leggere qualcosa di diverso da ciò che avevi programmato. Abituati a pregare prima di cominciare a leggere, così, se il Signore vuole che tu accantoni il piano stabilito in precedenza per leggere qualcos’altro, avrà modo di mostrartelo.

Ravviva la tua lettura alternando vari libri della Bibbia o altro materiale di devozione. Un giorno potresti leggere dei salmi, un altro qualche capitolo dei Vangeli e quello successivo dei brevi passi di un libro di devozione come Forza per ogni giorno o Da Gesù, con amore. Oppure potresti seguire un piano analogo per un periodo più lungo; potresti dedicare una settimana a leggere un Vangelo, la successiva a studiare uno degli argomenti fondamentali della fede cristiana, così come vengono spiegati in Scopri la verità: fondamenti biblici, e così via.

Qualità, non quantità. A differenza di tante altre cose che potresti leggere, per informazione, svago o lavoro, la Parola di Dio nutre il tuo spirito. E proprio come ci vuol tempo per digerire e assimilare un pasto, ci vuol tempo per ottenere tutti i benefici della Parola. Non li otterrai saltando qua e là o leggendo in fretta.

Leggi con calma e attenzione, fermati a pensare e pregare su quello che stai leggendo. Se ti accorgi che non comprendi o non ricordi ciò che hai appena letto, rallenta. Anche se leggi soltanto un versetto o un passo breve, ma scopri qualche nuova verità, o avverti la pace di Dio, il suo conforto o la sua presenza, o qualcosa ti spinge a riflettere profondamente o ad agire in modo positivo, in quel caso il tuo tempo nella Parola sarà speso bene.

Non aspettarti, però, di provare una “scossa” spirituale o di fare qualche nuova, grande scoperta ogni qualvolta leggerai la Parola. Vi saranno delle occasioni in cui non proverai proprio nulla. Questo non significa che dovresti smettere di leggere o che la lettura della Parola sia inefficace. Come il consumo di un pasto dà forza al tuo corpo, che ti senta immediatamente meglio o no, così la lettura della Parola dà forza al tuo spirito, che tu ne senta gli effetti subito o no.

Limitare le distrazioni. Cerca di trovare un luogo tranquillo dove non verrai interrotto. Se riesci a considerare questo momento come il tuo appuntamento quotidiano col Signore – importante quanto ogni altro appuntamento di lavoro o ogni altra attività – vi saranno meno probabilità che altre cose ti siano di intralcio. Appendi sulla porta un biglietto con l’avviso “Non disturbare”. Stacca la cornetta del telefono o chiedi alla tua segretaria di fare attendere tutte le chiamate. Mantieni occupati i tuoi bambini con qualche attività che possa interessarli e che possano svolgere senza rischi da soli per qualche minuto.

Poi, prima di iniziare a leggere la Parola, prega che la tua mente sia sgombra da pensieri che possano distrarti. Anche quando una giornata molto impegnativa o qualche serio problema ti attendono al varco, Gesù può aiutarti ad accantonare temporaneamente le tue preoccupazioni per concentrarti su ciò che stai leggendo.

Dove leggere. Ovviamente, alcuni luoghi sono più adatti alla lettura di altri. La panchina di un parco può essere troppo scomoda, ma una poltrona accogliente può essere troppo comoda. Alcuni si svegliano, si girano nel letto, accendono la luce e iniziano subito la giornata dedicando del tempo a una lettura proficua. Altri si svegliano, si girano nel letto e tornano a dormire. Scopri ciò che va meglio per te.

“Riscaldati” lodando il Signore. Il re Davide, il salmista, disse: “Giungete alla sua [di Dio] presenza cantando... e nei suoi cortili con lode. Siategli riconoscenti e benedite il suo nome”.12 Prima di dedicarti alla Parola, concediti qualche minuto per lodare e ringraziare Dio per la sua bontà e le sue benedizioni. Questo ti aiuterà ad avere il giusto stato d’animo e ad allontanare la mente dalle altre cose. Pensa alle cose buone della tua vita e rivolgi una parola di ringraziamento a Dio per esse. Il libro Il mio re ed io^14costituisce una valida risorsa di esempi di lodi a Dio: cerca di leggerne una pagina, qualche volta, prima di iniziare il tuo tempo della Parola.  Se conosci qualche canto di lode al Signore, puoi cantarlo all’inizio, prima di dedicarti alla Parola, anche solo nel tuo cuore; oppure se hai qualche cassetta o CD di canti di lode, puoi ascoltarne un paio.15 The Wild Wind [Il vento selvaggio]16, una vivace collezione di passi scritturali di lode trasposti in musica, è una buona scelta per un’occasione del genere.

Memorizzare la Parola. “Metterete dunque queste mie parole nel vostro cuore e nella vostra mente”.17 Il miglior modo per conservare i versetti più importanti in cui ti imbatti nella lettura della Parola è memorizzarli. Quelli che affiderai alla memoria diventeranno parte di te stesso; rafforzeranno la tua fede e resteranno con te per tutta la vita. Lo Spirito Santo, quindi, potrà richiamarli alla tua mente con più facilità quando saranno la chiave per risolvere una situazione o un problema; invocarli in preghiera diventerà per te un fatto naturale.

Aver memorizzato versi importanti e conoscere i riferimenti di ciascuno di essi (o almeno sapere in che libro e in che capitolo della Bibbia si trovano) si rivelerà utile quando condividerai la Parola con altri che hanno bisogno della verità e delle risposte di Dio. Se sarai un bravo studente della Parola, diventerai un bravo insegnante.

Il pensiero di memorizzare parti della Bibbia potrà sembrare impegnativo in un primo tempo ma presto vi farai l’abitudine. Comincia a leggere e a rileggere il versetto che vuoi memorizzare. Cerca quindi di ripeterlo interamente o in parte senza guardare il testo. Puoi anche copiarlo in un quaderno o dattiloscriverlo e stamparlo, in modo da averlo a portata di mano per ripassarlo più avanti.

Sforzati di imparare quel versetto per un paio di minuti, varie volte al giorno, fino a quando riuscirai a citarlo senza guardare il testo. Forse riuscirai a memorizzarlo prima della fine della giornata, o forse ci vorrà più tempo. Poi scegli un altro versetto e memorizza quello. Per aiutarti a non dimenticare ciò che hai memorizzato, ripassa ciascun versetto almeno due volte al giorno per un paio di settimane, poi con meno frequenza, quando lo saprai molto bene. Il ripasso regolare di ciò che sai è essenziale per fissarlo nella memoria. Qualsiasi cosa tu riesca a memorizzare, a qualsiasi ritmo, produrrà presto dei vantaggi.

Se pensi di non riuscire a memorizzare la Parola, potrà aiutarti il riflettere su quante cose hai già memorizzato: almeno una lingua, la tavola pitagorica, numeri di telefono, indirizzi, date di compleanno, ecc. La ripetizione è la legge della memoria. Se ascolterai o se leggerai qualcosa abbastanza spesso, la ricorderai.

1 Atti 8,26–39
2 © Aurora Production AG
3 © Aurora Production AG
4 Edizioni CLC
5 © Aurora Production AG
6 © Zondervan Pub. House
7 © Aurora Production, AG
8 Giovanni 16,13
9 2 Pietro 1,4
10 Matteo 6,33
11 Salmi 55,22
12 Salmi 100,2.4
13 © Aurora Production, AG
14 © Aurora Production, AG
15 Efesini 5,19
16 © Aurora Production, AG
17 Deuteronomio 11,18

Maria e Marta, sorelle di Lazzaro (l’uomo che Gesù risuscitò dai morti), facevano parte degli amici e dei seguaci più intimi di Gesù. Le due sorelle espressero il loro amore per Lui in modi diversi. Una volta, mentre Gesù stava insegnando a casa loro, Marta era “tutta presa dalle faccende domestiche”, ma Maria, “sedutasi ai piedi di Gesù, ascoltava la sua parola”.

Quando Marta si lamentò con Gesù dicendogli che sua sorella avrebbe dovuto aiutarla, Gesù replicò: “Marta, Marta, tu ti affanni e sei agitata per molte cose, ma una cosa sola è necessaria. Maria ha scelto la parte buona, che non le sarà tolta”.1 In pratica le disse che Maria faceva bene a porre al primo posto la sua Parola. Gesù apprezzava il servizio di Marta, ma sapeva che i bisogni spirituali di lei erano più importanti delle attenzioni rivolte a Lui.

Marta in cucina, serve con le mani;
indaffarata per Gesù, con pentole e padelle.
Lo ama, ma si affanna, lavora senza posa,
attenta e agitata, tutta occupata per Lui.

Maria sullo sgabello, gli occhi sul Signore;
si occupa di Gesù, ne beve la Parola.
Questo è ciò che conta, il resto è solo un’ombra:
cara, tranquilla Maria, tutta occupata con Lui.

Anche noi, come Maria, scegliamo la parte migliore.
Riposiamo alla sua presenza: mani, piedi e cuore;
Dissetiamoci con la sua saggezza, rafforziamoci con la sua grazia;
attendiamo il suo comando, con gli occhi sul suo volto.

Quando giungerà, saremo pronti: spirito, animo e volontà;
adorando col cuore di Maria, servendo con le mani di Marta;
questo è il giusto ordine, mentre accendiamo le nostre lampade:2
prima occupati con Gesù, poi occupati per Lui!

—Lois Reynolds Carpenter

1 Luca 10,38-42
2 Matteo 25,1-13

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Ciclo vitale

“Come infatti la pioggia e la neve scendono dal cielo e non vi ritornano senza avere annaffiato la terra, senza averla fecondata e fatta germogliare, in modo da dare il seme al seminatore e pane da mangiare, così sarà la mia parola, uscita dalla mia bocca: essa non ritornerà a me a vuoto, senza avere compiuto ciò che desidero e realizzato pienamente ciò per cui l’ho mandata”.

—Isaia 55,10-11

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Attenzione! Consultare le istruzioni del Fabbricante prima di mettere in funzione l’apparecchio!

Le persone intelligenti studiano sempre con attenzione le istruzioni di un’apparecchiatura di valore prima di cercare di farla funzionare: di conseguenza risparmiano molto tempo e fastidi e le evitano un possibile danno permanente. Invece, coloro che non hanno la pazienza di leggere prima il manuale delle istruzioni o che credono di sapere già come far funzionare l’apparecchiatura o che non vogliono ammettere di aver bisogno dell’aiuto di un manuale, di solito vanno incontro soltanto a dei guai.

Perché affannarsi inutilmente per tutta la vita quando il tuo Creatore, il tuo Fabbricante, il tuo Produttore, Dio, ha fatto scrivere ad alcuni dei suoi uomini un manuale d’istruzioni con diagrammi chiari e specifiche ben formulate per l’operazione complessa di vivere e di far funzionare il tuo corpo, la tua mente e il tuo spirito? Potresti sperperare una quantità di tempo incredibile e recare un danno gravissimo a te e a molti altri, se prima non ti prendessi il tempo di leggere il Libro per imparare il modo corretto di far funzionare la tua anima, per dedicarla al suo servizio senza abusarne e per portarla infine al sicuro in Cielo. Non correre rischi! Leggi il Libro e seguine le indicazioni!

–D.B.B.

Riempi il cuore e la mente della buona verità di Dio!

Il Signore ti ha dato il miglior computer che sia mai stato costruito: la tua mente. Ma dipende da te in che modo riempirla. Occorre riempirla di qualcosa, buono o cattivo che sia, e i tuoi riflessi sono condizionati a reagire mentalmente in un certo modo, secondo ciò che hai appreso o sperimentato. È per questo che non c’è nulla di più importante che memorizzare la Parola di Dio.

Dio è come il Grande Computer Centrale. Puoi collegarti direttamente a Lui, alla sua potenza e al suo Spirito. Egli può darti tutte le informazioni, tutta la saggezza, tutte le risposte di cui hai bisogno. Se sarai così fedele da leggere, studiare e memorizzare la sua Parola, allora Egli potrà suggerirtela tramite lo Spirito quando ne avrai bisogno. Balzerà fuori dal tuo piccolo computer ogni qualvolta farai la giusta connessione nel tuo programma.

Dopo che avrai saturato il cuore e la mente con la Parola di Dio, dovrai essere solo uno strumento docile. Allora il Signore potrà sedersi alla tastiera ed estrarre dal tuo computer tutte le informazioni che Egli desidera, perché i piccoli chip di memoria della tua testa conterranno tutta la storia, se soltanto li avrai programmati a contenerla!

–D.B.B.

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Non è meraviglioso avere la Parola di Dio come incoraggiamento? Assorbila nelle fibre del tuo essere, perché è la sua Parola mediante il suo Spirito nel suo amore che ti rende forte!

–D.B.B.

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Un giorno la sola Parola di Dio di cui potrai disporre sarà quella che avrai piantato nel tuo cuore!

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Dove trovava ogni giorno il tempo per Dio e la sua Parola? Susanna aveva diciassette figli, eppure in qualche modo riusciva a trascorrere un’ora al giorno leggendo la Parola e pregando per loro. Ovviamente lo metteva al primo posto. E la sua ricompensa fu grande, specie per quello che compirono per il Signore due dei suoi figli, John e Charles, quando crebbero. John Wesley fu alla guida di un revival religioso che si propagò in Inghilterra e in Galles e fondò anche la Chiesa Metodista. Anche suo fratello minore, Charles, fu un celebre predicatore e scrisse più di seimila inni.

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Eternamente vera, eternamente tua

“Non una sola parola è venuta meno di tutte le belle promesse da lui fatte” (1 Re 8,56).

“Per sempre, o Eterno, la tua parola è stabile nei cieli” (Salmo 119,89).

“La somma della tua parola è verità; e tutti i tuoi giusti decreti durano in eterno” (Salmo 119,160).

“L’erba si secca, il fiore appassisce, ma la parola del nostro Dio rimane in eterno” (Isaia 40,8).

“Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno” (Matteo 24,35).

“La Scrittura non può essere annullata” (Giovanni 10,35).

“Ma la parola del Signore rimane in eterno” (1 Pietro 1,25).

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In questo vasto tomo risiede
il mistero dei misteri.
Felici assai coloro tra gli uomini
cui Dio diede la grazia
di leggere, di temere, di sperare, di pregare,
di alzare il chiavistello, di aprirsi la strada;
ma meglio sarebbe che mai fossero nati
color che leggono per dubitare o disprezzare.

—Sir Walter Scott

Ostacoli che limitano i benefici della Parola

Il nostro combattimento non è contro sangue e carne, ma contro i principati, contro le potestà, contro i dominatori del mondo di tenebre di questa età, contro gli spiriti malvagi nei luoghi celesti”.1

Che te ne renda conto o no, ci sono forze spirituali che tentano costantemente di influenzarti attraverso i tuoi pensieri. Il diavolo e i suoi emissari non sono potenti come Dio e i suoi angeli, ma sono altrettanto reali e attivi. Perché tentano così ostinatamente di infiltrarsi nei tuoi pensieri? Perché se riusciranno a influenzarli, riusciranno a influenzare anche le tue azioni.

Nello stesso passo, al versetto che segue quello citato, l’apostolo Paolo spiega come rimanere saldi di fronte agli attacchi del diavolo: rivestendo l’armatura spirituale di Dio. Egli fornisce poi una spiegazione di quell’armatura tramite un’analogia, paragonandola a quella indossata dai soldati romani del suo tempo: “Perciò prendete l’intera armatura di Dio, affinché possiate resistere nel giorno malvagio e restare ritti in piedi dopo aver compiuto ogni cosa. State dunque saldi, avendo ai lombi la cintura della verità, rivestiti con la corazza della giustizia, e avendo i piedi calzati con la prontezza dell’evangelo della pace, soprattutto prendendo lo scudo della fede, con il quale potete spegnere tutti i dardi infuocati del maligno. Prendete anche l’elmo della salvezza e la spada dello Spirito, che è la Parola di Dio”.2 Dei sei elementi indicati, solo uno è un’arma di offesa: “la spada dello Spirito, che è la Parola di Dio”.

Quale pensi che sia, allora, l’obiettivo principale del tuo avversario spirituale? Disarmarti! Se riuscirà a farti deporre la spada, non solo non sarai più una minaccia per lui o per i suoi piani, ma diventerai una preda più facile. Questo, in se stesso, è un motivo sufficiente per mettere davvero a frutto il tempo che dedichi alla Parola. La tua vita spirituale dipende da esso! La Bibbia ci dice anche che non dobbiamo essere all’oscuro delle macchinazioni del diavolo.3 Uomo avvisato, mezzo salvato. Se conoscerai le tattiche più comuni del diavolo potrai riconoscerle più facilmente e contrastarle quando se ne servirà contro di te: e lo farà certamente! Eccone quattro contro le quali stare all’erta:

Mancanza di concentrazione. Hai mai finito di leggere qualcosa, un libro, un articolo o altro, per poi renderti conto che non ti ricordavi niente di ciò che avevi appena letto? Dopo aver esaminato centinaia o migliaia di parole di testo, non avevi ritenuto niente perché non eri veramente concentrato. Se si trattasse solo di un articolo di rivista o di un romanzo, non sarebbe una gran perdita; ma se si tratta della Parola di Dio, hai veramente perso qualcosa.

Il segreto per evitare questa trappola del diavolo è pregare prima di leggere. Chiedi a Dio di aprire i tuoi occhi spirituali e di aiutarti a essere attento. Prega di riuscire ad assorbire le sue verità e farle diventare parte di te. Poi, mentre leggi, fai uno sforzo cosciente per resistere alle distrazioni e disciplinare la tua mente a pensare a ciò che stai leggendo. Alcuni trovano anche utile leggere a voce alta, sottolineare o evidenziare i punti principali mentre leggono, o copiarli su un quaderno.

Fai la tua parte e vedrai che il Signore ti aiuterà a trarre profitto dalla Parola che leggi.

“Sono troppo occupato”. Non sorprenderti se, ogni volta che ti siederai a leggere la Parola per qualche momento, la tua mente sarà assalita da pensieri di altre cose che potresti fare: pensare a ciò che preparerai per cena o a ciò che farai domani, fare una telefonata che hai dimenticato di fare prima od occuparti di qualche altra faccenda da sbrigare. Prima di accorgertene, sarai così occupato a fare qualcos’altro che dimenticherai del tutto il tempo che avevi intenzione di trascorrere con il Signore e con la sua Parola. Sei rimasto preso in un’altra trappola del diavolo: essere troppo indaffarati!

Naturalmente, molte delle cose a cui pensi sono importanti e devono essere sbrigate: ma non durante il tuo tempo nella Parola. Tieni a portata di mano un taccuino e una penna, così, quando ti verrà in mente qualcosa di cui dovrai occuparti più tardi, potrai annotarlo e non dovrai preoccuparti di dimenticartene di nuovo. In questo modo sarai libero di prestare tutta la tua attenzione alla Parola.

Dubbi e scetticismo. In quest’epoca dominata dalla scienza e dalla tecnologia, per molte persone vedere significa credere. Se qualcosa non può essere provato scientificamente, per loro non esiste. Questo, però, è proprio l’opposto di come opera la fede. Con la fede, credere è vedere. Innanzitutto, devi accettare le cose per fede, solo perché Dio dice che sono così: allora capirai o “vedrai”. Questo era proprio ciò che sosteneva Sant’Agostino (354-430 d.C.) quando affermava: “La comprensione è la ricompensa della fede. Quindi non cercare di capire per poter credere, ma credi per poter capire”. Allora, per cominciare, dove otterrai la fede? La Bibbia dice che la fede proviene dall’udire la Parola di Dio.4 “Udire” in questo senso significa non solo leggere o ascoltare la Parola, ma accettarla, assorbirla e far sì che divenga parte di te. Più assorbirai la Parola, più crescerà la tua fede.

Alcune persone, però, non trovano mai la fede, perché non leggono la Parola con il giusto atteggiamento mentale. Chi mantiene una posizione scettica trova dei difetti, non la fede; e per di più non si rende conto che dietro i propri dubbi c’è il diavolo. Questo suo espediente risale al tempo del giardino dell’Eden, quando Satana indusse Eva a mangiare il frutto proibito. Per convincerla a disobbedire a Dio, doveva prima convincerla a dubitare della Parola di Dio, perciò le pose una domanda apparentemente innocente: “Dio ha veramente detto ...?”5 Non farti ingannare dallo stesso espediente!

Atteggiamenti empi del mondo che ti circonda. Hai notato come le società più “illuminate” dei paesi più sviluppati sembra che possano andare avanti tranquillamente senza Dio? Dai libri di testo scolastici, all’industria cinematografica, Egli è sempre più oggetto di scherno e di cinismo; e coloro che prendono seriamente la sua Parola e cercano di modellare la propria vita su di essa vengono spesso presentati come fanatici religiosi, o per lo meno persone un po’ strane. Tuttavia, il fatto che gli schernitori siano la maggioranza non significa che essi abbiano ragione. “Larga è la porta e spaziosa la via che conduce alla perdizione”, disse Gesù, “e molti sono coloro che entrano per essa. Quanto stretta è invece la porta e angusta la via che conduce alla vita! E pochi sono coloro che la trovano!”6Non permettere che la mancanza di fede e gli atteggiamenti empi degli altri ostacolino il modo in cui tu stai cercando la porta stretta!

1 Efesini 6,12
2 Efesini 6,13–17
3 2 Corinzi 2,11
4 Romani 10,17
5 Genesi 3,1–6
6 Matteo 7,13–14.

Parole di vita

Cantatele ancora per me,
magnifiche parole di vita.
Mostratemi ancor più la loro beltà,
splendide parole di vita.
Parole di vita e beltà,
insegnatemi fede e dovere:
belle parole, magnifiche parole,
magnifiche parole di vita.
Belle parole, magnifiche parole,
magnifiche parole di vita.

–Philip P. Bliss.

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Le parole della Bibbia sono Parole di vita! Se mi abbatto nello spirito o se mi stanco, se il diavolo tenta di scoraggiarmi o se la mia forza viene meno, trovo forza e benedizione nella Parola di Dio.
Se solo altri che sono afflitti e scoraggiati e si sentono sconfitti potessero rendersi conto che nella Bibbia troveranno l’aiuto e il conforto di cui hanno bisogno, che mondo diverso sarebbe questo e quanti problemi sarebbero risolti! E se le nazioni vivessero secondo le sue norme, che differenza farebbe!

Innumerevoli vite sono state trasformate da cima a fondo dalla lettura della Parola di Dio: alcune di esse sono state innalzate dagli abissi più profondi sino alle vette più alte. Davvero, c’è vita e potenza nella Parola di Dio!

Alcuni lo sanno, eppure trascurano di leggerla. Poi si chiedono perché si abbattono nello spirito e perchè mancano di grazie cristiane. A tutto il resto si concede tempo ed è considerato più importante, ma solo qualche ritaglio frettoloso di un’ora, qualche minuto, viene dedicato alla lettura che potrebbe rendere meravigliosa la giornata e far risolvere con più facilità i problemi.

–V.B.B.

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La Bibbia contiene: il pensiero di Dio, la condizione dell’uomo, il modo per ottenere la salvezza, la felicità dei credenti. La sua dottrina è santa, i suoi precetti sono vincolanti, la sua storia è vera, la sua decisione immutabile. Leggila per essere saggio, credila per essere salvo, mettila in pratica per essere santo. Contiene luce per dirigerti, cibo per sostenerti, conforto per rallegrarti. È la mappa del viaggiatore, il bastone del pellegrino, il conforto del pilota, la spada del soldato, il carattere del cristiano. Qui il Cielo è aperto, le porte dell’inferno serrate. Cristo ne è il soggetto e la gloria di Dio il suo fine! È una miniera di ricchezza e di salute per l’anima e un fiume di piacere. È data a te, in questa vita, e verrà aperta nel Giorno del Giudizio. È stabilita per sempre!

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“Molti andranno avanti e indietro e la conoscenza aumenterà”.1Commentando questa profezia sui giorni immediatamente precedenti il ritorno di Gesù, Sir Isaac Newton [1642-1727] scrisse un tempo che se essa fosse stata vera si sarebbe dovuto inventare un nuovo mezzo di trasporto. La conoscenza sarebbe aumentata a tal punto, ragionò, che l’uomo sarebbe stato in grado di viaggiare alla media di cinquanta miglia all’ora.

Pochi anni più tardi, il filosofo e scrittore francese Voltaire, uno scettico dichiarato, disse: “Considerate ora la mente possente di Newton, che scoprì la legge di gravità. A un certo punto cominciò a studiare il libro chiamato la Bibbia. Sembra che per avvalorare le sue sciocchezze fantastiche egli credesse che la conoscenza dell’umanità sarebbe aumentata a tal punto che avremmo potuto viaggiare a cinquanta miglia all’ora! Povero vecchio rimbambito!”

Oggi persino uno scettico dovrebbe dire: “Newton era un filosofo saggio e Voltaire un povero vecchio rimbambito”.

1 Daniele 12,4.

Vivi la Parola

Per crescere come cristiano, è necessario che tu metta in pratica ciò che leggi nella Parola: devi prendere alla lettera ciò che Dio dice e devi fare ciò che Egli dice di fare. “Se sapete queste cose, siete beati se le fate”,1 disse Gesù.

Quando leggi che Gesù mostrò amore e considerazione per tutti gli uomini, chiedigli di aiutarti ad assomigliargli di più in questo ed Egli lo farà.

Quando leggi che Gesù servì umilmente coloro che stava guidando verso il regno dei Cieli e che disse, “Io infatti vi ho dato l’esempio, affinché come ho fatto Io facciate anche voi”,2 credi che si sta rivolgendo a te. Diventa “schiavo di tutti” e sarai grande ai suoi occhi.3

Quando leggi che “qualunque cosa chiediamo, la riceviamo da Lui, perché osserviamo i suoi comandamenti e facciamo le cose che gli sono gradite”,4fa’ del tuo meglio per obbedire al Signore e compiacerlo e vedrai che Egli risponderà in modo meraviglioso alle tue preghiere.

Quando leggi che c’è più benedizione nel dare che nel ricevere,5 dai parte di te stesso e delle tue cose materiali ad altri che hanno bisogno, e vedrai che Dio ti ricompenserà molte volte di più.6

Quando Gesù dice, “Come il Padre ha mandato me, così Io mando voi”,7consentigli di servirsi di te per condividere con gli altri la buona notizia della salvezza per mezzo di Gesù e vedrai che Egli trasformerà la vita di molti dinanzi ai tuoi stessi occhi.

1 Giovanni 13,17
2 Giovanni 13,15
3 Marco 10,42–44
4 1 Giovanni 3,22
5 Atti 20,35
6 Luca 6,38
7 Giovanni 20,21.

“Siate facitori della parola e non uditori soltanto, ingannando voi stessi. Poiché, se uno è uditore della parola e non facitore, è simile a un uomo che osserva la sua faccia naturale in uno specchio; egli osserva se stesso e poi se ne va, dimenticando subito com ‘era. Ma chi esamina attentamente la legge perfetta, che è la legge della libertà, e persevera in essa, non essendo un uditore dimentichevole ma un facitore dell’opera, costui sarà beato nel suo operare”.

–Giacomo 1,22-25

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Puoi leggere tutta la Parola che vuoi, ma se non è ravvivata dallo Spirito non è niente! Puoi citarla parola per parola direttamente dalla Bibbia, ma se non la vivi con amore non produrrà alcun bene.

–Maria David

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(Messaggio di Gesù:) Ho dato molte Parole ai miei figli nel corso di tutte le epoche. Ho rivelato loro la verità e altra verità ancora. Ho dato loro molte rivelazioni tramite le mie Parole e sta a loro scegliere di seguirle, di crederle, di riceverle. Coloro che lo fanno, prosperano e crescono; coloro che non lo fanno, cadono ai lati della strada e producono un frutto limitato.1 Molti oggi credono alle Mie Parole ma non ricevono tutto ciò che ho da dire. Essi riescono a compiere qualcosa, ma non posso servirmene appieno, perché non ricevono tutto quello che do, tutto quello che ho già dato e neanche tutto ciò che darò.

Questa è la loro scelta e questa è la scelta che ho dato a ciascuno di voi: procedere in avanti e continuare a ricevere e a credere le Parole che do o rimanere al livello a cui siete giunti. Questa è sempre la scelta che viene offerta ai Miei figli. Continueranno a scalare o si accontenteranno di stare nel punto in cui si trovano? Se sceglieranno di accontentarsi, allora mi servirò di loro a quel livello e porteranno frutto in quel luogo. Ma coloro che continueranno a salire sulla montagna raggiungeranno nuove altezze e riceveranno le benedizioni e i frutti che si trovano più in alto sulla montagna.

Queste sono le Parole che ho dato e questa è la scelta che pongo dinanzi a voi: venite a me con un cuore aperto o con un cuore chiuso? Avete deciso che siete arrivati sino a questo punto e che non salirete più in alto, o che salirete ancora nella fede? Questo è ciò che vi chiedo: di decidere e di esaminare il vostro cuore.

Sappiate questo: che Io amo coloro che si fermano a un certo livello e coloro che continuano a salire. Ma quelli che continuano a scalare, saliranno più in alto e vedranno di più, e saranno partecipi delle cose che si trovano più in alto sulla montagna. Ciascuno deve fare la propria scelta.

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Ama l’Autore, ama il suo Libro

Vi era un tempo una giovane donna che lesse un certo libro e fece notare a un’amica che era uno dei libri più noiosi che avesse mai letto. Non molto tempo dopo, essa incontrò un giovane di cui s’innamorò a prima vista.

Una sera gli disse: “Nella mia biblioteca ho un libro scritto da un uomo che si chiama proprio come te. Non è una bella coincidenza?”

“Credo di no,” ribatté il giovane. “Quel libro l’ho scritto io”.

La giovane rimase in piedi per metà della notte a rileggere il libro. Questa volta le sembrò che fosse il libro più interessante che avesse mai letto! Qual era la differenza? Ora lei conosceva e amava l’autore.

–Dott. Howard W. Pope (adattamento)

1Matteo 13,3–9. 18–23.

Diffondi la Parola!

Se vuoi davvero vedere la Parola prendere vita, condividila con gli altri! Quando la vedrai toccare e trasformare altre vite, come ha fatto con la tua, quando vedrai il Signore manifestarsi a loro mediante la sua Parola come fa con te, la tua fede crescerà ancora di più.

Nel momento in cui leggi la Parola, o anche quando cerchi di applicarla alla tua vita, forse non ti rendi conto di quante cose stai imparando; ma resterai assolutamente sorpreso dalla saggezza e dalla perspicacia che avrai acquisito, non appena comincerai a servirtene per aiutare altri a risolvere i loro problemi e per indirizzarli all’Uomo che ha le risposte: Gesù! Chiedi semplicemente a Gesù, mediante lo Spirito Santo, di farti venire in mente ciò che potrà aiutarli di più − ed Egli lo farà.1

La chiave per condividere con successo la propria fede con gli altri è rimanere accanto a Gesù. Otterrai questo risultato trascorrendo tempo con Lui in preghiera, riempiendoti della Parola e facendo del tuo meglio per ubbidirgli e compiacerlo. Come disse Gesù: “L’uomo buono dal buon tesoro del suo cuore trae il bene ... perché la bocca di uno parla dall’abbondanza del cuore”.2 Colma il tuo cuore e non avrai alcuna difficoltà a sapere cosa dire. Più assorbirai la Parola, più ti sarà facile e naturale parlarne ad altri.

Se in un primo momento ti sentirai timido o imbarazzato nel condividere la Parola con gli altri, ecco una buona promessa a cui fare appello: “Parlerò dei tuoi precetti [...] e non sarò svergognato”.3 Prega semplicemente che il Signore ti aiuti, poi fai un tentativo. Reclama la “potenza dello Spirito Santo”!4 Parla ad altri di Gesù e della Parola, poi osserva le meraviglie che Lui farà! Più lo farai e vedrai Gesù all’opera, più ti diventerà facile farlo.

Quando gli altri ti vedranno diffondere la Parola, quando vedranno la meravigliosa differenza che essa avrà prodotto nella tua e nella loro vita, anche loro vorranno fare lo stesso. Ben presto cominceranno a diffondere anch ‘essi la Parola di Dio e farete tutti parte della stupenda reazione a catena che iniziò quando Gesù affidò per la prima volta ai suoi discepoli il grande compito di “andare per tutto il mondo e predicare l’evangelo a ogni creatura”.5 Egli si è prefisso di conquistare il mondo con il suo amore, un cuore alla volta, e il suo piano è semplice: insegna agli altri a insegnare ad altri. Come scrisse l’apostolo Paolo: “le cose che hai udite da me in presenza di molti testimoni, affidale a uomini fedeli, che siano capaci di insegnarle anche ad altri”.6

“Chi annaffia sarà egli pure annaffiato”.7 Quando darai parte di ciò che Dio ti ha dato, Egli ti darà ancora di più. E la prima parte di quel versetto promette che “la persona generosa si arricchirà”. Più diffonderai la Parola, più benedizioni riceverai da Lui, qui ed ora ed anche in Cielo, quando ci arriverai. Gesù ti benedirà con una relazione più intima e più profonda con Lui. Quelli che condurrai a Lui ti saranno eternamente grati e brillerai di una luce speciale in Cielo. Egli ha promesso: “Quelli che hanno sapienza risplenderanno come lo splendore del firmamento e quelli che avranno condotti molti alla giustizia, risplenderanno come le stelle per sempre”.8

Dio ti ha benedetto con la vita, l’amore, la verità e con la chiave per risolvere tutte le tue necessità, mediante la sua Parola, ma non vuole che la cosa finisca qui. “Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date”.9Trasmettila ad altri!

1 Vedi Giovanni 14,26
2 Luca 6,45
3.Salmo 119,4
4 Atti 1,8
5 Marco 16,15
6 2 Timoteo 2,2
7 Proverbi 11,25
8 Daniele 12,3
9 Matteo 10,8.

Riflettici sopra…

La Parola è viva, mi parla; ha dei piedi, mi rincorre; ha delle mani, si aggrappa a me. –Martin Lutero

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La gente ha bisogno di un parametro su cui basare la propria vita e Dio ce lo ha dato! Se non sai cosa fare, se non sai decidere cosa è giusto, rivolgiti alla tua Bibbia. Essa appiana perfettamente ogni sentiero. Lascia che governi il tuo cuore e che guidi i tuoi piedi! –V.B.B.

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Le risposte che troviamo nella Parola non sono sempre sbrigative o facili, ma sono, in realtà, le uniche vere risposte.

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La Bibbia dev’essere creduta e compresa secondo il significato semplice e ovvio dei suoi passi. Infatti, non riesco a convincermi che un libro concepito per l’istruzione e la conversione del mondo intero debba nascondere il suo vero significato in dubbi e misteri tali che solo i critici e i filosofi siano in grado di scoprirlo. –Daniel Webster

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Alcune persone criticano tutto; altre accettano tutto. I saggi soppesano ogni cosa con la Parola.

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Non vi è nulla di più importante della Parola, per la tua vita spirituale.

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Leggere la Parola senza riflettere è come mangiare senza digerire.

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Ciò che fa la differenza non è quante volte hai esaminato la Bibbia, ma quante volte e con che profondità la Bibbia ha esaminato te. –Gypsy Smith

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Il segreto della potenza spirituale, della vittoria, del successo, del portar frutto, del fuoco, della vita, della luce e di ogni cosa è la Parola!  –D.B.B.

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Non puoi comprendere tutto ciò che leggi nella Parola, ma puoi ubbidire a ciò che comprendi.

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Oltre alla purificazione della salvezza, ottenuta una volta per tutte, hai bisogno di essere purificato dai peccati di ogni giorno mediante la Parola.1

✼

La sua storia fa la storia. La sua Parola e la reazione dell’uomo ad essa può alterare il corso degli eventi mondiali.

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La Parola ci prende dove ci troviamo e, con il nostro permesso, ci porta dove dovremmo trovarci.

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Credi nella Parola di Dio nella misura in cui segui ciò che essa dice!

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Gli uomini non rifiutano la Bibbia perché contraddice se stessa, ma perché contraddice loro.

1 Salmo 119,9; Giovanni 15,3; Efesini 5,25–26.

Appendice

Che cos’è la Bibbia?

La parola Bibbia deriva dalla parola greca biblion, che significa “libro” ma è molto di più di un semplice libro. È “la Parola di Dio” e il fondamento della fede e della vita cristiana. Ci rivela Dio, ci parla del piano fondamentale di Dio per l’uomo e contiene verità e istruzioni senza paragoni, ma va molto oltre! Le sue parole sono spirito e vita.1 Grazie aesse possiamo partecipare della natura divina: essere più santi, più simili a Gesù.2

La Bibbia è, in effetti, una raccolta di libri – sessantasei in tutto – che sono la testimonianza scritta dei messaggi che Dio trasmise a circa quaranta persone da Lui scelte come suoi portavoce. Anche se la Bibbia è stata annotata dagli uomini, essa è stata scritta da Dio.3

La Parola “si è fatta carne” in Gesù Cristo.4 La Bibbia è costituita da due grandi sezioni: l’Antico Testamento e il Nuovo Testamento. (Testamento in questo caso significa “patto” o “contratto”, di modo che il Vecchio e il Nuovo Testamento possono essere concepiti come i vecchi e nuovi “accordi vincolanti” tra Dio e l’uomo).

La data in cui alcuni dei trentanove libri dell’Antico Testamento vennero messi per iscritto per la prima volta è incerta, ma gli studiosi concordano generalmente sul fatto che essi vennero scritti in un periodo di circa mille anni, dal XIV al V secolo a.C. Furono scritti in ebraico, tranne alcuni passi del Libro di Daniele scritti in aramaico. L’Antico Testamento preparò la strada per il Nuovo, che fu inaugurato dalla venuta di Gesù.

I ventisette libri del Nuovo Testamento vennero scritti in un periodo di circa cento anni, in greco. Essi raccontano la vita e il ministero di Gesù e la crescita della Prima Chiesa e presentano i fondamenti della fede cristiana.

Nel vecchio patto, Dio promise di benedire gli Israeliti se avessero adorato Lui solo e fossero stati governati dalla sua Legge, da Lui data mediante Mosè attorno al 1300 a.C. Il nuovo patto venne annunciato da Gesù ai Suoi discepoli nell’Ultima Cena, la notte prima della Sua morte. Mentre passava una coppa di vino da cui bere in comune, Egli disse loro che il vino rappresentava “il nuovo patto nel mio sangue, che è sparso per voi”.5

Più di seicento anni prima che Gesù nascesse, il profeta Geremia previde un giorno in cui Dio avrebbe stipulato un nuovo patto col suo popolo. Con questo nuovo patto in vigore, Dio avrebbe scritto le sue leggi nei cuori degli uomini anziché su tavole di pietra.6 Gesù disse che il secondo patto è l’adempimento di ciò che venne promesso nel primo.7

La disposizione dell’Antico Testamento nelle bibbie cristiane derivò dalla traduzione greca pre-cristiana dell’Antico Testamento, detta dei Settanta. Essa comprende quattro sezioni: i libri storici (i cinque libri di Mosè, noti anche come Pentateuco), più altri dodici libri storici (da Giosuè a Ester), i libri poetici (da Giobbe al Cantico dei Cantici) e i profeti (da Isaia a Malachia). Essi seguono un ordine cronologico generale che in alcuni casi si sovrappone.

Il Nuovo Testamento contiene cinque libri narrativi: i quattro Vangeli e gli Atti degli Apostoli. I Vangeli trattano del ministero, della morte e della resurrezione di Gesù. Il Libro degli Atti racconta alcuni degli avvenimenti principali della Prima Chiesa nel corso dei 30 anni seguenti ed è una specie di continuazione dei Vangeli.

Ventun lettere, o epistole, fanno seguito ai racconti storici. Tredici di queste lettere furono scritte chiaramente dall’apostolo Paolo, mentre le rimanenti otto furono scritte da altri apostoli o da persone strettamente associate con gli apostoli. Nell’ultimo libro del Nuovo Testamento, l’Apocalisse, l’apostolo Giovanni riferisce delle visioni profetiche sul Tempo della Fine e sul ritorno trionfale di Gesù.

La prima menzione nella Bibbia di qualcuno che scrive qualcosa è quando Dio disse a Mosè di scrivere “questo fatto in un libro, perché se ne conservi il ricordo”.8 Prima di allora, le storie dei patriarchi che si trovano nella Genesi furono tramandate oralmente di generazione in generazione. I messaggi dei profeti venivano trasmessi oralmente prima di essere messi per iscritto. I racconti sulla vita e il ministero di Gesù vennero ripetuti oralmente per anni prima di essere trascritti. Nessuno dei documenti biblici originali è mai stato scoperto, ma sono state ritrovate molte copie antiche, incluse molteplici trascrizioni di alcune parti delle opere stesse. Le traduzioni della Bibbia di cui disponiamo attualmente si basano su queste copie.

1 Giovanni 6,63
2 2 Pietro 1,4
3 2 Timoteo 3,16; 1 Tessalonicesi 2,13; Ebrei 1,1–2; 2 Pietro 1,21
4 Giovanni 1,14
5 Luca 22,20; vedi anche Giovanni 1,17
6  Geremia 31,31–34
7  Matteo 5,17
8  Esodo 17,14.

La Bibbia a grandi linee

I sessantasei libri della Bibbia vennero trascritti da circa quaranta uomini, lungo un periodo di millecinquecento anni (dal XIV secolo a.C. al I secolo d.C.). Lo schema seguente mostra la disposizione dei libri della Bibbia, elencati secondo l’ordine in cui vi appaiono.

L’ANTICO TESTAMENTO – Trentanove libri (scritti in un periodo di circa mille anni: dal XIV secolo a.C. al IV secolo a.C).

Storici

Il Pentateuco (noto anche come la Torah, i Libri di Mosè, il Libro della Legge)

1. Genesi

2. Esodo

3. Levitico

4. Numeri

5. Deuteronomio

Altri libri storici

6. Giosuè

7. Giudici

8. Ruth

9. I Samuele

10. II Samuele

11. I Re

12. II Re

13. I Cronache

14. II Cronache

15. Esdra

16. Neemia

17. Ester

Poetici

18. Giobbe

19. Salmi

20. Proverbi

21. Ecclesiaste

22. Cantico dei Cantici

Profetici

Profeti maggiori

23. Isaia

24. Geremia

25. Lamentazioni

26. Ezechiele

27. Daniele

Profeti minori

28. Osea

29. Gioele

30. Amos

31. Abdia

32. Giona

33. Michea

34. Nahum

35. Abacuc

36. Sofonia

37. Aggeo

38. Zaccaria

39. Malachia

IL NUOVO TESTAMENTO - Ventisette libri (scritti nel corso del I secolo d.C)

Racconti

I Vangeli

1. Matteo

2. Marco

3. Luca

4. Giovanni

Storici

5. Atti degli Apostoli

Le epistole

6. Romani

7. I Corinzi

8. II Corinzi

9. Galati

10. Efesini

11. Filippesi

12. Colossesi

13. I Tessalonicesi

14. II Tessalonicesi

15. I Timoteo

16. II Timoteo

17. Tito

18. Filemone

19. Ebrei

20. Giacomo

21. I Pietro

22. II Pietro

23. I Giovanni

24. II Giovanni

25. III Giovanni

26. Giuda

Profetico

27. Apocalisse, o Rivelazione

Esempi di “promesse preziose”

Queste sono solo alcune delle promesse che Dio ha fatto a te. Ve ne sono altre centinaia e centinaia che riguardano – direttamente o indirettamente – ogni problema che potresti trovarti ad affrontare nella vita. Studiando la Bibbia, potrai trovarne molte altre. Segnale o prendine nota, in modo da averle disponibili quando ti serviranno.

Ricorda: le promesse di Dio sono contratti. Alla maggior parte di esse sono legate alcune condizioni. Concediti un momento per pensare quale, in ciascuna d’esse, è la parte che spetta a Dio e quale invece quella che spetta a te. (Nell’elenco seguente, vengono riportate solo le parti più essenziali di alcuni versetti, per sottolineare la promessa).

Salvezza eterna

“Chi crede nel Figlio ha vita eterna” (Giovanni 3,36).

“Tutto quello che il Padre mi dà verrà a me; e colui che viene a me, io non lo caccerò fuori” (Giovanni 6,37).

“Io sono la risurrezione e la vita; chiunque crede in me, anche se dovesse morire, vivrà” (Giovanni 11,25)

“Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato” (Atti 16,31).

Lo Spirito Santo

“Se voi dunque, [...] sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre celeste donerà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono” (Luca 11,13).

“È bene per voi che io me ne vada, perché se non me ne vado, non verrà a voi il Consolatore; ma se me ne vado, io ve lo manderò” (Giovanni 16,7).

“E avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che spanderò del mio Spirito sopra ogni carne; e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani avranno delle visioni e i vostri vecchi sogneranno dei sogni” (Atti 2,17).

Risposte alle preghiere

“Invocami e io ti risponderò, e ti annunzierò cose grandi e impenetrabili che tu non conosci” (Geremia 33,3).

“Se dimorate in me e le mie parole dimorano in voi, domandate quel che volete e vi sarà fatto” (Giovanni 15,7).

“Questa è la sicurezza che abbiamo davanti a lui: se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce. E se sappiamo che egli ci esaudisce in qualunque cosa gli chiediamo, noi sappiamo di avere le cose che gli abbiamo chiesto” (1 Giovanni 5,14-15).

L’amore di Dio

“Infatti io sono persuaso che né morte né vita né angeli né principati né potenze né cose presenti né cose future, né altezze né profondità, né alcun’altra creatura potrà separarci dall’amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore” (Romani 8,38-39).

“Avvicinatevi a Dio ed egli si avvicinerà a voi” (Giacomo 4,8).

“Carissimi, amiamoci gli uni gli altri poiché l’amore è da Dio e chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio. Chi non ama non ha conosciuto Dio, perché Dio è amore” (1 Giovanni 4,7-8).

“In questo è l’amore, non che noi abbiamo amato Dio, ma che lui ha amato noi e ha mandato il suo Figlio per essere l’espiazione per i nostri peccati” (1 Giovanni 4,10).

Superare le debolezze personali

“Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, tutte le cose sono diventate nuove” (2 Corinzi 5,17).

“Io posso ogni cosa in Cristo che mi fortifica” (Filippesi 4,13).

“E io [Dio] darò loro un altro cuore e metterò dentro di loro un nuovo spirito, toglierò via dalla loro carne il cuore di pietra e darò loro un cuore di carne” (Ezechiele 11,19).

Dare

“Anzi quando tu fai l’elemosina non sappia la tua sinistra quello che fa la destra, affinché la tua elemosina si faccia in segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto te ne darà la ricompensa palesemente” (Matteo 6,3-4).

“Date e vi sarà dato: una buona misura, pigiata, scossa e traboccante vi sarà versata in seno, perché con la misura con cui misurate [agli altri], sarà altresì misurato a voi” (Luca 6,38).

“C’è maggior felicità nel dare che nel ricevere!” (Atti 20,35).

Ricompense per aver compiuto la volontà di Dio

“Tutte queste benedizioni verranno su di te e ti raggiungeranno, se ascolterai la voce dell’Eterno, il tuo Dio” (Deuteronomio 28,2).

“Se siete disposti a ubbidire, mangerete le cose migliori del paese” (Isaia 1,19).

“Se osservate i miei comandamenti, dimorerete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e dimoro nel Suo amore” (Giovanni 15,10).

Forza e potenza

“L’Eterno infatti con i suoi occhi scorre avanti e indietro per tutta la terra per mostrare la sua forza verso quelli che hanno il cuore integro verso di lui” (2 Cronache 16,9).

“Beati quelli che ripongono la loro forza in te [...] Essi vanno di valore in valore” (Salmo 84,5.7).

“Ma quelli che sperano nell’Eterno acquistano nuove forze, s ‘innalzano con ali come aquile, corrono senza stancarsi e camminano senza affaticarsi” (Isaia 40,31).

Protezione

“L’Angelo dell’Eterno si accampa attorno a quelli che lo temono e li libera” (Salmo 34,7).

“Dio è per noi un rifugio ed una forza, un aiuto sempre pronto nelle avversità” (Salmo 46,1).

“Quando passerai attraverso le acque io sarò con te, o attraverserai i fiumi, non ti sommergeranno; quando camminerai in mezzo al fuoco, non sarai bruciato e la fiamma non ti consumerà” (Isaia 43,2).

Sopperire ai bisogni materiali

“Egli non rifiuterà alcun bene a quelli che camminano rettamente” (Salmo 84,11).

“Ma cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno sopraggiunte” (Matteo 6,33).

“E qualunque cosa chiediamo, la riceviamo da Lui, perché osserviamo i suoi comandamenti e facciamo le cose che gli sono gradite” (1 Giovanni 3,22).

Vincere le tentazioni

“Nessuna tentazione vi ha finora colti se non umana; or Dio è fedele e non permetterà che siate tentati oltre le vostre forze, ma con la tentazione vi darà anche la via d’uscita, affinché la possiate sostenere” (1 Corinzi 10,13).

“Infatti, poiché Egli stesso ha sofferto quando è stato tentato, può venire in aiuto di coloro che sono tentati” (Ebrei 2,18).

“Il Signore sa liberare i pii dalla prova e riservare gli ingiusti per essere puniti nel giorno del giudizio” (2 Pietro 2,9).

Aiuto nei momenti di difficoltà

“Quest ‘afflitto ha gridato, e l’Eterno lo ha esaudito e l’ha salvato da tutte le sue avversità” (Salmo 34,6).

“Invocami nel giorno dell’avversità, io ti libererò e tu mi glorificherai” (Salmo 50,15).

“Poiché egli ha riposto in me il suo amore, io lo libererò e lo leverò in alto al sicuro, perché conosce il mio nome. Egli mi invocherà e io gli risponderò; sarò con lui nell’avversità; lo libererò e lo glorificherò” (Salmo 91,14-15).

Conforto

“L’Eterno è vicino a quelli che hanno il cuore rotto e salva quelli che hanno lo spirito affranto” (Salmo 34,18).

“Questo è il mio conforto nell’afflizione, che la tua parola mi ha vivificato” (Salmo 119,50).

“Io [Gesù] non vi lascerò orfani; tornerò a voi” (Giovanni 14,18).

Guarigione

“Egli mandò la sua parola e li guarì, li scampò dalla fossa” (Salmo 107,20).

“Ma per voi che temete il mio nome, sorgerà il sole della giustizia con la guarigione nelle sue ali” (Malachia 4,2).

“Confessate i vostri falli gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri, affinché siate guariti; molto può la preghiera del giusto, fatta con efficacia” (Giacomo 5,16).

Libertà dalla paura

“Io ho cercato l’Eterno, ed egli mi ha risposto e mi ha liberato da tutti i miei spaventi” (Salmo 34,4).

“Alla mente che riposa in Te Tu conservi una pace perfetta, perché confida in Te” (Isaia 26,3).

“Nell’amore non c’è paura, anzi l’amore perfetto caccia via la paura” (1 Giovanni 4,18).

Le parabole raccontate da Gesùtop

L’Amico importuno: Luca 11,5-8.

Il Buon pastore: Giovanni 10,1-16.

Il Buon samaritano: Luca 10,30-37.

I Costruttori saggi e stolti: Matteo 7,24-27; Luca 6,47-49.

Le Dieci mine: Luca 19,11-27.

Le Dieci vergini: Matteo 25,1-13.

I Due debitori: Luca 7,41-47.

I Due figli: Matteo 21,28-32.

Il Fariseo e il pubblicano: Luca 18,9-14.

Il Fico sterile: Luca 13,6-9.

Il Figliol prodigo: Luca 15,11-32.

Le Foglie del fico: Matteo 24,32; Marco 13,28-29.

Il Gran convito: Luca 14,15-24.

Il Lievito: Matteo 13,33; Luca 13,20-21.

Il Matrimonio del figlio del re: Matteo 22,1-14.

La Moneta perduta: Luca 15,8-10.

Gli Operai delle diverse ore: Matteo 20,1-16.

La Pecorella smarrita: Matteo 18,12-14; Luca 15,3-7.

La Perla di gran valore: Matteo 13,45-46.

La Rete: Matteo 13,47-50.

Il Ricco e Lazzaro: Luca 16,19-31.

Il Ricco stolto: Luca 12,16-21.

Il Seme che cresce all’insaputa: Marco 4,26-29.

Il Seme di senape: Matteo 13,31-32; Marco 4,30-32; Luca 13,18-19.

Il Seminatore: Matteo 13,3-9, 18-23; Marco 4,14-20; Luca 8,5-8, 11-15.

Il Servitore ingiusto: Luca 16,1-9.

Il Servitore malvagio: Matteo 18,23-35.

I Servitori che attendono il loro Signore: Luca 12,35-40.

I Talenti: Matteo 25,14-30.

Il Tesoro nascosto: Matteo 13,44.

L’Uomo partito per un lungo viaggio: Marco 13,34-37.

La Vedova e il giudice iniquo: Luca 18,1-8.

I Vignaioli malvagi: Matteo 21,33-44; Marco 12,1-12; Luca 20,9-18.

La Vite e i tralci: Giovanni 15,1-6.

La Zizzania: Matteo 13,24-30, 36-43.

Profezie bibliche che si sono adempiute

La Bibbia contiene centinaia di profezie specifiche su persone, nazioni, luoghi, tempi ed avvenimenti che si sono già adempiute fin nei minimi particolari. Alcune di queste si adempirono quasi all’istante, per altre ci vollero centinaia di anni, ma ciascuna di esse si realizzò proprio come Dio aveva detto. (Vi sono anche molte altre profezie nella Bibbia che devono ancora adempiersi e che lo saranno in modo altrettanto certo) “Poiché io, l’Eterno, parlerò, e la parola che pronuncerò si compirà [...] io pronuncerò una parola e la manderò a compimento” 1

L’elenco seguente contiene oltre sessanta tra le profezie più ragguardevoli già realizzatesi, disposte in due gruppi: quelle adempiute da Gesù e altre tratte sia dall’Antico che dal Nuovo Testamento.

Ogni gruppo è ordinato cronologicamente, secondo la data di adempimento delle profezie. In alcuni casi gli adempimenti non vengono riportati nella Bibbia ma sono ben documentati dal punto di vista storico. In questi casi, gli avvenimenti e le date sono citati secondo le documentazioni storiche. Gli storici non concordano del tutto sull’epoca in cui alcuni di questi avvenimenti ebbero luogo, perciò le date menzionate qui possono differire da quelle riportate nelle note marginali della tua Bibbia o in altre opere di riferimento.

Alcune profezie hanno più di un adempimento, come quelle che riguardano la conversione dei Gentili. In questi casi, i riferimenti elencati qui sotto sono stati portati come esempi.

Profezie adempiute da Gesù

Gesù nato da un vergine: Isaia 7,14 (circa 742 a.C.). Adempimento: Matteo 1,22-23; Luca 1,26-35 (4 a.C.).

Gesù nato a Betlemme: Michea 5,2 (710 a.C.). Adempimento: Matteo 2,1; Luca 2,1-7 (4 a.C.).

Gesù, il Messia, esce dall’Egitto: Osea 11,1 (circa 740 a.C.). Adempimento: Matteo 2,13-23 (1 a.C.).

Ministero di Gesù in Galilea: Isaia 9,1-2 (circa 740 a.C.). Adempimento: Matteo 4,12-16 (27 d.C.).

Ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme: Zaccaria 9,9 (circa 487 a.C.). Adempimento: Matteo 21,2-10 (30 d.C.).

Gesù odiato senza motivo: Salmo 69,4 (circa 980 a.C.). Adempimento: Giovanni 15,23-25 (30 d.C.).

Falsi testimoni accusano Gesù: Salmo 27,12 (circa 980 a.C.). Adempimento: Matteo 26,60-61 (30 d.C.).

Gesù picchiato e preso a sputi: Isaia 50,6 (circa 712 a.C.). Adempimento: Marco 14,65; Giovanni 18,22; 19,2-3 (30 d.C.).

Gesù, processato per essere condannato a morte, non fa alcun tentativo di difendersi a parole: Isaia 53,7 (circa 712 a.C.). Adempimento: Giovanni 19,6-9 (30 d.C.).

L’anno esatto della crocifissione di Gesù: Daniele 9,25-26 (circa 538 a.C.). Il termine ebraico shabua, tradotto come “settimana” in alcune versioni della Bibbia, significa “un’unità composta da sette elementi”: in questo caso sette anni. (Vedi anche Genesi 29,27). Perciò 69 “settimane” sono 483 anni. Adempimento: nel 453 a.C., Artaserse Longimano, imperatore dell’Impero Persiano, concesse agli Ebrei di “restaurare e ricostruire Gerusalemme”; e Gesù venne “messo a morte” nel 30 d.C., 483 anni dopo.

Coloro che mettono a morte Gesù tirano a sorte le sue vesti per spartirsele: Salmo 22,18 (circa 980 a.C.). Adempimento: Giovanni 19,23-24 (30 d.C.).

Gesù muore, non perché colpevole di qualche delitto, ma per i peccati altrui: Isaia 53,8-12 (circa 712 a.C.). Adempimento: Giovanni 18,38; 19,30 (30 d.C.). (Vedi anche 1 Pietro 3,18).

A Gesù vengono dati da bere fiele e aceto: Salmo 69,21 (circa 980 a.C.). Adempimento: Matteo 27,34; Giovanni 19,29 (30 d.C.).

Mani e piedi di Gesù vengono trafitti: Salmo 22,16 (circa 980 a.C.). Adempimento: Matteo 27,35-37 (30 d.C.). (Vedi anche Luca 24,36-40).

Gesù è crocifisso assieme a criminali comuni: Isaia 53,12 (circa 712 a.C.). Adempimento: Luca 23,32-33 (30 d.C.).

Gesù schernito sulla croce: Salmo 22,7-8; 109,25 (circa 980 a.C.). Adempimento: Matteo 27,39-44 (30 d.C.).

Nessuna della ossa di Gesù viene spezzata durante la crocifissione: Salmo 22,17; 34,20 (circa 980 a.C.). Adempimento: Giovanni 19,31-33, 36 (30 d.C.). (Vedi anche Esodo 12,46 e Giovanni 1,29).

Il costato di Gesù viene trafitto durante la crocifissione: Zaccaria 12,10 (487 a.C.). Adempimento : Giovanni 19,34, 37 (30 d.C.).

Gesù viene sepolto nella tomba di un ricco: Isaia 53,9 (circa 712 a.C.). Adempimento: Matteo 27,57-60 (30 d.C.).

Resurrezione di Gesù: Salmo 16,10 (circa 980 a.C.).; Matteo 16,21 (29 d.C.).; Luca 18,31-33 (30 d.C.). Adempimento: Matteo 28,1-10; Luca 24,1-7; 1 Corinzi 15,3-8 (30 d.C.).

Ascensione di Gesù: Salmo 68,18 (circa 980 a.C.). Adempimento: Luca 24,50-51; Atti 1,9 (30 d.C.).

Altre profezie adempiute

Sara concepisce e partorisce Isacco nella vecchiaia: Genesi 17,15-19; 18,10, 14 (circa 1898 a.C.). Adempimento: Genesi 21,1-3 (circa 1897 a.C.).

Abramo destinato a diventare il padre delle nazioni: Genesi 22,15-18 (circa 1872 a.C.). Adempimento: il figlio di Abramo, Isacco, divenne l’antenato degli Ebrei e un altro figlio di Abramo, Ismaele, divenne l’antenato degli Arabi.

Giuseppe interpreta correttamente i sogni del capo delle guardie e del fornaio del Faraone: Genesi 40,1-19 (circa 1720 a.C.). Adempimento: Genesi 40,20-22 (tre giorni dopo).

Giuseppe interpreta correttamente il sogno del Faraone sulle vacche e sulle spighe di grano: Genesi 41,25-32 (1715 a.C.). Adempimento: Genesi 41,53-54 (1715-1701 a.C.).

Giuseppe regna sui suoi genitori e sui suoi fratelli: Genesi 37,5-10 (circa 1729 a.C.). Adempimento: Genesi 45 (1707 a.C.).

Divisione delle dodici tribù d’Israele, in precedenza unite tra loro, nei regni di Israele e di Giuda: 1 Re 11,30-37 (circa 992 a.C.). Adempimento: 1 Re 12,20 (975 a.C.).

Maledizione sull’uomo che ricostruì le mura di Gerico: Giosuè 6,26 (circa 1451 a.C.). Adempimento: 1 Re 16,34 (circa 930 a.C.).

Siccità: 1 Re 17,1 (circa 910 a.C.). Adempimento: 1 Re 17,7 (circa 910 a.C.).

Miracolosa fornitura di cibo per Elia e la vedova di Zarepta durante una carestia: 1 Re 17,9-14 (circa 910 a.C.). Adempimento: 1 Re 17,15-16 (circa 910 a.C.).

Fine della siccità: 1 Re 18,1 (circa 906 a.C.). Adempimento: 1 Re 18,43-45 (circa 906 a.C.).

Distruzione dell’esercito di Ben Hadad: 1 Re 20,13-14 (901 a.C.). Adempimento: 1 Re 20,15-30 (901 a.C.).

Morte dell’uomo che rifiutò di colpire un profeta: 1 Re 20,35-36 (901 a.C.). Adempimento: 1 Re 20,36 (901 a.C.).

Morte del re Achab: 1 Re 20,42 (899 a.C.); 21,18-24 (901 a.C.). Adempimento: 1 Re 22,31-38 (897 a.C.).

Rapimento in cielo di Elia: 2 Re 2,3-10 (896 a.C.). Adempimento: 2 Re 2,11 (896 a.C.).

Fine della carestia in Samaria: 2 Re 7,1-2 (circa 892 a.C.). Adempimento: 2 Re 7,3-18 (circa 892 a.C.).

Azael destinato a diventare il crudele re della Siria: 2 Re 8,7-13 (circa 891 a.C.). Adempimento: 2 Re 8,14-15, 28-29; 10,32; 13,3 (circa 891 a.C.).

Morte della regina Jezebel: 1 Re 21,23 (899 a.C.).; 2 Re 9,10 (884 a.C.). Adempimento: 2 Re 9,30-37 (884 a.C.).

Quattro generazioni di discendenti del re Iehu destinate a sedere sul trono di Israele: 2 Re 10,30 (884 a.C.). Adempimento: 2 Re 15,12 (circa 810 a.C.).

Distruzione dell’esercito di Sennacherib e sua morte: 2 Re 19,6-7, 20-28, 32-34 (circa 710 a.C.). Adempimento: 2 Re 19,35-37 (circa 710 a.C.).

Nascita e zelo del re Giosia: 1 Re 13,2 (975 a.C.). Adempimento: 2 Re 22,1-2; 23,15-25 (641 a.C.).

Morte del falso profeta Anania entro un anno: Geremia 28,10-16 (circa 596 a.C.). Adempimento: Geremia 28,17 (circa 596 a.C.).

Invasione del regno meridionale (Giuda) da parte dei Caldei (Babilonesi): Abacuc 1,6-11 (circa 626 a.C.). Adempimento: 2 Re 25,1 (590 a.C.).

Distruzione di Gerusalemme e cattività degli Ebrei e del re Sedekia a opera dei Babilonesi: Geremia 25,11 (circa 606 a.C.); 32,3-5 (circa 590 a.C.); 34,2 (circa 591 a.C.). Adempimento: 2 Re 25,2-11; 2 Cronache 36,11-21 (586 a.C.).

Umiliazione, conversione e ritorno alla sanità mentale del re Nabucodonosor di Babilonia: Daniele 4,20-27 (circa 570 a.C.). Adempimento: Daniele 4,28-37 (circa 569 a.C.).

Successione degli imperi mondiali dopo Babilonia: Daniele 2,31-40 (603 a.C.).; 7,1-7, 17 (circa 555 a.C.).; 8,1-8 (circa 553 a.C.). Adempimento: la Media-Persia (538 a.C.-333 a.C.) corrispondeva al petto e alle braccia d’argento dell’immagine del capitolo 2, all’orso del capitolo 7, e all’ariete del capitolo 8; la Grecia (333 a.C.-146 a.C.) corrispondeva al ventre e alle cosce di bronzo dell’immagine di Daniele 2, al leopardo alato con quattro teste del capitolo 7 e al capro del capitolo 8; Roma (44 a.C.-455 a.C.) corrispondeva alle gambe di ferro dell’immagine di Daniele 2, e alla bestia con i denti di ferro del capitolo 7.

Re Ciro di Persia, di cui viene predetto il nome, permette ai prigionieri ebrei di tornare in patria e di ricostruire Gerusalemme e il Tempio: Isaia 44,28; 45,1-4 (circa 712 a.C.). Adempimento: Ciro il Grande regnò dal 559 al 530 a.C. (Vedi anche 2 Cronache 36,22-23 ed Esdra 1,1-4).

Ritorno degli Ebrei dopo 70 anni di cattività a Babilonia: Geremia 25,12 (circa 606 a.C.); 29,10, 14 (circa 599 a.C.); 33,7 (circa 590 a.C.); Zaccaria 1,16-17; 8,9 (circa 519 a.C.). L’adempimento coincise con la dedicazione del Tempio ricostruito: Esdra 6,14-16 (516 a.C.). (Vedi anche Esdra capitoli 1, 7-8).

Ricostruzione delle mura e delle vie di Gerusalemme: Daniele 9,25 (circa 538 a.C.). Adempimento Neemia 6,15; 7,1 (445 a.C.).

Distruzione di Tiro, capitale della Fenicia e principale centro commerciale del mondo, in due fasi: Ezechiele 26,3-21 (588 a.C.). Adempimento: la prima fase si adempì quando Nabucodonosor, re di Babilonia, assediò la città di Tiro sulla terraferma per 13 anni e la distrusse (585-572 a.C.). Nabucodonosor, tuttavia, non possedeva una flotta, perciò non poté radere al suolo la parte della città costruita su di un’isola. La seconda fase si adempì quando Alessandro il Grande conquistò quella parte di Tiro costruendo un passaggio dalla terraferma all’isola, usando come pilastri dei cedri provenienti dalle montagne del Libano e come materiale di riempimento i resti della città abbattuta sulla terraferma (332 a.C.).

La sterile Elisabetta concepisce e partorisce Giovanni Battista: Luca 1,13 (5 a.C.). Adempimento: Luca 1,24, 57-64 (4 a.C.).

La strage degli innocenti a Betlemme: Geremia 31,15 (circa 606 a.C.). Adempimento: Matteo 2,16-18 (2 a.C.).

Giovanni Battista precursore del Messia: Isaia 40,3 (circa 712 a.C.).; Isaia 62,10-12 (circa 698 a.C.).; Malachia 3,1; 4,5-6 (420 a.C.); Luca 1,17, 76-80 (4 a.C.). Adempimento: Matteo 3,3 (26 d.C.).

Conversione dei Gentili: Isaia 9,2 (circa 740 a.C.); Isaia 49,6 (circa 712 a.C.). Adempimento: Matteo 4,13-16 (26 d.C.); Atti 13,48 (46 d.C.).

Cecità spirituale dei capi religiosi ebrei: Isaia 6,9 (circa 758 a.C.); Isaia 29,13 (circa 712 a.C.). Adempimento: Marco 7,6-7 (28 d.C.); Atti 28,25-27 (62 d.C.).

Giuda Iscariota tradisce Gesù: Salmo 41,9 (circa 980 a.C.). Adempimento: Giovanni 13,18; 18,1-5 (30 d.C.).

L’ammontare e il destino finale della “ricompensa” offerta a Giuda per tradire Gesù: Zaccaria 11,12-13 (circa 487 a.C.). Adempimento: Matteo 26,14-15; 27,3-10; Atti 1,18-19 (30 d.C.).

Pietro rinnega Gesù: Matteo 26,34 (30 d.C.). Adempimento: Matteo 26,69-75 (30 d.C.).

Il posto di Giuda preso da un altro discepolo: Salmo 109,7-8 (circa 980 a.C.). Adempimento: Atti 1,17, 20 (30 d.C.).

Effusione dello Spirito Santo: Gioele 2,28-29 (circa 800 a.C.); Atti 1,4 -5 (30 d.C.). Profezia adempiutasi nel giorno della Pentecoste: Atti 2,1-4, 16-18 (30 d.C.).

Naufragio di Paolo durante il viaggio a Roma, senza perdite di vite: Atti 27,9-10, 21-26, 34 (61 d.C.). Adempimento: Atti 27,41-44 (61 d.C.). (Vedi anche 2 Corinzi 11,25).

Distruzione di Gerusalemme dopo la venuta di Gesù : Daniele 9,26 (circa 538 a.C.); Matteo 24,1-2; Luca 19,42-44 (30 d.C.). Adempimento: quarant’anni dopo la morte di Gesù, le legioni romane dell’imperatore Vespasiano, al comando di suo figlio, il generale Tito, marciarono su Gerusalemme, la rasero al suolo incendiandola e, una pietra dopo l’altra, fecero a pezzi le rovine del Tempio per recuperare l’oro delle decorazioni e della mobilia che, fondendosi, era colato nelle fenditure (70 d.C.).

Predicazione del Vangelo e diffusione della Cristianità a livello mondiale: Matteo 24,14; Atti 1,8 (30 d.C.). Adempimento: attualmente ci sono circa 2 miliardi di Cristiani di varie confessioni e denominazioni presenti in ogni paese del mondo. (Vedi anche Marco 16,29; Atti 8,1; 17,6).

Chi sei, di costoro?

Gesù raccontò questa parabola:

“Un seminatore uscì a seminare la sua semente; e mentre egli seminava una parte cadde lungo la via, fu calpestata e gli uccelli del cielo la mangiarono. Un’altra parte cadde sulla roccia e, appena germogliata, seccò per mancanza di umidità. Un’altra parte cadde fra le spine; e le spine, cresciute insieme, la soffocarono. Una parte invece cadde in buona terra, germogliò e fruttò il cento per uno”. Dette queste cose, esclamò: “Chi ha orecchi da udire, oda!” Allora i suoi discepoli gli domandarono che cosa significasse quella parabola. Ed Egli disse: «A voi è dato di conoscere i misteri del regno di Dio; ma agli altri essi sono proposti in parabole, affinché vedendo non vedano e udendo non intendano.

Or questo è il significato della parabola: la semente è la Parola di Dio. Quelli lungo la strada sono coloro che odono la Parola, ma poi viene il diavolo e porta via la Parola dal loro cuore, affinché non credano e non siano salvati. Quelli sulla roccia sono coloro che, quando ascoltano, ricevono la Parola con gioia; costoro però non hanno radice, credono per un certo tempo, ma al momento della prova, si tirano indietro. E la parte che è caduta fra le spine sono coloro che hanno udito la Parola; ma, strada facendo, sono soffocati dalle sollecitudini, dalle ricchezze e dai piaceri di questa vita, e non giungono a maturità. Ma la parte che è caduta in buona terra sono coloro che, dopo aver udita la Parola, la ritengono in un cuore onesto e buono e portano frutto con perseveranza”.

—Luca 8,5-15

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Riconoscimenti

Le citazioni attribuite a D.B.B. (1919–1994) sono tratte dalle opere di David Brandt Berg. Ristampate con permesso.  Per le citazioni che risultano prive di riconoscimento non si è potuto risalire all’autore.

Se non altrimenti specificato, tutti i brani biblici usati per fini illustrativi nel presente libro sono tratti dalla Nuova Diodati © 1991, Edizioni LBN. Altre versioni utilizzare sono la Nuova riveduta (NR), Edizioni Società Biblica di Ginevra, e la Traduzione Interconfessionale in Lingua Corrente (TILC), Edizioni LDC.

ISBN 978-3-03730-364-1

Di Jason Rae e Shannon Shayler, per la collana Fai contatto!

Titolo originale: Understanding God’s Word

Traduzione a cura di Augusto Maffioli

Pubblicato in italiano da Progetto Aurora

Prima edizione italiana 2008

© 1999–2008, Aurora Production AG, Svizzera. Tutti i diritti riservati.

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